Третья картина:
На ней три старухи с книгами в руках стояли под деревом, рассказывая истории толпе детей. Прически у всех троих были разными.
У одной – короткие волосы, у второй – длинные, у третьей – длинная коса.
Их взгляд впился в старух.
[Норны! Три богини судьбы!]
[Коротковолосая – Урд, символ прошлого.]
[Длинноволосая – Верданди, символ настоящего.]
[С косой – Скульд, символ будущего.]
[Они прядут нити судьбы, определяя участь людей и богов.]
Придя к этому выводу…
Они оба начали молча считать детей перед деревом и обнаружили, что их 508, причем двое были нарисованы яркими красками, как будто совсем недавно, и цвета их одежды совпадали с одеждой Цю Инун и Фэн Цижуя.
Тишина.
Никто не проронил ни слова, каждый думал о связи картины с ними самими.
Долгое время…
Они перевели взгляд на четвертую картину. Она была проста: группа аристократов с охотничьими ружьями и собаки – картина охоты, но добычи на ней не было.
Само собой разумелось, что добычей были они двое.
Осмотрев четыре картины…
Первая, вероятно, была аллегорией, вторая – западней, третья – переменной, четвертая объясняла их нынешнее положение.
[А книга, которую дал Ли Чэнхуань? Что она значит?]
— Открой книгу. — Сказала Цю Инун.
Фэн Цижуй открыл. Текст не изменился – все то же 19-я глава Первой книги Царств. Он спросил:
— Что скажешь?
Цю Инун промолчала.
[Очевидно, что дешифровка еще не началась, и это может быть связано с книгой.]
[Содержание – из Библии.]
[Эту книгу можно считать Библией. Если текст в ней исчезнет – значит, мы в земле, покинутой Богом, и дешифровка началась по-настоящему.]
[Вторая картина – «Море мертвых», место, откуда нельзя ни подняться, ни опуститься, поэтому нам нужно место, где лодка может причалить.]
Она обвела взглядом комнату.
Она заметила, что Фэн Цижуй стоит в странной позиции: с того момента, как получил монеты, он практически не двигался.
— Чего уставилась? — Фэн Цижуй, не выпуская сигареты, усмехнулся:
— Скажу тебе сразу: я люблю только лоли, а такие, как ты, мне не по вкусу.
Цю Инун проигнорировала его и посмотрела на часы.
[Если я не ошибаюсь, он стоит на этом месте уже больше пяти минут.]
[То есть…]
[Он может избежать влияния сброса позиции, вызванного моим «Колесом Времени».]
[Без сомнения, единственное место в комнате, где может причалить лодка, – это двуспальная кровать, похожая и на колыбель, и на могилу.]
[Он все время стоит там, боясь, что я воспользуюсь «Колесом Времени», чтобы сбросить его позицию, не дав ему первым оказаться на кровати.]
[Как и ожидалось, среди игроков семи звезд нет простаков. Этот тип давно все просчитал, но притворяется идиотом.]
Размышляя, Цю Инун начала двигаться к кровати.
[Чуть позже я обязательно должна буду использовать «Колесо Времени».]
[Важно уловить момент.]
— Советую тебе не мешать мне занять место на кровати. — Цю Инун помахала «Убийцей Лжецов».
— Причина? — Фэн Цижуй перестал кривляться.
Цю Инун промолчала, лишь указав на третью картину.
— Ладно, но мы должны дать клятву лжи будущего: в этой комнате мы больше не деремся между собой. — Фэн Цижуй встал перед кроватью, преграждая путь.
— Ты правда думаешь, что в присутствии Норн такая клятвы лжи имеет силу?
— То есть договориться не получится?
Пока они препирались, внезапно текст в книге Ли Чэнхуаня исчез. Зрачки обоих сузились, и они бросились к кровати.
В следующий миг…
Вторая картина извергла потоки воды, заливая комнату, и одновременно начала расширяться, занимая всю стену, словно соединяя комнату с миром внутри картины.
Все предметы в комнате, оказавшись под водой, зависли в толще – они не могли ни всплыть, ни утонуть, даже металлические вещи.
Но двуспальная кровать стала исключением.
[Текст Библии исчез – это стало местом, покинутым Богом.]
[Лодка Харона перевозит души умерших. Чтобы не упасть в море мертвых, нужно стоять на кровати, символизирующей смерть.]
[Проще говоря, эта кровать – наша могила, а лодка Харона причалит именно здесь, чтобы увезти нас в подземный мир.]
— Искажающий слова · «Колесо Времени»!
Цю Инун, не колеблясь, применила навык. Комната погрузилась во тьму.
…
— Четвертый майор, этих двоих нужно запереть в «черную комнату»…
— Ваше Высочество, князь Вэй, этих двоих нужно запереть в тюрьме приказов…
Цю Инун и Фэн Цижуй медленно открыли глаза, увидев перед собой юношу, но мгновенно сцена сменилась – перед ними стоял молодой человек в расшитом питонами халате.
Их пробрал холод до костей.
[Ментальное искажение!]
[Это означает, что время, пока мы были без сознания в первой комнате подземелья, уже превысило время действия «Вечного Царства».]
Проще говоря…
Когда вращение диска закончилось, выбранные игроки потеряли сознание прямо в первой комнате подземелья. Когда действие «Вечного Царства» завершилось, они снова подверглись загрязнению и только после этого попали в комнату с дешифровкой.
Исходя из этого, можно с уверенностью сказать…
[Теперь мы можем контролировать свое тело, но наш дух загрязнен.]
[Если скажешь хоть слово не то…]
[Скорее всего, вырвется ложь!]
И как раз в момент их ужаса, прежде чем выражение шока успело полностью проявиться, произошло нечто странное.
Древняя сцена исчезла!
Осталась только современная обстановка!
Они уже не успели удивиться тому, что перед ними Ли Чэнхуань, как подумали о другом.
[Это Чэнь Ран!]
[Он применил «Вечное Царство» из другой комнаты!]
Цю Инун знала: первый эффект «Вечного Царства» Чэнь Рана (игрока пяти звезд) может накрыть все пространство. Иными словами, во всем подземелье, где бы ни находились игроки, если Чэнь Ран использовал навык, никто не мог применять способности.
Но проблема в том, что Чэнь Ран уже использовал навык в первой комнате, и по логике на игроках висел эффект «Тишины» на десять дней, ему не было нужды применять его снова.
Единственное объяснение…
В то же время…
В той же комнате Чэнь Ран и Линь Сюань стояли на двуспальной кровати. Чэнь Ран подул на дуло «Убийцы Лжецов» и улыбнулся Линь Сюаню:
— Норны, вероятно, изменят судьбу, и Цю Инун с Цзян Чжэ могут провалиться в ментальное искажение. Как думаешь, мое «Вечное Царство» не слишком ли вовремя? Подозреваю, сейчас они ломают голову, как меня поблагодарить.
— Не понимаю, почему ты сделал это только сейчас? — Линь Сюань недоуменно спросил. После того как они попали в комнату, прошло немало времени, эффект «Вечного Царства» закончился, но Чэнь Ран не стал продлевать навык, а дождался, пока из второй картины не хлынет вода, и они оба не взобрались на кровать.
— Этого ты не понимаешь. — Чэнь Ран, куря сигарету, с глубоким взглядом пробормотал:
— Думаю, Цю Инун будет в восторге от моего маневра!