Подозревая, что Ганс может поддаваться мне как господину, я предпринял еще несколько попыток, но неизменно одерживал сокрушительную победу даже в чистом состязании сил. Ганс был достаточно крепок, чтобы поднять бочку с водой, но моя сила, похоже, превосходила даже это. Было ли это результатом тренировок? Или врожденной способностью?
У меня было лицо смазливого мальчишки, но тело находилось в превосходной форме.
Я интенсивно отрабатывал на Гансе пять техник борьбы.
Интересно, сколько времени займет путь к такой силе, какой обладал Адольф?
Во время тренировок я часто думал о сильнейшем рыцаре герцогства.
Адольф Риттер фон Штайнхоф, носивший прозвище Рыцарь Шторма.
Когда во Франции бушевала Столетняя война с Англией, пограничные лорды сплотились вокруг герцога Бургундского и вторглись в Герцогство Берен. На их стороне даже были английские подкрепления.
Герцог Бургундский формально был вассалом Франции, но обладал таким могуществом, что некогда вступал в союз с Англией и атаковал Париж. Он давно зарился на плодородные земли у реки Майн. И наконец, заручившись поддержкой англичан, он начал вторжение.
Священная Римская империя не могла адекватно отреагировать из-за распрей в Италии, но мобилизовала окрестных князей для отправки помощи в Герцогство Берен. Герцогство Роден активно помогало соседям, но этого было недостаточно. Когда даже Бавария оказалась скована на итальянском фронте, ситуация стала выглядеть мрачно.
Половина земель Берена едва не перешла в руки герцога Бургундского, но Адольф Риттер фон Штайнхоф, признанный величайшим рыцарем Берена, возглавил Бернскую копейную кавалерию. Внезапным ударом он атаковал ставку противника, совершив подвиг – сразив графа Монферрана и барона Безансона.
Это была одна из лучших сюжетных сцен в «Medieval Knight».
Впрочем, Бургундия всё еще была сильна, и на полях сражений ненадолго воцарилось затишье. А затем, словно из ниоткуда, во Франции явилась великая святая, начавшая наносить Англии поражение за поражением, и у герцога Бургундского не осталось иного выбора, кроме как отступить. Явление Жанны дАрк спасло не только Францию, но и Герцогство Берен.
Это была война двадцатилетней давности.
Адольф оставил передовую и теперь пребывал в королевском замке в качестве наставника кронпринца по фехтованию. Лично мне хотелось бы наладить связь с родом Штайнхоф. Они заслужили достаточно славы, чтобы получить собственные земли, но выбрали репутацию, поскольку преследовали лишь одну цель – совершенствование немецкого фехтования.
Так они отошли от ортодоксальной школы и основали независимое направление, названное Штайнхоф-Вер. Фехтование же, которое изучал я, было классическим. Мне хотелось скрестить с ними мечи или завязать дружбу, но они вряд ли стали бы возиться со мной, безвестным потомственным рыцарем низшего ранга.
Я был бы для них лишь одним из множества обожателей.
— Ну что, продолжим борьбу? — Спросил я.
— Неужели то, что меня швыряют в одну калитку, действительно можно назвать тренировкой?
— Если тебя будут постоянно бросать, ты со временем сам научишься защищаться.
— О Господи! Взгляни на своего бедного агнца.
Благодаря системе, поддерживающей правильные стойки, я смог впечатать пять техник в свою мышечную память. Конечно, поскольку я только начал изучать борьбу, мастерство составляло лишь около 20. К сожалению, Ганс на данный момент был не более чем тренировочным манекеном.
Что поделать?
Сначала я освою техники сам, а потом научу его.
— Хорошая работа.
— Ха-а, ха-а… Х-хорошая работа.
Ох, это еще не всё.
— Пора заняться силовой подготовкой с бочкой воды. Ты ведь хочешь показать Сабине крутого и сильного брата, верно?
— Ох, Сабина! Твой брат так старается ради тебя!
Ганс всегда обретал второе дыхание, стоило мне упомянуть Сабину.
Я понял, как его мотивировать.
Прогоняв Ганса таким образом всё утро, мы дождались обеда. Ганс отправился домой, чтобы поесть с сестрой. Вообще-то он порывался пообедать со мной, но поскольку я питался за счет очков, делить трапезу было затруднительно. Поэтому я использовал Сабину как предлог.
На этот раз я заказал говяжье рагу.
В последнее время сытная еда была как нельзя кстати.
Однако Ганс, ушедший домой, вернулся быстрее, чем я ожидал.
Я как раз собирался неспешно почитать комикс. Что стряслось так внезапно?
— Что такое, Ганс? Почему ты уже вернулся?
— Вольфганг! Вольфганг!
Лицо Ганса было мертвенно-бледным.
Я почуял неладное.
— Это ужасно! С-Сабина исчезла!
— Твоя сестра исчезла? Ты же говорил, она ткала полотно у твоей тетки?
— По пути домой к обеду что-то случилось! Она так и не пришла, сколько я ни ждал, а когда я бросился к тете, мне сказали, что она давно ушла!
О нет, для такого заботливого брата это настоящая катастрофа.
Будь это современный мир, я бы, возможно, не придал этому значения, но здесь было Средневековье.
Семья Фламм жила в юго-западном районе, где располагались трущобы, и общественная безопасность там была аховой.
Вот почему Ганс всегда встречал Сабину по дороге домой.
— Ч-что же нам делать? Если я потеряю Сабину, мне… мне незачем жить!
— Успокойся. С твоей сестрой всё будет в порядке.
Успокоить-то я его успокоил, но как мне её искать?
Я вспомнил, что среди скаутов был Скаут-Поисковик.
Однако после покупки Управленца и Руководства по борьбе у меня почти не осталось очков.
[Улицы ярости I]
[Найти Сабину]
[Временно предоставляется Скаут-Поисковик]
[Награда – 1 000 очков, 10 серебряных монет (надбавка за риск)]
[Уровень опасности ★☆☆☆☆]
К счастью, появилось соответствующее задание. Но если оставить в стороне награду в 1 000 очков и 10 серебряных, моё внимание первым делом привлек уровень опасности. Неужели ситуация действительно угрожающая? Плюс название квеста – «Улицы ярости». Явно попахивает боевым заданием. И если есть «I», значит ли это, что будет и «II»?
Впрочем, сейчас некогда было об этом гадать.
Первым делом я вооружил Ганса и под его началом отправился в юго-западный округ.
Поскольку я часто пользовался Скаутом-Управленцем, я примерно представлял, как обращаться с подобными артефактами. Временный Скаут-Поисковик обладал двумя функциями:
Отслеживание следов и поиск скрытых пространств.
Я активировал его, чтобы выследить шаги Сабины.
Зрение слегка исказилось, голова пошла кругом, но вскоре всё пришло в норму. Среди бесчисленных отпечатков на земле подсветились именно те, что предположительно принадлежали Сабине. Следы, ведущие от мастерской тетки к дому, внезапно сворачивали в переулок.
Почему? Похоже, Сабина зашла в переулок добровольно. Ганс, вне себя от беспокойства, молча следовал за мной, моля Бога защитить сестру. Идя по следу, мы вышли на открытое место. Похоже, Сабина недолго здесь сидела.
Также виднелись следы того, что кто-то сидел рядом с ней.
— Вольфганг! Где может быть Сабина?
— Подожди. Я проверяю еще раз.
На этот раз следы вели в другом направлении. Я снова пошел по ним. Пробираясь сквозь запутанные, похожие на лабиринт закоулки, я наконец услышал звуки. Крики мужчин и женские вопли смешались воедино. Черт возьми, хоть бы мы не опоздали!
— Сабина? Это Сабина! О Боже!
В конце уединенного переулка, упирающегося в тупик, какой-то мальчишка заслонял собой Сабину, противостоя нескольким мужчинам. С плеча парня текла кровь, а Сабина плакала от ужаса. Пятеро мужчин явно охотились за ней.
Проклятье, это же район трущоб.
— Ах вы ублюдки! Что вы творите с моей сестрой!
— Брат? Брат! Помоги мне! Даниэль! Даниэль! — Закричала Сабина.
Мужчины разом повернулись в сторону меня и Ганса. Эти типы были вооружены мечами – определенно короткими мечами, длиннее кинжалов, но короче армирующих мечей. В столице ношение оружия было запрещено всем, кроме дворян и солдат при исполнении. Неужели в трущобах на это закрывали глаза?
Обитатели трущоб, с грубыми чертами лиц и видом закоренелых преступников, источали враждебность.
Фух, надо успокоиться. Внезапная реальная схватка, но я решил сначала заговорить.
— У меня нет намерения чинить разборки в трущобах. Я заберу этих двоих детей и уйду, так что посторонитесь.
— Не знаю, что ты за благородный господинчик, но это трущобы. Здесь играют по правилам трущоб, смекаешь?
Эти парни даже не пасовали перед дворянином.
Такое поведение не укладывалось в голове, но спорить об этом было некогда.
— Здесь нет ни дворян, ни кого-то в этом роде. Но и сражаться с вами мы не хотим.
— Тогда оставьте девчонку. И мы сделаем вид, что ничего не видели.
М-да, переговоры провалились. Я быстро обнажил свой длинный меч.
Активировав Скаут-Управленец, я смог подтвердить их личности.
Это были члены банды «Шланге», заправлявшей в трущобах.