Цю Инун: прячется.
Остальные: защищают её.
Чэнь Ран и стильный парень ведут квантовую битву у склада.
Очевидно, эти восемнадцать человек слишком самонадеянны и верят в свои прогнозы.
Но эти прогнозы существуют во временной петле, где есть как заданный маршрут, так и неизвестные переменные.
Проще говоря:
Количество людей не меняется из-за петли, но может влиять на их выводы.
…
Второй день цикла.
6 утра.
Общежитие 403.
Юэ Гуаньшань проснулся, умылся и аккуратно сложил одеяло квадратом.
Он двигался очень тихо, боясь потревожить соседей.
Если приглядеться, можно было увидеть, что стена у его кровати заклеена заметками: математические формулы, английские слова, важная информация для зубрежки.
Эти листки служили ему шпаргалками, чтобы всё было перед глазами.
Юэ Гуаньшань взял лампу и книгу, поставил лампу на зарядку и вышел.
В Чжэцзянском университете в октябре по утрам было туманно. Он поежился, мысли прояснились, и он замер.
[Не так.]
Утром он мельком взглянул на время, но теперь вспомнилось…
Телефон показывал…
[4 октября.]
Он неуверенно достал смартфон. На экране и правда было 10.4.
[Чья-то шутка?]
Однако, проявив осторожность, он прошел вперед и заметил двух птиц на столбе.
Одна повернута на север, другая на юг.
[Северная полетит первой.]
[Сядет на ветку.]
Действительно, северная птица перелетела на ближайшую ветку.
Юэ Гуаньшань удивился тому, что его эмоции остались неизменны.
Он сел на скамейку, закурил и задумался.
Вдруг…
Он закатал рукав. На руке не было царапины.
…
Он добрался до экспериментального корпуса А.
Дошел до кабинета 4–10.
Увидел эксперимент с двумя щелями.
Затем спустился на первый этаж и стал ждать в классе у входа.
Время шло, он нахмурился, и только после полудня…
У входа послышались голоса.
[Черт, думал, только я один в петле, а оказывается…]
[Они слишком поздно встали!]
Он прислушался.
[Восемнадцать человек… любопытно.]
Он перелез через забор.
…
Юэ Гуаньшань пришел в учебный отдел и узнал окончательный ответ.
Вернулся к корпусу.
Он спрятал эмоции, стараясь выглядеть безобидно, размял руку.
И пошел вперед.
В этот раз вход сторожили Чу Инянь и Цзян Чжэ. Один выглядел интеллигентно, другой был покрупнее.
— Товарищ, прошу прощения, можно спросить, экспериментальный корпус… — Юэ Гуаньшань подошел ближе к Чу Иняню.
В следующее мгновение.
Нож вошел в грудь. Не дав опомниться, он нанес еще несколько ударов.
Цзян Чжэ был в шоке, хотел что-то сказать, но Чу Инянь уже был мертв, и его воспоминания о нем начали таять.
Юэ Гуаньшань тоже был в смятении, но быстро раскрыл ладонь.
На правой ладони были густо исписаны записи, а на левой…
Только два слова: Убить снова.
Он посмотрел на Цзян Чжэ, незаметно спрятав нож.
— Товарищ, прошу прощения, можно спросить, экспериментальный корпус…
Вскоре Цзян Чжэ упал.
Это было странно. В прошлый раз Юэ Гуаньшань убил только одного, а сейчас…
Двоих!
Логически временная петля подразумевает потерю памяти. Это не навык, а свойство уровня, и даже сверх-игроки не могут избежать амнезии. Тем более Юэ Гуаньшань – лишь «призрачный бессмертный».
Раз он потерял память, почему в этот раз он отклонился от сценария прошлого цикла?
…
Когда Юэ Гуаньшань ушел, команда Чэнь Рана тоже спустилась из корпуса. У входа никого не было, что не вызвало подозрений – если кто-то стоит на первом этаже, охрана снаружи необязательна.
Чэнь Ран мельком глянул на ладонь и на свое худощавое тело.
[Горе мне!]
— Цзян Били, Чжу Итин, идите за мной, есть разговор. — Он выбрал двоих послабее и, не оглядываясь, направился в рощу.
— Если это уровень, думаю, я разгадал ответ. — Он начал излагать свои выводы, стараясь не лгать.
Слушая его, двое бледнели от изумления. Заметив это, Чэнь Ран вонзил нож в грудь Цзян Били и, как Юэ Гуаньшань, не дав Чжу Итину опомниться, нанес серию ударов.
Когда тот опомнился, Цзян Били был уже мертв, память о нем исчезла.
— Итак, вывод: тот, кто нашел ответ, вряд ли пройдет уровень. — Чэнь Ран озвучил заключение, и Чжу Итин содрогнулся.
Чэнь Ран понял, что победа за ним.
Сверкнула сталь.
Через мгновение Чжу Итин упал.
Два убийства.
Чэнь Ран не спеша достал сигареты, закурил, нахмурившись так, что между бровями можно было зажать монетку.
[По идее, чтобы проверить эффект наблюдателя, достаточно одного убийства.]
[Но тот человек убил двоих. Контроль численности?]
[Мы вычислили, что кто-то не пришел, исходя из общего числа.]
[Проще говоря, если это уровень, то число обычно кратно пяти или десяти, ну или хотя бы двум. Нас было семнадцать, и мы поняли…]
[Что кто-то не пришел.]
[Он убил двоих, доказывая, что мы правы.]
[Но двоих!]
[Причина проста: если он убьет одного и я одного, в следующий раз будет шестнадцать.]
[А если он не придет, и нас останется пятнадцать, трудно вычислить, что кого-то нет. И в следующий раз он может не убивать, скрыв свое присутствие.]
[Значит, он манипулирует числом участников, заставляя нас повторять старые действия.]
[Сильный противник!]
[Впрочем, я почти уверен, что это не первый цикл.]
[Вопрос теперь в другом.]
[Стоит ли сказать Цю Инун, как избежать влияния петли?]
В этот раз и Чэнь Ран, и Юэ Гуаньшань отклонились от поведения в прошлом цикле.
Очевидно, что, несмотря на потерю памяти, они нашли способ обойти ограничения петли.
Именно поэтому их действия теперь отличались от прошлых.