Глава 6: Исчезнувшая восьмерка и внезапное пополнение
Вторая секретная комната.
Чен Ран медленно пришел в себя. Стоило ему выйти из первой комнаты, как его накрыло головокружение, и он потерял сознание.
Он осмотрелся.
Новое помещение было размером с половину футбольного поля, а пол был засыпан влажным песком.
В комнате, кроме него, было еще девять человек, и все они только-только пробуждались. К его удивлению, это были одни мужчины, и у каждого в руках, как и у него самого, был пистолет.
В центре зала стоял деревянный стол длиной в полметра.
Десять игроков подошли ближе. На столе лежали всего два предмета: обрывок фотографии и детский пластиковый совочек.
На фото были запечатлены отец и дочь. Мужчине лет тридцать, девочке – года два. Оба счастливо улыбались. Судя по фону, это фотостудия. По здравому смыслу, в таких студиях обычно соблюдают базовые композиционные принципы, а именно — лево-правую симметрию.
Больше на столе ничего не было, и взгляды присутствующих переместились на восточную стену.
Там была дверь!
Она была заперта на электронный замок. Стало ясно: чтобы выбраться, нужно найти код.
Скудные зацепки.
Люди молча разошлись, стараясь держать дистанцию. Кто-то ковырял песок, кто-то дымил сигаретой, кто-то напряженно размышлял.
Чен Ран с сигаретой в зубах подобрал щепотку песка и попробовал на вкус. Тут же сплюнул – горечь неимоверная.
Видя, что никто не говорит.
Из центра комнаты выступил плотный мужчина средних лет с заметным брюшком:
— Господа, думаю, новичков среди нас нет?
— Та обучающая комнатка была сущей ерундой. Попугать новичков масками да развести на вранье – вот и все прохождение.
Он резко стал серьезнее:
— Но обучение кончилось. Теперь мы в настоящем инстансе для новичков. Здесь две побочные комнаты и одна основная. По сложности это тянет на полноценный инстанс первого ранга.
— Предлагаю не грызть друг другу глотки, а сперва вместе вскрыть этот замок. А награду поделим потом, каждый по заслугам. Согласны?
Трое игроков тут же подошли к нему – судя по всему, они были одной командой.
Остальные пятеро, немного подумав, тоже примкнули к столу.
Лишь Чен Ран не сдвинулся с места. Девять пар глаз бесцеремонно изучали его.
Под их пристальными взглядами Чен Ран глубоко затянулся и спросил:
— Мне вот что интересно: зачем вы, опытные игроки, поперлись в инстанс для новичков?
Люди переглянулись. Пухлый мужчина сглотнул и недоверчиво спросил:
— Ты что, новичок?
Чен Ран кивнул.
Пухлый мужчина потерял спокойствие:
— Вот это да… Век живи – век учись. Неужто кто-то всерьез решил рискнуть жизнью ради «избиения младенцев»?
Покачав головой, он пояснил:
— Пушки в наших руках называются «Убийца Лжецов». Ты уже наверняка понял их суть, так что объяснять не буду.
— Новичковый инстанс – единственный, где можно наделить «Убийцу Лжецов» навыками. Шанс мизерный, но попытка не пытка. Вот старики и приходят попытать удачу.
Получив ответ, Чен Ран наконец подошел к столу.
Он приметил, что позиции девяти игроков были весьма хороши.
Пухлый лидер и его троица стояли плотной группой.
Оставшаяся пятерка разделилась: четверо стояли рядом, но сохраняли дистанцию в полметра, явно сотрудничая, но не доверяя друг другу.
Чен Ран посмотрел на юношу, который держался особняком от обеих групп. Тот был его ровесником и старался выглядеть суровым и решительным, но Чен Ран видел, что парень, скорее всего, чувствует себя крайне неловко.
Все было ясно: это тоже новичок. Он боялся примкнуть к пухляку, чтобы не подставиться, не доверял «союзникам», но очень хотел сойти за бывалого. В итоге он просто неловко застрял меж двух огней.
Чен Ран подошел и, дружелюбно улыбнувшись, встал рядом с ним.
Пухлый лидер, кажется, не заметил притворства парня. Он обвел всех взглядом:
— Ну, у кого какие мысли? Как будем проходить эту комнату?
В четверке временных союзников парень со светлыми волосами кивнул на фото:
— На этом обрывке отец и дочь. Она сидит у него на коленях, оба светятся от счастья. Очевидно, что целое фото – это семейный портрет. Значит, на второй половине была мать девочки, жена этого мужчины.
Пока остальные одобрительно кивали, Чен Ран внезапно спросил:
— Слушайте, а в этом инстансе есть жесткий лимит на количество людей?
— Восемнадцать.
В этот момент пухлый мужчина резко обернулся и пересчитал присутствующих. Его лицо побледнело:
— Здесь всего десять. Восьмерых не хватает!
— Раз так, давайте сначала выясним, куда они делись, — предложил Чен Ран.
Стоило ему договорить, как свет в комнате погас. В кромешной тьме все услышали команду.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
Трое произнесли приговор, но странным образом прогремело четыре выстрела.
Затем послышался глухой звук падения тел, и наступила зловещая тишина.
Секунд через десять свет вернулся.
Зрелище было леденящим: блондин был мертв, в его теле виднелось три пулевых отверстия.
В юго-восточном углу комнаты появились восемь женщин – от молодых девушек до пожилых дам.
Эти восемь женщин с потерянным видом озирались по сторонам.
Одна из них, кудрявая дама, заметила Чен Рана, который был относительно недалеко, и спросила:
— Странно. Мы только что были в другой комнате, как мы здесь оказались?
Чен Ран промолчал, потому что видел: глаза пухлого лидера полны ужаса.
Тут явно пахло подвохом!
Не дождавшись ответа, кудрявая дама вместе с остальными женщинами подошла к столу и взглянула на фото:
— Это же семейный портрет. На оторванной части наверняка мать девочки, жена этого мужчины.
Услышав это, Чен Ран крепче сжал «Убийцу Лжецов», как хищник, затаившийся в джунглях и готовый в любой миг убить появившуюся жертву.
Тот факт, что блондин схлопотал три пули в темноте, уже все объяснял.
Выводы блондина…
Были ложью здравого смысла!
А теперь выводы кудрявой дамы и ее слова были слово в слово теми же, что у блондина.
Наконец кто-то не выдержал. Вскинув пистолет, он направил ствол на кудрявую даму:
— Ты солгала.
Внезапно на лице женщины промелькнула жуткая ухмылка. Стрелок, заметив это, в панике нажал на курок.
Щелчок – осечка.
Он в ужасе обернулся и увидел три черных дула, направленных на него. Пистолеты держали…
Пухлый лидер, Чен Ран и лысый мужчина из временной команды.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
Три голоса прозвучали одновременно. Трое открыли огонь, вынося приговор.