Признаюсь, я не отличался особой проницательностью.
Конечно, не до такой безнадежной степени, как принцесса.
Однако с самого детства мне приходилось посвящать большую часть дня тренировкам по фехтованию.
Круг моего общения был ограничен, и у меня просто не оставалось времени общаться с большим количеством людей ради развития социальных навыков.
В те времена для меня слово "знакомый" в основном означало семью или соседей.
Друзей, с которыми я мог бы общаться на действительно равных условиях, было немного.
Лишь Селина и Лето стали моими друзьями.
При таком процессе взросления моя общительность никак не могла быть выдающейся.
Тем не менее, после поступления в академию я завел много друзей, но мне все равно было очень трудно общаться с противоположным полом.
Все из-за того, что мне было сложно читать их мысли и чувства.
Изначально единственной девушкой, с которой я был знаком, была Селина.
Это не значит, что у меня совсем не было подруг, но ни с кем у меня не было такой глубокой связи, как с Селиной или Лето.
В лучшем случае мы просто здоровались на ходу с Эммой и несколькими другими друзьями.
Кризис, с которым я столкнулся в последнее время, был с этим напрямую связан.
Незаметно вокруг меня стало больше женщин, и среди них появились те, кто стал для меня бесконечно дорог.
Святая, которая несколько раз спасала мне жизнь.
Старшая Элси, которая призналась мне в своих чувствах.
И старшая Дельфина, с которой мы провели вместе несколько ночей.
Кроме того, Серия и принцесса, Эмма и старшая Нерис также стали для меня ценными товарищами.
Единственная проблема заключалась, пожалуй, в том, что я часто не мог понять их чувств.
Прямо как сейчас.
Застывший воздух передавал легкую дрожь. В темно-синих глазах невозможно было найти ни единого оттенка света.
Это была бездна.
Это были не те лазурные глаза, которые я помнил. Скорее, цвет стал более вязким и мутным.
Столкнувшись с этим мрачным падением, я даже почувствовал, как у меня мутится рассудок.
Интуиция снова забила тревогу.
Говоря, что не стоит открывать рот бездумно.
Моя некогда наивная и милая младшая теперь изливала свои тягучие эмоции в словах.
— Эта стерва так сказала? Что сделала это ради семьи, ради меня?
На лице девушки не было никаких изменений.
На первый взгляд казалось, что это я веду себя странно.
Стоять перед младшей со спокойным лицом и обливаться холодным потом.
Однако любой, оказавшись перед Серией, отреагировал бы так же, как и я.
Ее аура была совершенно другой.
Каждое слово, каждое слово было пропитано жаждой убийства, тяжело падая, словно вязкая грязь.
Кожу щипало от жуткого холода.
Даже я, со своей неосмотрительностью, мог это понять.
Сейчас Серия была зла.
Очень сильно.
— Похоже, эта сука искренне так думает. Оправдание ради семьи — это одно, но ради меня...?
Пф, ха.
Словно ей было смешно, уголки губ Серии изогнулись в свирепой дуге.Это была мимолетная улыбка.
А затем исчезла и она, оставив на лице девушки ужасающе кровожадное выражение.
Настолько, что даже я вздрогнул.
Скрип, скрип, слова ненависти, выплюнутые сквозь стиснутые зубы, просачивались в мои уши.
— Не смеши меня, ты же всё забрала... Всё, что мне было дорого! И говоришь, что ради меня? Жалкая сука... Ты мне даже не сестра. Лучше бы ты умерла. Нет, лучше бы ты убила меня...!
Зрачки Серии задрожали.
Неустойчивый фокус, казалось, отражал тревожное состояние Серии. Не в силах вынести этого, Серия поднесла большой палец к губам.
И прямо перед тем, как она с хрустом собиралась прикусить палец...
Я рефлекторно вскочил и перехватил запястье Серии.
— Хватит!
От моего внезапного вмешательства глаза Серии расширились.
Ее взгляд говорил о том, что она никак не ожидала, что я остановлю ее.
Или же она просто не понимала, почему ее вообще должны останавливать.
Я заставил себя успокоить тревожно бьющееся сердце и сказал:
— Серия, кажется, ты немного взбудоражена... Давай сначала успокоимся.
— Нет, старший Иан.
Дыхание ответившей так Серии было предельно спокойным.
Даже ее взгляд был настолько серьезным, что я чуть было бессознательно не ослабил хватку на ее запястье.
— Сейчас я нормальнее, чем когда-либо. Вот, смотрите?
Стукнув свободной рукой по столу, Серия поднялась.
С каждым ее легким шагом наши с девушкой тела оказывались все ближе.
Из-за того, что я держал ее за запястье, получилось так, словно она обогнула стол и подошла вплотную ко мне.
Вскоре я смог внимательно заглянуть в глаза Серии.
В них не было фокуса.
Зрачки, из которых, словно на монохромной картине, сочились лишь глубокие, густые эмоции.
Я не мог даже догадываться об их источнике.
— Я ведь сейчас мирно стою на этом месте.
— ...?
Прежде чем я успел переспросить, что она имеет в виду...
— Разве это не удивительно? У меня забрали абсолютно всё... Всё! Даже ту последнюю, единственную вещь, которую я просила оставить мне! Но я стою здесь, тихо и мирно. Разве я бросаюсь с ножом, пытаясь убить, или лаю, как собака, обещая вернуть всё назад?!
— Серия, постой. Подожди минуту...
От обрушившегося на меня шквала гнева у меня закружилась голова.
Я совершенно не мог уловить нить разговора. Именно поэтому я задал вопрос, почти умоляя.
— Честно говоря, я вообще не понимаю, о чем ты сейчас говоришь. То есть... Что именно отняла у тебя старшая Дельфина?
Однако Серия так и не дала мне ту информацию, которую я хотел узнать.
Она лишь плотно сжала губы и долго молча смотрела на меня.
Спустя какое-то время.
Прямо перед тем, как я, не в силах больше терпеть неловкую атмосферу, собирался что-то сказать, Серия тихо произнесла:
— Старший Иан.
— Да?
Внезапно, её потухшие глаза оказались прямо перед моим лицом.
Я немного испугался, но намеренно не стал избегать взгляда Серии.
Даже вблизи её красота не меркла.
Я невольно вспомнил старшую Дельфину.
Старшая Дельфина тоже была красива, но у Серии направление этой красоты было совершенно иным.
Если старшая Дельфина была солнцем, то Серия — луной.
Об этом говорили даже ее холодные, изящные ресницы.
Даже источая странный холод, Серия оставалась Серией.
На мгновение я оказался заворожен её красотой.
Ресницы девушки приблизились настолько, что, казалось, вот-вот защекочут мою сетчатку.
Как и её сладкое дыхание.
— Недавно из спальни сестры доносился мужской голос.
И тут словно ударила молния.
Белоснежный ток пробежал по моему позвоночнику.
Моё тело мгновенно заледенело, я не мог даже вздохнуть.
Она видела?
Те часы блаженства, которые я провел в покоях старшей Дельфины два дня назад.
Ситуация была настолько немыслимой, что я не мог вымолвить ни слова в ответ.
Что вообще говорят в таких случаях?
Я чувствовал себя так, словно меня поймали на измене.
Хотя на самом деле я не сделал ничего плохого.
Как бы там ни было, Серия продолжила допрос полушепотом.
— Где вы были в ту ночь... старший?
— Ну? Насколько я помню, я рано лег спать...
— А вы хотя бы знаете, когда это было?
Ой.
Нагло солгав, я в итоге решил воспользоваться правом хранить молчание.
Потому что взгляд Серии, устремленный на меня, стал еще более узким.
Говорить что-то еще было бесполезно.
Серия уже была во всем уверена.
У меня не было никаких средств опровергнуть это.
Тишина повисла на долгое время.
Пока Серия, пристально смотревшая на меня, тяжело не вздохнула, я наотрез отказывался отвечать, избегая её взгляда.
Серия приложила руку ко лбу, словно у нее разболелась голова.
— Вы совершили ошибку, старший. Выпить вдвоем, из всех возможных вариантов... Да еще и с течной сукой.
"Сука" — не слишком ли это грубо?
Мне хотелось возразить, но в итоге я лишь пробормотал это про себя.
Настроение Серии по-прежнему казалось плохим.
Её мелькающие синие глаза вспыхивали свирепой жаждой убийства.
— Но я понимаю. Вы ведь тоже мужчина в самом расцвете сил, старший.
— П-правда?
Мне оставалось только возложить надежды на несколько смягчившиеся стандарты Серии.
Нет, если подумать, мне было немного обидно.
Как она и сказала, я был мужчиной в самом расцвете сил.
Провести одну ночь с привлекательной женщиной не было чем-то из ряда вон выходящим.
Тем более что между мной и Серией не было так уж много точек соприкосновения как между мужчиной и женщиной.
Если бы меня допрашивала Святая или старшая Элси, мне было бы нечего сказать.
Вдруг у меня в голове промелькнула мысль, что Серия переходит черту.
Разве я, как старший, не должен был поправить ее?
Конечно, много времени на то, чтобы эта ерунда выветрилась из головы, не потребовалось.
— Старший Иан тоже человек, и вам, должно быть, было тяжело устоять, когда вас соблазняет женщина, чья внешность так великолепна. К тому же вы выпили... Поэтому я считаю, что это был неизбежный несчастный случай.
— Д-да. Ну... Наверное, в этом есть доля правды.
— Вам было все равно, кто это будет, верно?
От вновь заданного вопроса я почувствовал странное зловещее предчувствие.
До сих пор я лишь кивал, поддавшись угрожающему напору Серии, но русло разговора повернуло куда-то не туда.
Все равно, кто это будет?
Слегка нахмурившись, я переспросил:
— Что значит, мне было все равно...
— Ведь было совершенно все равно!
С силой схватив меня за руку.
Произнесла Серия с горящими глазами.
Это было синее пламя.
— Да, вам было все равно. Раз вы были пьяны, вам нужен был кто-то, чтобы выплеснуть похоть... Любая. Необязательно моя сестра. Да, точно. Даже я.
— Серия, пожалуйста, успок... Кх?!
Пока не стало слишком поздно, я попытался схватить Серию за плечи.
Но Серия оказалась быстрее.
Тк, тк, указательный палец Серии уперся мне в грудь. От ее яростного натиска мне пришлось нерешительно отступить.
— Ведь так?! Та коварная женщина не могла этого не знать. Поэтому она отняла это у меня. Используя даже такие трусливые методы!
— Повторяю еще раз, Серия. Ты сейчас очень взбудораж...
— Обнимите меня.
Бам, это была просьба, которую я услышал, оказавшись прижатым к стене.
Мне оставалось лишь сильнее нахмуриться.
Обнять-то я мог сколько угодно, но я прекрасно понимал, что эти слова были сказаны совершенно в ином смысле.
Потому что, каким бы недогадливым я ни был, идиотом я не являлся.
Серия прижалась ко мне, когда отступать было уже некуда. Я почувствовал прикосновение упругого женского тела.
И все же мне ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть.
Сейчас Серия была не в своем уме.
А когда человек не в себе, нельзя позволять ему принимать такие важные решения.
— Вам же все равно, кто это будет?! П-поэтому я...!
— Серия, ты сейчас не в себе.
В ответ на мой тихий окрик Серия лишь стиснула зубы.
Из уст девушки вырвался еще более резкий тон.
Если так, то выход был только один.
— Нет, я в своем уме! Как никогда раньше...!
И тут, бац, ручной топорик врезался в подбородок Серии.
Разумеется, не лезвием.
Ударил я обухом, но сила брошенного со скоростью света куска металла была устрашающей.
Даже достигший уровня сверхчеловека мечник не смог бы устоять на ногах.
Особенно если это был внезапный удар.
С широко раскрытыми глазами тело Серии отлетело в воздух.
Пламя, полыхавшее в синих глазах девушки, угасло. Все это произошло буквально за долю секунды.
Рухнув с глухим стуком, девушка так и не поднялась.
Лишь слегка вздрогнув в судороге, она медленно сомкнула веки.
Она потеряла сознание.
Только тогда обретя свободу, я с раздражением взъерошил волосы.
Похлопывая плоской стороной ручного топорика по ладони.
— ...Сказал же, приди в себя.
Как говорится с давних времен, от безумия есть только одно лекарство.