— Господин директор.
Кто-то подошёл ко мне.
Я повернул голову и увидел женщину в роскошном вечернем платье.
— Да?
— Похоже, вы сегодня один.
— Я не один.
Я обвёл взглядом зал. Кругом полно организаторов и сотрудников нашей компании.
Тем не менее женщина слегка улыбнулась и качнула головой.
— Я вовсе не это имела в виду, хм-м...
— ...
Я прекрасно понял, что она имела в виду. И дело не в том, что я возомнил о себе невесть что, — просто таковой в последнее время стала моя повседневность. Абсурд, да и только.
Женщины... женщины сами проявляют ко мне инициативу!
«Неужели всё дело было в облысении?»
Неужели ты не мог завести отношения только из-за выпадения волос, Кан Тэсон? Стоило избавиться от облысения, как началось такое. Раньше я о подобном и помыслить не мог.
Но радость длилась недолго. Сначала мне это льстило, но теперь всё изменилось. Одно и то же повторялось и на официальных мероприятиях, и в неофициальной обстановке, нагоняя лишь тоску и усталость.
— Вы ведь директор Кан?
— Да.
— Вживую вы выглядите куда моложе, чем на фото.
— Спасибо.
— У вас есть какие-то планы после мероприятия?
— Да, есть.
— И какие же, если не секрет?
— Собираюсь поехать домой.
— ...
Улыбка на лице женщины на мгновение застыла. Впрочем, она тут же овладела собой.
— Тогда, может, поужинаем вместе?
— Простите, но я вынужден отказаться.
— Почему?
— Я сегодня устал.
— Со мной вы быстро забудете об усталости.
— ...
Это звучало уже весьма намекающе. Я неловко улыбнулся.
— Надеюсь, представится случай в другой раз.
Я отказал с мягкой улыбкой. Не обидеть собеседницу, но при этом срубить разговор на корню — это был фирменный приём «железной защиты», который я освоил за последнее время.
Однако женщина не отступала.
— А как насчёт завтра?
— ...Что?
— Может, хотя бы пообедаем завтра?
Женщина как бы случайно прижалась бюстом к моему предплечью. В голове на мгновение вспыхнули грешные мысли, но я сдержался с нечеловеческим усилием.
— Если вы свободны, я найду отличный ресторан.
— Завтра я занят.
На этот раз я ответил без колебаний.
— Ах...
На её лице отобразилось глубокое разочарование. Что ж, поделаешь. На сей раз я даже не соврал: завтра у меня действительно были дела.
В этот момент перед глазами привычно всплыли строки сообщений.
【Путь альфа-самца 2】
【Прогресс квеста】
【2-1. Получите запрос контактов от противоположного пола.】
【Прогресс: 1 / 5】
【2-2. Получите личное сообщение от противоположного пола.】
【Прогресс: 2 / 5】
【2-3. Получите предложение пообедать от противоположного пола.】
【Прогресс: 1 / 5】
【2-4. Получите предложение пойти на свидание от противоположного пола.】
【Прогресс: 0 / 5】
【2-5. Отклоните ухаживания противоположного пола.】
【Прогресс: 1 / 3】
Я мысленно усмехнулся.
«Какой ещё альфа-самец...»
Стоявшая передо мной женщина всё ещё смотрела на меня с сожалением.
«Теперь отшивать женщин — это целая работа».
*
— Уф...
Сегодня был день поездки в детский дом. Всему причиной происшествие на недавнем благотворительном вечере. К счастью, обошлось без жертв, поэтому дело закончилось лишь штрафом.
С одной стороны, повезло. Но с другой — это не означало, что я намеревался свалить с себя всякую ответственность. Организатором мероприятия выступала Группа KJ, и конечная ответственность лежала на нас. Пусть прямой причиной и стала халатность подрядчика, сваливать все грехи только на них я не собирался.
К тому же дети, пришедшие на праздник, своими глазами увидели, как рушится сцена. Для взрослых это всего лишь пугающий инцидент, но для малышей событие могло стать глубокой травмой.
Поэтому я решил лично навестить их в детском доме. Помочь чем смогу, поучаствовать в волонтёрской работе. Разумеется, поехал я не один.
— Едем! — бодро воскликнула Чхве Юри.
— Е-едем... — вторя ей, неуверенно пробормотала Ли Джухи.
— ...
Контраст между ними был колоссальный. Я усмехнулся:
— Вы уверены, что хотите поехать?
— Да! — без колебаний ответила Чхве Юри.
— Я тоже... — тихо кивнула Ли Джухи.
Обе выкроили время для этой поездки в ущерб собственному графику. Чтобы освободить день при куче работы, вчера им пришлось засидеться допоздна.
— Не стоило так перенапрягаться.
— Но мне правда хотелось поехать! — с улыбкой ответила Чхве Юри. — Дети наверняка сильно перепугались, так что им будет приятно, если мы побудем рядом.
— ...Я тоже так считаю, — осторожно добавила Ли Джухи. — Я просто не могла сидеть сложа руки, думая о них.
Услышав это, я уже не мог настаивать на своём.
— Соён-онни тоже очень хотела поехать... — Чхве Юри виновато пожала плечами. — Но у неё завал по работе, так что вырваться не получилось.
— Вот как.
Похоже, Пак Соён тоже рвалась с нами. Однако бросить все дела она не могла.
— Что ж, понятно. — Я посмотрел на девушек. — Тогда едем вместе.
— Да! — снова энергично отозвалась Чхве Юри.
Со Джиа тоже должна была присоединиться к нам уже на месте. Я не стал беспокоить её — не хотел отвлекать и без того занятого человека. Но она позвонила сама.
— «Юри ведь тоже едет?»
— А? Ну да.
— «...Тогда я тоже приеду».
Похоже, после того происшествия они сблизились и даже перешли на «ты». Со Джиа вообще-то совсем не из тех, кто легко сходится с людьми. Как-никак наследница чеболя, она всегда держала дистанцию. Не открывалась первым встречным и не стремилась общаться с теми, кто был ей не по душе.
С моей младшей сестрой Хаён они были знакомы с самого детства, но при каждой встрече цапались как кошка с собакой. Было непривычно видеть, чтобы Со Джиа так быстро с кем-то сблизилась.
«Хотя...»
Я вспомнил случай на благотворительном вечере. Чхве Юри спасла Со Джиа. После подобного нет ничего удивительного в том, что они стали дружны.
*
«Надо же, детский дом...»
Со Джиа отложила телефон и тихо вздохнула.
Тэсон всё-таки слишком добрый, это его главный изъян. Конечно, нельзя сказать, будто Кан Тэсон совсем не виноват в случившемся. Как-никак организатор. Но если разбираться по закону и совести, дело принимало иной оборот.
Прямым виновником являлся подрядчик, пренебрёгший техникой безопасности. Виновных уже привлекли к ответственности, а немногочисленным пострадавшим выплатили компенсацию и принесли извинения. Со Джиа считала, что Кан Тэсон сделал более чем достаточно.
К тому же она как никто другой знала, сколько сил Кан Тэсон вложил в подготовку. Точнее, ей рассказала Чхве Юри. О том, как внимательно Кан Тэсон проверял каждую мелочь. Как готовился к мероприятию за несколько месяцев, желая подарить детям незабываемые воспоминания.
Она понимала, что такой человек не может просто так отмахнуться от произошедшего. Но ехать лично в детский дом и заниматься волонтёрством...
«Мне кажется, он немного перегибает...» — подумала Со Джиа.
Принесены извинения, выплачена компенсация. И юридически к нему нет никаких претензий. И всё равно он рвётся к этим детям.
«Серьёзно...»
На губах Со Джиа заиграла лёгкая улыбка.
«Слишком уж он добрый, прямо беда».
Наверняка сам Кан Тэсон считает это разумеющимся шагом. В этом был весь Кан Тэсон, которого она знала.
Раз уж едет Чхве Юри, Со Джиа просто обязана быть там. Из-за суматохи с обрушением это отошло на второй план, но ведь самым главным её открытием на благотворительном вечере было вовсе не это.
У Кан Тэсона есть женщина.
И осознание одного этого факта уже имело огромную ценность.
«Пусть она мало чем от меня отличается...»
Со Джиа вспомнила Чхве Юри. Красивая, способная. А главное, судя по всему, весьма близка с Кан Тэсоном. Опасная соперница.
Была лишь одна проблема. Со Джиа была обязана Чхве Юри жизнью. Из-за этого она не могла сходу идти на неё войной.
Но с другой стороны...
«Что ж, одной наложницей больше, одной меньше...»
Со Джиа решила проявить великодушие. В конце концов, у выдающихся мужчин и женщин часто бывает по нескольку любовников — эка невидаль. Конечно, будь у него кто-то помимо неё, наследницы Сохан Груп и ослепительной красавицы, это было бы вопиющей дерзостью. Ведь законной-то женой станет она!
«Но если это Чхве Юри...»
Она спасла ей жизнь, так что в качестве второстепенной жены вполне сгодится. Во всяком случае, это лучше, чем какая-нибудь проходимка возле Кан Тэсона. К тому же, если она, как главная жена, будет держать всё под контролем, то и конфликтов у них не возникнет.
«Если правильно всё уладить, мы даже сможем поладить».
Подумала Со Джиа и кивнула своим мыслям.
Кстати, на месте происшествия она видела ещё одно незнакомое лицо. Когда обломки рушились и Кан Тэсон порывался броситься внутрь, какая-то женщина вместе с ней вцепилась в него. В памяти смутно отпечаталось, как та, сжимая его руку, что-то в панике кричала.
«...Та женщина».
В той суматохе было не до разглядывания лиц и не до расспросов. Со Джиа тогда просто решила, что это какая-то сотрудница, о которой Кан Тэсон особо печётся.
«...Надо бы разузнать о ней получше».
Воспоминание, которому она не придала значения, теперь отозвалось неприятным колом в груди.
Правда, самого Кан Тэсона никто пока не спрашивал. Впрочем, для неё это не казалось существенной проблемой.
Приехав к детскому дому, Со Джиа вышла из машины.
— ...
Она огляделась и вскоре заметила знакомый силуэт. Знакомая спина.
— Тэсон.
Кан Тэсон повернулся:
— О, Джиа.
Рядом с ним стояли Чхве Юри и Ли Джухи.
— Здравствуйте!
— Джиа, ты приехала?
Со Джиа непринуждённо подошла ближе, обращаясь на «ты». Чхве Юри сияла дружелюбной улыбкой:
— Ага, приехала.
После инцидента они обе заметно сблизились.
Поздоровавшись, Со Джиа перевела взгляд в сторону. И...
— ...
Её взгляд встретился со взглядом Ли Джухи. Незнакомое лицо.
Выражение лица Со Джиа мгновенно застыло.
— ...Чего?
Кан Тэсон недоуменно посмотрел на неё:
— Что такое?
— Да нет, ничего.
Со Джиа постаралась взять себя в руки. И медленно оглядела Ли Джухи.
«Женщина?»
Совершенно точно женщина. К тому же весьма хорошенькая.
«...Кроме Чхве Юри есть ещё одна?!»
Нет, если быть точным, одной Чхве Юри дело не ограничивалось. Считая ту женщину, которую она мельком увидела во время завала, эта была уже третьей!
Со Джиа перевела взгляд на Чхве Юри. Чхве Юри как ни в чём не бывало о чём-то беседовала с Ли Джухи.
«Постойте-ка».
Мысли в голове Со Джиа закрутились с бешеной скоростью. В её картине мира явно не хватало деталей.
«Так она была не одна!..»
Претенденток целых три?!
Со Джиа осознала, насколько беспечной она была.