Пусть и не преднамеренно, но на Пак Соён я провел целый эксперимент.
«Эффект феромонов очевиден…»
Будь все как обычно, мы бы не спеша выпили по чашке чая, мило поболтали о том о сём и только потом разошлись.
Однако сегодня она с полыхающим от смущения лицом поспешно выбежала из кабинета, словно спасаясь бегством.
Не заметить, что всему виной недавно полученные Альфа-феромоны, было просто невозможно.
«Лучше бы мне достался детектор лжи или чтение мыслей».
...Хотя нет.
Не стоит жадничать.
И на этом спасибо.
К тому же у подобных способностей наверняка есть свои недостатки.
Например, непрерывно слышать чужие мысли против своей воли.
Или стать параноиком, постоянно и без причины подозрительно относящимся к людям.
«Пожалуй, это могло оказаться куда утомительнее, чем кажется».
Будем мыслить позитивно.
По крайней мере, это значит, что первое впечатление — хотя бы у женщин — станет намного лучше.
Будь у меня эта способность во время круизной вечеринки, всё прошло бы куда проще.
«Меня ведь все боятся уже из-за одних лишь габаритов».
Из-за внушительной внешности я вечно внушал людям страх.
Ну или выбивал из них ничем не обоснованную враждебность.
И это тоже довольно сильно выматывало.
Разумеется, благодаря моим габаритам и суровому виду я не раз оказывался в плюсе.
Дураков, желавших затеять ссору, поубавилось, да и ни у кого не возникало мысли смотреть на меня свысока.
Но такова уж человеческая натура.
Получив одно, ты естественным образом желаешь получить и второе.
В каком-то смысле обычные воровские замашки.
Заграбастать только плюсы, избежав любых минусов.
«...Но разве мне нельзя?»
Дайте и мне нажиться на халяву.
Меня и так насильно вселили в тело жирного лысеющего типа.
Неужели нельзя отсыпать хотя бы такую способность?
Я и сам понимаю, что ныть — это убого.
И всё же, могли бы выдать парочку навыков бесплатно.
«...Ладно».
Хватит ныть.
В любом случае, в вышеупомянутом смысле эта способность с феромонами понравилась мне больше, чем я ожидал.
«Она ведь не заставляет абсолютно всех испытывать ко мне симпатию».
Ограничения лишь женщинами мне вполне достаточно.
У меня нет желания становиться популярным ещё и среди мужиков.
«И всё же…»
Я снова мысленно пересчитал имеющиеся очки.
За случай с Со Джиа я получил 30 000 NTR-очков.
Плюс еще 10 000 очков в качестве награды за первое достижение.
Только на этом деле я заработал целых 40 000 очков.
К ним добавляются 20 000 очков, полученных ранее с Пак Соён.
И очки, полученные до этого при ликвидации компании.
Если собрать воедино всё, включая мелкие очки за отжатое клубное членство в «Инха Лежер»…
На текущий момент у меня 63 000 очков.
«Накопилось больше, чем я думал».
Осталось заработать ещё каких-то 37 000 очков.
Сумма немалая, но заветная цель уже отчетливо виднелась на горизонте.
«...Может, попросить Со Джиа обручиться ещё разок?»
Сказать ей выбрать какого-нибудь подобного мусора, вроде Ча Минхёка.
А потом разобраться с ним так же, как и в этот раз, — неужели за это снова не дадут около тридцати тысяч?
В этот момент, когда я предавался подобным глупым мыслям…
Дззз-.
Завибрировал телефон.
Вызывающий: председатель Сохан Груп Со Инук.
«Вспомнишь лучик, вот и солнце».
Да и к тому же, его номер, оказывается, был записан.
Надо будет как-нибудь выделить время и прошерстить телефонную книгу.
С этой мыслью я тут же ответил на звонок.
— Да, Кан Тэсон у телефона.
— Тэсон? Вчера нормально добрался?
— Да. Вы тоже благополучно доехали, председатель?
— У меня-то всё в порядке. А ты наверняка устал, хорошо отдохнул?
Он и раньше держался доброжелательно, но после случившегося дистанция между нами ощутимо сократилась.
Он расспрашивал о моём самочувствии так, словно и впрямь пекся о родном племяннике.
— За это дело я остался перед тобой в огромном долгу.
— Что вы, председатель. Я лишь сделал то, что обязан был сделать.
— Ха-ха. Опять «председатель». Я же просил звать меня дядей.
После короткого обмена шутками нависла пауза.
Голос председателя Со Инука стал серьезным и глубоким.
— Тэсон, то, что ты сделал в этот раз для нашей Джиа… Я никогда этого не забуду и не отнесусь к этому легкомысленно.
Его тон звучал куда ниже и сдержаннее обычного.
— Я знаю, что ты поступил так не ради награды. Но когда тебе оказывают такую услугу, забывать об этом нельзя.
— Председатель, я—
Я попытался возразить, но председатель Со Инук мягко перебил меня.
— Поэтому я даю тебе обещание. Если однажды тебе понадобится моя помощь,
Выждав небольшую паузу, председатель Со Инук произнес:
— Что бы это ни было, если это в моих силах — я выполню твою просьбу.
Председатель Сохан Груп.
Человек, держащий в руках судьбы бесчисленных предприятий и людей, давал мне личное обещание.
По сути, это было равносильно карт-бланшу.
— Вам вовсе не обязательно заходить так далеко, — осторожно проговорил я.
Но председатель Со Инук был непреклонен.
— Нет.
Короткое, веское слово.
— Как отец, у которого есть дочь, я просто обязан так поступить.
В его голосе не было ни капли сомнения.
— Моя дочь оказалась в опасности, а ты выступил вместо меня и защитил её.
— И если бы я отделался парой сухих слов благодарности, это выглядело бы куда страннее.
На мгновение в трубке воцарилась тишина.
— Более того, если бы я не вознаградил тебя как следует, окружающие просто подняли бы меня на смех.
— ...Вот как.
Похоже, дело упиралось и в честь владельца Сохан Груп.
Об этой стороне вопроса я как-то не подумал.
«Исполнит любое прошение, значит…»
Если честно, предложение было колоссальным.
Это означало, что при желании я смогу воспользоваться всем могуществом председателя Со Инука.
Вот только сейчас мне ничего не приходило в голову.
Да и помогал я вовсе не ради этого.
Сейчас меня куда больше волновал иной вопрос.
«Кстати… а что насчет помолвки?»
Мне и раньше было это любопытно, так что вопрос сорвался сам собой:
— К слову… что решено с помолвкой Джиа?
— Всё отменено.
Атмосфера мгновенно переменилась.
От прежнего добродушного тона не осталось и следа.
— Он заплатит за то, что посмел тронуть мою Джиа.
Он говорил сдержанно, но за этими словами отчетливо проступала нескрываемая ярость.
Так говорил настоящий глава Сохан Груп.
В интернете часто ходили подобные слухи.
Мол, если председатель Со Инук захочет, он с легкостью сотрет любого человека в порошок прямо в Южной Корее.
Люди лишь посмеивались над этим, спрашивая, с каких пор чеболь стал богом.
И что, сколько бы у тебя ни было денег, у всего есть свои пределы.
«Это не преувеличение».
По крайней мере, сейчас я думал именно так.
Стоило председателю Со Инуку задаться целью, и он мог бы в мгновение ока разрушить чью угодно жизнь.
Трудно сказать, как сложится дальнейшая судьба Ча Минхёка.
Если ему дорога жизнь, самым разумным решением будет как можно скорее убраться из Кореи.
— Понятно. Значит, вы будете искать нового кандидата.
— Это не так-то просто, — со вздохом пожаловался председатель Со Инук.
— В конечном счете, труднее всего работать именно с людьми. Найти парня, которому можно со спокойной душой доверить дочь, сложнее всего.
Типичная забота любого отца, чья дочь достигла брачного возраста.
— Хотя в такие моменты и искать-то далеко не надо… — многозначительно пробормотал председатель Со Инук.
«Рядом, значит…»
Я на мгновение задумался.
Разве в окружении Со Джиа был подходящий мужчина?
Никто конкретный на ум не приходил.
— Эх, вот если бы такой же надежный, как наш Тэсон, это было бы в самый раз.
В то же мгновение в моей голове вспыхнули воспоминания о том, что произошло на лайнере.
Нежное прикосновение к щеке.
И Со Джиа, убегающая со вспыхнувшим от смущения лицом.
«...Неужели?»
Лишь на долю секунды мелькнула эта мысль.
Но я тут же мотнул головой.
Я ещё и со своими-то чувствами толком не разобрался.
Да и Со Джиа могла поддаться сиюминутному порыву чувств.
Строить из этого далеко идущие выводы о свадьбе, помолвке или статусе зятя — явно слишком.
К тому же сам председатель Со Инук наверняка просто пошутил.
Рассудив так, я лишь отшутился:
— Вы мне льстите.
Наступила короткая пауза.
По ту сторону трубки донесся легкий вздох председателя Со Инука.
— ...И всё-таки ты совсем не меняешься, Тэсон.
— Э-э… спасибо.
— Ха-ха.
Короткий смешок.
В нем почему-то проскальзывало скрытая досада.
— Тяжко же придется Джиа.
— Что?
— Да нет, ничего.
Председатель Со Инук тихо пробормотал:
— Долгая дорога предстоит. Очень долгая.
Эти слова прозвучали словно тихий ропот, обращенный в никуда.
*
Ли Джухи прониклась интересом к Кан Тэсону совсем недавно.
Разумеется, это не было романтическим влечением.
Лишь чистое любопытство.
Пак Соён и Чхве Юри, с которыми она обедала каждый день, при каждом удобном случае заводили разговор о директоре, так что не проявить интерес было просто невозможно.
— А директор сказал…
— Нет, ты знаешь, что самое смешное?
— Сегодня директор…
Поначалу она пропускала всё мимо ушей.
Но когда это стало повторяться из дня в день, любопытство разгорелось само собой.
Что он вообще за человек?
Каким таким шармом он обладает, раз эти двое не замолкают о нем ни на минуту?
Сегодня всё повторилось снова.
— Юри, ты когда пойдешь в кабинет директора, будь осторожнее.
Пак Соён произнесла это с загадочным видом.
— Почему?
— Ну… просто есть причина.
Вместо ответа Пак Соён отвела взгляд.
О чем бы она ни подумала, её лицо запылало, как вареный рак.
Ли Джухи тихонько вздохнула про себя.
«Похоже, у них с директором снова что-то произошло».
Едва вернувшись из командировки, она первым делом побежала к нему в кабинет.
Соён и впрямь проявляла нешуточное рвение.
И всё же где-то в глубине души закрадывалось беспокойство.
«Всё ли с ней в порядке?»
Кан Тэсон был чеболем.
И не просто богачом, а молодым и преуспевающим руководителем.
В этом мире хватало людей, которые пользуются своим положением и ни во что не ставят окружающих.
Особенно среди наследников богатых семей — нередко приходилось слышать истории о том, как они смотрят на женщин словно на игрушки.
«Хотя директор не похож на такого человека…»
Конечно, она не считала Кан Тэсона подобной дрянью.
Во время корпоративного выезда он показал себя скорее с противоположной стороны.
Его отношение к сотрудникам было искренним, и он совсем не походил на того, кто станет наживаться на слабых.
И всё же судить о человеке только по внешности нельзя.
Быть хорошим начальником на работе — это одно, а вот быть достойным мужчиной — совершенно другое.
«...Да и с женщинами у него, кажется, всё не так просто».
Не так давно произошел один случай.
Ослепительная красавица с серебристыми волосами пришла прямо в компанию и совершенно непринужденно взяла его под руку.
Между ними не ощущалось ни капли дистанции.
Сначала она подумала, что это его девушка.
Ну или как минимум та, с кем у него роман.
«Но при этом есть ещё Соён и Юри…»
Разумеется, только на этом основании нельзя утверждать, что он бабник.
Серебровласая красавица могла оказаться родственницей или давней подругой.
И все-таки на душе было неспокойно.
«...Тот мужчина тоже был таким».
На ум тут же пришел один человек.
Внешне он казался правильнее всех на свете, но в итоге причинил глубокую боль тому, кто был ему ближе всех.
Вспомнив о нем, Ли Джухи на мгновение нахмурилась.
Ведь и Пак Соён совсем недавно тяжело пострадала из-за И Джунхо.
Стоило вспомнить об этом, как овладевала тревога.
Все трое устроились в компанию одновременно и были близкими подругами, общавшимися без формальностей.
При этом Ли Джухи всегда брала на себя роль старшей сестры, опекавшей остальных.
Будучи старше всех, она постоянно переживала и присматривала за ними.
«...Нужно получше разузнать о директоре».
Возможно, она просто накручивает себя.
Но подстраховаться на всякий случай точно не помешает.
Если вдруг окажется, что в отношениях с женщинами директор из той же породы, что и «тот мужчина»,
Ли Джухи ни за что не хотела бы, чтобы эти двое пережили такую же боль, как и она сама.