— Какова моя конечная цель? — Спросила Цю Инун.
— «Будь осторожна с Цю Инун». Это слова, которые тот фальшивый Истинное Я, девятый по счету, сказал Чэнь Рану. Твоя конечная цель не важна, важно то, каким способом ты её достигнешь.
— Ты даже об этом знаешь? — Цю Инун нахмурилась.
— Разумеется. Я ведь говорил, что на девятом уровне альянса Искажающих слова есть архив, где хранятся записи обо всем, что происходило с игроками при жизни и здесь, в аду, — ответил Фэн Цижуй.
— Что-то еще? — Спросила она.
— Разумеется. Изучая документы, я обнаружил, что из всех игроков, которых вы встретили с момента прибытия в ад, данные об одном человеке были засекречены.
Фэн Цижуй затянулся сигаретой и с усмешкой продолжил:
— Если я не ошибаюсь, тот игрок, чье досье скрыли, и есть главный подарок для Чэнь Рана. Знаешь, такой, что способен заставить его потерять свое Я – внезапно, без всякой подготовки. Как думаешь, есть ли у Чэнь Рана хоть какой-то шанс выжить, если он столкнется с этим неподготовленным?
— Возможно, ты плохо разбираешься в процессе обретения и потери Истинного Я. На таких игроков, как мы, влияет лишь Сверх-Я, а это означает, что когда мы оказываемся на грани поглощения чувствами, это происходит куда яростнее и сложнее для сдерживания, чем у обычных людей.
— Кто это? — Спросила Цю Инун.
Однако Фэн Цижуй лишь многозначительно промолчал. Смысл был ясен: если она не обеспечит ему безопасность, он заберет этот ответ с собой в могилу, превратившись в локацию. А Всеведущие и Всемогущие всегда наносят удар, который становится смертельным. Если они подготовили для Чэнь Рана такую ловушку, он практически обречен.
Если взглянуть на ситуацию с высоты птичьего полета:
Психологическая атака Фэн Цижуя оказалась весьма успешной. Если Цю Инун решит сыграть с ним в азартные игры, Фэн Цижуй, конечно, погибнет, но это будет означать, что Юэ Гуаньшань сможет разбить союз Чэнь Рана и Цю Инун.
Их команда – залог того, что Цю Инун сможет завершить свою конечную цель, и если их разделят, для нее это станет ударом.
В то же время, если в процессе своего развития Чэнь Ран будет устранен ловушкой, подготовленной Всеведущими, Цю Инун также не сможет с этим смириться.
Если же сохранить жизнь Фэн Цижую, это означает, что в последующих подземельях нельзя испытывать к нему ни малейшей враждебности, и прежде чем расправиться с ним, придется сначала устранить Юэ Гуаньшаня.
Однако, если Фэн Цижуй не допустит оплошности, попытка убить его приведет лишь к тому, что он снова воспользуется этой теорией – односторонним запугиванием, в котором они оба окажутся в заложниках у ситуации.
Следовательно.
Чтобы защитить Фэн Цижуя, нужно создать идеально подходящие условия, например, устроить еще один поединок один на один.
Поняв это.
Цю Инун достала из кармана жевательную резинку, сорвала обертку, отправила пластинку в рот и, медленно пережевывая, произнесла:
— Запугивание всегда должно быть двусторонним, в одну сторону оно не работает. У того, кто не может пригрозить в ответ, нет шансов, поэтому…
С этими словами она собралась сесть, скрестив ноги…
— Не двигайся! — В ужасе вскрикнул Фэн Цижуй, поспешно её одергивая.
Цю Инун нахмурилась.
А Фэн Цижуй холодно рассмеялся:
— Ты хочешь обменяться ударами «Безграничья»? Мы ведь дали ложь о будущем, запрещающую проявлять инициативу в активации навыка друг против друга. Ты попала под мое воздействие пассивно, поэтому формально ничего не нарушила. Значит, ты хочешь, чтобы я открыл встречный огонь?
— А разве есть проблемы? Я не желаю быть объектом твоего одностороннего запугивания и хочу выдвинуть свои условия. Если ответишь «Безграничьем», я соглашусь на твою сделку, — ответила Цю Инун.
— Разумеется, проблемы есть! — Холодно отрезал Фэн Цижуй. — Ты – Искусство военной стратегии. А когда мастер такой стратегии говорит подобное, это означает стопроцентную вероятность её победы.
— Ты хочешь уничтожить меня прямым ударом «Безграничья»?
Фэн Цижуй не на шутку перепугался. Как он мог позволить мастеру стратегии подготовиться к бою внутри «Безграничья»? — Говори свой выбор.
Цю Инун мысленно отметила, что игрока на стадии «семь звезд» и полушага до Сверх-Я не так-то просто обмануть. Она оставила идею уничтожить Фэн Цижуя при помощи «Квартета времени».
В конце концов, будучи на пике своего «Я», она могла причинить определенный вред даже такому призрачному бессмертному, как Юэ Гуаньшань. Теперь, находясь в состоянии полушага до Сверх-Я, она должна была справиться с Фэн Цижуем.
На этом этапе игры.
У Цю Инун, казалось, не осталось иного выбора. Теоретически никто не узнает, что Фэн Цижуй нарушил ложь о будущем, первым напав на нее с «Безграничьем».
— Я думаю о том, как тебе восстановить рассудок.
И действительно, с точки зрения логики, психическое состояние Фэн Цижуя было в минусе – как только «Колесо Времени» прекратит работу, его рассудок будет мгновенно вытянут досуха.
Чтобы восстановиться, ему нужно, чтобы Цю Инун снова использовала навык, давая ему шанс прийти в себя в условиях бесконечного повтора. Но вопрос в том…
Как ему быть уверенным, что она использует навык, а не отменит его?
— Всё просто: дай ложь о будущем, — предложил Фэн Цижуй. — Хотя на временной шкале, созданной «Колесом Времени», ты можешь лгать сколько угодно, не забывай о Чэнь Ране. Если он активирует «Вечное Царство», любая твоя ложь, произнесенная здесь, отразится на тебе, наделив атрибутом лжеца.
— Я это знаю, и Юэ Гуаньшань тоже. Проще говоря, если ты нарушишь ложь о будущем, которую я заставлю тебя дать, они не позволят Линь Сюаню использовать пространственные навыки, чтобы переместить тебя до того, как Чэнь Ран применит «Вечное Царство».
Надо признать, Фэн Цижуй продумал всё до мелочей. Можно было почти наверняка сказать: он потребует, чтобы она поклялась, что не отзовет навык и не даст ему закончиться до тех пор, пока, скажем, пятьдесят раз подряд в рамках «Колеса Времени» он не подвергнется ментальной атаке.
Это даст ему достаточно времени на восстановление и не позволит Цю Инун завершить навык раньше срока.
В конце концов, при сбросе времени он будет терять память.
Возникает вопрос: если восемнадцать игроков в первой комнате сделают выводы на основе времени, проведенного в комнате 508, они поймут, что Цю Инун помогает Фэн Цижую восстановиться, и догадаются о тайном сговоре.
Тогда они могут заставить Линь Сюаня использовать навыки перемещения через других Линь Сюаней в иных пространствах, чтобы допросить Фэн Цижуя и проверить его на лживость.
Но на практике это невозможно, так как, согласно анализу выше, они не позволят Линь Сюаню использовать пространственные навыки до тех пор, пока Чэнь Ран не применит «Вечное Царство».
…
К этому моменту у Цю Инун не осталось выбора.
Они оба вышли из «Безграничья».
Сначала они справились с воздействием второй масляной картины. Когда морская вода полностью отступила, они взглянули на время: до завершения «Колеса Времени» оставалась меньше минуты.
Цю Инун достала обертку из кармана, выплюнула потерявшую вкус жвачку, завернула её и выбросила в опрокинутое водой мусорное ведро.
— Ты все еще колеблешься? — Фэн Цижуя внезапно посетило дурное предчувствие. Он тут же создал в своем «Безграничье» призрачный образ Юэ Гуаньшаня. В следующее мгновение глаза фантома закатились – он понял, что сознание Юэ Гуаньшаня уже здесь.
Они оба молчали.
Юэ Гуаньшань, естественно, прекрасно понимал, что Фэн Цижуй хочет, чтобы он стал свидетелем чего-то или же успел сказать что-то важное перед самой смертью.
Тогда Цю Инун повернула голову и бесстрастно произнесла:
— Мой выбор…