Подготовка к съемкам заняла больше времени, чем казалось.
Только на установку света и настройку дым-машины ушло больше часа.
«И зачем я пришел так рано?»
Не то чтобы ждать было тяжело или неприятно. Просто из-за моего присутствия люди вокруг почему-то начинали суетиться и двигаться быстрее.
Осветители чуть ли не бегом таскали кабели, а реквизиторы то и дело бросали на меня косые взгляды. Мне хотелось сказать им, чтобы они не спешили, но я побоялся, что это создаст еще большее напряжение, поэтому просто молча сидел.
— Тяжелая у вас работа.
Рядом со мной кто-то сел. Это был пожарный, приглашенный на съемки в качестве консультанта. На вид ему было лет сорок пять.
— Да нет. Мне кажется, я только мешаю всем.
— Что вы, о чем речь!
Он протянул мне бумажный стаканчик. Это был растворимый кофе.
— Честно говоря, мы и сами рады. Сколько ни снимай подобных социальных кампаний, их почти никто не смотрит. Но на этот раз все ведь будет иначе?
— ……
— Все благодаря тому видео.
Я неловко отпил кофе.
Пожарный продолжил первым:
— Когда вы тогда вошли внутрь, как вы открыли дверь?
— Дверь?
— Да. Внутри обрушившегося здания наверняка было несколько дверей.
Я попытался вспомнить. Это было несложно — события того дня до сих пор стоят перед глазами.
— Просто вырвал.
— Что?
— Они были заперты, поэтому я их выдирал. Некоторые просто разнес.
Пожарный замолчал.
— ……
— Что-то не так?
— А, нет, ничего, — он неловко улыбнулся. — …Вам очень повезло.
— Повезло?
— Да. — Пожарный поставил бумажный стаканчик. — На пожаре, прежде чем открыть дверь, к ней прикладывают тыльную сторону ладони. Если прикоснуться ладонью и получить ожог, потом невозможно работать руками.
— ……
— Если дверь горячая, открывать ее ни в коем случае нельзя.
— Почему?
— В замкнутом пространстве огонь выжигает весь кислород и на время угасает. Снаружи кажется, будто все потухло, но жара внутри никуда не делась. — Голос его звучал спокойно. — И стоит в такой момент открыть дверь, как внутрь хлынет кислород. Огонь вспыхнет с взрывной силой. Того, кто открыл дверь, просто снесет пламенем.
— ……
— Это называется обратной тягой — бэкдрафтом. Мы боимся этого больше всего.
Я замер, сжимая в руке бумажный стаканчик. Кончики пальцев покалывало от осознания.
В тот день я ничего подобного не проверял. Не прикладывал тыльную сторону ладони и не измерял температуру. Если что-то перегораживало путь — просто вырывал к чертям. Вот и все.
И если бы хоть за одной из тех дверей прятался бэкдрафт…
«…Погибли бы все».
Даже те, кого я спас. Все до единого.
— Так что вам действительно невероятно повезло, — добавил пожарный с улыбкой.
В его тоне не было и тени упрека. Напротив, на лице читалось искреннее облегчение за меня.
— Господин директор, все готово! — издалека подал знак помощник режиссера.
— Похоже, вам пора, — пожарный поднялся со своего места. — Удачи вам! У вас все отлично получится.
— …Да. Спасибо.
Я смял бумажный стаканчик и бросил его в урну.
◆ ◆ ◆
— Итак, мотор! — раздался голос режиссера. — Директор, в первом кадре вы проходите сквозь завалы. Просто открываете дверь и входите.
— Понял.
— Не напрягайтесь. Актерствовать не нужно. Делайте все точно так же, как в тот день.
Как в тот день.
Именно эта просьба казалась самой сложной. Ведь в тот день я ни о чем не думал.
— Приготовились, начали!
Загудела дым-машина. Я встал перед дверью. Взялся за ручку и потянул.
Хрусть—.
— …Э-э?
Дверь вылетела целиком. Вместе с петлями.
— ……
— ……
На съемочной площадке воцарилась тишина. Я так и стоял на месте, держа дверное полотно в одной руке.
— Стоп… Стоп, стоп, стоп! — спохватившись, закричал режиссер.
— Простите, — я аккуратно поставил дверь на пол. — Не рассчитал силу…
После того как я оказался в этом теле, такое случалось регулярным образом. Головой я понимал, что нужно быть осторожнее, но сила в пальцах уже давно была не той, что раньше. Несколько дней назад я сломал шариковую ручку в офисе, а до этого и вовсе вырвал дверную ручку с корнем.
— Все в порядке, ничего страшного! Реквизиторы! У нас же есть еще одна дверь? — режиссер замахал руками, подзывая персонал.
Пока реквизиторы судорожно суетились, сзади донесся чей-то шепот:
— Охренеть… Это что, можно вот так просто вырвать?
Говорил молодой работник:
— Вчера, когда ставили, я по ней кулаками лупил, хоть бы хны.
— ……
— А ведь петли только недавно заново закрепили…
Опытный коллега рядом лишь молча похлопал его по плечу.
На втором дубле тоже возникла проблема. На этот раз дверь удалось открыть без происшествий, но дальше шла сцена, где нужно было разгребать обломки сквозь клубы дыма.
— Директор, отодвиньте вон тот брус в сторону. Он не тяжелый.
— Хорошо.
Я взялся за деревянный брус и толкнул его в сторону.
Бабах.
Брус насквозь пробил декоративную стену.
— Стоп!
— …Извините.
— Нет-нет, все в порядке! Ничего страшного! — голос режиссера заметно взлетел на пару тонов. — Директор, а вы не могли бы… применять чуточку меньше силы?
— Я постараюсь.
— Процентов тридцать от обычного…
— ……
Я понятия не имел, сколько это — тридцать процентов.
Перед третьим дублем я несколько раз сжал и разжал кулак.
«С ума сойти».
Похоже, чтобы привыкнуть к этому телу и новым ощущениям, потребуется еще немного времени.
◆ ◆ ◆
Вопреки представлениям большинства людей, день чеболя вовсе не был таким уж беззаботным и вальяжным.
Точнее говоря, любителей пожить в свое удовольствие хватало. Взять хотя бы Кан Хаён, младшую сестру Кан Тэсона. Не проявляя ни малейшего интереса к управлению компанией, она с самого детства открыто предавалась праздности. Днем обедала с подругами, потом ходила по магазинам, вечером встречалась с другими знакомыми. А пару дней назад и вовсе выложила в соцсети фотографии с Бали.
Ли Хануль ушел от нее недалеко. Пусть номинально за ним и числилась должность, к реальной работе он почти не прикасался. Поговаривали даже, что встреч на гольф-полях у него больше, чем рабочих совещаний.
И в такой жизни не было ничего странного. В конце концов, статус чеболя как раз и дает подобную привилегию.
Однако будни наследницы «Сохан Груп», Со Джиа, выглядели совсем иначе.
Утром — совет директоров фонда, в обед — встреча за столом, организованная отцом. Днем — отчет по ребрендингу дочерней компании, а вечером — видеоконференция с рабочей группой по поводу мероприятия на следующей неделе.
Ее жизнь была расписана на месяцы вперед. Недавняя поездка в приют с волонтерской помощью тоже была втиснута в плотный график лишь каким-то чудом.
«Я не стану растить дармоедов».
Такова была воспитательная философия ее отца, председателя Сохан Груп Со Инука. Благодаря этому с ранних лет, пока сверстники развлекались, Со Джиа ходила по репетиторам и посещала уроки, а детство и вовсе провела в элитном швейцарском пансионе.
Перевести дух ей удалось только после девяти вечера.
Бессильно опустившись на диван, она взяла телефон, и на экране высветилось уведомление.
【Просим окончательно подтвердить список участников.】
— …Это еще что?
Прочитав сообщение, Со Джиа нахмурилась. Это было извещение от организаторов. Открыв прикрепленный файл, она увидела длинный список знакомых имен.
И где-то посередине:
[Со Джиа (Сохан Груп) — +1 сопровождающий]
— ……
Только тут она вспомнила. Приглашение пришло еще в начале года. Это был ежегодный светский прием, и от «Сохан Груп» по традиции всегда ездила именно она.
Тогда она без раздумий подтвердила свое участие. И даже зарегистрировала спутника.
Ча Минхёка.
— …Ха-а.
Со Джиа приложила руку к лбу. Тогда они только объявили о помолвке, и она посчитала естественным появиться на людях с женихом. Но теперь, когда дата подобралась вплотную, проблема встала во весь рост.
— Ну и головная боль.
Она отложила телефон и откинулась на спинку дивана.
Можно было просто отменить регистрацию или вообще не приходить. Вот только сделать это было нельзя.
Ведь на этом вечере она представляла имя «Сохан Груп». Если постоянный участник внезапно откажется от поездки, поползут слухи. Особенно сейчас, когда расторжение помолвки удалось замять без лишнего шума — отмена визита сразу же натолкнет окружающих на очевидный вывод: Со Джиа не приехала именно из-за расторжения помолвки.
— …Ну уж нет.
Это задевало ее гордость.
Однако и ехать одной было не лучшим вариантом. Присутствие спутника не было обязательным требованием. Некоторые и вправду приезжали в одиночку.
Проблема заключалась в том, что она уже подала заявку на двоих. Заявив, что приедет с кавалером, а потом явившись в одиночку, она заставила бы всех присутствующих задаваться одним и тем же вопросом. А кто-нибудь наверняка спросил бы вслух:
— Ой, вы одна?
— А где же ваш жених?
— Ах, неужели тот слух о… Нет-нет, простите, я не то имел в виду.
Перед глазами так и встали эти снисходительные, полные фальшивого сочувствия мины и интонации, так характерные для высшего общества.
— ……
От одной лишь мысли об этом накатывала усталость. Со Джиа долго смотрела в потолок.
Выход был только один: найти кого-то на место спутника. И не абы кого, а человека, чье присутствие не вызовет сомнительных вопросов.
— …И кто же подойдет?
Она перебрала в голове знакомые лица. Было несколько мужчин из семей близкого круга. Но стоит появиться с кем-то из них в качестве кавалера, как их семьи наверняка истолкуют это по-своему. Поползут ненужные слухи, и ситуация только усложнится.
Нужен был кто-то, с кем легко и просто, и кто не спровоцирует нелепых сплетен.
А главное...
— ……
Рука Со Джиа замерла. В голове всплыл один-единственный человек.
Хотя нет, он стоял перед глазами с самого начала. А перебор остальных знакомых был лишь видимостью сомнений.
— …Тэсон.
При произнесении этого имени сердце сбилось с ритма. Со Джиа откашлялась и села прямее.
«С ума сойти. Да нет же, это чисто прагматичное решение».
Они знают друг друга с детства, так что никто не удивится. О том, что они друзья детства, в их кругу известно всем. К тому же сейчас он глава «Группы KJ» и герой, спасший людей. Так что статусом он точно никому не уступит.
«Именно. Это самый разумный вариант».
Она убеждала себя снова и снова. И тут в голову закралась еще одна мысль.
Прием пройдет во Франции. Вечеринка займет от силы один день, а значит, останется свободное время.
Незнакомый город. Незнакомые улицы. Погулять вдвоем, поосматривать достопримечательности…
— ……
Со Джиа сжала подушку и уткнулась в нее лицом. Кончики ее ушей заметно покраснели.
— Это правда исключительно по делу, точно-точно, — вслух попыталась она оправдаться перед пустой гостиной.
И вдруг перед глазами предстали другие лица: Чхве Юри, Ли Джухи и та незнакомая девушка, которую она мельком увидела на месте аварии.
Одна, вторая, третья.
— ……
Ее руки крепче сжали подушку.
На одну или двух наложниц она еще могла закрыть глаза с великодушной снисходительностью. В их кругах подобное было не редкостью. Но если их число продолжит расти теми же темпами, дело принимает совсем другой оборот.
«…Так можно и места законной жены лишиться».
Этого допускать нельзя. именно сейчас нужно расставить все точки над «i». Пусть пока лишь формально, но все вокруг должны четко осознать: «Место под боком у Кан Тэсона принадлежит Со Джиа».
Тогда и всякие посторонние девицы перестанут лезть не в свое дело.
«Нужно воспользоваться этой возможностью и закрепить позиции».
Со Джиа отложила подушку и взяла в руки телефон. Повод был более чем достаточный.