Бонус электронной книги: Бонусный рассказ
Операция по уничтожению жестокого правителя Гикоа и города беззакония Индурам
«Умоляю, Кай, только ты можешь с этим справиться!»
Дядя Ольга пришёл в мою резиденцию в Бабеле. Он низко склонил голову, умоляя меня заняться одним инцидентом.
«Разобраться с разбойниками, что бродят по городу? Разве это не в ведении местного землевладельца или ближайшей Гильдии Охотников? По крайней мере, мне кажется неразумным отправляться на юго-запад Королевства Амелия только ради того, чтобы с ними разобраться.»
Уничтожение разбойников — тоже важная задача охотников. Если я самовольно вмешаюсь и перебью их, люди из местного отделения Гильдии Охотников наверняка будут недовольны.
«Проблема как раз в том, что это самое отделение гильдии и есть загвоздка.»
«Неужели разбойники и Гильдия Охотников работают заодно за кулисами?»
Разве такое возможно? К тому же Гильдия Охотников — организация, для которой уничтожение бедствий этого мира является средством к существованию.
Особенно к разбойникам, нарушающим покой, Гильдия Охотников питает ненависть, превосходящую даже купеческую. Стоит кому-то прослыть разбойником, как с ним начинают обращаться наравне с бессмысленными монстрами и уничтожают на месте.
Разбойники и отделение Гильдии Охотников работают заодно? Поистине нелепо.
«Я и сам наполовину не верю. Однако глава того отделения, по слухам, тесно связан с городом беззакония. Он маскируется под разбойника, похищает людей и путников, а затем продаёт их в тот город беззакония.»
«Город беззакония... Если не ошибаюсь, его называют Индурам?»
Индурам — это город беззакония на юго-востоке, не подчиняющийся ни одному государству.
«Верно, это место вне досягаемости как Гильдии Охотников, так и других стран. Стоит кого-то туда затащить, и технически мы уже ничего не можем сделать.»
«Я не понимаю. Разве такой мусорный город нельзя просто уничтожить силами Гильдии Охотников? Разве это по сути не город, основанный разбойниками?»
«Та территория расположена прямо на границе трёх стран и является стратегически важным местом, на которое все три претендуют. Если Гильдия Охотников нападёт на тот город, это будет расценено как вторжение в те три страны.»
«Вот как. Значит, поскольку технически никто не может тронуть ту территорию, преступники пользуются этим, чтобы её занять и творить что угодно...»
Для тех трёх стран эти преступники — всего лишь мелкое образование, которое можно в любой момент разгромить и перебить, если захотеть. Именно поэтому они намеренно оставляют их как есть и лишь наблюдают за ситуацией.
Поистине мелочно и бесполезно.
«Как я и говорил. По расследованию разведподразделения, есть вероятность, что землевладелец Дайкан Гикоа, шайка разбойников "Красная Обезьяна" и глава отделения Гильдии Охотников Гикоа сообща занимаются торговлей людьми.»
«Вероятность... Значит, у вас ещё нет доказательств?»
«Верно. Если оставить это разведподразделению, рано или поздно достаточные доказательства наверняка соберутся. Но...»
«В течение этого процесса будут продолжать появляться жертвы, да...?»
Стоит кого-то затащить в Индурам, как даже Гильдия Охотников уже ничего не может сделать. Он наверняка хочет принять меры прежде, чем жертв станет ещё больше.
«Умоляю, Кай! Только на тебя одного я могу положиться!»
«Хорошо, я понимаю. Однако можешь ли ты, дядя, полностью передать мне дела того города беззакония?»
«Что ты собираешься делать?»
«Среди моих подчинённых довольно много людей из тёмного мира. Если я использую их, чтобы взять контроль на себя, разве это уже не будет иметь отношения к Гильдии Охотников?»
«А-ах, тогда пожалуйста, делай как хочешь.»
Хотя он всё ещё наполовину сомневался, он сразу дал разрешение.
«Тогда я немедленно выдвигаюсь.»
Я почтительно поклонился дяде Ольге, затем зашагал прочь.
◇◆◇
Территория, указанная дядей Ольгой, — это область Гикоа на юго-западе Королевства Амелия.
Большая часть этой территории состоит из засушливых земель, с земледельческими деревнями, разбросанными там, где ещё можно получить урожай. Скорее всего, все живут на грани выживания.
Стоит случиться небольшой засухе или холоду, и они начнут голодать. И после этого иметь наглость продавать собственных людей, страдающих от нищеты, работорговцам.
Я действительно думаю, что этих мусорных аристократов Королевства Амелия лучше просто уничтожить ради блага мира.
Я только что ступил в Медаэко — крупнейший город области Гикоа, где находится штаб-квартира Гильдии Охотников.
Хотя он называется крупнейшим городом, размером он лишь немного больше деревни, и более половины его — трущобы.
Ещё треть — район обычных жителей с довольно бедным уровнем жизни. А оставшаяся треть — район богатых резиденций с величественным и роскошным видом, как в столице.
Поистине отвратительно. Обогащаться за счёт большинства своих людей.
Такое уже нельзя назвать правлением.
Отделение Гильдии Охотников Гикоа расположено в одном из углов того района богатых резиденций.
Едва я шагнул в контору отделения—
«Прошу вас! Сейчас на мою деревню напали! Помогите нам!»
Послышался женский голос. Когда я обернулся на источник звука, то увидел девушку с ещё наивными чертами лица лет тринадцати, крепко сжавшую обе руки перед стойкой регистрации.
«Прошу прощения, но если вы не можете оплатить стоимость задания, мы не можем его принять.»
Мужчина-регистратор в опрятной одежде произнёс слова отказа.
«У меня есть пятьдесят тысяч Ол! Прошу, возьмите это!»
«Уничтожить разбойников всего за пятьдесят тысяч Ол? Разве возможно. Тем более противник — "Красная Обезьяна", крупная шайка разбойников, свирепствующая здесь. Нужно как минимум пятьсот тысяч Ол, в десять раз больше, чтобы нашёлся охотник, готовый за это взяться.»
За ближайшим столом несколько вооружённых людей, по-видимому охотников, пили, насмешливо улыбаясь.
Эти люди, хоть и охотники, но их снаряжение слишком чистое. Они наверняка почти никогда не выполняли грубую работу, свойственную охотникам.
Догадка дяди Ольги, возможно, верна в плохом смысле.
«Тогда позвольте мне принять то задание. Как охотник, я имею на это право, верно?»
Мужчина-регистратор прищурился, глядя на меня с недовольным выражением.
«Вы с ума сошли? Справиться с "Красной Обезьяной" всего за пятьдесят тысяч Ол?»
Он произнёс слова, совершенно не отражающие регистратора Гильдии Охотников.
«Хо, с каких пор Гильдия Охотников отказывает в задании исходя из суммы денег?»
Гильдия Охотников в принципе принимает любые задания независимо от суммы вознаграждения. А для срочных важных просьб, на которые не хватает средств, обычно именно гильдия покрывает недостачу.
Такой открытый отказ — поистине необычное обращение.
«Вы новичок, да?»
«Да, я охотник, только что прибывший в этот город.»
«Тогда разве нет пословицы: куда придёшь, там и обычаи соблюдай? Вы должны подчиняться правилам этого города.»
«Ты хочешь сказать, что отказываешь? Тогда я приму просьбу этой девушки лично. Разумеется, об этом случае я доложу в штаб-квартиру в Бабеле.»
«В ш-штаб-квартиру в Бабеле?»
«Верно. Эта девушка выглядит покрытой царапинами и крайне измождённой. Я сообщу, что вы прогнали её, не приняв задание. Девочка, отведи меня в свою деревню.»
«Н-но...»
Она наверняка беспокоилась, потому что охотник, выглядящий неубедительно, как я, принял её просьбу.
«Ладно, просто доверься мне.»
Я погладил девочку по голове, чтобы её успокоить, шепнув ей на ухо.
Девочка слегка кивнула, затем спряталась за моей спиной и взяла меня за руку.
«Хорошо, хорошо. Мы принимаем задание. Однако ни один охотник в этом городе не согласится на задание за такую цену. Вам придётся справиться в одиночку, вас это устраивает?»
«Совершенно не проблема. К тому же с самого начала я намеревался сделать это сам.»
К тому же здешние охотники-аматёры наверняка не справятся с заданием по уничтожению разбойников. С самого начала не было иного выхода, кроме как мне вмешаться.
Девочка заплатила пятьдесят тысяч Ол, и я подписал формуляр принятия задания.
«Девочка, можно мне послушать объяснение?»
«Эм...»
Я взял за руку кивнувшую девочку, затем зашагал из гильдии.
Съедая обед в ближайшей закусочной, я слушал её объяснение.
Девочка по имени Наппл была из деревни Гуапа — деревни, совершенно небогатой в области Гикоа.
Их повседневная жизнь была очень скудной, но благодаря дарам леса рядом с деревней они всегда умудрялись выживать без голода.
Особенно в этом году урожай был очень обильным, так что после уплаты налогов чиновникам осталось более чем достаточно.
Поэтому, когда они поднимали урожай на повозку, чтобы продать его в ближайшем городе Медаэко, внезапно напали разбойники.
Наппл, помогавшая грузить товар, успела спрятаться за грузом во время нападения, но повозка увезла разбойников.
Когда повозка проезжала горную дорогу, она сбежала на полпути и прибежала в Медаэко.
«Я понял ситуацию. Тогда после еды пойдём в твою деревню.»
«Брат, ты правда пойдёшь один?»
Я погладил по голове Наппл, спросившую меня с лицом, полным тревоги.
«Не волнуйся. Я сильный. По крайней мере, гораздо сильнее той наглой "Красной Обезьяны".»
Я заявил это уверенно. Как бы то ни было, я не проиграю каким-то разбойникам.
Разумеется, если те, кто напал на деревню Гуапа Наппл, действительно разбойники. Ну, это тоже скоро выяснится.
«...»
«Естественно, что ты пока не веришь. Я скоро покажу тебе доказательство.»
«Э, что ты имеешь в виду?»
Наппл спросила меня с озадаченным лицом.
«Похоже, ты уже закончила есть, пойдём. Не отходи от меня далеко, хорошо?»
«Д-да...»
Услышав мои несколько странные слова, Наппл неуверенно кивнула.
Я взял её за руку, расплатился на кассе, затем пошёл в задний переулок.
«Выходите. Вы ведь следите за нами, верно?»
Группа мужчин вошла в задний переулок. Эти люди были теми охотниками, что пили в гильдии.
Иными словами, ситуация уже предсказуема.
«Оказывается, ты заметил, да? Тогда дело пойдёт быстрее. Эй, вы!»
Охотники вытащили оружие и сразу окружили нас.
«Брат...»
Я погладил по голове Наппл, поднявшую на меня взгляд с дрожащим от страха лицом.
«Всё будет хорошо.»
Я прошептал мягким тоном, чтобы она не слишком боялась.
«Не держи зла, хорошо. Ты—»
Я вбил правый кулак прямо в лицо коротковолосому охотнику, произносившему речь с лицом, полным победы.
Тот охотник отлетел, врезавшись в стену, затем отскочил и растянулся на земле.
«Сдерживаться и правда трудно. Против таких аматёров, как вы, стоит чуть ошибиться, и я могу вас убить. Ну, даже если умрёте, не страшно, но я не смогу узнать то, что хочу.»
«К-кто ты такой на самом деле!»
Проигнорировав длинноволосого охотника, кричавшего громко — по-видимому их босса, — я повалил окружающих меня охотников одного за другим всего одним ударом в живот.
Разминая пальцы правой руки о левую ладонь, я подошёл к тому длинноволосому боссу, что всё это время кричал.
«П-погоди! Погоди немного! Мы люди из Индурама! Если ты нас тронешь, ты сделаешь центром тьмы своим врагом!»
Длинноволосый мужчина закричал с паническим лицом.
«Хорошо, я не буду тебя трогать.»
«Ну, вот! Если ты будешь вести себя послушно, то твоя проблема неповиновения нам—»
«Оказывается, есть просьба о смене игроков. Бельзе, вытяни информацию о связях за их спинами. После этого, кроме одного из них, делай как хочешь.»
«Понял, чу.»
Радостный голос Бельзе прогремел, и их всех без остатка затянуло в тень, появившуюся на земле.
«Брат...»
Наппл, спросившей меня с растерянным лицом—
«Ну, теперь пойдём в твою деревню.»
Я взял её на руки, затем прыгнул, рассекая ветер.
По её указаниям мы быстро добрались до места назначения.
Возмутительно, но те мужчины, похоже, развлекались, выпивая в центре деревни. Рядом с ними была клетка, где были заперты девушки и дети деревни.
Оказывается, они действительно ловили женщин и детей деревни на продажу.
Достаточно. Нет смысла оставлять их в живых.
«Широюки, ты там?»
«Есть! Я здесь!»
«Присмотри за Наппл!»
«Понял!»
Наппл вздрогнула и вцепилась в мой рукав. Я наклонился и сравнил наш рост.
«Эта женщина — моя подруга. Пока побудь здесь спокойно.»
Я сказал это мягко, чтобы она успокоилась.
«Д-да! Пожалуйста, спаси брата и остальных!»
«Понял!»
Я прыгнул, затем приземлился прямо в центре площади, где находились разбойники.
«Ты кто, сволочь—»
Я заткнул одного разбойника, закричавшего, отсёк ему шею Райкири.
«Я охотник за разбойниками. Разве не так, вы?»
«Разумеется!»
Группа людей в парадной одежде с татуировками солнца и ворона появилась одна за другой, окружив разбойников.
Это были «Шукарасу», возглавляемые Огоро.
«К-кто вы такие!»
Крупный лысый мужчина, по-видимому главарь разбойников, закричал, но никто не ответил, и все одновременно опустились на колени передо мной.
«Б-босс, разве это не герб Шукарасу?»
«Шукарасу!? Разве возможно!»
Лицо главаря разбойников сразу побледнело.
«Вы совершили три греха. Первый — творили зло на нашей территории. Второй — совершили поступок, обращённый против солнца. И третий — заставили нашего господина Кая почувствовать недовольство. Как думаете, что с ними следует сделать?»
Когда Огоро спросил у окружающих—
«Смертная казнь! Смертная казнь! Смертная казнь! Смертная казнь!»
Все с тёмными глазами начали реветь в небо.
«П-пощадите нас...»
Разбойникам, молившим о пощаде, дрожа, группа Огоро сразу бросилась на них.
Резня завершилась за считанные секунды, и теперь я слушал доклад Бельзе о ситуации.
«Отделение Гильдии Охотников Гикоа, землевладелец Гикоа и Индурам, да...»
К тому же люди Индурама — обитатели тёмного мира. Разумеется, всего лишь мелкие сошки.
«Господин Кай, прошу разрешения взять Индурам под контроль!»
Огоро попросил разрешения на то, что я как раз собирался приказать.
«Будет лучше полностью уничтожить все источники беспокойства. Огоро, официально приказываю тебе. Возьми Индурам под контроль. Всех, кто involved в это дело, казнить после вытягивания всей информации. А тех, кого продали в рабство, защитить в меру возможностей. Сможешь?»
«Разумеется!»
«Я полагаюсь на тебя.»
В ответ на мои слова члены Шукарасу взревели в небо.
«О наш господин, позвольте нам позаботиться о жителях этой деревни. Продолжайте свой путь.»
Лукас появился вместе со своим учеником Окаме, затем опустился на колени передо мной.
«Спасибо. Тогда я пойду уничтожать вредителей.»
Я прыгнул к Наппл.
«Деревня освобождена.»
«А как же брат!?»
«Твоего брата, по слухам, схватил землевладелец.»
Когда я велел Бельзе допросить одного из разбойников, он сразу выложил всё в мгновение ока.
«Брат...»
Наппл закрыла лицо обеими руками и начала плакать.
«Я обязательно его спасу и приведу домой. Так что не волнуйся.»
Произнеся эту клятву, я побежал быстро к Медаэко.
◇◆◇
Свитс, старший брат Наппл, подвергся нападению разбойников, затем ему заткнули рот и глаза и привезли в эту резиденцию.
Затем его заставили переодеться в скудную одежду, открывающую много кожи, служанки в платьях, и притащили в большой зал на первом этаже.
«Действительно красивая женщина. Глава отделения, работорговец, хорошая работа!»
Толстый мужчина в одежде аристократа облизнул губы, пристально глядя на Свитс.
«Благодарю за похвалу!»
Мужчина с тонкими усами в опрятном костюме почтительно поклонился.
«Слава богу. В этой сделке виконт Гикоа действительно оказал нам большую услугу.»
Мужчина в облике торговца с тюрбаном сложил руки, выражая благодарность, будто поёт.
«Уму-уму, лишь бы вы отдавали деньги и женщин, я продам сколько угодно людей! Ухохо, отведите её в мою комнату! Я прямо сейчас с ней пересплю!»
От одного лишь взгляда на похотливое толстое лицо виконта Гикоа спину Свитс пробрал невероятный страх.
«Понял.»
Едва хлопнув в ладоши дважды, дверь открылась, и показался юноша с пепельными волосами.
«Хм? Незнакомое лицо. Это охотник, недавно нанятый Демой?»
Мужчина с тонкими усами, которого называли главой отделения, нахмурился, разглядывая того юношу с пепельными волосами.
«Дема? Ты имеешь в виду то, что лежит на этой стойке регистрации?»
Юноша бросил круглый предмет в левой руке в сторону главы отделения.
Увидев тот предмет—
«Гихииияяя—!»
Виконт Гикоа пронзительно закричал. Когда он наконец осознал, что это отрубленная человеческая голова—
«Хии!?»
Тихий крик тоже вырвался из уст Свитс.
«Проклятье, как ты здесь оказался!? Где остальные охотники!?»
«Охотники? Ты имеешь в виду тех фальшивых охотников из Индурама? Разумеется, я всех их убил.»
«Не шути! Ты думаешь, сколько здесь людей!»
«Самое большее — сотня. Сколько бы ни было мусора из тёмного мира, вряд ли от них будет много пользы.»
«Эй, убейте его!»
Глава отделения отдал приказ вооружённым наёмникам, готовым в углу комнаты, и они окружили того юношу с пепельными волосами и приготовили оружие.
«Нелепо.»
Когда тот юноша с пепельными волосами тихо пробормотал, наёмники, окружившие его, превратились в куски раздавленной плоти и разлетелись по полу.
«...Умерли? Хииииии~!»
Работорговец, быстрее всех осознавший ситуацию, попытался убежать к двери, но его голова внезапно взмыла вверх.
Свитс закричала изо всех сил. Ведь фигура, стоявшая там, держа за лицо того работорговца, была существом, совершенно не похожим на человека, — монстром с длинным носом.
Юноша с пепельными волосами медленно подошёл к Свитс, затем—
«Я охотник, нанятый твоим младшим братом Наппл. Прости, что напугал тебя.»
Он положил руку на голову Свитс, чтобы её успокоить, объясняя.
«Охотник...? Правда?»
«Верно. Я пришёл по просьбе штаб-квартиры Гильдии Охотников Бабеля. Так что можешь быть спокойна.»
Видя мягкое, полное заботы выражение того юноши с пепельными волосами, Свитс инстинктивно поняла, что его слова не ложь.
(Я спасена...)
Осознав это наконец, Свитс почувствовала огромное облегчение, будто с неё свалился тяжёлый груз.
Она обняла того юношу с пепельными волосами, рыдая навзрыд.
Когда тот юноша с пепельными волосами мягко похлопывал Свитс по спине, чтобы её успокоить—
«Я-я один из высокопоставленных лиц, посланных из Индурама! Е-если ты сделаешь такое, ты сделаешь весь Индурам своим врагом!»
Глава отделения произнёс ужасающее предупреждение, подобное кошмару, голосом, полным паники.
Страх перед городом беззакония, Индурамом, даже часто доходил до простых людей вроде Свитс.
«Разумеется, именно этого я и хочу. К тому же дети Шукарасу сейчас очень воодушевлены. Сегодня ночью организация под названием Индурам исчезнет.»
«Ш-Шукарасу?»
Глава отделения повторил эти слова дрожащим голосом.
«Да. Но, к сожалению, вы, заставившие меня почувствовать недовольство, не закончитесь так легко, как Индурам. Я покажу вам кошмар страшнее смерти. Все, делайте!»
Видя существ, появляющихся одно за другим, виконт Гикоа закричал и потерял сознание с пеной у рта, а глава отделения начал сильно дрожать.
«Забирайте их!»
Вместе со словами того юноши с пепельными волосами виконт Гикоа, глава отделения Гикоа и работорговец внезапно исчезли, поглощённые чёрным туманом.
«Я провожу тебя к твоему младшему брату.»
Юноша с пепельными волосами легко взял Свитс на руки, затем зашагал прочь.
◇◆◇
―Город беззакония, Индурам.
«Ч-что вообще происходит!?»
Верховный правитель Индурама, «Красный Змей», задал вопрос голосом, полным тревоги.
Это событие началось всего десять минут назад. Причиной был красный свет, прилетевший с неба.
Пронизанные тем красным светом, вооружённые группы Индурама погибли, полегли в мгновение ока.
И затем смятение «Красного Змея» получило ответ в самой худшей форме.
«На их одежде герб солнца и ворона! Это Шукарасу!»
Один из высокопоставленных лиц закричал истерически.
«Не говори ерунды! Разве они не должны были уйти на покой!»
Именно поэтому Индурам на этот раз смог сотрудничать с работорговцами по всей стране, чтобы построить крупный синдикат торговли людьми.
Если бы один из тех Императоров Тьмы всё ещё существовал, они никогда не осмелились бы на такую наглость.
«Глупец, мы не уходили на покой, знаешь ли!»
Когда он перевёл взгляд на источник того крика, в дверях стоял опрятно одетый мужчина в парадной одежде и круглых очках.
Видя татуировку солнца и ворона, выгравированную на его щеке—
«Ш-Ш-Шукарасуууу—!»
Тот мужчина закричал истерически. Неудивительно. Они были монстрами, некогда восседающими как короли тёмного мира.
«Вы заставили Его почувствовать недовольство. Это возмездие.»
Как раз когда тот мужчина в круглых очках произнёс это, зрение «Красного Змея» внезапно пошло трещинами.
В то же мгновение его сознание сгорело дотла, не оставив и пыли.
◇◆◇
Неся на руках Свитс, я быстро побежал к деревне Гуапа и прибыл за короткое время.
Едва я опустил Свитс на землю, как Наппл подбежала, обняла старшего брата и зарыдала.
Похоже, Лукас и Окаме очень хорошо о них позаботились.
Жители деревни тоже не паниковали, они укрылись тканью и ели еду, приготовленную моими товарищами.
«Лукас, Окаме, спасибо за работу.»
Произнеся слова похвалы, я повернулся к ним спиной.
Осталось доложить об этом инциденте дяде Ольге.
Тех мусорных людишек, вызвавших этот инцидент, я отдам Бельзе, чтобы он играл с ними вдоволь, прежде чем передать их Гильдии Охотников.
На этом моя работа завершена.
«Брат!»
«Хм?»
Когда я остановился на зов Наппл и обернулся, она обняла меня за шею и поцеловала в щёку. И—
«Спасибо!»
Наппл прошептала слова благодарности прямо мне на ухо.