Меня зовут Чэнь Ран.
Я автор романа «Восемнадцатый уровень: Лгать запрещено».
История подходит к концу, так что готовьтесь.
Показатели у книги слабые, едва набирается по 120 просьб о продолжении в день, автору тяжело это выносить.
Я проанализировал причины провала.
Их две.
Первая: я безнадежен в придумывании названий.
Название не привлекает, даже при продвижении сайта люди редко заходят, да и обложка подкачала.
Вторая: начальный уровень про овец и волков оказался слишком запутанным и отпугнул читателей.
Я каждый день читаю комментарии.
Сделаю общее заявление для читателей.
Во-первых, многие считают автора взрослым мужиком. Черта с два! Мне всего восемнадцать лет и девяносто шесть месяцев.
Во-вторых, вопрос ежедневных обновлений.
Мои дорогие, просто жмите чаще кнопку «требовать проду», и разве я могу подвести свою аудиторию?
Не то что две, три главы в день – и это по силам. Сюжет выносит мозг, я ломаю голову, но если вы просите – я пишу.
Наконец, о лжи. Я всегда считал, что самая изощренная ложь – это не описанные в книге эмоциональные, обывательские или неизвестные обманы.
Это то, как обмануть тебя, мой читатель, прямо сейчас.
Вернемся к теме.
Книга заканчивается, и вышеупомянутые причины вторичны.
Главная причина в том, что…
Если писать дальше, мне придется выдумывать сюжет.
Неужели вы правда думали, что все предыдущие главы были выдумкой?
Это мой личный опыт!
Вы поймете это, дочитав главу.
…
Я пришел в себя на больничной койке и увидел Цю Инун, Да Цзинь Я, Хуа Чаншэн и Линь Сюаня.
Я поначалу подумал, что это снова проделки Шу Жэньцзюня, поэтому не стал с ними говорить, хоть они и выглядели совсем не как роботы.
Я посмотрел на часы.
Думал: продержаться 15 минут, и всё закончится. Плевать, что за чертовщина тут творится, главное – сохранить рассудок.
Они, похоже, думали о том же: все синхронно взглянули на часы.
А потом – тишина.
Минуты тянулись, до конца оставалось совсем немного, на лицах появилась надежда.
15 минут прошли!!
Но, как ни странно, мы осмотрелись и поняли: сцена…
Не исчезла!
[Почему ничего не исчезло?]
[Неужели время в этом уровне отличается от времени в других уровнях с правилами?]
Не успел я подумать об этом, как дверь открылась, и вошла симпатичная медсестра. Увидев нас, она вытаращила глаза.
— Доктор! Доктор! Они все проснулись! — Радостно завопила она, и её пронзительный голос разнесся по всей больнице.
Вскоре прибежали врачи и начали тщательный осмотр.
Только сейчас я заметил, что наши тела опутали белые провода.
Они напоминали те, что используют в кино при допросах под током.
Больше всего меня напугало то, что врачи касались меня, но не убивали.
Опыт говорил, что если NPC трогает игрока, тот нарушил смертельное правило.
К тому же, я чувствовал тепло их рук – они были не роботами.
Галлюцинация?
Подавить эмоции!
Но после подавления ничего не изменилось. Тепло рук оставалось реальным.
Это ненаучно!
Ненаучно!
NPC могут коснуться меня, но не убить – это первое нарушение логики.
У врача есть температура тела, он не робот – это второе. В обычных условиях NPC без встроенного механизма убийства должны были бы оттолкнуться моей защитной системой «Убийца Лжецов».
Подождите!
Я коснулся пояса и похолодел. Где мой «Убийца Лжецов»?
Врачи завершили осмотр, записывая параметры. Я отчетливо чувствовал, как с них спадает напряжение, сменяясь диким восторгом.
— Получилось!
— Получилось!
— Получилось!
Врачи ликовали, в их глазах горело безумие науки.
Медсестры тоже радовались, и палата превратилась в место торжества.
Долгое время.
Когда они успокоились, один из них, пожилой доктор в очках, по-видимому, главный, взглянул на нас с подозрением и легким замешательством. Он прочистил горло:
— Вы, должно быть, гадаете, уровень ли это Шу Жэньцзюня?
Он указал на нагрудный бейджик, где четко значилось: «Заведующий отделением психиатрических экспериментов: Шу Жэньцзюнь».
Его зовут…
Шу Жэньцзюнь!!
— Два вопроса, — улыбнулся он, заметив нашу реакцию.
— Первый: время рождения альянса «Убийца Лжецов» и альянса «Искажающих слова» намного меньше времени появления способностей у игроков. Какой пароль использовали игроки до создания этих альянсов?
— Второй: по легенде, лидер «Убийц Лжецов» жив сотни, если не тысячи лет. Первое ружье изобретено в 1132 году. Сейчас 2025-й. Отнимем 1000 лет – будет 1025-й. Тогда огнестрела еще не было. Так что же тогда является «Убийцей Лжецов» для этого лидера?
Эти вопросы вогнали нас в ступор.
Когда игрок использует способность.
Пароль звучит как: «Убийца Лжецов ХХХХ» или «Искажающий слова ХХХХ».
Но до того, как альянсы возникли, игроки уже существовали. Значит, в их паролях не могло быть слов «Убийца Лжецов» или «Искажающий слова».
Без этих слов способность активировать нельзя.
Это первый логический парадокс.
И второе.
Как сказал доктор.
Проще говоря.
Когда лидер «Убийц Лжецов» только попал в ад, ружье еще не изобрели. Что же он тогда получил?
Известно, что в аду, пройдя начальный уровень, игрок получает «Убийцу Лжецов», то есть пистолет. Лидер альянса точно прошел обучение, значит, пистолет у него был.
Но тогда огнестрельного оружия не существовало.
Это второй парадокс.
Оба вопроса – вариации проблемы курицы и яйца.
Хотя проблему курицы решить легко: яйца появились раньше, эволюция через эмбрионы. Мутировавшее животное снесло яйцо, из которого вылупилась первая курица.
Значит, яйцо было раньше.
Но парадоксы Шу Жэньцзюня… я не мог их осознать. Совсем.
— Неужели вы до сих пор не понимаете? — Голос доктора стал громче. — Так называемый ад, восемнадцатый уровень, этапы, игроки – всё это создали мы! Потому что… вы все пациенты психиатрической лечебницы!
— Чэнь Ран, ты не смог принять смерть своей девушки и сошел с ума.
— Цю Инун, твой бизнес перешел дорогу крупным игрокам, они уничтожили тебя, и ты попала сюда из-за краха.
— Хуа Чаншэн, ты не вынес того, что твой приемный отец убил твоего настоящего отца.
— Линь Сюань, ты унаследовал бизнес, изгнал родителей и братьев в другой город, они погибли в аварии, и угрызения совести плюс переработки свели тебя с ума.
— Цуй Юй, ты был артистом разговорного жанра, десять лет тренировок, провальное выступление, и психика не выдержала.
— Чэнь Ран, Цю Инун, Линь Сюань, Хуа Чаншэн, Цуй Юй, — Шу Жэньцзюнь обвел нас взглядом и повысил голос:
— Просыпайтесь, если не сейчас, то когда?!
Его слова звучали подобно храмовому колоколу, вибрируя в наших душах.
Но мы молчали.
Шу Жэньцзюнь, видя, что мы не можем отличить реальность от иллюзии, продолжал:
— Как только вы закончите процесс «исправления сердца» в виртуальном мире, то есть станете разумными благодаря нашим подсказкам, ваша болезнь пройдет.
— Конечно, мы оставили вам два «аварийных выхода» – те самые логические парадоксы.
— Это лишь каналы. Вы вспомните о них, только когда будете на грани смерти в виртуальном мире. В остальное время сознание их игнорирует.
— Вы показали отличные результаты, пройдя через «исправление» в построенном мире. И тогда мы логично связали виртуальность с реальностью.
— Да! Это был тот самый уровень с правилами, который вы только что прошли.
— Мы использовали настройку про роботов, чтобы вы приняли этот мир. Вы до сих пор думаете, что мы роботы?
— Не переживайте, это ваше сознание защищает вас. Через пару дней вы сами поймете, где реальность, а где – мы.
Сказав это, он оставил нас наедине с мыслями.
Когда врачи ушли, я начал осматривать своё тело. Сантиметр за сантиметром.
Я думал, что моё сознание вселилось в полуробота.
Результат меня шокировал.
В теле не было металла. Я даже сходил к посту медсестер и взвесился.
60 килограммов.
Я худощав, вес совпадает. Никакого металла.
Значит, моё сознание не в теле полуробота.
Это не поддается объяснению.
Если я не в теле робота, то куда делся мой «Убийца Лжецов»?
Может, доктор прав? Ад, уровни – это всё симуляция, чтобы вылечить нас?
Нет!
Нет!
Это ловушка Шу Жэньцзюня, он хочет выманить из меня ложь.
Я продолжал молчать.
Если это уровень, то здесь время течет иначе, чем в других.
Проще говоря, 15 минут там – это 15 часов здесь.
Мне просто нужно подождать 15 часов!
Я справлюсь!
К черту, какая я психически больной пациент?!
Но вопрос остается: если нет, то как объяснить парадоксы про лидера альянса?
Я лежал на койке.
Следил за стрелкой часов, веря, что это уровень.
Прошло около двух с половиной часов.
Дверь снова открылась, вошли несколько пожилых людей, быстро осматривая нас.
Я встретился взглядом с парой средних лет и замер в недоумении.
Мама? Папа?
Мать прикрыла рот рукой, её глаза наполнились слезами.
Она бросилась ко мне.
Крепко обняла, слезы капали мне на руку, я чувствовал тепло.
Я четко слышал её сердцебиение. Она… человек!!
Я не верю!
Я не верю!
И вдруг я увидел брешь. У моей матери при жизни были иссиня-черные волосы. Если появлялся седой волос, отец его сразу выдергивал.
А у этой женщины на голове… полно… седых волос!
Она подделка!
Точно! Она фальшивка. Моя мать так следила за собой, откуда седина?
А отец!
Я посмотрел на отца, у него тоже много седины, он стал сгорбленным, лицо в морщинах.
Фальшивка!
Отец тоже подделка!
Ха-ха!
Они все фальшивки!!
В моей памяти они не были такими старыми! Это ложь!
Хотят меня обмануть!
Не выйдет!
— Сяо Жань, это мама, ты что, не узнаешь маму?
Бум!
В голове будто что-то взорвалось. Я хотел крикнуть, но боялся. Страшно…
Подавить эмоции!
Это Сверх-Я!
Не подавляется!
Я не сумасшедший! Смерть Синь Тун разбила мне сердце, но я не сошел с ума.
Точно!
Чэнь Ян!
Если это уровень, построенный на моих воспоминаниях, то Чэнь Ян должен соответствовать им!
Если я найду в нем хоть каплю нелогичности, значит, это уровень Шу Жэньцзюня!!
Именно так!
Ха-ха!
Именно так!
Ха-ха!
Не ожидали?
Мой самый мощный защитный механизм в голове – это мой враг из жизни!!
Подумав об этом…
Я оттолкнул «робота».
Бумага и ручка.
Я не мог говорить, не мог смотреть этим «роботам» в глаза, поэтому принялся искать бумагу.
Хотел было выбежать из палаты, но вспомнил логику: нужно вести себя как робот. Я медленно вышел и направился к посту медсестер.
— Сяо Жань, куда ты? Мама умоляет, не мучай нас!
Игра в открытую!
Этот робот снова врет!
Она боится, что я найду прореху!
Точно!
На посту я взял бумагу и ручку, медленно написал:
【Приведите сюда Чэнь Яна.】
Как только закончил, двое медбратьев и два врача повалили меня на пол.
Смотрите!
Они запаниковали, боятся, что через Чэнь Яна я найду их слабость, решили силой подавить меня!
…
Врачи вкололи мне успокоительное.
Я лежал на кровати.
— Доктор, что с моим сыном? — Спросил отец.
— Не волнуйтесь, это нормальная реакция. Он не может отделить виртуальность от реальности. Ему нужно доказательство, — объяснил Шу Жэньцзюнь.
Он указал на записку:
— Видимо, в его сознании этот Чэнь Ян может подтвердить реальность.
Отец кивнул и вышел из палаты, наверное, звонить.
А мать сидела рядом, держа меня за руку, и плакала.
Я закрыл глаза.
Быстро уснул.
Когда проснулся, родителей не было. Цю Инун и остальных тоже. Рядом стоял молодой человек.
— Очнулся? — Улыбнулся он.
Это Чэнь Ян!
Я смотрел на него молча.
— Нашел уязвимость? — Он улыбнулся. — На самом деле это я их выпроводил.
Он достал пачку сигарет, закурил и затянулся:
— Нашел ещё одну, да? Ведь в палате курить нельзя, это здравый смысл.
Черт, этот парень.
Что при жизни, что в уровне – бесит!
— Ладно, не буду издеваться, — он потушил сигарету и стал серьезен. — Я изучил твоё лечение. Ты не заметил, что нужно контролировать в твоём «уровне»?
— В аду три вида лжи: эмоциональная, бытовая и психологическая. Разве ты не следишь постоянно за своими эмоциями, здравым смыслом и чувствами, чтобы не проколоться?
— Психическая болезнь, по определению, означает сбой в разуме. А эти виды лжи помогают структурировать эмоции, смысл и чувства…
— Проще говоря, твой разум расшатан, и лечение врачей восстанавливает эти структуры. А исправление сердца закрепляет их, ведь всё, в конечном итоге, сводится к эмоциям твоего «Я».
Я снова молчал, оглядываясь. Чэнь Ян достал из тумбочки бумагу и ручку:
— Ну, я знал, что ты не осилишь такую сложную беседу, поэтому подготовился.
— Советую написать что-то такое, на что робот не ответит.
Я взял ручку и написал:
【Кто девятый игрок со статусом «Истинное Я»?】
— Ваша болезнь не острая, нет четкого сценария, просто логическое развитие сюжета. Но…
— Я помогу тебе рассудить.
— Лидер альянса не вселился в тебя, это понятно – ты игрок «Истинного Я». Но почему он не вселился в Цю Инун?
— Хотя она, скорее всего, не девятая. Ответ в том, что вы вычислили в уровне…
— 21-го человека!
— Это и есть девятый игрок «Истинного Я». Думаю, у неё и Цю Инун симбиоз.
Я замер: его рассуждения точь-в-точь совпадали с моими.
Я написал:
【Что такое «Восемнадцатый уровень»?】
Чэнь Ян взглянул на меня:
— Ты ведь уже нашел ответ. Уверен, что я должен его озвучить? Если это уровень Шу Жэньцзюня и Хуа Чаншэн всё видит, ты же труп, как только я отвечу.
Меня прошибло током.
Я написал:
【Почему в уровне были «лаги» (просадка кадров)?】
— Всё просто. Лидер альянса хотел вселиться в игрока, но девятый игрок его вытолкнул.
【Я использовал «Вечное Царство», почему не вернулись воспоминания о лагах?】
— Еще проще. Хотя навыки одного уровня, характеристики разные. Если не ошибаюсь, после достижения определенной звезды навыки «возносятся».
— Навык лидера действовал только на вас, а не на весь ад. Вознесенный навык работает глобально или в конкретной области.
— То есть приоритет навыка «Истинного Я» выше.
В точку!
Каждый ответ совпадает с моими выводами!!
Я не сдавался:
【Почему в аду игроки максимум 10 звезд?】
Чэнь Ян закатил глаза:
— Вопрос повторяет твой предыдущий про «Что такое ад».
Видя мою растерянность, он сказал:
— На самом деле мы примерно равны по уму. Когда ты увидел родителей, ты должен был понять: это реальность. Ты просто не веришь в свой вывод.
— Чэнь Ран! Пока ты «болел», родители отдали всё. Им нет пятидесяти, а они седые. Продали дом ради твоего лечения. Ты умный человек, хватит жить в своем мире, прими реальность.
Чэнь Ян ушел. Может, решил, что сделал достаточно, или хотел дать мне подумать.
Я много размышлял.
В моих глазах врач не был роботом, медсестра – тоже.
Родители – люди.
Чэнь Ян – человек.
И я – человек.
Может, ад – лишь эксперимент по лечению психики?
А как же Гао Лань?
Цю Инун тоже больна, её память могла подвести.
Но я всё еще боялся говорить.
Словно небо дало мне миллиард, но запретило есть говядину. Я боялся: съем – и миллиард вместе со мной исчезнет.
Наверное, побочка лечения.
На следующий день меня выписали. Шу Жэньцзюнь дал мне прозрачную коробочку с красной таблеткой.
— По идее, надо наблюдать месяц, но здесь слишком дорого, вы не потянете.
Он протянул мне коробку.
— Если почувствуешь признаки болезни – прими её. Хватит на два года, технологии станут лучше, мы вылечим тебя окончательно. Но нужны деньги.
Я взял коробку, промолчав.
Вернувшись домой.
Я вдыхал знакомый запах, жадно глядя на вещи. Я осознал: больше не нужно участвовать в смертельных уровнях, не нужно хитрить и бороться.
Неописуемое облегчение.
Я сел за компьютер и открыл текстовый редактор.
Подумал: если написать об этом лечении как о романе, можно получить…
Неплохой доход.
Я поразмыслил и, взяв названия и сеттинг из «виртуального мира», набрал на экране:
«Восемнадцатый уровень: Лгать запрещено.»
…
Это…
И есть моё, моё лечение.
Прошло 15 дней с выписки. Я всё еще молчу, но сцена не изменилась. Это укрепило меня в мысли: это не симуляция.
Теперь, читатели, вы понимаете, почему я завершаю книгу?
Предыдущие главы – мой опыт. Писать дальше – значит врать. А книга не принесла желаемой прибыли, поэтому…
Я смотрел на красную таблетку, раздумывая, поставить ли точку в истории.
Черт, так хочется вас надурить, но боюсь распугать. Пришлось выложить три главы разом. Так что, я обманом выбил из себя ежедневные три главы?