— Ты солгал.
— Ты солгал.
Раздались два выстрела, и троих игроков перенесло в третью секретную комнату подземелья. В тот же миг одна из стен медленно поползла вверх, открывая проход, залитый белым светом, символизирующим завершение уровня.
— «Искажающий слова: Колесо Времени».
— «Отмена!»
Линь Сюань, пребывавший в недоумении, вдруг ощутил, как из его сознания будто бы выкачали нечто жизненно важное.
В ушах зазвенело, голова раскалывалась от невыносимой боли. Охваченный чувством глубокого бессилия, он показал им средний палец и тут же рухнул на пол, теряя сознание.
— «Искажающий слова: Вечное Царство!»
Когда свет стабилизировался, Чэнь Ран оглядел комнату. Убедившись, что обстановка не изменилась, а белый проход никуда не исчез, он наконец выдохнул с облегчением.
Бросив равнодушный взгляд на лежащего Линь Сюаня, он перевел внимание на Цю Инун.
Та потерла виски: в тот момент, когда они с Чэнь Раном в «Колесе Времени» по очереди использовали «Безграничье» против Линь Сюаня, её ментальный ресурс почти не истощился.
Они опустились на стулья.
Чэнь Ран закурил сигарету:
— В этом подземелье есть масса моментов, требующих пересмотра.
— Во-первых, изъяны в «культивации сердца».
— Теоретически, если не учитывать влияние навыков, четырехзвездочные игроки подавляют трехзвездочных, а пятизвездочные – четырехзвездочных.
— Иными словами, как только начинается «культивация сердца», возникает разрыв в уровнях, и сила каждого становится отчетливой. Однако, если не заниматься «сердцем», шансы на победу над тем, кто уже ступил на этот путь, ничтожно малы.
— Следовательно, лучший выбор – одновременно совершенствовать два разных типа «сердца».
Цю Инун кивнула в ответ. В самом начале подземелья у них с Чэнь Раном было ощущение, что небо рухнуло на землю – трехзвездочных и четырехзвездочных игроков было невероятно трудно убить.
Это чувство можно сравнить с битвой против самого себя или против своей более сильной версии.
Всё, что ты мог придумать, приходило в голову и другим, а выводы, сделанные четырех – и пятизвездочными игроками, оказывались куда более глубокими, чем твои собственные.
Это было до боли невыносимо.
К тому же навык лидера Альянса Искажающих слова – «Всеведение», а учитывая, что в аду продвигается концепция «Высшего просветления», для «Всеведения» это стало эпическим усилением.
В конце концов, с помощью проекций она может дедуцировать мысли любого игрока.
Стоит тебе достичь «Высшего просветления», как, попав под «Всеведение», ты оказываешься полностью прочитан – твоё прошлое, настоящее и будущее становятся достоянием её анализа.
Размышляя об этом…
Чэнь Ран подробно пересказал обстоятельства появления Ван Фэна.
— Значит, кто-то знал, что твоё «Высшее просветление» может привести к беде, и заключил сделку с двумя лидерами Альянса?
— Использовали твою уязвимость перед «Всеведением» как разменную монету, чтобы заставить тебя преждевременно изучить «Доброту, подобную воде»?
Чэнь Ран кивнул.
Если сначала развить «Высшее просветление», а затем попасть под «Всеведение», прошлое, настоящее и будущее Чэнь Рана окажутся под колпаком – последствия для него были бы очевидны.
На самом деле две главы Альянса уже пытались загнать его в ловушку «Всеведения».
Тот самый фальшивый девятый игрок со статусом «Истинное Я» своими доводами в теории должен был вынудить Чэнь Рана дедуцировать, что навык лидеров – «Всеведение», что привело бы его к краху, но…
Чэнь Ран не попался. Он даже не стал раздумывать, переложив вопрос на Цю Инун.
Если бы он тогда начал анализировать их навыки, а после вернулся к «культивации сердца», это подземелье стало бы местом его неминуемой гибели.
Именно из-за того, что он не купился на уловку, они пошли на сделку, что привело к появлению Ван Фэна, который и загнал Чэнь Рана в ловушку, заодно обучив его «Доброте, подобной воде».
Приходится признать: хотя Чэнь Ран и Цю Инун казались поглощенными прохождением подземелья, а их врагом на виду был лишь глава первого этажа, на самом деле они противостояли двум сильнейшим людям в аду.
И эти двое каждую секунду жаждали их смерти.
Но глубокий анализ показывает, что первой целью была именно Цю Инун.
Причина проста.
В Цю Инун скрыт девятый игрок со статусом «Истинное Я», она может блокировать вмешательство, идущее от «Всемогущества» – например, именно поэтому прежде сознания Чэнь Рана и Цю Инун не подверглись принудительной синхронизации, и Гао Лань не смог призвать главу этажа.
Другими словами.
Цю Инун – это щит Чэнь Рана. Только пробив этот барьер, можно добраться до него, поэтому она – цель номер один.
Чэнь Ран – цель номер два.
Это объясняет, почему подземный мир защищает Цю Инун, а не его.
…
Они потерли переносицы.
Об этом нельзя говорить прямо, даже внутри «Безграничья» – приходится притворяться, что они ничего не знают.
В конце концов, сейчас они лишь мелкие сошки, и нужно вести себя соответственно.
Однако секретов, которые они хранят или скрывают друг от друга, предостаточно.
Например, Цю Инун от начала до конца не обмолвилась, чему именно Линь Оу научил её в «Безграничье».
Или Чэнь Ран, который с самого начала скрыл, что уже дедуцировал… некоторые секреты, от которых волосы встают дыбом.
…
— Во-вторых, «Безграничье». Я чувствую, что этот навык можно серьезно развить.
— Согласна.
Цю Инун кивнула:
— Мои способности сильно подавляют «Безграничье».
— Тот же Шу Жэньцзюнь думал, что под эффектом «Вечного Царства» он сможет избежать моего удара из «Безграничья», и использовал его против Хуа Чаншэн, но, на самом деле…
— …находясь под эффектом «Вечного Царства», он не мог избежать моего удара.
Чэнь Ран взглянул на неё:
— Я активирую «Вечное Царство», и в течение следующего часа ты не сможешь использовать «Колесо Времени».
Цю Инун парировала:
— Я могу использовать «Колесо Времени» в течение того часа, пока активно «Вечное Царство».
Чэнь Ран забеспокоился:
— Давай проясним: как только я активирую «Вечное Царство», ты целый час не сможешь использовать своё «Колесо Времени», понимаешь?
Цю Инун уставилась на него:
— Это я должна прояснить: в течение часа, пока активно твое «Вечное Царство», я вполне могу использовать «Колесо Времени», а значит, даже под его эффектом можно начать серию ударов из «Безграничья», понимаешь?
Пока они спорили, в комнате внезапно раздался хихикающий смех.
Линь Сюань поднялся, направил дуло на них обоих и с улыбкой произнес:
— Кажется, я только что услышал, как кто-то солгал.
Оба вытаращили глаза.
Но быстро взяли себя в руки: ведь сначала они вырубили Линь Сюаня «Безграничьем», и только потом Чэнь Ран активировал «Вечное Царство».
Выходит.
Тот Линь Сюань, которого они свалили…
Был из другого пространства!
А когда Чэнь Ран активировал «Вечное Царство», он разрушил пространственный навык, и скрывавшийся в другом пространстве Линь Сюань был притянут обратно.
Настоящий Линь Сюань притворился поверженным, чтобы подслушать их пересмотр.
Он знал: стоит человеку расслабиться, как он обязательно проболтается.
Это называется…
Чем ближе к успеху, тем ближе к смерти.
Линь Сюань навел оружие на Цю Инун:
— Под эффектом «Вечного Царства» нельзя использовать навыки, значит, ты только что солгала?
— Чэнь Ран! — Линь Сюань повернулся к нему. — Убей её, ты всё ещё осмелишься следовать за мной?
Чэнь Ран вскочил, пытаясь заслонить Цю Инун, но Линь Сюань, ловкий как змей, первым оказался рядом с ней.
— Не смей!! — Вскричал Чэнь Ран.