Авария в туннеле – и всё, что осталось, это обрывки воспоминаний о теплом свете. Спустя какое-то время я открыл глаза и обнаружил себя в совершенно незнакомом месте. Где я? Комната со штукатуренными стенами, деревянные балки подпирают потолок, скудная обстановка.
В тот же миг меня накрыло странное чувство диссонанса и дежавю.
Я не мог понять природу этого ощущения.
Внезапно голову сдавило от резкого головокружения. Казалось, в мой мозг насильно закачивают бесчисленные фрагменты информации. Когда боль немного утихла, я рассеянно взглянул в небольшое зеркало, висевшее на стене.
Светлые волосы, голубые глаза – лицо типичного красавчика.
«Это же не моё лицо, верно? Неужели это я?»
Я коснулся кожи, начал двигаться, примеряя разные выражения лица. Отражение в зеркале повторяло каждое моё действие – теперь это определенно был я. Когда-то я в шутку жаловался, что хотел бы пожить в теле симпатичного парня, но никогда не думал, что это случится наяву.
Даже моя внешность изменилась до неузнаваемости.
Я и понятия не имел, когда успел превратиться в белокожего красавца.
Одно было ясно: даже если это сон, ощущения приятные.
— Кажется, я это уже где-то видел, — пробормотал я.
Обстановка комнаты казалась смутно знакомой. Вряд ли я видел это в кино – я не мог знать детали настолько точно. Откуда же это дежавю? И тут меня осенило: это же копия начальной сцены из «Medieval Knight».
Да быть не может.
Очнуться в игровом мире после смерти? Мысль казалась слишком нелепой.
Сон это или реальность? Сказать трудно. Я был уверен, что погиб, но не понимал, как оказался здесь. Яркие ощущения и само чувство жизни явно не принадлежали покойнику.
В голове роились догадки и предположения.
Но сколько бы я ни спорил с собой, реальность оставалась прежней.
Я снова изучил свое лицо. Спустя долгое время пришла уверенность.
Типичный облик светловолосого и голубоглазого парня был стандартным внешним видом по умолчанию при запуске кастомизации. Но почему именно дефолт? Вспомнил: когда я создавал персонажа, мне было лень возиться с настройками, ведь шлем всё равно закрывает лицо.
Так вот в чем причина? Лень при создании персонажа?
И имя я выбрал звучное, немецкое – Вольфганг.
Буквально оно означает «Путь волка». Поскольку действие игры происходило в одном из княжеств Священной Римской империи, это имя понравилось мне больше всего. В германских землях волки считались священными животными, предвещающими победу в битве – такова была история моего имени.
Мир «Medieval Knight», я как человек из современности и другой я.
Предыстория, насильно запечатленная в моей голове, вызывала раздражение. Теперь я – Вольфганг фон Штрайт, последний наследник семьи, так и не получившей потомственного рыцарства. Мой отец погиб на войне с Францией пять лет назад, и я жил в нужде, пока мне не исполнилось пятнадцать – возраст совершеннолетия.
Именно с этого и начиналась игра.
Герцогство Берен, одно из государств Священной Римской империи, было моей родиной, а жил я в столице – Брайсбурге. В начале игры можно было выбрать одно из пяти княжеств, и я остановился на Берене, потому что за него обещали самый интересный геймплей.
Я вспомнил пролог: последний глава рода Штрайт, герцогский рыцарь, едва достигший зрелости, отправляется в мир, ведомый амбициями и желанием вернуть величие своей семье.
Даже если бы я хотел это отрицать, факты были неоспоримы.
Пришлось признать: эта абсурдная реальность теперь стала моей жизнью.
В игре моей целью было заслужить громкое прозвище, найти красавицу-жену и обзавестись землями. Но что делать теперь? Сможет ли современный человек адаптироваться к средневековью? К этим оштукатуренным стенам и едва уловимому зловонию?
[Применяется Система Средневекового Рыцаря]
— …Это еще что за чертовщина? — Вырвалось у меня.
[Здравствуй, Вольфганг. Добро пожаловать в мир «Medieval Knight»]
[Для обеспечения лучшего игрового процесса Система Средневекового Рыцаря предоставляет услуги, которые помогут Вольфгангу адаптироваться к этой ошеломляющей реальности. Вольфганг может пользоваться магазином, а также получать очки и деньги за выполнение заданий. Однако продажа предметов, купленных в магазине, запрещена. Пожалуйста, примите это к сведению]
Так вот каково это – видеть текст, парящий прямо перед глазами. Удивительно, но обзору он почти не мешал. Мое спокойствие объяснялось просто: ситуация была настолько нелепой, что мозг отказывался паниковать. Говорят, когда люди сталкиваются с чем-то за гранью понимания, они становятся на редкость хладнокровными. Это был мой случай.
— Система помощи в адаптации? Тогда позволь спросить: почему я здесь?
[Потому что Оператор Системы Средневекового Рыцаря исполнил последнее желание Вольфганга]
— …Мое последнее желание? — Я нахмурился. — Я этого совсем не помню.
Как бы я ни любил игры, кто в здравом уме, умирая, пожелает оказаться в виртуальном мире? В момент гибели мне было явно не до загадывания желаний. Сам факт смерти сбивал с толку – в такой отчаянной ситуации не до мечтаний.
[Оператор просто исполнил желание Вольфганга]
— И кто же этот Оператор?
[Сущность за пределами любых сфер, доступных пониманию Вольфганга]
Слишком абстрактно, но если это существо создало мир, то оно и впрямь выше моего понимания. Не знаю, что я там пожелал, но итогом стал мир на основе игры. Мир, рожденный моим желанием. Ха-ха-ха.
Настолько нелепо, что оставалось только сухо рассмеяться.
Может, для этого Оператора я не более чем муравей?
[Мир «Medieval Knight» – это живой мир, где рождение, жизнь и смерть каждого человека органично связаны между собой. Пожалуйста, уважайте их жизни. Создайте историю великого героя, которая останется в памяти поколений. Это условие достижения финала]
«Великий герой» был одной из знаковых концовок игры, и именно её мне поставили условием. Я ведь даже до финала ни разу не дошел – наиграл всего тридцать часов. Только вошел во вкус, как умер. Должно быть, я и впрямь о чем-то сожалел, раз оказался здесь.
«Medieval Knight» славилась высокой степенью свободы. Можно было стать турнирным рыцарем, сражающимся за сердце прекрасной дамы, свободным рыцарем-путешественником, рыцарем-разбойником, грабящим караваны, или наемником, кочующим по полям сражений.
Моей же целью всегда было стать лордом.
Управлять деревней и править подданными казалось мне самым интересным. К сожалению, при жизни я этого не достиг. Будучи офисным клерком с вечными переработками, я редко выкраивал время на игры. К тому же я терпеть не мог играть по гайдам.
Так что я и близко не обладал теми знаниями, что были у ветеранов, досконально изучивших каждый аспект. Я плохо представлял себе общий ход событий и основные квесты. Знай я, что так обернется, посмотрел бы все прохождения на YouTube.
Но система твердила, что это живой мир и нужно уважать его обитателей. Может ли мир, где события зависят от множества факторов, развиваться так же, как запрограммированная игра? Стратегии наверняка помогут, но вряд ли станут истиной в последней инстанции.
[Повторяющееся задание: Тренировка]
[Пробежка: 30 минут]
[Очистите разум через физические упражнения]
[Награда – 50 очков, 50 медных монет]
Значит, хватит раздумий, пора бежать?
Что ж, верно. Тревогами ситуацию не исправишь.
Может, на свежем воздухе мысли и впрямь придут в порядок.