Глава 7-Б
Здание комплекса BioGenix возвышалось над промзоной, как чёрный монолит.
Алекс остановился у ржавого забора, отделяющего территорию предприятия от заброшенной дороги. Ветер гнал по асфальту обрывки газет и пыль. Высокие окна офиса смотрели на них пустыми глазницами. Большинство стёкол было выбито, некоторые заколочены досками.
— Вот оно, — сказал Алекс тихо. — BioGenix.
Максим стоял рядом, проверяя магазин пистолета. Щелчок затвора прозвучал слишком громко в тишине утра.
— Выглядит как могила, — ответил он. — Большая, бетонная могила.
— Внутри могут быть люди.
— Или те, кто ими был.
Алекс посмотрел на главное здание. Там, на верхнем этаже, в кабинете отца, ещё горел свет пять дней назад. Теперь там было темно.
— Громов должен быть там, — сказал Алекс. — Врач сказал, что учёные прятались здесь.
— Если он ещё жив, — напомнил Максим. — Прошло шесть дней с начала.
Алекс сжал ремни рюкзака. Внутри лежали консервы, вода и надежда. Надежда на то, что здесь есть ответы. На то, что отец не просто бросил их умирать.
— Входим?
— Через главный вход — самоубийство, — Максим указал на широкие стеклянные двери. Они были разбиты, внутри виднелись силуэты. — Там полно их.
— Где тогда?
— Грузовой отсек. Сзади. Там меньше окон, проще обороняться.
Они обошли здание по периметру, пригибаясь под окнами первого этажа. Трава была вытоптана. Следы шин на грязи были свежими.
— Кто-то был здесь недавно, — заметил Максим, опускаясь на колено. — Внедорожник. Чёрный.
— Военные?
— Или люди Олега. — Максим нахмурился. — Если они опередили нас...
— Тогда нам нужно спешить.
Грузовой отсек находился в тыльной части комплекса. Ворота были полуоткрыты, заклинило механизм. Между створками зияла щель, достаточно широкая, чтобы пролезть человеку.
— Я первый, — сказал Максим.
— Нет, — Алекс передёрнул затвор ружья. — Вместе. На три.
Они проскользнули внутрь.
Внутри пахло химикатами, пылью и чем-то сладковатым. Запах смерти.
Свет был аварийным. Тусклые зелёные лампы на полу освещали коридор.
— Куда идти? — прошептал Алекс.
— Наверх, — ответил Максим. — Серверные и кабинеты обычно на верхних этажах. Лифты не работают. Лестница.
Они пошли по коридору. Двери кабинетов были открыты. Внутри царил хаос. Перевёрнутые столы, разбитые мониторы, бумаги на полу.
На стене были следы крови. Длинные полосы, будто кто-то тащил тело.
— Здесь была бойня, — сказал Алекс.
— Эвакуация не удалась, — ответил Максим. — Кто-то не успел.
Они достигли лестничной клетки.
— Считай ступени, — сказал Максим. — И слушай.
— Что слушать?
— Их шаги. Они шаркают. Мы ступаем тихо.
Они начали подъём.
Первый этаж. Пусто.
Второй этаж. Дверь в лабораторию выбита. Внутри мигал какой-то прибор.
— Электричество ещё есть, — удивился Алекс.
— Генераторы, — пояснил Максим. — У таких комплексов свои источники питания.
Третий этаж.
Здесь звук появился.
Скребущий звук. Медленный. Размеренный.
Максим поднял кулак. Стоп.
Он прислушался. Звук доносился из-за двери в конце коридора. Кабинет директора. Или главного учёного.
— Там кто-то есть, — прошептал Алекс.
— Не факт, что живой, — ответил Максим. — Может, застрял.
Они подошли к двери.
На табличке было написано: «А. Громов. Ведущий вирусолог».
Алекс замер.
— Это он.
— Готовься, — сказал Максим. — Дверь открываю я. Ты прикрываешь.
Максим взялся за ручку. Нажал.
Дверь не была заперта.
Она медленно скрипнула, открываясь внутрь.
В кабинете было темно. Только свет с улицы пробивался сквозь жалюзи, рисуя полосы на полу.
За столом сидел человек.
Он сидел спиной к ним. Сгорбленный. Неподвижный.
— Громов? — позвал Алекс. Голос дрогнул.
Человек не ответил.
Максим шагнул внутрь, направив пистолет на фигуру.
— Руки! Покажи руки!
Фигура медленно повернулась.
Алекс ахнул.
Лицо человека было наполовину чёрным. Вены вздулись, как корни деревьев под кожей. Один глаз был мутным, белёсым. Другой — человеческий, уставший.
На коленях у него лежал пистолет.
— Не стреляйте, — сказал человек. Голос был хриплым, будто горло наполнено битым стеклом. — Я не один из них. Пока.
Алекс опустил ружьё.
— Алексей Громов?
— Да, — учёный кивнул. Движение далось ему с трудом. — А ты... Алекс. Виктор... твой отец.
Алекс сделал шаг вперёд.
— Вы знаете меня?
— Я видел фото, — Громов попытался улыбнуться. Получилась гримаса боли. — Он носил в бумажнике. Пока не начал пить.
Алекс почувствовал ком в горле.
— Где он?
— Убежал, — сказал Громов. — В горы. В бункер. Оставил меня здесь. Умирать.
Максим не опускал пистолет.
— Почему мы должны верить тебе? Ты создал это. — Он кивнул на окно, на город за ним.
— Я создал лекарство, — тихо сказал Громов. — Они сделали из него оружие. Я... я подписал отчёт. Я думал, что успею исправить. Не успел.
Громов кашлянул. Кровь брызнула на стол. Чёрная, густая.
— Время уходит, — сказал он. — Вирус в мозге. Я чувствую, как он ест меня. По кусочкам.
Алекс подошёл ближе.
— Зачем вы остались? Почему не уехали с ним?
— Чтобы передать это, — Громов кивнул на стол.
Там лежала металлическая коробка. И дневник.
— Что там? — спросил Максим.
— Вакцина, — сказал Громов. — Вернее... ключи к ней. Пять частей. Пять континентов. Они разделили её, чтобы контролировать цену.
Алекс посмотрел на коробку.
— Пять частей?
— Да. Европа, Америка, Азия, Африка, Антарктида. — Громов протянул руку. Она дрожала. — Соберите их. Соедините. Это единственный шанс.
Максим шагнул вперёд, забрал коробку. Открыл. Внутри лежала флешка и карты.
— Это всё?
— Нет, — Громов покачал головой. — Есть ещё... слабость вируса. Температура. Выше сорока двух — он умирает. Ниже нуля — спит. Используйте это.
Алекс смотрел на учёного. Он видел, как чёрные вены пульсируют на его шее.
— Вы заразны?
— Да, — честно ответил Громов. — Укусил меня один из охранников. Четыре дня назад. Я держусь... на препаратах. Но они кончились.
— Почему вы не превратились? — спросил Алекс.
— Не знаю. Может, иммунитет. Может, потому что я... знаю, что должен сделать. — Громов посмотрел на Алекса. — Твой отец... он не монстр, Алекс. Он просто... трус. Он боялся потерять власть.
— А вы?
— А я... я боялся признаться. — Громов вздохнул. — Прости меня. От имени всех нас.
В коридоре послышался шум.
Максим резко обернулся.
— Они идут.
— Кто? — Алекс напрягся.
— Зомби. Или люди. Много шагов.
Громов улыбнулся. Грустно.
— Это мои гости. Я звал их. Чтобы они не пошли за вами.
— Зачем? — Алекс не понял.
— Чтобы вы успели уйти. — Громов взял пистолет с колен. — Дверь заклинит. Ненадолго. Но достаточно.
— Нет, — Алекс шагнул к нему. — Мы заберём вас с собой.
— Куда? — Громов рассмеялся. Звук вышел страшным. — Я мёртв, парень. Просто ещё не упал. Если вы возьмёте меня... я стану одним из них в пути. Вы хотите этого?
Алекс молчал.
— Нет, — тихо сказал он.
— Вот и хорошо. — Громов передёрнул затвор пистолета. — Один патрон. Для них. И один... для себя.
Шум в коридоре усилился. Скребущие звуки. Рычание.
— Уходите! — рявкнул Громов. — Сейчас!
Максим схватил Алекса за плечо.
— Пошли. Он прав.
Алекс сопротивлялся секунду. Потом кивнул.
— Прощайте, Алексей.
— Прощай, Алекс. Скажи отцу... скажи, что я попробовал.
Алекс и Максим выбежали в коридор.
Громов повернулся к двери.
Он слышал, как они бегут. Как открывают вентиляционную шахту.
Потом дверь в кабинет начала дрожать.
Удар.
Ещё удар.
Громов встал. Ноги едва держали.
Он подошёл к окну. Посмотрел вниз.
Увидел две фигуры, выбирающиеся на крышу соседнего корпуса.
— Успели, — прошептал он.
Дверь вылетела из петель.
В кабинет ворвались они.
Десятки.
Глаза чёрные. Рты открыты.
Громов поднял пистолет.
Выстрелил.
Первый упал.
Второй наступил на тело.
Громов отступил к столу.
Оперся спиной о край.
Патрон в каморе.
Для себя.
Он посмотрел на дневник.
На последнюю запись.
«Жадность уничтожила мир. Только жертва может его спасти.»
— Я готов, — сказал он.
Они бросились на него.
Громов закрыл глаза.
Вставил дуло в рот.
Нажал на спуск.
Звук выстрела заглушил рык.
Тело учёного рухнуло на пол.
Зомби набросились на него.
Но было уже поздно.
Мозг был разрушен.
Вирус не смог воскресить то, чего не стало.
На крыше ветер был холодным.
Алекс и Максим бежали к вертолётной площадке.
За спиной, из вентиляционной шахты, доносился выстрел.
Один.
Алекс замер.
— Всё, — сказал он.
— Да, — ответил Максим. — Пошли.
На площадке стоял вертолёт.
Чёрный. Без опознавательных знаков.
— Это их, — сказал Максим. — Кравцова.
— Заведётся?
— Проверим.
Максим забрался в кабину.
Пощёлкал тумблерами.
Двигатель чихнул.
Завёлся.
Винты начали раскручиваться.
— Садись! — крикнул он Алексу.
Алекс запрыгнул в салон.
Максим поднял машину.
Она оторвалась от бетона, зависла на секунду.
И понеслась в небо.
Алекс смотрел вниз.
Комплекс BioGenix уменьшался.
Становился точкой.
Там остался Громов.
Там осталась правда.
Там остался его отец.
Он достал из рюкзака коробку.
Открыл её.
Флешка лежала внутри. Холодная. Металлическая.
Пять ключей.
Пять континентов.
Один шанс.
— Куда летим? — спросил Максим, перекрикивая шум винтов.
Алекс посмотрел на карту.
На ближайшую отметку.
Европа. Швейцария.
— Там, — сказал он. — Начинаем с Европы.
— А отец?
— Потом, — сказал Алекс. — Сначала вакцина. Потом... разберёмся с ним.
Вертолёт набрал высоту.
Ушёл в облака.
Под ними остался мёртвый город.
И мёртвый мир.
Но в руках Алекса была надежда.
Хрупкая.
Опасная.
Но надежда.
Он закрыл коробку.
Посмотрел на Максима.
— Спасибо.
— Не за что, — ответил Максим. — Это только начало.
Алекс кивнул.
Он знал.
Вакцина не вернёт мёртвых.
Не исправит прошлое.
Но даст шанс будущему.
А будущее...
Оно было впереди.
В облаках.
В неизвестности.
Он закрыл глаза.
Впервые за шесть дней...
Он уснул.
Где-то в горах, в защищённом бункере, Виктор Кравцов смотрел на монитор.
На экране мигала точка. Сигнал вертолёта.
— Они улетели, — сказал пилот за его спиной.
— Знаю, — ответил Кравцов.
— Будем преследовать?
Кравцов молчал долго.
— Нет, — наконец сказал он. — Пусть летят.
— Почему?
— Потому что они пойдут по моим следам. К хранилищам. — Кравцов повернулся. В его глазах не было раскаяния. Только расчёт. — А когда они соберут вакцину... мы будем там. Чтобы забрать её.
— Они могут уничтожить её.
— Не могут, — Кравцов усмехнулся. — Они слишком похожи на меня. Они хотят спасти мир. А спасение... оно стоит денег.
Он подошёл к окну.
Внизу, под бункером, раскинулись горы. Белые. Чистые. Мёртвые.
— Громов мёртв? — спросил Кравцов.
— Да, — ответил пилот. — Сигнал с его телефона пропал час назад.
— Жаль. Он был умным.
— Он был предателем.
— Нет, — Кравцов покачал головой. — Он был человеком. А это хуже.
Кравцов нажал кнопку на пульте.
На экране появилась карта. Пять точек мигали на разных континентах.
— Пять ключей, — прошептал он. — Пять дверей.
— К чему?
— К будущему, — сказал Кравцов. — Моему будущему.
Он повернулся к пилоту.
— Готовь вертолёт. Мы вылетаем через час.
— Куда?
— В Европу. — Кравцов взял со стола портфель. — Первая остановка — Швейцария. Там начинается игра.
— А если они опередят нас?
— Не опередят, — Кравцов улыбнулся. — У них есть карта. Но у меня есть ключи.
— Какие ключи?
— Биометрия, — сказал Кравцов. — Моя кровь. Кровь моего сына. Без нас вакцину нельзя активировать.
Пилот замер.
— Вы... вы зашифровали её?
— Конечно, — Кравцов пожал плечами. — Я не дурак. Вакцина без ключа — просто яд.
— И они не знают?
— Узнают, — сказал Кравцов. — Когда прибудут на место. Когда поймут, что не могут открыть хранилища.
— И тогда?
— Тогда они придут ко мне, — Кравцов взял пальто. — И попросят помощи.
— А вы поможете?
Кравцов остановился у двери.
— За цену, — сказал он. — Всё имеет цену. Даже конец света.
Он вышел из комнаты.
Пилот остался один.
Смотрел на карту.
На пять мигающих точек.
Пять континентов.
Пять смертей.
Пять шансов.
Он вздохнул.
Выключил монитор.
За окном начиналась метель.
Зима приходила в горы.
И вместе с ней — холод.
Тот самый холод, что убивает вирус.
Тот самый холод, что хранит надежду.
В вертолёте Алекс проснулся.
От тряски.
— Что случилось? — спросил он, протирая глаза.
— Турбулентность, — ответил Максим. — Облака плотные.
Алекс посмотрел в окно.
Белая мгла. Ничего не видно.
— Долго ещё?
— До Швейцарии? — Максим посмотрел на приборы. — Часов шесть. Если топлива хватит.
— Хватит?
— Должно. — Максим помолчал. — Ты думаешь о нём?
— О ком?
— О Громове.
Алекс кивнул.
— Он мог уехать. С Кравцовым. Мог спастись.
— Но не уехал, — сказал Максим. — Остался. Чтобы передать нам правду.
— Почему?
— Не знаю. — Максим пожал плечами. — Может, совесть. Может, хотел искупить.
Алекс посмотрел на коробку в своих руках.
— Он сказал... вакцина не вернёт мёртвых.
— Нет, — согласился Максим. — Но спасёт живых.
— А стоит ли спасать этот мир? — спросил Алекс тихо. — Посмотри, что мы сделали с ним.
Максим молчал долго.
— Стоит, — наконец сказал он. — Потому что кроме этого мира у нас ничего нет.
Алекс кивнул.
Прижал коробку к груди.
— Тогда полетели.
Вертолёт пробил облака.
Вышел в чистое небо.
Внизу раскинулась Европа.
Мёртвая.
Тихая.
Ждущая.
Алекс открыл карту.
Первая точка — Швейцария.
Альпы.
Хранилище Veritas.
— Готов? — спросил Максим.
— Нет, — честно ответил Алекс. — Но выбора нет.
— Тогда поехали.
Максим наклонил вертолёт.
Машина пошла вниз.
К горам.
К первому ключу.
К началу конца.
Или концу начала.
Алекс не знал.
Но он знал одно.
Он начал этот путь.
И он закончит его.
Даже если придётся умереть.
Даже если придётся убить.
Даже если придётся стать таким, как отец.
Он сжал коробку крепче.
— Папа, — прошептал он. — Я иду.
Ветер бил в стёкла.
Вертолёт летел.
Вперёд.
В неизвестность.
В будущее.