«Ух, холодно».
После расставания с Атреей Линн промокший до нитки направился к своей комнате.
Хорошо, что мне удалось увидеть магию Атреи. Но если я так и останусь мокрым, наверняка простужусь.
Линн дрожал перед лифтом в Альфрид, когда рядом остановился другой лифт и из него вышел ученик.
Линн не знал этого человека и ожидал, что тот просто пройдёт мимо. Но, к его удивлению, незнакомец заговорил:
«О? Ты ведь Линн? Тот самый ученик начальных курсов, которого выбрали в Магульхейм».
«Что? Да, это я. Но кто вы?»
Линн впервые внимательно посмотрел на него после того, как тот обратился к нему.
Он не знал этого человека, но по его росту сразу понял, что перед ним старшекурсник.
От ученика исходила элегантность, а говорил он спокойным голосом.
Золотая застёжка на мантии указывала на его принадлежность к сословию простолюдинов.
«Я Зейни Цитра, маг средних курсов третьего года. Кстати, ты весь промок».
Линн смутился, когда тот указал на очевидное.
«Дождь внезапно начался…»
«Постой».
Зейни направил на Линна свой посох. Это был посох магии массы.
Пока Линн недоумённо смотрел на него, Зейни активировал магию:
«Капли воды на одежде, коже и волосах Линна, соберитесь на кончике моего посоха».
После произнесения заклинания капли, покрывавшие Линна, зашевелились и начали собираться в небольшие сгустки.
Когда воды стало достаточно, сгустки вытянулись в полосы и потянулись к кончику посоха Зейни.
Зейни закрутил посох, словно наматывал шерстяную нить. Вскоре вся влага собралась на его кончике и превратилась в шар воды.
С Линна словно сняли промокшую холодную одежду. Тело окутало тепло.
«Водяная капля. Выйди за пределы Башни».
По приказу Зейни водяной шар самостоятельно вылетел из Башни.
Как он смог управлять бесформенной водой с помощью посоха магии массы? Как ему это удалось?..
Обычно такими вещами, как огонь и вода, у которых нет чёткой формы или размера, управляли с помощью фей. Но здесь не было ни единого признака присутствия фей.
Похоже, Зейни контролировал воду одной лишь силой посоха.
«Не стоит так удивляться. Здесь нет ничего сложного».
Зейни начал объяснять Линну, который ошеломлённо смотрел на него:
«Мой посох настроен так, чтобы перемещать только маленькие объекты. Поэтому он может поглощать мельчайшие капли воды, не двигая твою одежду.
Так посох магии массы позволяет управлять водой по своему желанию. У воды тоже есть вес. Я хорошо умею работать с небольшими объектами».
Он улыбнулся.
«Вот как это делается».
«Правда? Я не знал, что такое возможно».
Линн искренне восхитился.
Если присмотреться, на кончике посоха Зейни действительно можно было заметить выгравированный магический круг. Похоже, он регулировал мощность и контролировал силу посоха.
Если бы я знал такой приём раньше, то, возможно, показал бы себя лучше в игре с Атреей.
Линн с запозданием пожалел, что уделял учёбе недостаточно внимания.
Тем временем прибыл лифт в Альфрид.
«Извините. И большое спасибо. Благодаря вам я, кажется, не простужусь».
«Пока рано расслабляться. Тебе нужно как можно скорее вернуться в комнату. Вода отнимает тепло тела. Я улучшил твоё кровообращение с помощью лечебной магии, но эффект временный. Когда вернёшься, тебе придётся как следует согреться».
«Вы даже использовали лечебную магию? Это уже слишком…»
«Не переживай. Если ты сейчас же не войдёшь в лифт, он уедет без тебя».
«Хорошо. Ещё раз спасибо» .
Линн снова поблагодарил Зейни, вошёл в лифт и произнёс заклинание.
Лифт начал двигаться, унося Линна наверх.
«Ах да, я забыл кое-что сказать…»
Зейни уже собирался уйти, стоя спиной к лифту, но вдруг словно что-то вспомнил и обернулся.
«Я слышал, что тебя пригласили на королевское чаепитие в Винголде. Поздравляю».
«Что?..»
Прежде чем Линн успел услышать продолжение, лифт с огромной скоростью понёс его на верхние этажи.
В лифте Линн снова и снова прокручивал в голове недавний разговор с Зейни.
Он кажется хорошим человеком. Хотя немного странный. Королевское чаепитие? О чём он вообще говорил?
По дороге к комнате Линн встречал разных людей, и каждый из них спрашивал его о чаепитии. Он лишь недоумённо склонял голову.
Неужели меня действительно пригласили на королевское чаепитие?
Если да, откуда пришло приглашение?
В каком королевстве состоится чаепитие?
Линну приходилось отрицать всё, о чём его спрашивали.
«Как меня могут пригласить на королевское чаепитие? Я даже не мелкий аристократ. С какой стати меня туда звать?»
К тому времени, как Линн добрался до комнаты, он совершенно вымотался от бесконечных отрицаний.
Что вообще происходит? Кто распространяет эти слухи? Ведь в них нет ни капли правды.
Когда Линн наконец добрался до общежития, его остановила комендантша.
«Господин Линн, для вас пришло письмо».
«О, спасибо».
Получив письмо, Линн вернулся в комнату и открыл конверт, чтобы проверить содержимое.
Внутри лежал необычно дорогой лист бумаги.
Разумеется, письмо было адресовано Линну.
В качестве отправителя значилось: «Иллия Лим Винголд и Королевское чаепитие Винголда».
Линн склонил голову набок и некоторое время размышлял. Наконец ему в голову пришла одна мысль.
Ха-ха. Это проделка Тео, да?
Иногда Тео устраивал сложные розыгрыши.
Раньше Линн нередко попадался на его уловки, после чего Тео дразнил его.
Если подумать, я рассказывал Тео о том, как ходил в пару с госпожой Иллией в лесу магических зверей?
Как он смеет распространять слухи, в которых нет ни капли правды? Это уже слишком. Тем более после смерти Элиоса прошло всего несколько дней.
Линн решил, что Тео, должно быть, заранее узнал о смерти Элиоса, а потом просто забыл об этом.
Не дождёшься. Я не стану играть по твоим правилам. Всё пойму, когда прочитаю, что внутри.
В лесу магических зверей Линн видел подпись, которой Иллия пользовалась в письмах и официальных документах. Это была сложная подпись, которую могла вывести только её дух-хранитель Сильф.
Если письмо действительно от Иллии, внутри должна быть её подпись.
Линн вскрыл конверт и достал содержимое.
Внутри оказались приглашение и билет на королевскую чайную церемонию. Оба были украшены изображением лилии - национального цветка Винголда.
В приглашении говорилось:
«Уважаемый господин Линн!
Королевская семья Винголда рада сообщить, что в Альфриде состоится наше регулярное ежемесячное чаепитие.
Как вам известно, между Башней Винголда и королевством Винголд существуют особые отношения. Поэтому по традиции королевская семья раз в месяц устраивает чаепитие, которое проводит маг самого высокого ранга среди жителей Башни.
На этот раз мероприятие проведёт Иллия Лим Винголд.
Мы приглашаем родственников королевской семьи, влиятельных магов Башни и людей, близких к хозяйке мероприятия.
Надеемся, что вы сможете посетить это событие…»
В приглашении были указаны дата, время и место проведения чаепития, а также напоминание о необходимости надеть официальную одежду.
В конце стояла сложная подпись Иллии - настолько искусная, что вывести её могла только Сильф.
Что?!
Линн не мог поверить своим глазам и решил перечитать приглашение с самого начала.
Но сколько бы раз он ни перечитывал письмо, содержание не менялось.
Предстояло королевское чаепитие. Иллия хотела пригласить Линна. Здесь указаны дата, время, место и правила. А подпись действительно могла принадлежать только ей.
Ч-что происходит? Почему госпожа Иллия пригласила меня на королевское чаепитие? И почему слухи распространились ещё до того, как я сам узнал о приглашении?
По лицу Линна выступил холодный пот. Руки задрожали.
Он всё ещё не мог поверить тому, что видел. Линн даже начал сомневаться, не ухудшилось ли у него зрение и не начал ли он галлюцинировать.
В этот момент Тео вернулся домой.
«Эй, Линн. Каждый встречный спрашивает меня, правда ли, что тебя пригласили на королевское чаепитие. Это уже раздражает. Когда ты успел стать королевским принцем или аристократом?»
Тео выглядел уставшим и направился к своей кровати.
«Эй, Тео. Вот…»
«М-м? Что такое?..»
Тео прищурился и посмотрел на лист бумаги, который Линн держал в дрожащих руках.
«Похоже на приглашение на королевское чаепитие. И, судя по всему, настоящее».
На следующий день, когда Линн пришёл в академию, слух уже разошёлся по всей академии.
Все смотрели на него издалека.
Стоило Линну пройти мимо, как лица учеников искажались, а сами они начинали перешёптываться.
Линн не знал, что именно они обсуждают, но был уверен: говорят о нём.
Теперь в их взглядах читались уже не зависть и ревность, а нечто зловещее.
Одних взглядов было достаточно, чтобы понять их мысли:
Что вообще происходит? Кто он такой? Почему ему так часто везёт в лотерее жизни?
Но Линн и сам не понимал, что с ним происходит.
Больше всех нуждался в объяснении именно он.
Линн пал духом.
Больше всего его пугала реакция Ювен.
Он вспомнил, как над ним издевались после того, как его выбрали в Магульхейм.
Тогда за ним постоянно следили, изводили морально и говорили всевозможные гадости.
Для Линна приглашение на чаепитие было гораздо серьёзнее приглашения в гильдию.
Он был уверен, что на этот раз его будут травить ещё беспощаднее.
Какие гадости и безосновательные намёки они станут распространять теперь?
К несчастью, сегодня Линн и Ювен должны были вместе присутствовать на занятии по созданию материи.
Линн вошёл в аудиторию в подавленном настроении.
Но реакция Ювен оказалась неожиданной.
Едва Линн появился в классе, Ювен подлетела к нему с сияющими глазами.
«Я слышала, Линн! Говорят, тебя пригласили на королевское чаепитие в Винголде. Как здорово! Ты так удачно подружился с Иллией. Я ошибалась насчёт тебя.
Ты амбициозный человек, правда? Это прекрасно - иметь амбиции. Я впечатлена».
А затем, ни секунды не сомневаясь, добавила:
«Кстати, ты уже решил, какую девушку возьмёшь с собой на чаепитие? Думаю, со мной ты будешь выглядеть гораздо лучше, чем с любой другой девушкой из класса. Ты ведь тоже так считаешь?»
Ювен сияющими глазами ждала ответа Линна.
Она даже не допускала мысли, что он может ей отказать.
символов 9675 | слов 1482