Ювен шла по крытой галерее, выходившей во внутренний двор академии.
Во внутреннем дворе академии сияло тёплое весеннее солнце, и место было идеально подходящим для того, чтобы погреться под его лучами.
Безвредные магические звери свободно гуляли по двору и отдыхали рядом со своими хозяевами-магами.
Несмотря на такой ясный и спокойный день, Ювен уже некоторое время не могла избавиться от тревоги.
«Что это? Со стороны города доносится какой-то шум. Неужели что-то случилось?»
Пока Ювен шла с напряжённым выражением лица, с противоположного конца галереи навстречу ей показался знакомый человек.
«Госпожа Иллия».
«О, Ювен».
Как обычно, Иллия шла в сопровождении Дюка.
Необычным было лишь то, что на ней была тёмно-красная мантия академического мага.
Ювен впервые видела Иллию в мантии, поэтому её вид показался ей немного непривычным.
«Как неожиданно. Вы пришли в академию».
«Мне нужно кое-что обсудить с директором. Раньше я отправила ему письмо с угрозами… то есть с просьбой и решила лично убедиться, что он действительно к ней прислушался. Если окажется, что моё послание дошло не до конца, придётся сделать намёк ещё понятнее. Хотя, думаю, всё должно быть в порядке… Но лучше перестраховаться».
«Д-да, конечно».
Ювен почувствовала, что за этим скрывается нечто весьма опасное, и решила не расспрашивать подробнее.
«Кстати, сегодня прекрасная погода. О? Что это? Со стороны города доносится какой-то тревожный шум».
«Да, я тоже уже некоторое время слышу оттуда отдельные крики, похожие на вопли. Если не ошибаюсь, это место, куда Линн и Тео часто заходят по дороге из академии. Неужели эти двое снова что-то устроили?»
«Вот как. Значит, этот шум поднял Линн?»
Лицо Иллии просияло, едва она услышала имя Линна.
«Да, думаю, это они. В конце концов, они настоящие негодяи. Подлая злюка и добропорядочный бездельник объединились, нажили себе столько ненавистников и при этом, как гласит пословица, “ненавистным людям живётся привольно”, умудряются добиваться успеха, лишь сильнее разжигая зависть окружающих. Куда бы они ни пришли, они сеют семена раздора, снова и снова сталкиваются с людьми и создают проблемы. Сколько же раз из-за них мне приходилось глотать горькие слёзы! Так что в этой безумной суматохе наверняка тоже виноваты они».
«Тогда давайте отправимся туда и проверим. Заодно я смогу лично убедиться, к чему привела моя просьба директору. Ювен, ты пойдёшь с нами?»
«Э? Д-да».
Когда Ювен с замешательством ответила, кольцо Иллии засияло, и его луч начертил на земле магический круг для призыва магического зверя.
Внезапно откуда-то поднялся вихрь.
В тихом внутреннем дворе с грохотом взревел сильный ветер, подняв в воздух клубы пыли.
Люди и магические звери, находившиеся во дворе, испуганно бросились врассыпную.
Когда вихрь наконец стих, обе девушки бесследно исчезли.
Вместо них в сторону города умчался сам вихрь.
Оставшийся один Дюк в панике поспешил в город, куда, по всей видимости, направился вихрь.
Тем временем нечто, что когда-то было каретой с Линном и Тео, продолжало нестись по другую сторону моста, преследуемое Цербером.
Карета больше не походила на карету: всё вокруг было разрушено, изломано и содрано.
По полу и стенам во множестве расползлись трещины, а колёса уже некоторое время издавали неприятный скрип. Казалось, карета могла развалиться в любую секунду.
Хотя карета на огромной скорости неслась по городу, Цербер подобрался почти вплотную. Средняя из трёх голов зверя находилась так близко, что почти касалась носом задней части кареты.
От жара, исходившего от Цербера, задняя часть кареты начала обугливаться. Раскалённое дыхание достигало места, где находился Линн, а из-за тряски у него кружилась голова, и он едва не терял сознание.
Вдобавок прямо перед ними возникла стена.
Если продолжить двигаться с прежней скоростью, они врежутся в неё. Впереди их ждал настоящий выбор без выбора: погибнуть, продолжив путь, или погибнуть, остановившись.
«Линн, уже скоро. Ты готов?»
Тео отчаянно бил жезлом по колесу и окликал Линна.
«Э-э? Что-о?»
Линн переспросил, едва ворочая языком.
«Соберись! До поворота, о котором я говорил, осталось совсем немного. Когда я подам сигнал, произнеси заклинание. Понял? Действуй строго по плану».
«Угу-м. Поня-ал».
«Я сказал, соберись!»
Тео отвесил Линну пощёчину.
Взгляд Линна прояснился, и он пришёл в себя.
В тот момент, когда клыки Цербера уже почти сомкнулись на задней части кареты, Линн и Тео одновременно начали произносить заклинания.
«Начинаем. Жезл Тонниера, распредели вес по всему корпусу и прижми его к земле».
«Жезл, перенеси центр тяжести на левое колесо. Пусть оно настолько вдавится в землю, насколько это возможно».
После того как они произнесли заклинания, центр тяжести кареты сместился влево, корпус начал наклоняться, и карета вошла на Т-образный перекрёсток.
На весь корпус обрушилась чудовищная сила, и карета едва не перевернулась. Один из них изменил направление движения, а другой прижал карету к земле, не давая ей опрокинуться. Так, неестественно изогнувшись, она начала проходить крутой поворот.
В итоге плавно повернуть не удалось. Столкновения со стеной они избежали, но правая сторона кареты с отвратительным скрежетом проехалась по стене здания.
Тем не менее им удалось завершить этот крутой прямой поворот и избежать столкновения.
На корпус кареты одновременно действовала чудовищная нагрузка со всех сторон. Он едва не раскололся и не разорвался надвое, но всё же сумел сохранить равновесие и не развалиться.
Цербер, следивший лишь за задней частью кареты, не заметил стену впереди. Он продолжил нестись прямо с прежней скоростью, не успел резко изменить направление и врезался в стену здания.
Цербер ворвался прямо внутрь здания.
«У-у-у-а-а-а-а!»
«А-а-а-а-а-а-а!»
Из здания, в которое врезался Цербер, донеслись крики.
Вскоре из него повалил густой дым.
Увидев это, Линн побледнел.
Ему было невыносимо жаль жильцов дома, в который врезался Цербер.
«Фух. Кажется, пока можно перевести дух».
Тео с облегчением выдохнул и сел на пол.
«Давай доберёмся до лифта. Как только мы войдём в лифт, даже Цербер не сможет нас преследовать. Но сначала, пожалуй, стоит пересесть в другую карету».
Карета по-прежнему скрипела и трещала, готовая развалиться в любую секунду.
Колёса ещё продолжали вращаться, но всё так же издавали неприятный скрип.
«Да. Если продолжим в таком виде, она рано или поздно развалится».
Пока Линн и Тео оглядывались в поисках ближайшей кареты, в колесо попал прилетевший железный прут.
Колесо тут же отлетело, а корпус кареты подбросило. Их начало сильно трясти.
Наконец обоих выбросило из кареты и с силой швырнуло на землю.
«Ай-ай-ай… Проклятье, что это ещё такое?»
Тео пополз по земле, пытаясь подобрать свой жезл, но чья-то нога наступила ему на руку.
«Кх… Ты… Лорея. Значит, это ты…»
«Мелкие сопляки. Вы доставили мне столько хлопот».
Лорея предугадала, что Линн и Тео направятся к терминалу лифтов, и устроила засаду.
Позади неё подчинённые тащили тележку, гружённую луками, стрелами и железными прутьями.
По всей видимости, именно из этой тележки прилетел железный прут.
С помощью обычной магии массы его можно было запустить в противника и нанести ему смертельную рану.
Лорея повернулась к Линну и зловеще улыбнулась.
Линн содрогнулся, увидев её выражение лица.
По одному её взгляду можно было понять, что эта женщина обезумела.
«Линн. Немедленно свяжись с Иллией. Пусть отменят мое исключение из академии и прекращение деловых отношений».
«Как ты вообще можешь такое говорить после того, как превратила город в это?.. Кх».
Тео ответил вместо Линна, но Лорея принялась с силой топтать его ладонь, пока он не замолчал.
«А ты молчи. Линн, твой друг страдает. Он тебе дорог, правда? Так помоги ему».
«Кх…»
Линн не смог ответить, подавленный безумием Лореи.
«Линн, не слушай её. Мы просто пытались вернуть этот искалеченный город в нормальное состояние. Мы не сделали ничего плохого».
«В нормальное? Ты сказал - в нормальное?»
Щека Лореи задёргалась.
Это было её привычное движение перед тем, как ярость вырывалась наружу.
Она подняла жезл.
«Что ты называешь нормальным? В этом мире нет ни добра, ни зла, ни правды, ни неправды!
Более того, что вообще можно назвать нормальным в этой Башне, где добрые люди боятся завтрашнего дня, а злодеи спокойно спят, не ведая тревог?
Кто вообще способен решить, что здесь нормально?!»
Лорея обрушила жезл на голову Тео.
символов 8188 | слов 1243