Вновь созданные формулы: 691
Измененные и сжатые формулы: 4 104
Среднее число научных работ в год: 7,6
Новые проекты артефактов и големов: 93 вида
Таковы достижения лаборатории магии тумана, созданной графом Ноа Метеорборном за время его работы профессором в Академии магии.
Он был нанят как исследователь-профессор, специализирующийся на магии тумана, но с самого первого года руководил изысканиями в самых разных областях магии, далеко выходящих за рамки его специальности.
Наиболее заметными среди них стали сжатие формул с использованием мнимых чисел и квантование маны.
Оба эти понятия заложили новую парадигму, перевернув даже фундаментальные основы магических формул.
В частности, квантование маны полностью разрушило старую теорию магического роста, основанную на формировании Мана-колец, подходящих по размеру к сердцу.
Дело в том, что новые магические круги — орбитали маны, создаваемые путем накопления квантованной маны, — естественным образом увеличивались в размерах по мере роста сердца.
В результате традиция начинать обучение магии лишь с 15 лет канула в лету, и возникла новая тенденция: одаренных детей старались обучать как можно раньше.
— Эй, слышала? Похоже, у нас в районе открылся новый детский сад маны!
— О боже, правда? Моему ребенку 4 года, интересно, его возьмут...
— Говорят, чтобы туда поступить, нужно пройти проверку на сродство к мане.
— Пф-ф, мой малыш в этом плане точно в меня! Ему просто еще не встретился правильный наставник, но я вам говорю, он невероятно талантлив.
Как только работа графа Ноа Метеорборна, утверждавшая, что формирование орбиталей маны в детском возрасте абсолютно безопасно, получила широкую огласку, люди повсюду стали обучать детей магии с самых малых лет.
Так и появились «детские сады маны».
Подобно тому как в современной Южной Корее вошли в моду англоязычные детские сады, любая семья магов, хоть немного заботившаяся об образовании, изо всех сил стремилась устроить своего ребенка в такой сад маны.
Разумеется, маг-семьи, хоть немного разбиравшиеся в предмете, понимали, что обычные Мана-кольца и орбитали маны формируются абсолютно разными методами. И пусть сами они обладали старомодным пережитком прошлого под названием Мана-кольцо, для своих детей они желали последнего достижения Ноа Метеорборна — орбиталей маны.
Однако сколько бы они ни вчитывались в его научные труды, так и не смогли понять, как же на самом деле сформировать эту орбиталь.
«...Если подставить в это уравнение модель частиц маны, осциллирующих как волновая функция... мы увидим, что фаза маны существует вероятностно до момента наблюдения...» Да что все это вообще значит?!
— Это вообще возможно? Вся эта штука с орбиталями маны?
— С моим-то уровнем я вообще смогу хоть чему-то научить ребенка...
Чтобы учить других, нужно сначала разобраться самому.
Более того, чем знатнее была семья магов, тем меньше шансов было у ее старейшин понять или преподать концепцию орбиталей маны, ведь всю жизнь они изучали исключительно традиционные дисциплины.
Поэтому им ничего не оставалось, кроме как отправлять своих детей в эти растущие как грибы после дождя детские сады маны.
Однако подвох заключался в том, что даже преподаватели в этих садах толком не понимали, что такое орбитали маны.
— Итак, детишки. Вдохните этот туман. Когда вы впустите туман, созданный вашим учителем, он проникнет в ваше сердце и сформирует для вас облако маны.
Находились шарлатаны, которые сжигали солому и заставляли детей вдыхать ядовитый дым.
— Это еще что такое?! Почему у моего ребенка Мана-кольцо, а не орбиталь маны?!
— Сначала формируется Мана-кольцо, а потом оно постепенно трансформируется...
— Что за бред вы несете?! Вы меня за дурака держите?! Через год-два это Мана-кольцо начнет сдавливать сердце! Когда именно вы собирались его менять?!
— Но ведь даже у графа Ноа Метеорборна изначально было Мана-кольцо, прежде чем он преобразовал его в орбиталь...
— Заткнись и верни деньги! Возмести ущерб, который ты нанес сердцу моего ребенка!
А были и горе-знахари, которые просто формировали детям обычные Мана-кольца, рассчитывая разгребать последствия потом.
На первый взгляд шарлатаны, травившие детей дымом, казались худшим злом, но на самом деле куда большей проблемой было формирование Мана-кольца в раннем возрасте.
Конечно, возможность колдовать с малых лет выглядела впечатляюще, но в конечном счете это становилось проклятием, подтачивавшим сердце и навсегда запиравшим человека с детским сердцем.
Не в силах больше спокойно наблюдать за этим безумием, граф Метеорборн вмешался лично.
— Семья графа Метеорборна открывает собственный детский сад маны?
— О, мы просто обязаны туда попасть!
— Прием только с 6 лет?
— А 6 лет — это не слишком поздно?
— Так сказал сам граф Метеорборн. Если так говорит создатель орбиталей маны, значит, так и есть.
Граф Метеорборн мгновенно стал главным авторитетом в сфере дошкольного образования одним лишь своим именем.
Бесчисленные аристократы и знатные семьи магов столицы всеми правдами и неправдами пытались устроить своих детей в садик графа Метеорборна.
И вот настал день торжественного открытия.
Однако, выслушав рассказы детей, вернувшихся из садика, родители застыли в полном недоумении.
— Милая, чему вас сегодня учили?
— Мама... Я больше не хочу в детский сад... Наверное, у меня нет никакого таланта...
— Что? Ты получила высший балл на проверке сродства к мане, и у тебя нет таланта?! Тебе там кто-то что-то сказал?
—...Циферки слишком сложные.
Учебник из детского сада Метеорборна, который показала малышка, был доверху забит таблицами умножения.
— Да зачем им вообще...?
Родители засыпали графа Метеорборна жалобами, но до него было не достучаться.
* * *
Но перемены, принесенные графом Метеорборном, не ограничивались сферой образования.
Научные труды и артефакты графа Метеорборна привели к реорганизации всей военной системы Империи.
Реформа военной структуры Империи — дело далеко не уровня обычного графа.
И дело тут было не столько в эффективности или способностях, сколько в тесно переплетенной политике.
Военная власть в Империи всегда находилась на самой вершине, в руках Императора, и проведение реформ полностью зависело от воли государя.
К счастью, граф Метеорборн обладал не только дальновидностью и выдающимся магическим талантом, но и политическими связями с будущими вершителями судеб.
Когда император Лайонел скончался и кронпринц Серадин взошел на престол, граф Метеорборн смог расправить крылья во всю мощь — словно лев, обретавший крылья.
— М-м, да, Ян. Когда ты так говоришь, мне кажется, ты прав. Делай именно так.
— Да, Ваше Величество. Тогда мы поступим так, как предложил граф Метеорборн.
Нерешительный, некомпетентный и легко поддающийся чужому влиянию, Серадин вызывал недоверие у подданных вплоть до восшествия на престол.
Нарастала тревога: сможет ли этот человек нормально управлять Империей? Но словно в насмешку над этими опасениями, Серадин стал мудрым правителем, принесшим Империи процветание.
Причина была проста.
У него полностью отсутствовала жажда власти.
Говорят, властью не делятся даже с родным сыном. Однако Серадин благодаря своей бескорыстной натуре смог передать всю имперскую власть действительно способному кронпринцу Йоханнесу.
Это разительно отличалось от фарса с «ложным отречением», устроенного королем одной из стран лишь для того, чтобы удержать собственного сына на коротком поводке.
Как бы то ни было, благодаря этому кронпринц Ян смог провести все желанные реформы, причем большинство из них родились в голове графа Ноа Метеорборна.
Самой примечательной из них стало создание дивизии големов.
Империя с ее огромными территориями нуждалась в многочисленных войсках для поддержания порядка и безопасности. Особенно на северной границе, где фронт борьбы с магическими зверями тянулся с востока на запад, требовалось огромное количество высококлассных специалистов.
В ответ кронпринц Ян реорганизовал рыцарский орден, переориентировав его на сопровождение и охрану важных лиц, и создал новый род войск — механизированную дивизию.
Големы «Черная пантера», созданные графом Ноа Метеорборном, были пущены в массовое производство и отправлены на передовую.
Поскольку в Княжестве Аркейн уже имелся прецедент, где подобное подразделение уничтожило полчища демонов, наступавших с западного побережья, создание механизированной дивизии прошло гладко.
— Пока что все идет как по маслу, старший.
— Не по себе, когда сам кронпринц обращается ко мне так официально.
— Старший навсегда остается старшим. А я ведь до сих пор скучаю по тем временам. По кабинету главы студсовета, завешанному вашими портретами...
—...Давай закроем эту тему.
— Кхм. Как бы то ни было, я и не думал, что идея отправить новые модели големов «Черная пантера» на передовую, а рыцарей отвести в тыл, реально сработает.
— Рыцарские семьи тоже хотят закрепиться в центральной политике.
Для дворянских семейств рыцарей с юго-запада континента вершиной карьеры считалась служба в ордене Золотого Крыла — личной охране императора. И напротив, они искренне ненавидели службу на суровом северном фронте, столь далеком от их теплого южного дома.
Теперь же позиции на передовой сокращались, а число элитных мест охраны в столичном регионе увеличивалось — разумеется, рыцари пришли в полный восторг.
— На очереди военно-морской флот.
— А-а, так все-таки флот... Но бюджет на этот проект...
— Разве дело в бюджете? Как только мы прогоним змеев на западе и зачистим восточное побережье от последнего пирата, морская торговля расцветет как никогда.
—...Раз вы так говорите, старший, я вам поверю.
Следующим шагом, который отстаивал граф Ноа Метеорборн, было расширение и модернизация флота.
Вместо старых парусников, зависевших от ветра, планировалось построить винтовые корабли, работающие на сферах из кристаллов маны.
Корпус предполагалось обшить железной броней для защиты, а на палубе установить вращающиеся башни с рельсотронами, как у «Черных пантер».
Это был военный корабль колоссальных размеров и мощи, делавший безнадежно устаревшим весь прежний флот.
Конечно, с 14 большими сферами из кристаллов маны и 3 высокосортными камнями маны цена взлетела до небес, но благодаря волевому решению Йоханнеса план кораблестроения был запущен.
Корабль получил название «Дредноут».
Этот броненосец, ознаменовавший рождение Йоханнеса, Повелителя Стали, сразу после спуска на воду отправился искоренять пиратство на восточном побережье.
Вж-ж-ж! Вспышка! БУМ!
Загрохотали орудийные башни с рельсотронами, калибр которых в 7 раз превосходил рельсотроны «Черных пантер».
Целью был остров, где укрывались пираты.
По иронии судьбы именно на этом острове приспешники Владыки Демонов Нефенсиса, стиснув зубы и собрав последние силы, готовились к вторжению в Империю.
— Хи-хи-хи. Повезло только тем дуракам, что отправились на запад. Наткнулись на новых големов Княжества Аркейн.
— Сначала захватим восточное побережье!
— Ура! Время грабить! Грабить души!
— А? Что это там так вспыхну—
БАБАХ!
Залп из рельсотронов с 3 «Дредноутов» испепелил последние оставшиеся силы Нефенсиса.
Ни кронпринц Ян, ни граф Ноа Метеорборн даже не подозревали, что они в очередной раз не просто оставили вторжение Владыки Демонов, но и полностью перекроили расстановку сил в мире демонов.
Позже это выяснилось благодаря показаниям Владыки Демонов Ривьеры, захватившей власть в мире демонов и подписавшей первый в истории союз с миром людей.
— Как ни странно, когда я вернулась в мир демонов, все шестерки Нефенсиса уже сдохли. Поговаривают, нападали ли они с запада или с востока, все сгорали от одной яркой вспышки...
В Империи царил мир.
* * *
Но ведь все не должно было сложиться именно так.
«Я просто хотел найти способ зарабатывать на достойную жизнь».
Родиться вторым сыном в графской семье и поступить в престижную Академию магии Астран — да одно это уже было невероятной удачей. Буду держаться середнячком, получу работу — на жизнь точно хватит. Вот и все, о чем я думал.
И все же как-то так вышло...
Что я сижу в роскошном особняке в столице с титулом придворного мага, будучи ближайшим доверенным лицом Императора, переписавшим историю всей Империи.
Беспокоиться о деньгах на пропитание?
В этом больше нет необходимости.
Дерматологическая клиника, детский сад маны, фабрика элитных артефактов и завод по производству боевых големов — все они работают как часы, приумножая мое состояние без моего участия.
Просто... так уж само собой получилось.
И теперь.
— Папа!
У меня даже есть дочь.
Серые волосы и серые глаза. Моя дочурка, которой только-только исполнилось 7 лет, очень похожа на меня.
— Папа, папа! Я уже умею умножать шестизначные числа!
— О, правда? И сколько будет 496 352 умножить на 833 914?
— Хм... 413 914 881 728!
— Молодчина!
Она пошла в меня, так что считает невероятно быстро. С такими темпами она мигом сформирует орбиталь маны вокруг сердца.
— Кстати, а где мама?
— Она сказала, что пойдет к дедушке раньше нас!
— А... Понятно.
Почему-то мне показалось, будто вдалеке раздался вопль моего отца. Моя жена еще в юности была великой мастерицей изводить отца.
— Ну же, ну же, научи меня следующему способу счета!
— Ладно. Следующий у нас...
Возможно, новым гением устного счета этой академии магии станет именно эта малышка.