Глава 105. "El psy congroo".
Янский Орлой застыл на без пяти полдень, ознаменовав конец эпохи так называемых "классических" войн. Массовое применение ядерного, химического, термического и биологического оружия современной империей зародилось в этом славном городке. На самом деле все часы в городе застыли на этом времени и люди будущего обосновывали это неким магнитным воздействием или даже намеренным шагом противника, для ещё большей паники населения.
Правда, как обычно, где-то по середине... Часы действительно застыли, а безумие, подкреплённое тайными испытаниями КПСС своих новейших химических разработок, действительно свело город с ума, истребив в считанные дни большую часть населения и запасов... Бомба нужна лишь для покрытия следок... Это ведь не военное преступление, если останется только пепел и обгоревшие руины.
Однако мистика в происходящем тоже имеет место: солнце застыло в закате, небо полыхает оттенками красного, а присутствие чего-то нечеловеческого явственно ощущается в воздухе, будто кто-то незримый внимательно наблюдает, направляя события в правильное русло.
Играть в теории заговора Магдалина не любит, а вот жить очень даже, поэтому принялась бродить меж укреплений, выслушивая сплетни и слухи, надеясь, что помимо нее, происходят и другие необъяснимые события... Ругань истощенных патрульных и ополченцев, сухие переговоры редких полицейских и грубые замечания охотников старой гвардии... Ничего интересного, не считая интересного факта: в здании часов организовали пункт выдачи припасов и что-то вроде изолятора для особо буйных и вымотанных вояк.
Туда то Магдалина и направилась, стараясь держаться в тенях, избегая контакта с людьми. Едва-ли логикой мира предусмотрено ее нахождение в пределах этого события... Она ведь даже ещё не родилась.
...
Внутри все оказалось по обычаю вычурно и элегантно. Видно, что многие мастера не пожалели своего таланта, вырезая замысловатые узоры в камне и дереве, люстры-астролябии, колокольная паутина и мозаики. Невероятная красота, если бы не грязь полевого лагеря, вонь и стоны. Сейчас все это великолепие лишь пристанище несчастных душ - не более.
По левую руку расположились импровизированные койки, где ополчение обедает бесплатным супом, а справа собрали клетки с уже мутировавшими и еще в пограничном состоянии. Зверь медленно пожирает человечество изнутри всю нашу историю и это та зараза, от которой нет спасения... Даже биомехи КПСС не застрахованы от вспышек агрессии и мутаций. Машина не смогла стать человеком, по крайней мере пока.
Магдалина присела на скамейку, притащенную с улицы и осмотрелась. Уставшие и больные бойцы уже не справляются даже с поддержанием собственной жизни, не говоря об отстреле чудовищ, а вот охотники проявляют лишь признаки скорого безумия, чем болезненных язв и струпьев. Хм...
Может качество расходников сказывается?
Рядом что-то щелкнуло. Взгляд девушки проскользил по скамье, остановившись на замысловатом механизме... Пластина с несколькими тумблерами и рядом газоразрядных колбочек. Что это?
Каждой колбе присвоено число, но это не часы и не какой-то привычный измерительный инструмент... "1.01728.1" - последняя цифра постоянно меняется с нуля на единицу, но остальные остаются стабильными. Загадочная коробка с струйками определенно не принадлежит этому времени...
Магдалина не удержалась и взяла инструмент в руки. Теплый... Электрическое гудение напомнило ей о чем-то... Знакомом, что она когда-то знала, но морок сразу рассеялся. Странно все это...
— Мисс, если позволите...
От импровизированного стола недалеко от скамьи сорвался с места паренёк не менее странно одетый: плащ поверх лабораторного халата, взъерошенные черные волосы и очки, плотно закрывающие глаза кожаной окантовкой. На груди бейджик на неизвестном имперке языке, а акцент выдает в нем человека совершенно не местного.
— Что это?
— Сложный измерительный прибор, мисс, лучше вам не трогать его!
Он довольно высокий и худощавый, а лоб парня заметно преобладает над остальным лицом. Он точно иностранец, хотя и пошив одежды и акцент да и интуиция Магдалины - все говорит об инородности этого человека в таком месте.
— А вы, собственно, кто?
Магдалина ловко перекинула штуковину иж руки в руку, увернувшись от долговязого гика с лёгким пушком на подбородке.
— Учёный, наблюдатель, путешественник, верните вычислитель, будьте добры...
— А я охотник и должна знать на кой черт тебе опасная штуковина, очевидно не из этого времени. Электроника ещё не получила такого развития в эту эпоху.
Парень замер, прочитав во взгляде Магдалины серьезность и настойчивость. Сглотнул и внимательно оглядел ее с ног до головы.
— Хм... Вы... Что-то знаете, мисс?
— Судя по всему и вы тоже. Начнем сначала?
Наконец учёный скинул первую робость, видимо рассмотрев в Магдалине то, что нужно и вскинув руки смачно, но наигранно расхохотался.
— Фортуна улыбается мне, девушка! Если я по счастливой случайности нашел вас, то такова воля высших сил! Пойдёмте со мной пожалуйста, тут не место для таких разговоров.
— Ты своим ором уже привлек внимание...
— Судьба нам благоволит, будь может ещё не всё потеряно! El. Psy. Congroo.
— О как...
Гик. Другого и быть не может. Манерно размахивая руками, незнакомец жестом подозвал девушку в свой "кабинет" - закрытый шторками и полотнами закуток со свечной лампой, заваленный рукописными схемами и чертежами.
Он резко развернулся, сняв очки и поклонился.
— Джон Титор. Вы обо мне едва ли слышали, но я довольно значимая в истории личность.
— Титор. Титор? Титор...
В памяти всплыли далёкие отголоски чужих воспоминаний, но так же быстро растворились.
— Магдалина. Просто Магдалина. Итак, объясни откуда у тебя эта хреновина.
— Измеритель отклонения. Это машина вычисляет угол отклонения... Как бы сказать...
— Да не важно что это, откуда!?
— Кхм... Личная разработка, если позволите. Доводилось слышать про "теорию точек невозврата"?
— Я начинаю терять терпение... Либо говори, либо я пошла. У меня нет времени тут в науку играть.
— Успокойтесь мисс!!!
Парнишка закричал, размахивая руками и грубо выбирая свою игрушку, разгребая место на "столе".
— Смотрите сюда и слушайте! Видите последняя лампочка мигает? Число нестабильно,та значит что-то мешает текущим событиям идти по одному сценарию, нарушая правила, понимаете?
— Нет.
— Так... Давайте по порядку мисс... Смотрите.
Он достал небольшую книжечку из внутреннего кармана и протянул Магдалине. Паспорт?
Буквы незнакомые, но в целом разобрать можно.
— Можете не верить, но я прибыл сюда из 2035. Незадолго до начала самой масштабной и разрушительной Третьей Мировой, правда сюда я уже попал по некой ошибке, ведь должен был оказаться в 1955 с небольшой остановкой в 1975. Итак, звучит как бред, но я в таких делах мастак! Вы ведь тоже не из этого времени, да? Вы сразу поняли инаковость измерителя, и я вам показался странным, верно? Скажите, я прав? Вы ведь пришелец из другого времени?
Поток слов... Чудак, но как же чертовски повезло наткнуться в толпе именно на этого дурика!
Магдалине пришлось плутать по умирающему городу не более пары часов, чтобы в толпе всплыл этот гик.
— Не знаю про 2036, но мне бы в 1955.
— Вы... Верите мне?
Откуда это ненужное сомнение в голосе, когда ты уже назвался пришельцем из будущего?
— Либо мы оба сумасшедшие, либо нет и оба варианта меня не устраивают. Времени мало и через пару дней этот город накроет бомба, так что давай ближе к делу, парень.
— Время играет против нас - хороший каламбур. Так... Так-так, вот смотрите.
Он развернул рукописные кривые зарисовки некого устройства похожего на спутник... Или яйцо с светоотражающими пластинами.
— Это - машина на которой я сюда попал. К сожалению она осталась в паре кварталов отсюда и мне пришлось ее бросить из-за нападений чудовищ, но если добраться до нее...
— Так, охлади чел. Какая машина? Я оказалась тут чисто случайно! Знаешь о карманах что-то? Или может имя Людвига Картера тебе о чем-то говорит? Никакими машинами я не пользовалась, так что просто объясни как мне вернуться.
— Карманы? Хм... Не знаю, не отвлекайтесь мисс. В общем нам надо добраться до машины, но местные охотники меня не выпускают. У меня ещё хватит топлива для прыжка в 2010, думаю как раз за пару месяцев до создания первого прототипа... Если сумею заполучить топливо...
Магдалина не выдержала и грубо схватила за ворот парня, хотя ее роста не хватило, чтобы поднять его, но охотники куда сильнее обычных людей, так что вырваться этот дрищ все равно не сможет.
— Хватит. Болтать. Говори как я могу вернуться в 1955?
— Моего топлива не хватит на ещё один такой прыжок! Мисс, у меня Третья Мировая на носу, а вы...
— А прямо сейчас сюда летит бомба, начавшая Первую! Ты хоть осознаешь в какой мы жопе!? Через несколько дней этот город превратится в кипящий ад, унеся десятки тысяч жизней!
— Такова цена прогресса, мисс. Я должен думать о другом времени, ведь эти события уже случились, понимаете? В вашей истории ведь тоже бомба упала.
— Как мне вернуться?
— Помогите добраться до машины и я помогу вам, идёт?
Магдалина оставила хватку, отпуская Джона. Паника медленно проникает в ее сознание.
— Я попала сюда путешествуя по подпространству, типа карманной реальности или типа того, понял? В твоём времени известно о подобных явлениях?
Она устало села рядом, бесцельно вглядываясь в чертежи машины.
— Мистицизм - не наука, а ваши слова им пропитаны! Я явился из мира науки и только наука...
— Да-да, ясно. Дешёвый фантаст псевдоученый.
— Я путешественник во вр...
Магдалина быстро заткнула его рот ладонью, надеясь, что их вопли остались без внимания.
— Тогда ты должен знать правила путешествий во времени: ничего не трогать, ни с кем не говорить, окей? Не будем так акцентировать на нашей непростой ситуации.
— М-м-м-м..!
— Вот и славно. Давай веди к своей шайтан-машине, а там разберемся как быть, о-о-окей?
Титор лишь молча кивнул.
— El. Psy. Congroo.
— Ох...
Охотница закатила глаза. И почему на пороге ядерной катастрофы ее жизнь зависит от фанатика гика? Господь, почему ты оставил нас?
...
Покинуть зону часовой башни оказалось проще, чем могло показаться. Патрулей мало, а охотникам движение не ограничивают, хотя у нескольких полицейских возникли вопросы насчёт Джона, но парочка списала это на запас припасов и ценного ликвора в старой квартире Титора... Чтож, на скорую руку эта сказка прокатила и (не без подозрений), но их выпустили в узкие улочки города.
Нечистоты, пропитавшие каждый кирпич и разлагающиеся в зловонную жижу тела, буквально осязаемыми комьями прилипли к охотнице и путешественнику. Город тонет в крови я безумии. Люди теряют рассудок и без жалости убивают друг друга, а после и себя... Империи даже во времена Магдалины неизвестно, какие химикаты применили военные КПСС, но их эффект оказался столь разрушителен, что первым же дополнительным указом о правилах ведения войны, стал запрет на массовое химическое летальное оружие... Впрочем... Правила не законы, их можно соблюдать, а можно и не соблюдать, ведь историю всегда пишут победители, а останки побежденных уже не будут спорить о методах.
Победа это победа и мудрый военачальник добудет ее хоть и по горло искупавшись в крови, наркотиках и всевозможных табу.
Магдалина конечно побоялась за Титора, ведь он обычный человек и едва-ли его иммунитет, даже если он реально из будущего, спасет от химических ожогов и помутнения сознания, поэтому парочка продвигалась быстро, но скрытно, избегая глаз ликантропов и бродящих тут и там скоплений обезумевших горожан, выдвигающих священным огнем всех, кто на их деградировавший вкус представляет опасность, а то есть вообще всех.
— Далеко ещё до твоей машины?
— Здание со шпилями, машина времени проломила крышу, так что быстро увидим.
— Тут все здания со шпилями...
— Весьма, кстати, пессимистичный стиль. Кубизм будущего мне куда как более по душе.
— А мне по душе спокойное время вдали от угроз ядерной бомбежки.
— Не без этого. Третья Мировая тоже гуманизмом не запомнится, но если ее предотвратить, быть может у нас ещё будет шанс все исправить...
— Ты фантаст. Человек меняется лишь в угоду собственной выгоды, а утопия удел беспомощных идеалистов. Война есть война и исправить ее последствия невозможно, ведь она в любом случае унесет в пустоту жизни и ресурсы.
— Но мы можем не допустить новых войн. Есть вещи, которые просто не должны существовать и принадлежать людям.
Например - машина времени. Мисс Мантиста сомневается в абсолютной правдивости слов псевдоученого, но увиденное за последние дни безумие все же помогло ей допустить мысль о существовании и таких необычных вещей.
— Однако ты говоришь об уже Третьей Мировой, когда как стоишь на пороге Первой. Поздновато исправлять надумал.
— Прошлое не изменить. Оно уже случилось и глобальное его изменение лишь принесет больше неопределенности в будущее. Время не постоянно и измерять его простыми "так делать хорошо", "а так плохо", нельзя.
— Как скажешь. Мне бы только вернуться в свое время, а там спасай кого хочешь. К моменту твоего рождения я буду лежать в земле, так что детали мне не интересны.
— Я вполне мог сбиться с маршрута и попасть в несколько иную вариацию прошлого, ведь охотники как класс к 2036...
Прошлое должно оставаться в прошлом, а будущее должно быть в будущем. Не к чему им обоим знать детали их действительных реальностей.
— Хватит. Делай что должно и надеюсь мы больше никогда не встретимся.
— Хотелось бы.
Магдалина выглянула из-за очередного разбитого окна, пропуская мимо толпу заражённых и осмотрела улицу. На противоположном ее конце стоит тот самый дом, шпили которого сложились пирамидкой под тяжестью металлического яйца, торчащего в крыше, готового вот-вот упасть.
— Оно.
— В наблюдательности вам не откажешь. Мне нужно запустить её и в течении пары минут можно отправляться. Лишь бы чудовища не повредили сложную электронику...
— Нахрена ты вообще вышел из машины? Уж не на Орлой посмотреть захотелось?
— В туалет захотел. Имейте совесть, мисс, Я путешественник во времени, а не охотник.
— Хмф... Пошли.
Чиркнув пистолет, девушка перепрыгнула через карниз первого этажа какой-то опустевшей закусочной и быстро направилась в противоположный край улицы, пока ее неуклюжий компаньон, хрустя разбитыми стеклами пытался ее догнать.
Размахивая руками и пытаясь отдышаться, Титор задел несколько бутылок за одним из столов и те звонко разбились о кафель, порезав заодно и псевдоученого. Зараза...
Почти ушедшая с улицы толпа остановилась и свора собак рядом взвыла, пуская кровавую пену из уголков рта. Ну вот, из спалили и таким тупым образом... Он бы ещё банановую кожуру нашел!!!
— Быстро в дом! Давай, шевели!
...
Погоня выдалась недолгой и парочка вбежала по лестнице трёхэтажного дома, влетев в одну из квартир, шумно заперев за собой дверь.
В соседних квартирах зашуршали тапочки и кто-то прислонился ушами к двери... Даже если они не обезумели, товарищей в такой ситуации точно нет.
— Баррикадируй.
Магдалина отдала четкий приказ, развернувшись в темноту угрюмо обставленной комнаты и прицелилась. В темноте сверкнули несколько пар глаз и острое зрение охотницы уловило движение когтистых, несуразно длинных и неравномерно обросших шерстью рук. Ликантроп побольше расставил руки в стороны, пытаясь заслонить тех, что поменьше.
Прежде чем существа сделали хоть шаг, раздалось три выстрела.
Три тяжёлых удара мертвых тел о пол.
Скрюченная под весом старости морщинистая фигура упала последней, из последних сил прикрывая тела двух уродцев мутантов, ещё недавно бывших вполне милыми детишками.
Незавидная судьба, но выбирать между их жизнями и собственной не приходится.
— Н-нам надо отдохнуть... Такие марш-броски для меня уже слишком...
— Отдохни, но не шуми. Они уже знают где мы и лишь вопрос времени, как скоро доберутся.
— Стены крепкие, обычные люди...
Но Магдалина знает о чем говорит и сразу же после ее пророчества в двери с силой ударили чем-то тяжёлым. Послышался болезненный скулеж псины.
Охотница, не теряя времени раскрыла окно в центре комнаты и прикинула как добраться до крыши. Так будет быстрее и безопаснее.
— Мисс Магдалина, я...
— Ты через крышу не пройдешь, я поняла. Дай подумать.
По дверным петлям ударили, почти выбив их из стены.
— Чуть побыстрее, если можно.
— ...
— Мисс!
— Лезем. Выбора нет. Давай за мной, шаг в шаг.
Девушка изящно перевесилась через карниз, поддержав ученого за руку, однако...
Мощный удар вырвал кусок дверного полотна и толпа начала быстро вваливаться в комнату, озаряя интерьер самодельными факелами. Зараза...
Магдалина попыталась было силой вытащить Титора из окна, но он оказался уж слишком неуклюжим и долговязым, запнувшись о собственный плащ. Чудовища медлить не стати и с силой вырвали ученого из рук охотницы, утащив во тьму.
...
Хруст разрываемой плоти и костей раздался в тот же миг, но Магдалина всё же оказалась на крыше, весьма быстро оказавшись на месте крушения спутника... Зараза... Спасти его она бы не сумела, но так нелепо, будто по сценарию потерять единственную ниточку к спасению... Это надо постараться...
— Везет, сука...
Печально раздвинув несколько кирпичей и балок, Магдалина... Увидела то, чего видеть совсем не хотела, однако и то, что отчасти ответило на ее вопросы...
Внутри вскрытой и искрящей капсулы яйцевидной машины красуется разорванное в клочья и покрытое химическими язвами тело Джона Титора...
Путешествие он не пережил... Выходит тот, кого она сюда вела - мимик..? Во всяком случае точно не живой человек...
Магдалина снова осталась одна перед единственным вопросом - как отсюда выбраться?