«Игра с помощью магии?»
Линн растерянно посмотрел на Атрею.
«Да. Именно. Как насчёт игры в салочки?»
Атрея задумалась, прикоснувшись указательным пальцем к губам.
«В салочки?»
«Да. Если ты сможешь коснуться любой части моего тела, то победишь. Если я доберусь до входа в Башню, победа за мной. А если не успею добраться до часовой башни к трём часам дня, выиграешь ты».
«…»
«Ты ведь хочешь увидеть магию мага высокого ранга?»
Линн посмотрел на тонкие ноги Атреи.
В магических знаниях мне с ней не тягаться, но в скорости у меня, кажется, есть шанс.
Всё будет зависеть от того, какую магию она использует…
«Хорошо. Я согласен».
«Вот и правильно».
Честно говоря, Линну было не до игр. Но он понимал, что от мрачных мыслей ему всё равно не станет легче.
Возможно, если я увижу магию Атреи, то хотя бы немного отвлекусь.
В любом случае ему хотелось забыть о своих проблемах хотя бы ненадолго.
«Можешь начинать. Когда захочешь».
Атрея раскинула руки, словно хищная птица.
Линн удивился её великодушию и протянул руку к плечу девушки.
Но едва он собирался коснуться её, как Атрея внезапно исчезла.
«?!»
Исчезла? Куда?
«Я здесь».
Линн посмотрел в сторону голоса и увидел Атрею, махавшую ему рукой. Верхняя половина её тела выступала из оконного стекла ближайшего здания.
Нижняя часть тела будто находилась внутри стекла.
Она забралась в стекло?!
Линн поспешно бросился к Атрее и протянул руку, но в тот же миг, когда почти коснулся её, девушка снова исчезла.
«Сюда, сюда».
На этот раз Атрея показалась из лужи, оставшейся после недавнего дождя.
Она может перемещаться даже по воде?!
«Удивительно, правда? Я могу проникнуть в любую поверхность, которая отражает свет и показывает моё отражение».
Атрея переместилась к окну другого здания.
Линну пришлось вертеть головой, пытаясь уследить за ней. Девушка двигалась с головокружительной скоростью.
«Это требует большого мастерства. Нужно точно уловить отражения света, падающего на воду и зеркальные поверхности», - объяснила Атрея.
Пока она говорила, её тёмный силуэт уже скользнул к другому окну.
Затем Атрея перебралась на часовую башню.
«Проклятье!»
Линн бросился следом.
«Сюда, Линн. Следуй за звоном колокола».
Атрея перемещалась от окна к окну, от одной отражающей поверхности к другой, тихо подзывая его.
Линн изо всех сил старался не потерять её из виду. Атрея переходила с одной поверхности на другую так быстро, что стоило моргнуть - и она уже исчезала.
Как мне поймать человека, который владеет такой магией?.. Проклятье, если бы Тео был здесь, я мог бы воспользоваться его советом.
-Не перекладывай всё на других. Если не начнёшь думать самостоятельно, ничему не научишься.-
Атрея произнесла это так, словно прочитала его мысли. Её голос донёсся сквозь стекло и эхом отразился в голове Линна.
«Не думала, что когда-нибудь скажу такое, но я не знаю, как сражаться с подобной магией…»
Линн едва успевал реагировать на тёмный силуэт, мелькавший между окнами и лужами.
-Хорошо, подскажу тебе. Я могу перемещаться от одного окна к другому, но не могу бесконечно переходить куда угодно.
Я могу следовать лишь по пути света. Мне необходимо, чтобы между зеркальными поверхностями существовало отражение. А значит…-
Понятно. Если я опережу тебя и перекрою пространство между окнами, то…
Линн посмотрел в сторону часовой башни, которая была целью Атреи. Он попытался предугадать, к какому стеклу или водной поверхности она переместится в следующий раз, и перехватить её там.
Но Атрея вдруг ускорилась.
Тёмный силуэт заметался между стёклами и лужами, словно проворный зверь.
Как быстро!
Линн в одно мгновение отстал.
Атрея двигалась гораздо быстрее, чем он мог бежать изо всех сил.
Запыхавшийся Линн с трудом продолжал погоню. Если он хоть немного замедлится, то наверняка потеряет её.
-Продолжай. Для противодействия этой магии достаточно базовых заклинаний.-
Эта способность - лишь верхушка айсберга. Если сумеешь одолеть её, я покажу тебе кое-что гораздо интереснее. Ты увидишь больше того, на что способны маги верхних этажей Башни.
«Верхних этажей… Какой смысл вообще стремиться на вершину Башни?..»
-Когда-то я была такой же, как ты. Раньше меня устраивало просто быть магом: таскать тяжёлые вещи и заставлять кольца светиться. Но потом этого стало недостаточно.
Я захотела пользоваться магией свободнее и на более высоком уровне. Поэтому и решила подняться на вершину Башни. Разве это не достаточная причина?-
«И это всё? Но зачем рисковать жизнью? Почему нужно заходить так далеко?»
-То, что продолжается уже много лет, имеет свой вес.
Маги, сражающиеся за право жить в Башне, следуют истории и традиции, которые складывались веками. Все маги, обучавшиеся в этой Башне, сражались. Они стремились подняться настолько высоко, насколько позволяли их способности и талант, а затем оставляли созданную ими магию в виде книг внутри Башни. А потом умирали. Такова жизнь мага Башни.-
Снова начался дождь.
На земле тут же появились новые лужи.
Проклятье. Теперь Атрея получила ещё большее преимущество.
Часовая башня находилась всего в нескольких кварталах.
-Не знаю, почему тот человек, о котором ты рассказывал, стремился на верхние этажи Башни. Если он хотел подняться выше, но в итоге сгнил где-то на полпути, то ему всё равно стоило радоваться тому, что он был магом.
Ты ведь пришёл сюда, чтобы стать магом, верно? Что тебя не устраивает? Почему ты так зациклился на этом?-
«Я переживаю!»
Линн крикнул, не в силах сдержаться:
«У нас… нет никакой уверенности в будущем. Мы даже не знаем, что ждёт нас завтра. Мы словно бредём вслепую в темноте, не понимая, куда направляемся.
Так почему ты…»
-Ты позволил ценностям академии проникнуть в себя, разве нет?-
Нога Линна угодила в лужу, и он поскользнулся.
С громким всплеском Линн рухнул на мокрую от дождя землю.
«Тихо-тихо».
Когда Линн попытался подняться, то увидел перед собой чьи-то ноги.
Он поднял голову.
Перед ним стояла Атрея.
«Ты в порядке?» - обеспокоенно спросила она.
Линн огляделся и только теперь понял, что они уже добрались до часовой башни.
Дождь всё ещё шёл.
«Похоже, я победила».
Атрея, как всегда, выглядела невозмутимо.
После всей этой гонки она даже не запыхалась.
Дождь лился только вокруг неё, но ни одна капля не падала на девушку. Казалось, Атрея удерживала над собой невидимый магический зонт.
Линн снова осознал, насколько сильно она превосходила остальных магов.
«Ха-ха. Мне с тобой не сравниться», - сухо рассмеялся Линн.
Однако после бега и криков он почувствовал себя немного лучше и бодрее.
«Как мне вообще тебя поймать?»
«Если ты поднимешься выше нынешнего уровня и выучишь более сложную магию, то, возможно, однажды сумеешь».
На заднем плане раздался звон колокола, возвещавший о трёх часах дня.
«Время пришло. Мне пора».
Атрея с сожалением повернулась и пошла прочь.
«До встречи, Линн. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в Башне».
«Я всегда могу встретиться с тобой в Ренриле или Альфриде», - крикнул ей вслед Линн.
Но Атрея не остановилась.
«Я не могу приходить в Ренрил и Альфрид. Мой наставник запретил мне туда возвращаться. В этих двух городах для меня больше не осталось ничего ценного».
символов 6927 | слов 1087