Глава 75. "Принцесса из хитина".
Же-е-е-есть... Я уже начала забывать в каком странном месте нахожусь... Мда... Ладно люди, мухи и прочие двуногие и двурукие, которым до меня нет дела, но сегодня Ии Ринши, тоесть я, наткнулась на жуткое напоминание о своей горькой участи в этом лесу...
По совету лимона я решилась на исследование озера или запруды или что это вообще такое!? Прозрачное мелководье, усыпанное раковинами девочек-слизней, а вот их тел я найти не смогла... Ну как, тела-то есть, только изъеденные личинками и прочей мертвоядной чепухой... Но не о том речь!
У меня неплохое зрение, но так себе слух, и прогуливаясь по берегу, остерегаясь огромных разноцветных стрекоз, которые впрочем не решались летать над водой, я заметила массивное движение сверху, а потом...
Почувствовала просто чудовищную вибрацию, будто надо мной самолет летит, не меньше! И нет, это был не самолет... Мои первобытные насекомые инстинкты вопили о смертельной опасности, и прислушавшись к дрожи к "коленках", я как благоразумное насекомое, скрылась в лабиринтах пустых раковин, стараясь даже усиками не шевелить, ощущая бомбардировку вибрирующих звуков над собой. А потом... Потом появился запах, хотя даже не запах, а ощущение... Чувство, которое человек бы описал как запах, хотя никакого запаха нет! Вероятно это феромоны или типа того, ведь я ощущала уже нечто похожее от себя самой, но куда слабее.
Неприятный и густой фантомный запах, явно привлекающий глупых мальчишек, меня же вводящий в первобытный ужас!
Надо мной огромная самка огромного насекомого! И говоря огромная, я имею в виду непередаваемый гигантизм!
Я чувствую сохранение деревьев и жалобные скрипы поломанных ветвей... Огромная женщина точно знает о моем присутствии, тои хотя бы догадывается, но... Я отсюда не вылезу никогда! Надеюсь оно не может прокусить эти кальциевые пустышки...
А потом... Я увидела отражение... Сначала вдали, размыто и нечетко, но с каждой секундой, в моем маленьком смотровом окошке (трещине в раковине), я начала различать очертания... И лучше бы я этого не делала! Словно гигантская змея из блестящего хитина, покрытая старыми шрамами и следами незаконченной линьки, извилистая, длинная и толстая (толще любого дерева вокруг!)... Сегменты головы увеличены и вместо привычных глаз... Три неказистых гуманоидных отростка, отдаленно напоминающие женщин... Деформированные и искаженные, даже гротескные тела определенно никогда не были людьми, ведь ниже таза слиты монолитными пластинками хитина с телом! Каждая голова оканчивается... Нет, не лицом, но россыпью фасеточных глаз разного размера, налепленных будто в рандомном порядке! И каждая эта подделка под человека шевелится, имитируя взмахи слишком тонкими и короткими руками без пальцев... Это ее глаза, да? Ниже, под толстой лобной платиной щелкает сложная и развитая челюсть, способная без проблем перекусить не то, что человека, а танк! Древняя многоножка неспеша осмотрела тремя женскими силуэтами водоем, выискивая... Надеюсь не меня... Кажется она не может найти меня по запаху, ведь усиков я не вижу... Она ориентируется только на зрение? Нет, так мыслить нельзя и я замерла, стараясь слиться с окружением и не издавать звуков. Черт, ее тела-глаза по размерам не уступают настоящим людям... Насколько же она большая!!!
Страшно... Очень страшно..!
Кажется она поняла, что я так просто не выползу и начала разгребать измененными передними лапками раковины... Черт, она в считанных метрах от меня!
Я содрогаюсь от каждого ее движения, ощущая неимоверное давление, будто встретила главного босса!
Сколько же лет ты жрала и эволюционировала, тварь!?
Молитвы обращённые немой многоножечкой в космическую пустоту все же были услышаны и бронированный поезд на лапках резко повернул человеческие муляжи в сторону деревни. Мухи... Милые мои мухи, полудурки с киселем, вместо мозга, не смогли распознать очевидную опасность от гигантской женщины и своей глупостью подарили мне драгоценные мгновения на перегруппировку!
Про меня тетя забыла почти сразу (мозг у нее все же прямой как палка и едва-ли в этой туше есть долгосрочная память), кинувшись к новым друзьям, а я... Хотела зарыться поглубже в витки раковины, но буквально оцепенела, не в силах даже усиком двинуть, ощущая хрустящие вибрации размываемых на кусочки чело-мух... Спасибо вам, гои...
...
Я обрела власть над телом лишь когда бронепоезд уполз куда-то вверх, в недосягаемые верхушки деревьев... Неужели у нее там гнездо или типа того? Разве есть многоножки, живущие на деревьях!? В какой сраный Вьетнам я попала!?
Кхм... Возвращая самообладание, спешу отметить, что наличие таких сверххищников лишь доказывает, что и у меня потенциально нет пределов эволюции. Выглядит эта тварь конечно монструозно и круто, но едва-ли переживет залп из мощной пушки, ведь даже хрупкие люди могут тут выживать! Это важное открытие и напоминание - я тут не самая крутая... Я лишь ничтожно мелкая соринка, живущая на чистой удаче...
Ещё некоторое время посидев в раковинах, я робко вылезла на свет божий... Интересно, присутствие этой абобы - доказательство энд гейм контента или просто я забрала в логово минибосса? В платформерах такие штуки должны обитать в каких нибудь глубинных этажах и сложно проходимых уровнях, значит я спустилась в самую задницу этого леса? Или наоборот, в кронах живут толпы такой нечисти? Хм...
Вопросы, вопросы требуют ответов.
Изобразив воззвание к небесам в своей неуклюжей манере, я чуть устыдилась своего ребячества и двинулась дальше. Все же цель моя неизменна - центр водоема с подозрительно чистой водой.
Смотря с берега, я не вижу ничего конкретного, будто взгляд скользит по гладкой недвижной поверхности, растворяясь во тьме за пределами поля зрения, но это обманка! Я уже поняла, что тут все и вся пытаются меня обмануть!
Время от времени по воде расходятся колебания, источник которых как раз ближе к середине водоема, а учитывая, что насекомые (даже водомерки и комары), почему-то облетают это место стороной, то от меня что-то нагло прячут! Очередное проявление тайны? Нет, вряд ли, голова-то не болит и звуков нет.
Та мокрая космоголовая женщина? Может быть, но как добраться туда, где я даже увидеть ничего не могу?
Хм...
...
В итоге я просто обошла все, где смогла пролезть и не сумев рассмотреть в центре озера хоть что-то, решилась на глупый и безумный шаг! Ведь не зря жёлтый бочонок сказал, что там я смогу найти нечто интересное? Не зря же!?
Кхм... В общем я рассудила так - раз не видно, но что-то там есть, значит это что-то просто невидимо! Да, звучит невероятно, но только послушайте! Хотя... Я же тут одна...
Типа, идея в том, что физически там реально что-то находится, а оптическая обманка просто создаёт иллюзию пустоты, а это в свою очередь значит, что на ощупь я смогу рано или поздно найти это что-то! Ну типа... Да, звучит не очень убедительно, но ничего экстраординарней я придумать не смогла... Однако погружаться в воду с возможностью утонуть я тоже не хочу, а поэтому...
Теперь я Колумбоножка! Ну типа... Я переборола свою брезгливость и притащила к краю воды кусок огрубевшей хитиновой плоти с мертвой головы мухи... Изначально я хотела попробовать использовать кусок фасеточного глаза, но... Глаза мух просто невероятно отвратительны... Мне даже смотреть на них больно, не то что трогать! Потратив времени почти до глубокой ночи (по ощущениям), я отрезала наиболее плотный кусочек с хитиновым чешуйками, плотно прижатыми друг к другу. Этот импровизированный плот и доставит меня к точке интереса! Благо, я могу ориентироваться по кольцам на воде, но лишь бы не пришла та страшная тетка...
Кхм...
Ладно, время утекает подобно горной реке и мне бы пора! Хокку girl в деле!
Перевернув и слегка загнув смердящую плоть, я вытащила ее на поверхность воды, убедившись, что эта хрень не тонет... Лишь бы я не была очень тяжёлой...
Заползла и рассудила, что попку можно оставить в воде на короткое время, ничего со мной не должно случиться... Наверно.
Оттолкнулась десятками задних лапок и будто батискуфыня, пошла по дну, двигая свой галеон по волнам! Это не самый удобный способ управления судном, ведь дно постепенно становится глубже и приходится уже половину тела отправлять под воду... Лишь бы не задохнуться...
...
Странно, ведь визуально это озера кажется огромным, ведь я не видела противоположного берега, и по сути оно действительно большое, но... Это точно какая-то иллюзия, ведь проплыв достаточно далеко и уже приближаясь к островку суши, я смогла четко разглядеть весь берег по кругу... Казалось бы, ну да, я же в центре, но отсюда все выглядит каким-то... Мелким что-ли? Я будто в лягушатнике, который пытается казаться озером. Чушь какая-то...
Ладно, пора привыкнуть ко всякому непонятному, да и пора уже прятаться куда-нибудь, ведь сверху засуетились пауки и несколько скакунчиков точно прыгали у берега (какие же они быстрые!). Я заползла на твердую поверхность островка, образованную скоплением... Мумий... Фу... Сотни, а то и тысячи высохших гусениц, нет, личинок образовали настоящий остров посреди кристальной воды... Это что отсылка на мертвое море или что?
Да и сам островок возник просто из ниоткуда, просто в какой-то момент я резко ощутила, будто прошла сквозь тонкую, почти воображаемую мембрану или даже вуаль, скрывающую от меня эту насыпь трупиков. Невидимая стенка и создавала иллюзию, но я смогла без проблем зайти в нее, а это типа должно значить, что тут безопасно, да?
Хм... Помимо множества сухих тушек, всюду копошатся свеженькие личинки, приятного черно-розового цвета, с полупрозрачными брюшками... Если бы я не увидела как они поедают друг друга, подумала бы, что они милые... Маленькие каннибалы, хотя... У них и выбора-то нет. Они не больше нескольких моих сегментов и для меня едва-ли опасны, поэтому я на правах конкистадора атаковала первой!
Вцепившись жвалами в сочную плоть, зазубрины сразу разорвали мягкое тело, окропив питательным соком меня и почивших воинов древности! Больше личинок богу личинок!
Хм... Кисло-сладкие... Как чили соус из фудкортов моего человеческого бытия... Надо же, на удивление не противно, хотя и наверняка ядовито...
Личинка кажется слепы и вся их мощь сосредоточена в двух острых, но коротких зубцах на маленькой голове. Они безобидны и вероятно не одно поколение деградируют на этом острове, пожирая друг друга... Бедняги...
Я бы пустила скупую женскую, но заталкивая в себя кусочки бедолаги это выглядело бы слишком лицемерно...
Хотя это реально вкусно. Не человеческая еда конечно, но пойдет. Думаю, тут можно задержаться, надо только найти укрытие и изничтожить популяцию соусных личинок. Назову их чили-личинки. Чилинки? Хм...
Жадно наполняя тело истекающими сочным соком кусочками, я осмотрелась. Конечно хорошо, что их тут много, но... Откуда они берутся на изолированном острове посреди мертвых вод?
*Симбиотические паразиты 4 -> 5.
Амниотизм симбиотические паразиты развивается в ремниотические паразиты 1.
Ремниотические паразиты 1 - паразиты ускоряют заживление ран хозяина на 20%. Каждый паразит с некоторой вероятностью поедает избыток пагубных веществ (2) за е.в., ускоряя восстановление ран (2%), при успехе. Паразиты увеличивают предел поглощаемой пищи (+3%)*.
О как. Видимо та девочка ещё жива и продолжает приносить мне пассивный опыт. Я стала майнером кишечных червей, жесть... Не так я себе биокрипту представлял конечно, но не важно.
Я решила прогуляться по острову, закусывая самыми мелкими и нерасторопными лоли-личинками. Тут и там торчат куски белого хитина, блестящего и шероховатого, будто алмазный панцирь или большая россыпь блёсток, мило. Тут видимо тоже было какое-то большое насекомое или это просто помойка сверххищника как недавняя убер многоножка? Хм... Жёсткий... Я не могу прокусить, значит кто-то серьезный тут помер. Надо быть осторожней.
Я заползла на небольшой выступ, прежде чем буквально замерла в немом шоке... Нет, я много всякого уже повидала и грибные зомби и радиоактивные нацисты и подсолнухи из рук... Даже тентакли видела, но новые грани мерзости, кажется, ещё только впереди...
В яме, образованной множеством мумий личинок, покоится голова и кусок тела... Отчасти антропоморфный хитиновый скелет крупных размером... Это... Как бы это описать... Типа хуманизированной жучихи наверно? Не знаю...
Полузарытая в трупы сегментированная голова с множеством мелких черных глазков на белоснежном хитине, несколько пар подвижных усиков в виде листьев папоротника (такие кажется у бабочки были), сложный ротовой аппарат в виде нескольких изломанных хоботков и трубочек... Яйцевидная форма головы точно косит под человеческую... Неужели местные насекомые со временем мимикрируют под человека? Может есть и те, кто смог выйти в мир людей и сойти за своего? Хотя это чучело все ещё выглядит совершенно отлично от человека... Трипофобам лучше вообще не смотреть на нее... Все тело в дырочках, через которые существо дышит (они равномерно сужаются и расширяются, будто в останках есть лёгкие). Ниже тонкая шея, подобие женской груди, с ассиметричными каплевидными выпуклостями их которых торчит множество маленьких мягких трубочек... И ещё больше таких трубок торчат из раздутого полупрозрачного живота, будто кишки... Хотела бы я забыть увиденное, но увы... Мои глаза даже зажмуриться не могут...
Их трубок выползают личинки... Это матка... Супер матка...
Жесть...
Судя по голубой плесени и разнообразным грибам, приковавшим остатки этого существа к острову, она лежит тут давно и уже стала чем-то вроде "Летучего Голландца", ведь личинки срыгивают в отверстия на подбородке капельки питательной жидкости, поддерживая в этой мерзости жизнь. Какая гадость...
Судя по трещинам, оторванным тоненьким рукам и отсутствию большей части тела (кроме живота, одной правой руки, груди и головы ничего нет!), ее в свое время здорово побили местные сигма бои, и теперь она в полумертвом состоянии просто без конца плодит личинок, которые едят друг друга и кормят маму. Мило и мерзко...
А вот кстати и ответ, что за жидкость... Трубки и того места, где у человека пах, медленно выплёвывает из себя прозрачную жидкость, пенящуюся и быстро впитывающуюся в остров. Выходит это озеро ее плодных вод!? Господь, почему ты оставил нас!?
Кажется эта жучиха совершенно беспомощна и даже пошевелиться не может, а значит угрозы нет... Может это она создала иллюзию, чтобы ее никто не тревожил? Хм... Если я передам ей своих паразитов, она регенерирует? Или может я буду получать с нее опыт? В любом случае это уважаемая женщина и матка целого острова каннибалов... Я действительно нашла нечто интересное, но разве это все? Просто полуживой труп, обросший тайной плесенью? Хотя грибов я тоже съем, они питательны.
Хм...
Кусач маленьких личинок и исследуя зону, около жучихи, я пропылесосила усиками все вокруг. Толчки повторяются раз в пятнадцать, может двадцать секунд с одинаковой силой. Вибрация от этих ударов исходит из под королевы, а значит... Вот это и есть тот самый прикол, о котором говорил жёлтый усач?
Но как мне пробраться под нее? Ох...
Ответ конечно на поверхности, но так не хочется прогрызаться сквозь ее живот...
К тому же она поставщик питательных личинок и я могу неплохо набрать уровне тут... Я обползла все тело королевы, пока наконец не нашла глубокую, поросшую грибами трещину в ее спине! Вот значит где был первый удар...
Заползая внутрь, я уже физически ощутила силу этих толчков. В корпусе хитинового гандама почти все иссохло и лишь нити грибницы тянутся словно нервная система по всему телу... Либо это тетя вступила с грибами в симбиоз, либо это какой-то гриб паразит, поглотивший ее тело и разум, заменив собой внутренности, заставляя труп королевы продолжать плодиться и питаться... Какой хитроумный и неприятный план по сохранения жизни...
Под куском, что лежит на поверхности, в темноту подземных ходов (очень больших, будто тут огромный крот копался), уходят пульсирующие при каждом ударе нити грибницы, розового и голубого свечения. Это красиво, но и пугающе... Я слышу в глубине удары... Неужели... Да ну не, это уже сюр какой-то...
И все же я не отказала себе в удовольствии проникнуть в глубокие лабиринты подземных нор, пробираясь в полутьме тоннелей, приближаясь к пугающему и громкому звуку.
...
Стоило мне спуститься метра на два-три под землю, как я едва не упала в широкую комнату, куда сводились все нити грибницы и где без устали рыли новые ходы маленькие личинки и другие букашки.
Вот сейчас я уже ощущаю музыку в голове. Снова тайна.
На дне этого склепа... Лежит подобие сердца... Анатомически близкое к человеческому, но без разделения на камеры, крупное и пускающее корни и грибные тяжи. Гипнотический свет этой штуки, в такт с биением, словно чары действуют на личинок и мелких муравьишек вокруг и даже на меня... Мой разу плавно отходит в туман, отдаваясь каким-то необъяснимым навязчивым идеям... Бред какой...
Пульсирующее сердце словно шепчет мне несуществующие слова... Магия...
...
Так стоп! Я резко пришла в себя, уже во всю копая землю и углубляясь в недра! Неужели я так легко попала под чары вонючего гриба!?
Вот теперь я разозлилась! Эта штука загипнотизировал меня!
Я уже пропала ход так глубоко, чтобы его мерцающий свет остался надо мной и... Это был странный транс. Я будто видела сон, который и вспомнит не могу, но мне в любом случае не понравилось...
Кхм!!!
Извини гриб, но твоей тирании придется положить конец! Подняв усики и извиваясь в узком подземном проходе, я поспешила наверх, желая раз и навсегда развеять проклятье острова!
...
...
*Получено достижение: Цареубийца.
Получен навык от достижения: заговорщик 1.
Заговорщик 1 - 5% бонус опыта ко всем навыкам при взаимодействии со значительно более сильными существами; 7% при взаимодействии с коронованными существами.
Цареубийца - даётся тем, кто посягнул на корону монарха*.