Обеденный перерыв.
Как обычно, Пак Соён, Чхве Юри и Ли Джухи собрались за одним столом, чтобы пообедать. Но сегодня, в отличие от прошлых дней, атмосфера с самого начала была нешуточной.
— Ч-что?! — эхом на весь зал прозвенел голос Пак Соён.
Она кричала с волнением, совершенно для неё нехарактерным.
— Ты была дома у директора?!
— Да, — невозмутимо кивнула Чхве Юри.
Её спокойствие разительно контрастировало с лицом Пак Соён, которая смотрела так, словно готова была сейчас же схватить её за грудки.
Постепенно их совместные обеды перестали быть просто посиделками за едой. Они превратились в своеобразную площадку для обмена информацией. И тема всегда была одна и та же: Кан Тэсон.
— А я вчера с директором делала то-то.
— А у меня с директором случилось вот это.
Сначала это больше походило на демонстративное хвастовство ради сдерживания соперниц: кто ближе к директору, кто провёл с ним больше времени... Девушки аккуратно делились деталями, не упуская случая похвастаться. Но со временем между ними установилось негласное правило: если с Кан Тэсоном что-то происходит, ничего не скрывать и делиться друг с другом.
Как соперницы, идущие к одной цели, они договорились не плести тайных козней за спиной и не пакостить. Хотя бы здесь говорить откровенно и конкурировать честно.
Ведь оставаться в полном неведении о том, что происходит между директором и остальными, было куда тревожнее. К тому же все трое были очень близки — настолько, что могли спокойно обсуждать подобное.
— Я... у меня с директором вовсе не такие отношения... — вдруг пробормотала Ли Джухи, будто оправдываясь.
Пак Соён лишь молча покачала головой.
— Онни.
— ...Что?
— Уже поздно.
— Что поздно?
— Да ты уже давным-давно запала на директора.
Ли Джухи вздрогнула и отчаянно замотала головой:
— Н-нет! Я вовсе не такой бесстыдный человек...
— Ещё какой, — с убеждённостью произнесла Пак Соён.
Решающим аргументом стала история о зоопарке, которую пару дней назад рассказала Чхве Юри: Кан Тэсон, играющий с Джухёком, и Ли Джухи, которая долго и не отрываясь смотрела на него.
«...Тут уже всё понятно».
Похоже, только сама виновница ничего не замечала. Или просто не хотела признавать.
Ли Джухи всё так же качала головой:
— Директор... он просто хороший человек, вот и всё.
— ...С этого-то всё и начинается.
— С чего начинается?
— Забудь.
Пак Соён вздохнула и мысленно цыкнула языком.
«Плюс ещё одна соперница».
У Ли Джухи был такой вид, будто она даже не понимала, в чём именно не может себе признаться. Смотря на неё, Пак Соён вдруг подумала:
«...Директор. Да что вы вообще делаете с женщинами?»
Впрочем, было бы странно, если бы вокруг такого привлекательного мужчины не вились женщины. Возможно, Ли Джухи — не последняя. Одна, две... А потом их число может вырасти настолько, что и не сосчитаешь.
«...Впереди непростые времена».
Предчувствуя нелёгкое будущее, Пак Соён удручённо покачала головой.
В отличие от неё, Чхве Юри это мало волновало. Напротив, она считала происходящее вполне естественным.
«Джухи-онни слишком наивна, витает в облаках».
Взять, к примеру, документальный фильм о медведях, который она смотрела раньше. Этот мир держится на законе джунглей — выживает сильнейший. Сильный самец получает здоровую и красивую самку — это совершенно естественно и продиктовано законами природы. И наоборот: превосходящая остальных самка выбирает понравившегося ей самца — это тоже абсолютно нормально.
Раз так, то если другой женщине понравится Кан Тэсон, можно ли назвать это бесстыдством лишь потому, что они с Пак Соён влюбились в него первыми?
«Вовсе нет».
Какая разница, кто полюбил первым? В конечном счёте важно лишь то, кто завоюет сердце Кан Тэсона. Именно так рассуждала Чхве Юри.
«К тому же директор пока никому не принадлежит».
А значит, и в её чувствах нет ничего предрассудительного. Напротив, куда разумнее действовать решительно, если тебе кто-то нравится.
«...Закон джунглей. Выживает сильнейший, прямо как медведь».
Чхве Юри едва заметно кивнула про себя. Чтобы получить право выбора, нужно оказаться превосходящей всех соперниц.
Пока она приводила в порядок свои мысли, Пак Соён, прищурившись, спросила:
— Так зачем ты вообще ходила к директору домой, Юри?
— Ну, дело было так, — расплылась в улыбке Чхве Юри. — Вчера я закончила сверхурочную работу и уже собиралась уходить, как вдруг хлынул сильнейший дождь. И тут директор...
Чхве Юри принялась упоённо хвастаться. Начиная с того, как они с Кан Тэсоном бежали до его дома под проливным дождём, и заканчивая тем, как она приняла душ прямо с порога и одолжила его одежду. Она вдохновенно рассказывала всё это, словно повествовала о великом подвиге.
— Ого... — глаза слушавшей её Ли Джухи становились всё шире. — Ва-а-а...
С каждым новым неожиданным поворотом из её уст вырывались возгласы восхищения.
Чем дольше продолжался рассказ, тем выше расплывались в улыбке уголки губ Чхве Юри.
И наоборот.
«Кхм...»
Пак Соён лишь сжимала палочки для еды с такой силой, что добела побледнели костяшки. Ей было досадно, обидно и до слёз горько.
«Почему, когда сверхурочно работаю я, дождя не бывает?! И я не пересекаюсь с директором по дороге домой! О Небеса, за что вы сотворили меня, Пак Соён, и следом за мной — Чхве Юри?! Это же так несправедливо!»
Чхве Юри, совершенно не подозревая о буре в душе Пак Соён, продолжала сиять и вещать:
— И директор одолжил мне свою одежду. Она оказалась такой удобной!
«Я тоже хочу носить одежду директора!»
Ей до безумия хотелось надеть свободную футболку, хранящую запах Кан Тэсона, и валяться на его кровати. Пока в её душе бушевал пожар дикой, необузданной ревности, прозвучало следующее:
— Ах да, я ещё и с младшей сестрой директора познакомилась.
— Че-е-его-о?!
На этот раз реакция оказалась куда бурнее, чем когда они услышали про визит в квартиру директора. От вопля Пак Соён люди за соседними столиками косо оглянулись.
— ...Соён-а, тише, говори потише, — смутившись, Ли Джухи похлопала её по руке.
Но Пак Соён так и сидела с открытым ртом — её мысли были совсем о другом.
«...И когда она успела так измениться?»
Раньше Ли Джухи точно не была такой, а теперь, стоит зайти речи о директоре, она как будто глупела на глазах.
Впрочем, внимание Пак Соён уже полностью переключилось на сестру Кан Тэсона:
— И как она тебе? Какое впечатление произвела?
— Очень красивая и невероятно элегантная. На ней была куча дорогой одежды и украшений.
— А как вы вообще пересеклись?
— Да случайно, когда я была у директора. Она принесла еду.
— О чём вы разговаривали?
— Да обо всём понемногу. Немного о директоре.
Вопросы Пак Соён сыпались без перерыва. Слушавшая их Ли Джухи даже попыталась подать ей знак:
— ...Соён-а, ты не слишком дотошно расспрашиваешь?
— Да нет, всё в порядке, — ответила Чхве Юри.
Казалось, ей даже нравился этот допрос. На её губах заиграла загадочная ухмылка — высокомерная ухмылка победительницы, которая ужасно раздражала. По крайней мере, именно так это воспринимала Пак Соён.
— Я даже обменялась номерами с Хаён-онни, и она дала мне денег на карманные расходы.
— ...Хаён-онни?
Осознав масштаб происходящего, Пак Соён мрачно потемнела ликом, а Ли Джухи рядом вытаращила глаза.
«...Обменялась номерами с сестрой директора, да ещё и получила от неё деньги?»
Похоже, визит Чхве Юри в квартиру директора принёс куда более внушительные плоды, чем казалось.
«Дело дрянь».
Обменяться контактами и дать денег — для обычной вежливости это слишком особенное отношение.
«Неужели она успела заработать очки даже у сестры директора?»
Улыбка победительницы на губах Чхве Юри выглядела оттого ещё более раздражающей.
И тут Ли Джухи, будто что-то вспомнив, спросила:
— Кстати, девчонки... А вы спросили у директора, есть ли у него девушка?
— Девушка?
Чхве Юри склонила голову набок.
— Вряд ли, да? — без особых сомнений ответила Пак Соён. — Я не замечала, чтобы он с кем-то встречался...
— Я тоже, — спокойно согласилась Чхве Юри.
Глядя на них, Ли Джухи приложила ладонь ко лбу.
«Вот ведь беспечные дурёхи...»
Она до последнего надеялась, но обе, так сильно интересуясь Кан Тэсоном, упустили самое главное. Раз уж вспомнила, надо было сказать.
— Да нет, я о другом, — осторожно начала Ли Джухи. — Я как-то видела директора с одной женщиной.
— С женщиной?!
Пак Соён резко вскинула голову от столь шокирующей новости. Чхве Юри тоже отложила палочки.
Ли Джухи, покопавшись в памяти, произнесла:
— У неё были серебристые волосы. И она невероятно красивая.
— Серебристые?
— Ага. Она пришла прямо в компанию.
От этих слов лица обеих девушек мгновенно застыли.
— ...Может, это девушка директора? — поспешно спросила Пак Соён.
— Не знаю, — качнула головой Ли Джухи. — Я просто... видела их вместе. Она держала его под руку.
— Держала под руку?!
Это уже звучало серьёзно.
— И грудь у неё огромная. Кажется, даже больше, чем у Юри.
— Ч-что?!
Чхве Юри вздрогнула и испуганно опустила взгляд на свою грудь.
Пак Соён нахмурилась.
«...Неожиданный и опасный противник».
Одной лишь красоты было бы достаточно, чтобы насторожиться, но она держит директора под руку, да ещё и фигура выдающаяся. Информации о сопернице катастрофически не хватало.
— Онни, почему ты говоришь об этом только сейчас?!
Чхве Юри взволнованно схватила Ли Джухи за руку.
— Нам же нужно срочно созывать антикризисный совет!
— И-правда...
Ли Джухи на сей раз не стала спорить.
— ...Надо бы всё-таки кое-что выяснить.