Глава 2 Стратегия Уничтожения Мелких Демонов
Глава 67Глава 2 Стратегия Уничтожения Мелких Демонов
# Глава 2
## Стратегия Уничтожения Мелких Демонов
Сначала я думал, что это всего лишь выходка руководства старшей школы Казацуки, но, похоже, меня втянули в довольно хлопотный инцидент.
Эта правда вскрылась через три дня после той практики, когда меня вызвали в кабинет директора и директор школы Казацуки, Ашика Курэто, объяснил мне суть ситуации.
Наш инструктор, ответственный за Класс A-1, Шишидо, был арестован по подозрению в причастности к этому инциденту.
В теле Шишидо был обнаружен сильный фактор ментального заражения.
После устранения этого воздействия Шишидо пришёл в себя и во всём признался.
В результате выяснилось, что заместитель директора Сугуро нанял подчинённого преступника, чтобы устранить нескольких учеников академии.
Главным виновником этого инцидента был Акидзуки Тацуя.
Его приговорили к временному отстранению и навсегда изгнали из семьи.
Сугуро, как организатор этого инцидента, какое-то время исчез без следа.
Однако его только что нашли в состоянии психической недееспособности, и власти Охотников подозревают причастность вампиров. Вот суть объяснения.
Всё началось с инцидента в Sweets Wood. Тацуя затаил обиду, потому что я его опозорил, и попросил заместителя директора Сугуро наказать меня. Сугуро максимально использовал это, разработав план, чтобы устранить меня и одновременно получить рычаг давления на Тацую.
Затем он отправил преступника по имени «Кукольник», и произошёл этот инцидент.
Боже. В конце концов, оказывается, причиной был я. Более того, наёмный убийца, посланный, чтобы прикончить меня, был всего лишь мелкой сошкой, которую победил бы даже такой ученик, как я.
Нет, если учесть его превращение в монстра в последний момент, вероятно, тогда он уже был не в своей истинной силе.
Возможно, мне следует заключить, что его тело было модифицировано Сугуро, чтобы им можно было управлять по своему усмотрению.
Ну, мне действительно интересно, как он смог внедрить такую магическую формулу в того, кто сильнее его.
Самое удивительное здесь — решение семьи Акидзуки практически разорвать отношения с Тацуей.
Даже если его поступки были чрезмерными, я никогда не мечтал, что руководители семьи Акидзуки выбросят собственного внука и сына.
Особенно судя по объяснению академии, Тацуя, похоже, намеревался всего лишь избить меня.
Похоже, не было реальных доказательств слухов о том, что он нападал на девушек или избивал кого-то до потери сознания.
В том инциденте в Sweets Wood у него и Макото были отношения вроде друзей детства. Похоже, проблема была не в любви между мужчиной и женщиной, а в борьбе за власть внутри школы.
Наказание Тацуи на этот раз — результат суровой оценки того, что его действия действительно рисковали отнять жизни других. Думаю, семья Акидзуки тоже приняла это горькое решение с тяжёлым сердцем.
Таким образом, вывод таков: я всего лишь жертва, которую втянули в одностороннем порядке, поэтому я не понесу никакого наказания. Вроде бы так должно было быть объяснено. Однако...
«Как ни крути, это явно класс для отбросов, да.»
Школа внезапно объявила, что временно отменяет распределение классов по специальным отделениям, таким как Отделение Стратегического Командования, Отделение Боевой Тактики и Отделение Боевой Поддержки.
Они переформируют классы в «Отряды» на основе академических оценок. Более того, они также сообщили, что результаты будут опубликованы одновременно на внутреннем сайте академии. Поэтому сейчас я проверяю их на телефоне.
Сначала самых успешных учеников со всех отделений собрали в Отряд S. После этого остальных учеников распределили по Отрядам A, B, C, D, E и F в порядке их оценок.
Короче говоря, это распределение отрядов в формате реального боя, как в предыдущей практической группе. Тем не менее, не обязательно это распределение эффективно.
Старшеклассники действительно должны привыкать к формату реального боя, так что такое распределение отрядов естественно и крайне необходимо.
Однако, по моему личному мнению, отмена системы специализации с младших классов только ухудшит уровень усвоения навыков и даст обратный эффект.
Кстати об этом...
«Почему я попал в Отряд F, интересно...»
Нелогичная вещь в том, что когда другие отряды снова разделились — Отряд S с первого по третий, а Отряды A–E с первого по восьмой — только Отряд F стоял отдельно без деления.
«Кайн, Макото, давайте протестовать против этого! Я совсем не согласен!»
Такэси встал со своего места с полным энтузиазмом, его лицо выражало гнев.
«Пожалуйста, прекрати. К тому же ничего не изменится.»
«Верно, бесполезно, бесполезно, совершенно бесполезно.»
Такэси сразу надулся, услышав мгновенный отказ от меня и Макото.
«Ну, вам двоим хорошо, вы в одном отряде. А как же я? Мне приходится в одиночку иметь дело с этими надоедливыми снобами-элитами, знаете ли!»
Он выплеснул всё раздражение, которое всё это время копилось в его сердце.
Похоже, Такэси невольно высказал свои самые глубокие мысли.
Однако разве нормально прыгать от радости, попав в самый престижный Отряд S-1?
По крайней мере, идея подать протест обычно даже не пришла бы в голову.
«Вау-вау, если ты так громко кричишь о своём успехе, весь класс тебя возненавидит, знаешь ли.»
Указывая большим пальцем на центр класса позади себя, Макото подмигнул и улыбнулся Такэси.
Обычно Такэси ответил бы на острый язык Макото умной шуткой, но на этот раз...
«Не шути, какой ещё успех! Я просто хочу остаться в этом классе!»
Его гнев действительно достиг пика всерьёз.
«Мы чувствуем то же самое. Но, по-твоему, руководство школы, которое уже приняло столь радикальные меры, станет слушать протесты обычных учеников, как мы?»
Я заговорил медленно, обращаясь к Такэси, пытаясь его успокоить.
«Нет, наверное...»
Я горько усмехнулся в ответ на резкий ответ Такэси.
«Не обязательно это положение сохранится навсегда, верно. Думаю, рано или поздно всё вернётся как было.»
Я заявил это, словно давая ему совет.
Я говорил это не просто чтобы улучшить атмосферу на мгновение, я действительно так думал.
К тому же я не верю, что академия просто так выбросит все преимущества специальных отделений.
Вместо того чтобы думать об этом, больше всего меня беспокоили члены Отряда F.
Здесь была Маширо, козырная карта особого отделения, а также Куондзи Карина, лучшая ученица Отделения Стратегического Командования.
Ещё была Ашика Ран, один из бойцов высшего класса Отделения Боевой Тактики, потом я, Макото и даже Акидзуки Тацуя.
Так много людей, involved в том инциденте, собрались здесь. Почти наверняка учеников, втянутых в тот инцидент, намеренно выбрали членами Отряда F.
Единственное исключение — Макото, который не имел прямого отношения к череде инцидентов, но я могу догадаться о причине.
Скорее всего, многие ученицы подали протест из-за его повседневных пошлых комментариев, поэтому его выбросили в наш отряд.
Вывод таков. Отряд F был сформирован как практическое наказание за то, что мы опозорили семью Акидзуки в том инциденте, так что, скорее всего, это отряд для отбросов.
Думаю, именно поэтому Тацую, изгнанного из семьи, поместили в этот отряд.
«Надеюсь, всё пройдёт без проблем.»
Я пробормотал искреннюю надежду на покой тихим голосом.
Мой взгляд остановился на Макото, который отпускал пошлые шутки, сверля взглядом одноклассниц, и на Такэси, чей гнев ещё не утих.
◇◆◇
Несколько Охотников присутствовали на заседании круглого стола, организованном на верхнем этаже Японского отделения Ассоциации Охотников в Синдзюку.
«Молодой человек, который, возможно, способен победить вампира... Неужели он Фамильяр Сусаноо?»
Атом, седой старик, сидевший за круглым столом, опершись на оба локтя, спросил, сцепив руки.
«Нет, его личность совершенно ясна. Мы уверены, что он чистый человек, а не Фамильяр господина Сусаноо.»
Акидзуки Эйсэй, крупный лысый мужчина со шрамами по всему телу, ответил откровенно.
«Человек побеждает... вампира, да... К сожалению, на вашем языке вампир — это то же самое, что бог. Пока человек не способен покорить бога, попытка победить вампира, возможно, относится к области чудес. Ты понимаешь это, верно?»
Атом произнёс это с выражением, будто только что проглотил горькое насекомое.
«Верно. Это всего лишь оценка, что тот юноша достаточно силён, чтобы, возможно, победить вампира. Однако он всё же надежда, первое оружие, которое человечеству удалось схватить.»
Эйсэй решительно кивнул с мрачным выражением, затем медленно заявил это.
«Верно. Возможно, он может стать ступенькой для возвращения того Сусаноо на эту землю. По крайней мере, если у него есть такая сила, он может повести эту игру в выгодном направлении.»
Атом встал со стула и повернулся спиной к Эйсэю и остальным.
«Я немного отдохну в своей комнате. Позовите меня, если что-то случится.»
С этими словами его фигура исчезла, как дым.
Эйсэй повёл глазами и взглянул на одного из своих подчинённых.
«Как ситуация в старшей школе Казацуки?»
Он потребовал от подчинённого доклада решительным тоном.
«Согласно плану, мы поместили его в Отряд F.»
«F — Final Weapon человечества, да... Довольно точное название.»
Пока Эйсэй бормотал это с отсутствующим взглядом...
«Именно! Отряд F полон людей, способных достичь нашего уровня. Ну, кроме одного, конечно!»
Ашика Окиби скривил уголок губ в саркастической улыбке, произнося эту ироничную фразу.
«Не говори так. Помещение Тацуи в один отряд с Цукисиро Каноном. Это было единственное условие, выдвинутое господином Отцом для исключения Тацуи из семьи Акидзуки.»
«Я не понимаю, что задумал этот старик, но, пожалуйста, не добавляйте нам больше хлопот.»
Окиби стёр улыбку и предупредил резким тоном.
«Я понимаю. Я не намерен возвращать Тацую в семью Акидзуки сейчас. Более того, это и для блага самого Тацуи.»
Эйсэй крепко зажмурился и медленно покачал головой, полностью отмахиваясь от беспокойства Окиби.
«Хорошо тогда. Но, когда я встретил Наруми, она выглядела очень злой, знаешь? Она спрашивала, почему её не поместили в Отряд F?»
«Если бы все ушли в Отряд F, некому было бы возглавить Отряд S. Именно поэтому я поместил Наруми в Отряд S, чтобы она возглавила остальных учеников.»
«Но ты уверен в этом? Разве не планировалось женить Наруми и Цукисиро Канона, чтобы они стали преемниками?»
«А, это была просто метафора. Если бы я не сказал этого тогда, они могли бы использовать принудительные методы, чтобы запереть Цукисиро Канона.»
«Вот как. Но, похоже, сама Наруми так не думает.»
Окиби громко расхохотался, будто это казалось ему очень забавным.
«Разумеется, я не против, если это действительно желание Наруми. Это просто вопрос о том, что я сам не буду вмешиваться.»
Окиби пристально посмотрел на Эйсэя.
«По-моему, ты хороший отец.»
Он высказал это впечатление с приподнятым уголком губ.
«Спасибо. Итак, как продвигается вопрос с практикой в формате реального боя в старшей школе Казацуки?»
«Есть! Распределение Охотников Ранга B и выше по каждому отряду в старшей школе Казацуки завершено.»
«Какой Охотник назначен в Отряд F?»
«Академия полностью передала решение Ёшизато Гаку, Командиру Базы Шугаяма, где проходит практика. Однако почти наверняка несколько Охотников Ранга A и выше будут туда назначены.»
«Продолжай сообщать мне имена! Я хочу услышать точные способности Цукисиро Канона через назначенного Охотника.»
«Понял. Кроме того, только что поступил доклад от директора школы, что один человек из Отряда S-1 будет переведён в Отряд F.»
«Ещё один человек?»
«Да, похоже, потому что тот ребёнок настаивал на переходе в Отряд F, и у него также пробудился особый Навык.»
«Особый Навык... Если Курэто настаивает на этом в такой ситуации, значит, способности наверняка выдающиеся. Хорошо. Я уже передал всё управление академией Курэто.»
«Итак, как зовут ребёнка, которого переведут в Отряд F?»
Окиби спросил у молодого секретаря с остро блестящими глазами.
«Имя этого ученика—»
◇◆◇
Дизайн интерьера комнаты был полон броских украшений, с первого взгляда кричащих о богатстве, плюс чучела животных, украшающие все углы стен.
Там было чучело дикого зверя, чучело, явно похожее на монстра, и даже монстр-женщина с обликом, напоминающим человеческий.
Откинувшись на стул, стоящий в центре комнаты с дурным вкусом, крупный мужчина с лысой головой и поперечными усами наслаждался красным вином, глядя на свою коллекцию чучел с обожанием.
«Простите, учитель Кагэро.»
Дверь впереди открылась, и в комнату вошёл пожилой мужчина с белыми волосами в костюме.
Почувствовав, что его удовольствие нарушено, крупный усатый мужчина по имени Кагэро Хамуро откровенно показал недовольное лицо, полное раздражения.
«Касательно Охотника, ответственного за Отряд F старшей школы Казацуки, я всё организовал согласно вашим инструкциям.»
Мужчина в костюме почтительно поклонился и передал несколько листов доклада Хамуро, произнося это.
Как только Хамуро увидел содержание доклада, он расплылся в хитрой улыбке на своём пухлом и жирном лице.
«Отсутствие Акидзуки Наруми немного не совпало с моими ожиданиями, но присутствие этих людей уже даёт более чем достаточную выгоду.»
Документ, который читал Хамуро, содержал приложение с фотографиями членов Отряда F.
Он пристально смотрел на нескольких девушек на фотографиях, глаза его, казалось, готовы были вылезти, лицо исказилось, сдерживая разгорающуюся страсть.
«Мы подготовили прочные доказательства того, что Акидзуки Тацуя является главным виновником этого инцидента. Далее нам остаётся только дождаться их хода, прежде чем действовать.»
Словно машина, беловолосый мужчина с бесстрастным лицом сообщал факт, который Хамуро больше всего хотел услышать.
«Пфф! Фухахаха! Мой смех не остановить! Этим я смогу устранить семью Акидзуки, которая всё это время была занозой в боку! Более того, я также смогу заполучить женщин из благородных семей!»
Он встал со стула и закричал с полным энтузиазмом.
Хотя Хамуро обладал абсолютной публичной властью как Генеральный секретарь правящей партии, семья Акидзуки в настоящее время была исключительным существом, с которым он никогда не смог бы тягаться.
Однако инцидент, вызванный Акидзуки Тацуей, начал показывать трещину в этой власти.
Беспрецедентный скандал, начавшийся с использования заместителя директора, распространился по всему миру через интернет.
Благодаря иностранным СМИ, начавшим освещать это дело, отечественные пресс-организации, которые сначала лишь наблюдали издалека, в конце концов тоже начали сообщать об этом инциденте, словно поддавшись внешнему давлению.
В результате общественное мнение обернулось ливнем критики против семьи Акидзуки.
Что будет, если Акидзуки Тацуя предаст человечество в такой ситуации?
Мир никогда не простит семью Акидзуки. Структура власти семьи Акидзуки над этой страной разрушится, и они потеряют все свои полномочия.
Если это произойдёт, семьи Куондзи и Ашика, имеющие тесные связи с семьёй Акидзуки, тоже могут быть устранены.
В качестве дополнительного бонуса я, возможно, смогу заполучить их дочерей, сестёр Куондзи и Ашику Ран. И что важнее всего...
«Эта женщина!»
Женщина по имени Микагэ Маширо. Её бледная, почти прозрачная кожа, безупречные черты лица, как у богини, сильное чувственное очарование, исходящее даже от фотографии — всё это качества первого класса.
Кроме того, эта женщина также излучает элегантность и благородство, подобные Акидзуки Наруми.
Святая, чистая и превыше всего ставящая своё достоинство.
Развлекаться с красивыми и гордыми аристократками в постели вволю, разрушая их честь до полного уничтожения. Вот смысл жизни Хамуро.
Единственное сожаление на этот раз — отсутствие Акидзуки Наруми в Классе F, из-за чего он не может поймать эту надменную женщину.
«Ну, ничего. Как только семья Акидзуки потеряет власть, я смогу похитить её напрямую. Кстати, как продвигается контракт с теми вампирами?»
«У вампиров два требования. Право контроля над Шугаяма и Юнимачи, а также временная передача сторон, involved в инциденте с Акидзуки Тацуей. Разумеется, они обещают вернуть вам, учитель Кагэро, всех, кто не входит в их цели. Вы согласны принять это?»
Отлично. Это просто идеально. С этим планом я смогу устранить семью Акидзуки вместе со всеми политическими врагами, одновременно удовлетворив свои личные желания.
«Конечно, я приму все их предложения! Немедленно сообщите им об этом!»
Право контроля над территориями Шугаяма и Юнимачи — сущий пустяк по сравнению с укреплением власти Хамуро в этой стране. Я с радостью отдам их им.
«Понял. Тогда я пойду.»
После того как секретарь ушёл...
«Кипит... кровь моя кипит!»
Представляя своё блестящее будущее и дни, полные наслаждений, Хамуро сжал оба кулака и издал рёв, полный страсти.
◇◆◇
Прошло две недели с момента определения отрядов.
Сначала я думал, что мы будем собираться в одном классе и посещать обычные уроки, но на самом деле нас сразу отправили на тренировки по реальному бою, требующие проживания на месте.
Я бегло просмотрел учебную программу, и её содержание действительно вполне заслуживало называться практической подготовкой от школы.
Первый этап охватывает основы деятельности профессионального Охотника, а именно охоту на монстров в лабиринте, расположенном на Базе Шугаяма.
Мы будем проходить её интенсивно в течение нескольких месяцев, сотрудничая с другими отрядами.
Именно здесь мы освоим основы настоящего боя, как у Охотника.
После этого мы будем выполнять задания Охотника под руководством профессионалов в Городе Юнимачи, соседствующем с Базой Шугаяма.
Юнимачи — единственная территория, которую человечеству удалось отбить полгода назад после победы над ордой Фамильяров вампиров.
Можно сказать, это место — символ сопротивления человечества в войне против вампиров. Охотники высшего класса собираются здесь, и, говорят, реконструкция идёт быстрыми темпами.
Оба этапа позволяют нам освоить основные боевые навыки, необходимые для того, чтобы стать профессиональным Охотником.
Однако, с другой стороны, такие техники должны приобретаться, рискуя жизнью, после того как человек официально станет Охотником.
Повторюсь, пока ты ученик, основное внимание должно уделяться повышению базовой выносливости, базовой тактике боя и индивидуальным способностям. Приоритет практических тренировок даст лишь неэффективные результаты.
Есть только одна причина, по которой руководство академии внезапно составило такую отклоняющуюся от нормы программу. Они наверняка намерены бросить учеников как козырные карты в войне против вампиров.
Попытка бросить учеников в настоящий бой в то время, как мы продолжаем терпеть поражения, заставляет усомниться в способности руководства Ассоциации Охотников и академии к управлению.
Разумеется, эти две гигантские организации не могут навязывать столь безрассудный метод без веской причины. Весьма вероятно, что они нашли среди учеников кого-то, обладающего способностью одолеть вампиров.
Так мне следует это понимать. Если подумать так, становится логичным, что они проводят такие безрассудные практические тренировки.
Вывод: человечество делает ставку. Похоже, мне следует думать именно так.
Ну, цели руководства Ассоциации Охотников совершенно не касаются меня, члена Отряда F, этого отряда для отбросов.
Мне просто нужно участвовать настолько, чтобы не дать себя убить.
Именно поэтому сейчас мы ждём в классе, чтобы получить указания по тренировке в реальном бою.
Когда Микагэ Маширо вошла в класс, она поморщилась, увидев меня.
Почему-то после той практики Маширо обращается со мной как с очень опасным человеком.
Поскольку мы в одном отряде, у меня нет смелости её игнорировать. Поэтому...
«...Спасибо за помощь тогда.»
Я слегка поклонился, приветствуя её.
«Я уже слышала это приветствие раньше.»
Пробормотав эту фразу с резкостью, она села на место в самом заднем ряду у окна на противоположной стороне, чтобы быть как можно дальше от меня. Затем она подпёрла подбородок и уставилась в окно.
«Эй, Кайн, ты довольно близок с Микагэ Маширо?»
На этот крайне нелогичный вопрос Макото...
«В какой части только что состоявшегося разговора видно, что мы близки?»
Я сразу ответил вопросом на вопрос.
«О, значит, это только моё ощущение. Хорошо тогда.»
Его манера речи была такой, будто что-то застряло в зубах. Макото очень редко заботился о ком-то, кроме нас.
Может, у него плохие отношения с Маширо?
Нет, нет. Я скорее чувствовал, что та девушка — объект его сексуального интереса...
Посреди этой атмосферы...
«Йоу! Кайн, Макото!»
Такэси поднял правую руку с обычной весёлой манерой, вошёл в класс и подошёл к нам.
Вообще-то сейчас все отряды должны участвовать в orientasi.
Более того, класс Отряда S-1 Такэси, который является высшим отрядом, находится в соседнем здании, так что его не должно быть здесь.
«Такэси, разве тебе не нужно вернуться в свой отряд?»
Я озвучил любопытство, которое мы оба испытывали, и он ответил...
«А, из-за того, что я непрерывно умолял, мой классный руководитель разрешил мне перейти в Отряд F, знаете ли.»
Он показал большой палец и подмигнул мне.
Хм, его дурацкий стиль всё тот же. Он выглядел очень бодрым.
Честно говоря, образ Такэси, который недавно пал во тьму, наверняка был гораздо популярнее среди девушек.
В отличие от меня, внешне он вообще не плох, похож на Макото.
Думаю, сообщить этот удивительный факт человеку, который мчится по неверной дороге, — это форма дружеской доброты. Однако...
(Это выглядит интересно, так что оставлю как есть.)
Ну, как бы то ни было, глупый Такэси гораздо больше похож на настоящего Такэси.
«Хм? Ты что-то сказал?»
«Нет, ничего. К тому же, оказывается, такое можно изменить просто умоляя, да.»
Я действительно не ожидал, что они позволят такое детское поведение, как у младшеклассника. Академия тоже довольно безалаберная.
«Такэси действительно настоящий чудак, да.»
Возможно, потому что он чувствовал себя довольно потрясённым, Макото, который редко моргал, высказал честную мысль из глубины души.
«Ничего страшного. Я просто хочу быть в одном отряде с вами!»
Такэси сел на стул прямо передо мной.
Да, школа сама дала согласие. У меня нет причин отказываться. Наоборот...
«Мы снова в одном отряде, да.»
Когда я протянул правый кулак...
«Конечно!»
Такэси ответил своим правым кулаком. В то же время в класс вошёл полный мальчик.
Акидзуки Тацуя. Его срок отстранения закончился через неделю, и теперь он вернулся к нормальной академической жизни.
«...»
Тацуя лишь мельком взглянул в нашу сторону, затем сел на стул в заднем углу класса и уткнулся лицом в стол, не говоря ни слова.
Наказание в виде изгнания из семьи Акидзуки, должно быть, нанесло ему очень тяжёлый удар. С тех пор как закончилось его отстранение, Тацуя был изолирован, и мне самому было жаль на него смотреть.
Даже те, кто раньше были его прислужниками, теперь игнорируют его, когда он пытается с ними заговорить.
Похоже, это ранило его сердце, и он сидел один в кафетерии с мрачным видом, глядя на мир, будто наступил конец света.
Ну, как бы то ни было, он использовал других, чтобы избить меня, так что я совсем ему не сочувствую.
Куондзи Карина, красивая девушка с рыжими волосами до плеч, и Ашика Ран, девушка-волшебница с двумя косичками, вошли в класс, обмениваясь колкостями.
Увидев меня, их глаза радостно заблестели, и они сразу подошли ко мне. Затем...
«Кайн, слава богу, мы в одном отряде!»
Куондзи Карина оттолкнула Макото, который, по сути, был её старшим братом, схватила обе мои руки и произнесла эту клишированную фразу с полным воодушевлением.
Как раз когда оттолкнутый Макото собирался отпустить колкость с подёргивающейся от раздражения щекой...
«Цукисиро Канон! Я буду всё время рядом с тобой во время этой практики, знай!»
Ашика Ран вдруг односторонне заявила это снисходительным тоном.
Глядя попеременно на меня и на двух девушек, ворвавшихся ко мне, Такэси сказал...
«Кайн, похоже, твоя весна наконец наступила, да.»
Он сделал самодовольное лицо и принял дурацкую позу.
Эй, Такэси, честно говоря, твоё поведение сейчас действительно раздражает, знаешь ли! Я выплюнул эти едкие слова в сердце, затем сказал...
«Не говори глупостей. Похоже, Охотник, ответственный за нашу практику, уже пришёл.»
Я переключил их внимание на инструктора-мужчину с неухоженной бородой, который, к счастью, появился в подходящий момент.
«Дядя Амаки!»
Маширо вдруг вскочила со своего места и удивлённо воскликнула. Похоже, она уже знала этого инструктора.
Инструктор-мужчина с растрёпанной бородой, который, как подозревали, был нашим ответственным, даже не взглянул на Маширо.
Он поднялся на преподавательскую трибуну, обвёл нас взглядом, затем сказал...
«Меня зовут Амаки Токикада. Я буду вас сопровождать с этого момента, так что быстро следуйте за мной.»
Произнеся эту быструю и одностороннюю фразу, он широкими шагами вышел из класса.
На обширной парковке академии было припарковано полтора десятка автобусов.
Похоже, нам нужно было сесть в эти автобусы, чтобы добраться до места практики, Базы Шугаяма.
Мы сели в автобус с наклейкой «Отряд F».
Убедившись, что все члены сели в автобус, автобус отправился.
Примерно через три часа мы прибыли в пункт назначения. Это была огромная база, расположенная посреди лесистых гор.
Это место — старейший и крупнейший лабиринт в Японии, 【Шуга】, а также главная база в борьбе против вампиров.
До появления вампиров это место было городом, признанным во всём мире за его процветание, рай для Охотников.
Однако сейчас этот город был захвачен Ассоциацией Охотников, чтобы использоваться для сбора материалов против вампиров и как место для получения опыта настоящих боёв.
«Наконец-то прибыли!»
Макото радостно закружился и глубоко вздохнул.
Несмотря на это, я чувствовал здесь странное знакомое чувство.
Хотя я, никогда не покидавший родной город, не мог иметь таких воспоминаний.
В последнее время такое случается со мной довольно часто. Возможно, моя память затуманивается от усталости.
«...Это место...»
Держась правой рукой за грудь, Маширо смотрела на окрестности со смешанным выражением.
Я довольно хорошо знаком с проблеском эмоций, промелькнувшим в её глазах.
А именно — с чувством скорби. До появления вампиров это место было городом-метрополией, управляемым Ассоциацией Охотников.
Если родители Маширо были Охотниками, неудивительно, что она когда-то жила здесь.
«У нас плотное расписание, знаете ли. Не просто так глазейте, быстро следуйте за мной.»
Подталкиваемые настойчивостью инструктора Амаки, мы начали движение.
Инструктор Амаки проводил нас в комнату внутри здания в форме купола, расположенного прямо в центре базы.
В комнате, заполненной грудами документов, крупный мужчина с короткими светлыми волосами, курящий, боролся с кипой бумаг.
«Командир! Я привёл учеников!»
Инструктор Амаки отдал честь высокому мужчине с короткими светлыми волосами.
Высокий мужчина с короткими светлыми волосами наконец отвёл взгляд от кипы бумаг и посмотрел на нас.
«Йо, я Ёшизато Гаку, Командир Базы Шугаяма. Пока вы здесь, я сам буду вас обучать и присматривать за вами. Итак, время ограничено. Мы сразу начнём тренировку. Вы должны присоединиться к Отряду S-1 и исследовать лабиринт.»
Вот такой приказ он отдал.
Лабиринт 【Шуга】 — первый лабиринт, появившийся в Японии пятьдесят пять лет назад. Можно сказать, это место, полное значения для японских Охотников.
Коридоры до десятого подземного этажа построены из чёрного камня.
Кроме того, большинство монстров, обитающих здесь, — монстры низкого уровня, такие как Слизь, Гоблин, Орк и Кобольд.
Это уровень сложности монстров, подходящий для таких учеников, как мы, с минимальным боевым опытом. По крайней мере, так должно было быть...
«Ха!»
Ученик из Отряда S-1, Сакураба, разрубил Гоблина, бежавшего к нему с дубиной, от головы до пояса.
«Flame Bullet!»
Огненный шар, выпущенный Отомэ Утако, волшебницей Отряда S-1, успешно поразил цель, заставив стаю Гоблинов ярко вспыхнуть.
В одно мгновение объединённая команда Отрядов F и S-1 одержала победу.
Эта ситуация, когда ученики уничтожали монстров, непрерывно атакующих, в мгновение ока, продолжалась с самого начала.
Слегка отойдя от тех, кто был сзади, я сказал...
«Я совсем не понимаю.»
Я наконец высказал глубокое недоумение, которое всё это время бурлило во мне.
Что это за сверхслабые монстры? Слизь и Гоблины, которых я знаю, никогда не были такими слабыми. Хотя с членами команды уровня любителей мы обычно все уже погибли бы.
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
Арата нахмурился, услышав мои слова.
«Эти монстры. По-твоему, их поведение не кажется странным?»
Услышав моё замечание, Арата замолчал, сцепив руки, затем сказал...
«Да, пожалуй, когда ты об этом упомянул, это действительно кажется немного странным. Я попробую поговорить с инструктором.»
Арата убежал полубегом, прежде чем начать разговор с инструктором Амаки, Охотником, наблюдавшим за нами.
Вскоре Арата вернулся ко мне и ответил...
«Оказывается, такое случается.»
Он дал мне довольно странный ответ.
Такое случается, да... Если посмотреть на их стиль боя, это совершенно очевидно.
Кроме Араты и меня самого, остальные члены команды всё ещё неопытны в настоящем бою.
Если выпустить монстров обычного уровня, вся команда наверняка падёт полностью. Большинство монстров здесь значительно ослаблены академией.
Однако если они снижают уровень врагов до такой степени, разве это не повлияет на их мышление в восприятии боя?
Нет, это не моё дело, к тому же зачем мне утруждать себя размышлениями о последствиях.
«Такэси, пожалуйста!»
Маширо обнажила Священный Меч, отдавая приказ, когда орда Орков числом около полутора десятков бросилась вперёд, сотрясая землю.
«О!»
Такэси поднял правую руку. В одно мгновение всё тело Маширо покрылось серебристым светом.
Вскоре скорость Маширо резко возросла, позволяя ей зигзагом петлять среди орды Орков, отрубая их головы.
Гигантские существа с катящимися головами сразу падали, как листья на ветру.
Хотя это было первое сотрудничество Маширо и Такэси, их способность к синхронизации можно назвать безупречной. Похоже, их боевые способности дополняют друг друга.
Точнее, разве эффективность Buff Такэси не запредельна?
У человека, чьё оружие получило усиливающее заклинание, стоит лишь поцарапать кожу монстра оружием, как монстр сразу рассыпается в песок.
Хотя, насколько я знаю, у Такэси никогда не было такого мощного Навыка усиления атрибутов. Ладно, спрошу его потом.
Ну, теперь наш выход. Кстати, добыча Магических Камней из монстров также включена в нашу текущую учебную программу.
Магический Камень — собирательное название для драгоценных камней или кристаллов, добываемых из тел монстров, обитающих в лабиринте. Эти предметы в основном используются как сырьё для производства магического оружия и Magic Item.
Академия даст указания, какие члены какого отряда будут по очереди добывать камни в назначенные дни. Члены, которым сегодня выпала ежедневная задача добычи Магических Камней, — это я, Макото, Куондзи Карина и Ашика Ран.
«Магические Камни нужно добыть!»
Выкрикнув ободрение своим друзьям, я сразу подошёл к лежащему трупу Орка, чтобы начать операцию по добыче.
Добывать камни из Орков и Гоблинов довольно легко; нужно просто выковырять камень, застрявший в груди монстра, с помощью ножа. Самое хлопотное для добычи — это Слизь.
Кристаллический камень находится в самой глубине этого вязкого желеобразного тела, что означает, что независимо от того, какой приём ты применишь, обе твои руки в итоге окажутся покрытыми липкими остатками его выделений.
Хуже того, запах жидкости Слизи очень отвратителен. Если описать его запах, считай, что это запах мокрой тряпки, покрытой пятнами молока, которую не стирали несколько дней.
«Их, воняет! Честно, это то, что я ненавижу больше всего!»
Оплакивая свою несчастную судьбу, Ран жаловалась, надув губы.
«Точно. Убить Слизь легко, но руки покрываются липкой, супервонючей слизью, это просто невезение.»
Карина выразила сочувствие понимающим кивком.
«Кайн, ты действительно очень ловко справляешься с таким.»
Заметив мою сосредоточенность на задаче добычи без единой жалобы, Макото обратился ко мне.
«Правда? Я чувствую себя обыкновенно.»
На самом деле те три девушки выглядели действительно испытывающими трудности каждый раз, когда вонзали кончик ножа, чтобы отделить камень от груди монстра.
«Как ты можешь говорить, что это обыкновенно! Что в этом обычного, как можно вытащить Магический Камень так же легко, как сорвать плод с дерева!»
Мои слова сразу вызвали резкое возражение от Карины.
«А, но я действительно ещё совсем невинен и не имею никакого опыта.»
Судя по их виду, Макото и девушки испытывали затруднения в этой добыче. Они время от времени спрашивали советы для облегчения добычи.
Хотя буквально я тоже впервые ступил в лабиринт. Ну, естественно, что это можно назвать моим первым опытом добычи Магических Камней.
Если спросить, в чём разница между мной и ими, возможно, в моём мастерстве владения ножом, которым я немного превосхожу тех трёх девушек.
«И именно поэтому это звучит невозможно для меня с логической точки зрения.»
Очарованный моим мастерством, Макото невольно отпустил своё замечание.
«Эй, вы там, не только ртом работайте, руками тоже двигайте!»
Инструктор Амаки резко крикнул на нашу группу, на что девушки рядом со мной ответили запинающимся бормотанием, поспешно возвращаясь к работе.
Как только небесный занавес возвестил о наступлении вечера, сегодняшний этап приключения по исследованию лабиринта завершился.
«Приключение на сегодня окончено. Сейчас у нас тридцатиминутный перерыв. Можете подождать в комнате отдыха, расположенной в Здании A, после чего отправляйтесь к автобусам, которые отвезут вас в спальные бараки. Опоздаете хоть на секунду — всех оставлю.»
У входных ворот эхо приказа и инструкций о перерыве сопровождало завершение ежедневной практики от инструктора Амаки.
«Вы из команды добычи Магических Камней сейчас действительно воняете! Идите мойтесь в душевой Здания B рядом! Если всё ещё будете пахнуть, вам нельзя входить ни в комнату отдыха, ни в автобус!»
Нелепая и унизительная инструкция односторонне вылетела из уст инструктора Амаки.
«Супервонючие, говорите, как жестоко!»
«Это позор, который нельзя так просто говорить женщине, понимаете!»
Унизительные слова в адрес Карины и Ран точно ударили в ответ на замечание, вылетевшее из уст инструктора.
«Вообще-то тела у всех нас тоже одинаково грязные, покрытые пятнами грязи от исследования лабиринта. Разве это не оправдывает то, что нам тоже следует позволить очиститься?»
Отомэ Утако выразила просьбу, которая была в мыслях у всех, откидывая пряди длинных каштановых волос, смоченных струями пота.
«Глупость! Объекты в Здании B только для профессиональных Охотников, так что гражданским и ученикам обычно запрещено туда входить! Согласно особому правилу, ставшему традицией с давних пор, только ученики, назначенные для добычи Магических Камней, получают привилегию использовать Здание B! Остальные ученики могут мыться только после возвращения в общежитие!»
Громкие возгласы протеста со стороны учеников раздались в ответ на ворчание инструктора, но он проигнорировал это и просто ушёл.
Моё предположение: это действие, возможно, направлено на устранение отвращения учеников к задаче добычи Магических Камней. Как бы то ни было, добыча Магических Камней — одна из важнейших задач Охотника, так что, думаю, они намерены закрепить положительное психологическое впечатление, предоставив своего рода награду. Ну, будет ли это полезно или нет — другой вопрос.
«Тогда давайте просто примем эту привилегию. Я хочу поскорее очиститься.»
Когда я улыбнулся им, те трое сильно кивнули, будто их раздражение мгновение назад было ложью.
Рядом с подземельем находилось огромное здание. Было Здание A, куда могли входить обычные люди, и Здание B, куда могли входить только профессиональные Охотники.
В Здании A был простой кафетерий, сувенирный магазин, и оно создавало впечатление объекта в зоне отдыха. Разумеется, всё платное.
Напротив, Здание B — объект исключительно для профессиональных Охотников. Роскошь, масштаб и полнота оснащения были совершенно иными, чем в Здании A.
Более того, всё бесплатно.
Вход в Здание B выглядел как лобби роскошного отеля. Мы прошли к раздевалке и душевой, расположенным в самой глубине первого этажа.
Кстати, похоже, рядом с этой комнатой была и горячая ванна. Действительно, совершенно идеальный сервис.
Мы вымыли грязные руки в раковине перед входом в раздевалку.
После этого мы положили вещи в электронные шкафчики и вошли в раздевалку и душевую внутри.
Я оставил вещи, кроме сменной одежды, в шкафчике. Затем пошёл дальше вглубь.
Разумеется, входы в раздевалку и душевую разделены для мужчин и женщин.
Однако Ран и Карина, обмениваясь колкостями, наперегонки бросились к женской двери.
«Т-тогда, Кайн, до встречи!»
Макото проворно поднял правую руку. Он намеревался последовать за теми двумя девушками в женскую раздевалку, но я сразу схватил его за воротник сзади.
«Что ты делаешь, пытаешься проникнуть в женскую раздевалку в такой суматохе? Твоё место здесь, Макото.»
Я сделал замечание, как и следовало. Насколько я видел, посетителей было немного в это неопределённое время.
Возможно, проблем бы не было, если бы там были только знакомые Ран и Карина. Однако если внутри окажется хоть одна другая посетительница, это вызовет большой скандал.
Я не хочу ввязываться в проблемы более хлопотные, чем эти.
Кстати, когда мы переодевались в рабочую одежду сегодня утром, Макото вдруг исчез. Может, он действительно переодевался в женской раздевалке?
«Н-нет, просто...»
Макото выглядел смущённым, отводя взгляд туда-сюда. Обе руки сцепились и беспокойно двигались.
Его поведение действительно подозрительно. Может, у Макото действительно были дурные намерения подглядывать за женской душевой.
«У нас мало времени, пойдём.»
Я потянул правую руку Макото, которая неохотно двигалась. Затем потащил его к мужской двери.
«Подожди, умоляю, подожди!»
Я проигнорировал Макото, который закричал в панике голосом, который я слышал впервые. Я продолжал тянуть его силой и привёл в раздевалку.
Как и ожидалось от объекта исключительно для профессиональных Охотников в старейшем подземелье Японии. Роскошь и масштаб были действительно невероятными.
К тому же размер раздевалки и душевой был в несколько раз больше, чем в академии. Рядом также была комната отдыха, оснащённая торговыми автоматами.
Я снял вонючую одежду, взял полотенце и приготовился направиться в душевую. Однако мой взгляд остановился на Макото, чьё лицо покраснело, как помидор, он стоял, опустив голову и крепко прижимая к себе сумку.
«Хм? Что такое?»
Я спросил, удивлённый его очень необычным поведением.
«Ничего... ничего.»
Он ответил хриплым голосом. Его лицо пылало, взгляд блуждал, глаза не фокусировались.
Это первое подземелье для Макото, так что, возможно, он испытывает невероятное напряжение. Сильный стресс, нарушающий состояние тела, — обычное дело.
Тем более сейчас лето. Внутри подземелья действительно прохладно, но область у выхода довольно жаркая, отчего пот льётся ручьём.
Вполне логично, если он получил тепловой удар из-за недостатка жидкости.
Я подошёл к нему и приложил правую руку ко лбу Макото.
«Похоже, у тебя нет жара.»
Лоб не казался таким уж горячим. Я на мгновение запаниковал, но, похоже, теплового удара у него не было.
«Я-я в по-порядке, честно!»
Макото отмахнулся от моей руки. Почему он выглядит таким паническим?
«Ты действительно в порядке?»
«Да!»
Макото кивнул несколько раз.
«Тогда я пойду мыться первым. Если почувствуешь себя плохо, сразу позови, и я приду.»
«Д-да, с-спасибо...»
Он произнёс эту необычную благодарность голосом, почти исчезающим. Что вообще происходит с Макото?
Манера его речи тоже казалась немного странной.
К тому же странное поведение Макото не было новостью сегодня. Возможно, размышления об этом просто трата времени.
Я вернул фокус и направился в душевую.
После душа и освежения я переоделся в раздевалке.
«Как и ожидалось, после душа нужно выпить это, да.»
Я уже проверил наличие напитка в торговом автомате в комнате отдыха. Я вошёл в комнату и купил бутылку кофейного молока.
«Действительно превосходно...»
Идеальный баланс между горечью и уникальной сладостью — действительно лучший. Пить кофейное молоко после потной тренировки утром ощущается особенно.
Это постепенно стало тайной рутиной, которую я очень полюбил.
Пока я медленно пил его, появился Макото и сел рядом. Его тело, ранее пылавшее, вернулось к бледной коже, как обычно.
«Похоже, твой жар спал.»
«Хотя у меня и не было жара с самого начала...»
Макото выглядел странно из-за чрезмерной молчаливости, создавая очень неловкую атмосферу. Обычно Макото всегда смотрел мне в глаза при разговоре.
Но сейчас он избегал зрительного контакта и вместо этого смотрел на кофейное молоко в моей руке. Может, он хочет его выпить?
Как бы то ни было, приём жидкости действительно необходим сейчас.
«Хочешь это? Можешь выпить всё, конечно.»
Я протянул Макото кофейное молоко, которое только что отпил наполовину.
«...»
Макото просто молча смотрел на кофейное молоко, которое я дал, не двигаясь.
«Ты не хочешь пить? Тогда я—»
Как раз когда я собирался забрать кофейное молоко обратно...
«Хочу!»
Макото закрыл глаза и сразу выпил всё до дна. Хотя ему не нужно было так воодушевляться, чтобы просто выпить.
Может, напиток для простолюдинов не подходит его вкусу? Я иногда почти забываю, что Макото — наследник Группы Куон.
Если так, думаю, я поступил плохо, заставив его.
«Как? Подходит твоему вкусу?»
«Д-да, вкусно.»
Он ответил, отворачивая лицо. Почему-то Макото сегодня действительно странный.
Может, он устал от необычной работы. Ран и Карина тоже наверняка чувствуют то же самое.
«Тогда пойдём обратно.»
«...»
Макото выглядел задумчивым, будто его мысли улетели куда-то. Он, казалось, напряжённо думал, касаясь маленьких губ указательным и средним пальцами правой руки.
«Макото!»
«Д-да! Пойдём!»
Он подпрыгнул, как отпущенная пружина. Макото сразу схватил свои вещи и выбежал из комнаты отдыха, будто убегая.
«Он ушёл первым.»
Я тяжело вздохнул и последовал за ним к автобусной остановке.
Когда я прибыл к автобусу, все уже собрались.
«...»
«...»
Почему-то настроение Ран и Карины выглядело очень плохим. Они обе даже сверлили Макото взглядом, будто хотели убить его взглядом.
Хуже того, Маширо тоже подошла ко мне.
«Не говори мне, что ты вошёл в ту же душевую, что и Куондзи?»
Маширо задала этот очевидный вопрос с запугивающим взглядом и низким угрожающим голосом. Похоже, она хотела убедиться, действительно ли я следил за Макото.
Если так, не о чем беспокоиться! Я успешно предотвратил попытку подглядывания этого извращенца до того, как она произошла.
«Конечно, мы всё время были вместе.»
Я уверенно кивнул с широкой улыбкой. Маширо выпучила глаза, услышав мой ответ, затем посмотрела на Макото, который съёжился от страха, и наконец уставилась на меня.
«—?!»
Вдруг её лицо пылало, будто она только что что-то осознала.
«Ж-животное!»
Она выругалась, затем отвернулась и ушла от меня. Хм, эта девушка действительно непонятна, как обычно.
«Эй, Кайн! Ты снова поссорился с Маширо?!»
Такэси, который всё это время наблюдал за нашим взаимодействием, вдруг задал вопрос, на который я не мог ответить.
«Мы даже не разговаривали настолько, чтобы это можно было назвать ссорой.»
Я дал этот ответ, затем поднялся в автобус.
В автобусе Макото сидел, зажатый между Ран и Кариной. Его и без того маленькое тело теперь казалось ещё более съёжившимся и беспомощным.
Как только автобус прибыл в общежитие, Карина, его младшая сестра, сразу схватила Макото за воротник сзади и потащила его, исчезая в здании. Похоже, намерение Макото подглядывать за ними в душе раскрылось.
«Покойся с миром.»
Я соединил обе ладони в молитве за него, затем вернулся в свою комнату. И всё же я всё ещё не мог поверить, что должен делить комнату с ними двумя...
«Эй, Кайн! Утако, которая участвовала в исследовании сегодня, действительно милая, да!»
Такэси воскликнул с полным энтузиазмом, сцепив обе руки, его лицо покраснело, как у девушки-подростка. Такэси, с любой точки зрения, твоё поведение сейчас действительно отвратительно.
Если девушки увидят тебя таким, они наверняка сразу почувствуют отвращение и отстранятся.
«Вот как. По-моему, она действительно милая.»
К тому же Отомэ Утако — действующая идол, так что естественно, что она такая.
«Она не просто милая! Она даже сказала «спасибо», когда я дал ей Enchant!»
Конечно, любой скажет спасибо в знак вежливости, если его оружие получит эффект магии Enchant. Но Такэси — тот тип, кто сразу зазнаётся из-за такой мелочи.
Кстати, одна вещь продолжала меня беспокоить.
«Такэси, что ты думаешь о Маширо?»
Это давно был мой вопрос. Честно говоря, красота Маширо сравнима с Отомэ Утако.
Помимо её способностей как Охотника, она также очень внимательна и по сути добра. Маширо — действительно самый идеальный тип девушки мечты Такэси.
Однако имя Маширо вообще никогда не слетало с уст Такэси. Хотя Такэси, который легко влюбляется, должен был уже быть очарован очарованием той девушки.
«Обычно. А что?»
Такэси вместо этого спросил меня с озадаченным лицом. Из его реакции ясно видно, что он не видит Маширо как противоположный пол.
Погоди, неужели Такэси, который более помешан на женщинах, чем кот в брачный сезон, может быть таким спокойным?
«Такэси, ты что, слабоу—»
Неосознанно я приложил правую руку к его лбу.
«Похоже, нет.»
Начиная с Макото, а теперь и Такэси. Почему все ведут себя странно с тех пор, как мы приехали сюда?
«Что такое? Я совсем не понимаю, что ты имеешь в виду!»
Такэси отмахнулся от моей правой руки и запротестовал.
«Просто человек, чей мозг всегда забит женщинами, как ты, вдруг не интересуется Маширо. Я начал подозревать, не получил ли ты серьёзный тепловой удар.»
«Твоя колкость тайно ранит, знаешь ли! К тому же твоя догадка слишком конкретна!»
«Ранее у Макото проявились симптомы теплового удара, поэтому я немного беспокоюсь. Разве не говорят, что жар может вызвать психическую спутанность?»
«Макото?! Он действительно в порядке?!»
Такэси схватил меня за оба плеча и спросил с напряжённым выражением.
«Да, он в порядке.»
Хотя сейчас он, возможно, получает тяжёлое наказание за попытку подглядывать за Ран и Кариной. Я снова соединил руки в сердце, молясь за Макото, которого ранее утащили, как ребёнка, которого будет ругать мать.
«Вот как, слава богу. Погоди, ты действительно думал, что у меня проблемы с головой, потому что я не интересуюсь Маширо?»
Такэси посмотрел на меня полузакрытыми глазами, задавая этот вопрос.
«Конечно, я просто шутил.»
Я сразу ответил с широкой улыбкой. На самом деле я вёл себя странно из-за слишком сильного удивления, но иногда ложь лучше правды.
«Хаа! Но, странно, да. Она действительно самая милая девушка, которой нет равных... но почему-то я не могу видеть в ней женщину...»
Если так, сам Такэси, похоже, в замешательстве от своих чувств. К тому же вкусы у всех разные, так что такое вполне естественно.
Кстати, была ещё одна вещь, которую я хотел у него спросить.
«Такэси, не может быть, что ты только недавно пробудил эту силу Buff?»
Buff, который он дал Маширо и остальным, был действительно невероятным. Особенно та ярко-серебристая магическая энергия — я тоже впервые её видел.
Монстры сразу разрушались от одного взмаха оружия, получившего Enchant. Возможно, это была сила против зла или что-то подобное.
«Ты заметил?! Оказывается, ты можешь это заметить! В последнее время я только осознал, что в моей магии Buff есть особый эффект!»
«Обладая этим, я напрямую умолял школу и смог перейти в Класс F!»
Это становится всё более нелогичным. Почему академия выбрасывает такого ценного человека в класс для отбросов, как Класс F?
Если подумать логически, вполне естественно, что Такэси тоже попал в поле зрения академии...
«Вот как... ты, должно быть, тоже пережил трудные времена, Такэси.»
Я похлопал его по правому плечу, произнося слова утешения с выражением сочувствия.
«О-о!»
Когда Такэси неуверенно кивнул, из громкоговорителя здания вдруг раздался звук объявления.
«Внимание всем стажёрам, ужин готов. Проследуйте в столовую.»
«Ну, пойдём поужинаем.»
Я встал с дивана и позвал Такэси.
«Идём!»
Такэси сразу встал с полным энтузиазмом.
Я подошёл к Акидзуки Тацуе, который дулся на кровати в углу, укрывшись толстым одеялом.
«Мы идём есть. Готовься.»
Я дёрнул его одеяло и отдал приказ решительным тоном.
«...»
Тацуя всё ещё лежал на кровати, глядя на меня выпученными глазами, будто видел нечто невозможное.
«В-верни!»
Тацуя попытался отобрать одеяло у меня, но я сразу удержал и прижал его к кровати.
«Я говорю ещё раз. Мы идём ужинать, так что готовься.»
Я отпустил Тацую и вернулся к столу. Такэси, стоявший там, показал большой палец с широкой улыбкой.
Похоже, он тоже не возражал против моего поступка.
«Нам тоже нужно готовиться.»
Я взял с пояса сумку с кошельком и другими вещами со стола. Я пристегнул её к поясу, приглашая Такэси.
«Да!»
Такэси ответил с полным энтузиазмом, сжимая правый кулак.
Я думал, будет небольшая ссора, но, вопреки ожиданиям, Тацуя послушался и пошёл за нами сзади.
Разумеется, по его лицу, смотрящему на меня, как на убийцу родителей, было совершенно ясно, что он всё ещё не может это принять.
Прибыв в столовую, место уже было переполнено учениками. Похоже, все стажёры из старшей школы Кагэцу были здесь.
Взгляды, полные любопытства, сразу устремились на нас, как только мы вошли. Точнее, все эти взгляды были направлены на Тацую, стоявшего позади меня.
Тацуя теперь стал известной фигурой, взбудоражившей всё японское общество, так что это естественно.
Однако, конечно, были исключения. Маширо, которая ела вместе с группой Сакурабы, посмотрела на меня, будто увидела грязь, затем откровенно отвернулась.
Хм, почему-то похоже, она сейчас очень меня ненавидит. Однако Маширо не из тех, кто привносит личные дела в бой, так что это не станет большой проблемой.
Пока мы втроём изучали меню в торговом автомате, группа учеников подошла к нам. Я узнал некоторых из них.
Это были бывшие приспешники Тацуи и—.
(Эй, разве это не...)
Такэси тихо прошептал мне, взглянув на фигуру, стоявшую за группой бывших приспешников.
(Верно, это Арима Хаято.)
Длинноволосый до плеч юноша, державший руки в карманах и имевший острый взгляд, был очень известной фигурой в старшей школе Кагэцу.
Он главный наследник семьи Арима, правителя мира Охотников западного региона, стоящего наравне с семьёй Акидзуки с востока.
Его сила равна Акидзуки Наруми и моему близкому другу Акуцу Арате. Ходили слухи, что он не смог попасть в Класс S-1 из-за своего очень плохого поведения.
«Вау, вау, посмотри, кто это. Оказывается, Тацуя. Не думал, что у тебя хватит наглости появиться здесь без капли стыда.»
«Верно! Позор Японии, очень известный по телевидению и интернету, да!»
Два истинных приспешника Аримы отпустили эти оскорбления с презрительной усмешкой. Бывшие приспешники Тацуи просто молча наблюдали за этим с бесстрастными лицами.
«Настоящий мусор, осмелившийся напасть на женщину!»
Пока приспешники Аримы громко смеялись, издеваясь над Тацуей,
«Эй, Тацуя! Тебе нечего нам сказать?!»
Один ученик в очках, ранее бывший в фракции Тацуи, воскликнул раздражённым тоном.
«...»
Тацуя проигнорировал этот вопрос и опустил взгляд, проходя мимо нас. Он вставил деньги в автомат, нажал кнопку, затем взял талон на еду и сдачу.
Однако когда он повернулся, чтобы уйти, один из приспешников Аримы подставил ему ногу, и он упал.
«Ой, господин Свинья споткнулся, да? Жалко, вот и надо следить за шагами.»
Ученик-приспешник Аримы подошёл к Тацуе. Он смотрел на Тацую свысока, отпуская эту раздражающую фразу.
«Боже, оказывается, в любом уголке мира есть такие глупые люди, да.»
Холодные слова вдруг вылетели из моего рта.
(Э?)
В тот момент я почувствовал невероятную неправильность. Я чувствовал странность в своём тоне, звучащем очень взросло, и в фразе, которую я только что произнёс.
«Кайн?»
Такэси, стоявший рядом со мной, нахмурился и протянул руку ко мне. Я проигнорировал его и шагнул вперёд, затем подсечкой сбил ученика, унижавшего Тацую.
«Уо?!»
Тело ученика отлетело и закрутилось в воздухе, затем рухнуло лицом вниз.
«Хиигх!»
Я схватил его за воротник сзади за мгновение до того, как он закричал в панике, перед приближающимся полом, предотвратив сильный удар головой.
«Этот пол очень скользкий. Вы что, слишком много используете воск для мытья пола?»
Я спросил полную женщину средних лет в фартуке в кафетерии.
«Верно, я сделаю замечание уборщикам! Эй, эй, мы же заняты, знаете ли!»
«Глупые дети, не стойте просто так, быстро доедайте и возвращайтесь в комнаты!»
Она приподняла уголок рта и подыграла моему спектаклю.
Я не мог совершить такую глупую ошибку, которую заметили бы эти любители. Все, даже сама жертва, наверняка подумали, что он поскользнулся на скользком полу.
В действительности окружающие тоже действительно подумали, что пол скользкий. Они начали есть, подгоняемые той тётушкой из столовой.
Только Арима Хаято — который всё это время наблюдал с весёлым взглядом — теперь вдруг уставился на меня пронзительным взглядом.
«Как тебя зовут?»
Он спросил коротко и твёрдо.
«Я Цукисиро Кайн. Я всего лишь один из отбросов Класса F.»
«Эй, Кайн, разве Класс F — это место для мусора?!»
Я полностью проигнорировал наивность Такэси и ответил Ариме Хаято холодным взглядом.
«... Пойдёмте.»
Арима Хаято дал знак своим приспешникам, затем ушёл.
«Ты не ранен?»
Я взял правую руку Тацуи, чтобы помочь ему встать.
«Не трогай меня!»
Тацуя отмахнулся от моей руки и грубо встал, затем закричал, не глядя мне в глаза. После этого он сразу побежал к стойке заказа, отдаляясь от нас.
Я мог только пожать плечами, глядя на него.
«Пойдём поедим и мы.»
Такэси дал очень конструктивное предложение.
Поскольку Тацуя ел в одиночестве в углу столовой, мы сели за тот же стол и начали есть. Вдруг раздался шум, и, обернувшись, я увидел трёх учениц, вошедших в кафетерий.
«Если ты снова попытаешься взять старт и украдкой воспользоваться моментом, я действительно всё ей расскажу!»
Карина воскликнула громко.
«Я же говорил, я не краду момент... я совсем не намеревался...»
Макото ответил слабо, выглядел мрачно, сцепив обе руки. Хм, персонаж мелкого извращённого демона, которого он обычно играл, похоже, разрушен полностью.
«Мы будем вести переговоры с Кайном. Так что ты просто молчи, Макото!»
Ран тоже закричала командным тоном, её две косички покачивались, когда она отвергала возражения.
«Х-хорошо...?!»
Макото случайно встретился с нами взглядом, и его лицо сразу пылало. Его реакция, похожая на девушку-подростка, заставила Ран и Карину откровенно поморщиться от отвращения.
Эти трое подошли к нашему столу.
«По инструкции академии, Макото будет использовать отдельную раздевалку и душевую.»
«Так что не позволяй ему снова входить в мужские объекты.»
Карина заявила это угрожающим тоном с явно заметной фальшивой улыбкой.
«О-отдельную комнату? Макото, что ты вообще натворил, а?!»
Такэси, который всё это время подслушивал, закричал в ужасе, выглядя немного отстранившимся от него. Я так и думал.
Возможно, академия начала принимать меры из-за беспокойства, что Макото будет подглядывать за другими Охотницами при переодевании. Тем более они потрудились перевести Макото в Класс F именно для этой цели.
«Я понял.»
Напряжение на их лицах сразу спало, когда они услышали моё согласие.
С другой стороны, Макото отвернулся с надутым видом, затем пробормотал жалобу, будто чувствуя недовольство.
Очень редко можно увидеть Макото, открыто проявляющего эмоции. Хотя обычно он — тот, кто способен отпускать смертельные колкости с милой улыбкой.
«Давайте, вы втроём садитесь и ешьте с нами.»
Я пригласил их троих присоединиться. Ран и Карина, оказывается, не возражали против присутствия Тацуи за нашим столом.
Однако, то ли из-за прошлого конфликта или чего-то ещё, эти трое явно чувствовали себя некомфортно, сидя за одним столом с ним.
◇◆◇
Прошёл месяц с начала исследования лабиринта. Объединение двух классов длилось только первые несколько дней, после чего каждому классу было приказано исследовать подземелье отдельно.
В то же время политика академии тоже начала проявляться.
Члены особого класса были распределены равномерно, например, Акидзуки Наруми в Классе S-2 и Арима Хаято в Классе S-3.
Похоже, это размещение было не чисто по заслугам, а скорее размещением лидера в каждом классе.
Думаю, они намереваются заставить каждую команду соревноваться в росте и оценках, сосредоточившись вокруг этого лидера.
Фактически, каждую неделю академия объявляет рекорд глубины подземелья, достигнутый каждым классом, затем вручает награды, такие как боевое снаряжение или особые права, команде первого места.
В настоящее время класс с лучшим рекордом — Класс S-2 под руководством Акидзуки Наруми, который достиг 25-го подземного этажа.
Далее следуют Класс S-1 Араты на 24-м этаже и Класс S-3 Аримы Хаято на 23-м этаже.
Вопреки ожиданиям, наша группа Класса F смогла достичь 22-го этажа.
Причина, по которой наша группа смогла сражаться так хорошо, — читерская комбинация Маширо и Такэси. Неудивительно, что даже бой с Боссом можно закончить в одно мгновение.
Это наверняка будет продолжать увеличивать наш рекорд этажей.
Сегодня очередь Маширо и Макото добывать Магические Камни.
Тем временем я оказываю боевую поддержку, атакуя монстров стрелами из среднего ряда.
«Кайн, оказывается, ты тоже умеешь использовать лук, да...»
Необычно, что Маширо начала со мной разговор. Раньше она даже не хотела говорить вообще, но, слава богу, наши отношения в последнее время начали улучшаться, по крайней мере, до уровня непринуждённой беседы.
«Просто умею.»
«Это совсем не уровень обычного человека...»
Маширо пробормотала эту фразу с ноткой разочарования.
«Мои способности всего лишь средние. В определённом смысле, звание мастера равно безумному извращенцу.»
«Они уже привыкли выпускать выстрелы из невозможных углов, искривляя само пространство.»
Я сразу исправил это недоразумение.
«Знай, такое бывает только в сказках!»
«Это потому, что ты ещё не видела настоящего мастера.»
«Если можно, я надеюсь никогда в жизни не встретить такого сумасшедшего.»
Маширо ответила на мои слова с полной серьёзностью.
«Надеюсь, ты не говоришь это, сверля взглядом моё лицо.»
Я высказал эту просьбу с полной надеждой.
«Кайн и Маширо выглядят очень близкими, да? Не может быть, вы двое встречаетесь?»
Макото вдруг отпустил эту совершенно нелогичную чушь. Маширо остолбенела и пристально посмотрела на него, затем её лицо покраснело до ушей.
«Конечно, нет! Кто вообще захочет встречаться с этим извращенцем!»
Маширо опровергла это с бледным лицом, указывая на меня.
«Слушай, звание извращенца кажется слишком преувеличенным...»
Как раз когда я протестовал против слов Маширо,
«Ты, прекрати валять дурака!»
Я обернулся на звук этого крика и увидел Ран, сверлящую Тацую взглядом со скрежетом зубов. Тацуя вообще не участвовал в бою и был бесполезен в сборе Магических Камней.
Вообще-то мы продолжали терпеть, понимая состояние Тацуи, но гнев Ран, похоже, достиг пика.
«Верно! Тацуя, из-за того, что ты балласт, вся тяжёлая работа Маширо и Такэси идёт насмарку!»
Неожиданно Карина тоже повысила голос.
«Если ты действительно не намерен, тебе лучше сразу уйти из этой школы! Не обременяй нас своими проблемами!»
В этом есть доля правды, и это может одновременно стать ответом. Если Тацуя действительно намеревался сдаться, он давно сбежал бы из этой среды, полной давления и мучений.
Тот факт, что он всё ещё держится здесь, — доказательство того, что он ещё не готов расстаться со своей мечтой.
«Учитель Акудо! Скажите что-нибудь ему!»
Карина в панике обернулась, прося указаний у нашего инструктора Акудо. Лысый мускулистый мужчина в майке без рукавов был нашим учителем.
«Отказываюсь. Разбирайтесь сами.»
Затягиваясь сигаретой, Акудо начисто отказал Карине, точно как я и представлял.
Этот мужчина с видом бандита — Кидо Акуто, Охотник Класса S, которых по всей Японии всего четверо, более известный под прозвищем Акудо.
Хотя его всегда окружают плохие слухи, он один из немногих бойцов, способных в одиночку истреблять родственников вампиров, и стратегическое оружие класса, гордость человечества.
С тех пор как его назначили ответственным за Класс F, Акудо никогда не вмешивался в дела нашей команды.
Поскольку он делал это так последовательно, думаю, он не столько хотел воспитать самостоятельность, сколько ему вообще было всё равно на образование учеников.
Я не намеревался вмешиваться, но ничего не поделаешь. Протянуть руку заблудшей молодой душе — часть обязанности ветерана.
... Опять. Эта мысль появилась снова. Почему я всегда считаю себя старым ветераном-солдатом?
Как бы то ни было, Тацуя не будет развиваться, если оставить его так, так что пора действовать.
«Акидзуки, на этот раз ты тоже должен выйти в передний ряд.»
Услышав мой приказ, который можно назвать односторонним,
«Кто захочет—!»
Тацуя приготовился выпалить отказ, но я сразу схватил его за воротник и поднял.
«Хватит отговорок, просто делай!»
Я смотрел на него снизу и принуждал.
«...»
Тацуя молча смотрел на меня, моргая, но затем неуверенно кивнул. Я сразу отпустил его, и он упал на землю.
«Маширо, пожалуйста, выйди в передний ряд вместе со мной.»
Я попросил согласия Маширо.
«Я не против. Но если я тоже буду сражаться, тот, кто собирает Магические Камни, останется только Куондзи одна, знаешь?»
«Прости, Карина. Можешь заменить задачу Маширо по сбору Магических Камней сегодня?»
«Понял. В следующий раз угости меня едой, хорошо.»
Карина подняла правую руку, с удовольствием соглашаясь на мою просьбу.
«Такэси, пожалуйста, дай Buff нам троим.»
«Положись на меня!»
Такэси, который всё это время просто молча наблюдал, сразу решительно кивнул. С этим подготовка завершена.
«Тогда начнём.»
Я вытащил два кинжала из ножен на поясе и начал шагать вперёд.
«Он идёт туда!»
Я и Маширо погнали стаю монстров в сторону Тацуи.
«Увааа!»
Он взмахнул длинным мечом в сторону монстра-гигантской змеи, плача навзрыд. Хотя он лишь слегка задел её, эффект магии Enchant Такэси сразу разрушил тело змеи в одно мгновение, превратив его в мелкие частицы, падающие вниз.
Тацуя осел и сел на землю, задыхаясь.
«Отдыхай, когда мы уже в безопасной зоне или Safety Point.»
Я сразу велел Тацуе снова встать.
«...»
Он наверняка осознал, что его жалобы ничего не изменят. Тацуя медленно поднялся, хотя смотрел на меня с полной ненавистью.
Исследование продолжилось.
Когда Тацуя был отброшен монстром к стене, стена обрушилась, открывая скрытую комнату.
«Похоже, это секретная комната.»
Найти такое место наверняка очень редкое событие, доказательство тому — Акудо даже присвистнул в ответ.
«Я проверю!»
Маширо проверила окрестности, затем вошла в скрытую комнату, чтобы её исследовать.
Как раз когда Маширо встала перед сундуком с сокровищами в центре комнаты, каменная плита под её ногами провалилась.
«О-опасно—»
Мгновение спустя появилась магическая формация, и фигура Маширо исчезла без следа.
Чёрт! Это ловушка телепортации!
Акудо быстро осознал ситуацию. Он цокнул языком и приготовился двигаться, но я сразу его остановил.
«Я пойду! Акудо, я оставляю их всех на тебя!»
Прокричав это, я прыгнул и рванул вперёд изо всех сил. Я проскользнул как раз когда магическая формация на земле почти исчезла.
Мгновение спустя я уже стоял посреди незнакомой комнаты, где красиво цвели ярко-красные цветы.
В вечернем небе, украшенном смешением красного и золотого, пейзаж столбов электропередач и магазинов отражался как мираж.
Я огляделся в поисках Маширо.
«Маширо...?»
Мой взгляд уловил фигуру Маширо, лежащую без сил на красных цветах, и монстра-гигантскую Слизь красноватого цвета позади неё.
Моё тело двинулось неосознанно, как только мозг обработал это.
Я рванул к гигантской Слизи, затем взмахнул двумя ножами, чтобы разрезать монстра в его смертельных точках.
Гигантская красноватая Слизь сразу взорвалась, разбрызгивая густую жидкость во все стороны.
Без паузы стая монстров-гигантских крокодилов напала на нас.
«Убирайтесь.»
Я лишь взглянул на монстра, просто давая предупреждение. Монстр-крокодил вздрогнул на мгновение, развернулся и убежал.
«Маширо!»
Я взял Маширо на руки, крича, чтобы убедиться в её состоянии.
Она действительно была в состоянии, близком к смерти. Половина её тела почти расплавилась, кожа слезла до костей, а внутренние органы иногда были видны.
Маширо скоро умрёт. Осознав реальность, которая вот-вот наступит, я закричал—.
«Не шути!»
Огромная эмоция вырвалась из моего тела, как магма, заставив меня кричать так, что горло, казалось, готово было разорваться.
'Этого ребёнка, любым способом нужно спасти!'
С сильной решимостью, когда я попытался достать Potion из Item Box—.
—Блуп!
Вдруг перед моими глазами появилась синяя слизь и окутала Маширо. Затем, будто время отмотали назад, её раны сразу зажили.
Убедившись, что её грудь медленно поднимается и опускается на теперь невредимом теле, я пробормотал.
«Слава богу...»
Из-за невероятного облегчения вся сила в моём теле иссякла, и я упал на землю.
Слизь, которая вылечила Маширо, покружилась вокруг меня несколько раз.
«Спасибо. Ты очень помогла.»
Услышав мою благодарность, слизь, казалось, обрадовалась и задрожала всем телом, прежде чем медленно исчезнуть.
«Уу... нг...»
Маширо медленно открыла глаза.
«Слава богу! Ты очнулась!»
Тепло зажглось в моём сердце, и я неосознанно крепко обнял её.
«У, ми?»
С озадаченным лицом она посмотрела на меня и тихо пробормотала.
«Кайн?»
Как только она произнесла моё имя.
«—?!»
Её глаза широко раскрылись. Затем, будто её что-то ужалило, она посмотрела на своё тело и на меня попеременно.
«...»
Мгновенно всё тело Маширо пылало ярко-красным, и её губы дрожали без звука. И затем—.
«Что ты делаешь!»
Маширо оттолкнула меня, затем присела, чтобы скрыть свою большую и обнажённую грудь.
Кстати, её одежда тоже расплавилась из-за той красной слизи, оставив её почти голой.
«Тебя только что чуть не расплавил монстр, который был разбросан вон там. Ты помнишь это?»
Я достал свою куртку и штаны из Item Box, дал их Маширо, затем отвернулся и неуверенно спросил.
Честно говоря, я очень надеялся, что она помнит. Иначе этот ребёнок начнёт строить очередные бредовые теории.
«Да, я выжила.»
Слава богу! Мне не придётся снова быть зверем.
Ранее, по неясной причине, меня считали диким зверем и полностью игнорировали Маширо. Потребовалось довольно много времени, прежде чем она снова начала нормально со мной разговаривать, и это было очень хлопотно.
...Нг... хлопотно? Погоди. Почему я должен чувствовать хлопоты?
Я не очень знаю эту девушку. Вообще-то, мне должно быть всё равно, что она обо мне думает. Но, как ни странно, я чувствовал довольно сильное раздражение, когда она меня игнорировала.
В последнее время я часто испытываю незнакомые воспоминания или мысли, которые кажутся не моими. Может, мне стоит сходить в больницу?
«Где мы?»
Я обернулся, услышав голос сзади, и увидел Маширо, уже переодевшуюся, осматривающую окрестности.
«Думаю, нас насильно перенесло на нижний этаж Подземелья из-за ловушки в секретной комнате.»
«Это плохо. Но почему ты можешь быть таким спокойным?»
«Потому что я уже успел благополучно встретить тебя, Маширо. Остальное мы точно сможем преодолеть.»
Худший сценарий — я с трудом нахожу Маширо и продолжаю волноваться, так что защитить её с самого начала — большое дело. Теперь нам просто нужно исследовать это место в поисках пути на поверхность.
К тому же у меня много еды и напитков в Item Box, достаточно, чтобы спокойно продержаться несколько месяцев.
«В-вот как...»
Почему-то Маширо отвернулась от меня.
«Ты можешь сражаться?»
«Ты думаешь, с кем разговариваешь!»
Она достала свой священный меч и взмахнула им передо мной. Слава богу, похоже, побочных эффектов от тяжёлой раны не осталось.
«Тогда пойдём.»
Я обнажил нож, позвал Маширо и начал идти.
После исследования окрестностей мы начали понимать детали этого места. Комната, заполненная красными цветами, была размером примерно с один этаж, не слишком большая.
Структура была будто покрыта куполообразной оболочкой. Возможно, потребуется около половины дня, чтобы исследовать каждый уголок.
Когда я взмахом ножа рассёк ядро гигантской красной слизи, атаковавшей нас, её форма расплавилась в липкую жидкость. Пока я забирал Magic Stone из остатков монстра.
«Почему ты такой сильный?»
Маширо спросила с лицом, выглядящим недовольным.
«Ну, потому что я тренировался.»
«Разве твоя сила — это то, чего можно достичь только тренировками?»
«Ты говоришь "только тренировками". Наоборот, реже встречается сила, которую нельзя достичь тренировками, знаешь.»
«Хм! Речи гения действительно отличаются, да!»
Услышав колкость Маширо, я сразу ответил.
«Я гений? Какая смешная шутка.»
Я неосознанно рассмеялся, услышав это.
«Ты хочешь сказать, что ты не гений?!»
Возможно, почувствовав себя недооценённой, она настояла на ответе с раздражённым лицом.
«Да, ты сильно ошибаешься. Я некомпетентен.»
«Я не могу использовать магию, и у меня нет таланта к бою. Именно из-за моей неспособности я оттачивал себя каждый день, пока не получил свою нынешнюю силу.»
Поэтому меня ещё нельзя назвать идеальным.
«Ты некомпетентен? Ты, кто может победить этого свирепого монстра в одно мгновение?»
«Да.»
На мгновение Маширо широко раскрыла свои большие глаза.
«Вот как... да...»
Она тихо пробормотала и замолчала, больше не поднимая эту тему.
«Эй.»
Необычно, что Маширо подошла ко мне, позвала, отводя взгляд.
«Что такое? Если ты хочешь в туалет—»
«Не говори больше ничего! Это если ты ещё хочешь жить!»
Я действительно надеюсь, что она перестанет наставлять на меня священный меч с таким острым взглядом.
«Тогда что такое?»
«Н-не то чтобы мне было любопытно, знаешь. Просто меня спрашивали об отношениях между тобой и мной...»
Играя сцепленными пальцами, она отводила взгляд и тихо бормотала.
«Хм? Прости, я не расслышал. Можешь повторить?»
«Что ты думаешь о Куондзи!?»
Маширо спросила с пылающим лицом, звуча будто в гневе. Думал, что случилось, а оказалось, речь о любви, и такая тема слишком высокого уровня для меня.
«Если ты имеешь в виду как противоположный пол, думаю, Карина совсем не считает меня таким. Возможно, она хочет меня только как боевую силу.»
«Это и так ясно! Я говорю о Макото!»
«Макотооо? Слушай, я уважаю сексуальные меньшинства, но я гетеросексуал.»
«К тому же Макото — мой друг. Даже если мы близки, пожалуйста, не навязывай мир Boys Love в наши отношения.»
Невозможно, чтобы у меня и Макото были такие близкие отношения. Но теперь я понимаю, почему меня тогда считали диким зверем.
Она, должно быть, ошибочно подумала, что у меня и Макото такие отношения. Эта привычка к бредовым теориям действительно хлопотна.
«...»
Несколько мгновений Маширо смотрела на меня с открытым ртом, выглядя озадаченной, будто её только что обманула лиса.
«Ты говоришь это серьёзно!?»
Она спросила с бледным лицом.
«Да, а что?»
«...»
Она закрыла глаза, приложила указательный и средний пальцы правой руки к виску, затем замолчала с гримасой, будто проглотила горькую пилюлю.
«Маширо?»
«Камень.»
Маширо пробормотала, глядя на меня с жалостью, затем снова пошла.
Не знаю, что на неё нашло, но её отношение резко изменилось с раздражённого на более активное в разговоре со мной.
«Как ты выполняешь эту технику?»
«Даже если ты спрашиваешь как... для меня это так же естественно, как дышать.»
«Пожалуйста, расскажи мне конкретно, как ты это делаешь! Умоляю!»
Она сложила обе руки и умоляла. Редко Маширо ведёт себя так со мной.
Это, должно быть, очень глубокое желание для неё.
«Ну, мои знания не уменьшатся, так что можно...»
Как я выполняю свои боевые искусства, да... Разумеется, в основном полагаюсь на инстинкт, и ей практически невозможно освоить саму технику.
Но с самого начала Маширо наверняка хочет знать, как стать сильнее. Если так, манипуляция магической энергией, которая является основой всех боевых искусств, возможно, лучший ответ.
Даже в Древнем Боевом Искусстве Цукисиро визуализация и манипуляция магией — самая базовая и важная техника, преподающаяся первой.
«Какого цвета это, по-твоему?»
Я направил магическую энергию в кончик указательного пальца и менял его цвет.
«Цвет? Я ничего не вижу.»
Она ответила с озадаченным лицом. Я так и думал. Тогда—.
«Прости на мгновение.»
Я взял обе руки Маширо.
«П-погоди?»
Видя, как Маширо пылает и паникует, я проинструктировал её.
«Пожалуйста, закрой глаза.»
«Д-да.»
Необычно, что она не отказалась и сразу закрыла глаза. От её напряжённого тела, похоже, она очень нервничала.
Хотя я не собираюсь есть её живьём.
«Сейчас я направлю магическую энергию. Попробуй почувствовать поток.»
Когда я медленно направил белую магическую энергию, она отреагировала.
«А...»
Маширо тихо выдохнула.
«Ты можешь это видеть?»
«Я-я могу это видеть!»
Услышав восторженный ответ Маширо, я осознал, что улыбаюсь. Я никогда не мечтал, что она сможет распознать это так быстро.
Эта девушка, должно быть, то, что называют гением. Видеть талант, дарованный непосредственно небесами, всегда заставляло моё сердце трепетать от восхищения.
«Тогда далее—»
Вывод: она смогла визуализировать магическую энергию очень легко. Более того—.
«Хаа!»
Она взмахнула священным мечом в сторону гигантской красной слизи непринуждённо.
Серебристо-белая магическая энергия, окутывавшая священный меч, превратилась в лезвие, рассекавшее гигантскую слизь вертикально, одновременно уничтожая её до мельчайших частиц.
«Отлично!»
С радостным лицом Маширо сжала кулак и подошла ко мне.
«Хотя даже не попала в ядро, эффект невероятный. Как и ожидалось от серебристо-белой магической энергии.»
Кто бы мог подумать, что цвет её магической энергии такой же, как у Такэси... Люди, обладающие серебристо-белой магией и способные свободно ею управлять, — астрономическая редкость.
И двое таких людей случайно оказались в одной группе. Я не настолько глуп, чтобы считать это простым совпадением.
Фактор, определяющий цвет магической энергии, сильно зависит от генетики. Должна быть чёткая связь между Такэси и Маширо. Думаю, мне нужно спросить.
«Ты что, родственница Такэси или что-то в этом роде?»
«Да ни за что! Я познакомилась с ним только на этой практике!»
«Вот как...»
Такэси и Маширо оба это отрицают. Неужели это действительно совпадение? Но разве такое возможно?
Пока я был погружён в размышления, она задала вопрос.
«Ты действительно человек Земли, да?»
Маширо вдруг задала нелогичный вопрос.
«Я не понимаю смысла твоего вопроса?»
«...Судя по этому ответу, похоже, ты действительно человек Земли... Вот как...»
Она тихо пробормотала с немного грустной ноткой.
«Маширо?»
«Зови меня просто Маширо!»
«Э?»
«Я же говорю, зови просто Маширо!»
Она скрестила руки и воскликнула, отворачиваясь.
«Так проще называть, но я не против нынешнего обращения, знаешь.»
Если я вдруг буду звать её без формального обращения, это может вызвать ненужные недоразумения у окружающих.
«Ты ведь будешь так меня звать, да?»
С улыбкой Маширо направила кончик священного меча на меня и попросила об этом. Разве это не называется угрозой? Верно, да?
Тем более она использовала полную спецификацию с серебристо-белой магической энергией. Эта девушка действительно серьёзна.
«Хорошо, я понял.»
Я опустил плечи и согласился. В тот момент я почувствовал странное дежавю к её поведению.
Мы прибыли к большому дереву, окружённому ковром красных цветов.
Будто охраняя это большое дерево, гигантские красные слизи и монстры-крокодилы, казалось, столпились вокруг.
«Я сама разберусь с ними!»
«Пожалуйста.»
К тому же если она уже решила, она не станет слушать. Если станет опасно, я просто спасу её.
Маширо взвалила священный меч на плечо и побежала к ним.
Окутав всё тело серебристо-белой магией, она получила огромный Buff физических способностей, а также эффект Status Effect Immunity.
Благодаря этому она смогла нейтрализовать растворяющую жидкость гигантской красной слизи и разделяющее дыхание монстра-крокодила. Основные атаки монстров были нейтрализованы.
В одно мгновение Маширо уничтожила все гигантские слизи и монстров-крокодилов, оставив только монстра-большое дерево в конце.
«Вот что называют врождённым талантом.»
Я неосознанно вздохнул от восхищения. Не думал, что за такое короткое время она сможет так свободно управлять серебристо-белой магией.
Тем не менее—.
«Маширо, позволь мне разобраться с тем существом.»
Разумеется, монстр-большое дерево был слишком сложен для неё. С её нынешними незрелыми способностями она развалится на фарш в одно мгновение.
«...Я понял.»
Я думал, она взорвётся гневом, но, оказывается, она легко отступила.
Вместо неё я шагнул вперёд, обнажая два ножа, и человеческое лицо появилось на монстре-большом дереве. Затем плоды упали с большого дерева на землю, превратившись в монстров-гигантских деревянных ящериц, появившихся в неисчислимом количестве и полностью окруживших меня.
«—!»
Я мог слышать, как Маширо задержала дыхание позади.
Я опустил центр тяжести тела и протянул магические нити ко всем ним, зафиксировав толпу гигантских деревянных ящериц, заполнивших землю, и то дерево-монстра.
Целясь в монстров, приближающихся с грохочущим звуком, я произнёс заклинание.
«Искусство Короткого Меча Цукисиро, Средний Уровень — Арахна.»
Я взмахнул ножом одним ударом.
Мгновенно монстр-большое дерево и стая гигантских деревянных ящериц были рассечены, образуя крестообразный узор. В одно мгновение остались только трупы этих монстров.
«Невероятно...»
Голос Маширо дрожал.
После победы над монстром-большим деревом появился сундук с сокровищами, и за ним был Magic Circle. Скорее всего, этот магический круг — круг телепортации для возвращения на прежнее место.
Когда я открыл величественный красный сундук с сокровищами, внутри было кольцо с украшением в виде розы.
Наверняка это Magic Item. Я попробовал надеть его.
«Что это за эффект Buff...»
Немного, но я чувствовал, что мои физические способности улучшились. Похоже, это кольцо имеет и другие функции.
Это, наверняка, то, что называют боевым магическим снаряжением. Этот случай действительно напугал меня до полусмерти.
Маширо всегда ставит себя в опасность. Независимо от того, сколько улучшений она получит, это никогда не будет чрезмерным.
В этом смысле это кольцо очень подходит ей.
«Маширо, пожалуйста, ты сохрани это.»
Я снял кольцо и протянул его Маширо.
«Э-это кольцо? Я-я не хочу такую вещь—»
Я так и думал, её лицо покраснело, и она отказалась.
Я непринуждённо взял её левую руку и надел кольцо на её палец.
Маширо — тот тип человека, который ставит во главу угла эффективность. Как только она почувствует эффект Buff, она наверняка продолжит его использовать.
К тому же ношение боевого магического снаряжения не то, что можно навязать. Если ей не нравится, она может снять его позже.
«...»
Видя Маширо, пристально смотрящую на кольцо, я сказал.
«Пойдём обратно.»
Когда я протянул руку, она ответила.
«Д-да.»
Маширо поспешно отвела взгляд от кольца, кивнула с опущенным лицом, затем взяла мою руку.
Мы шагнули в Magic Circle.
Очнувшись, мы уже телепортировались в Safety Point 22-го этажа Шууги.
«Кайн, Маширо!»
Такэси закричал пронзительным голосом.
Внимание всех сразу устремилось на нас.
«—?!»
В панике Маширо отпустила мою руку и отпрыгнула назад.
«Маширо! Слава богу, ты жива!»
С глазами, полными слёз, Сакураба подбежал к Маширо, схватил обе её руки и воскликнул радостно.
«Д-да. Спасибо, Сакураба-кун.»
С неловкой улыбкой Маширо высвободила руки из его хватки. Другие ученики тоже собрались, чтобы отпраздновать её спасение.
Как и ожидалось, Маширо действительно очень популярна.
«Я знал, что ты выживешь.»
Арата протянул мне правый кулак.
«Конечно.»
Я ответил своим правым кулаком.
«Слава богу! Кайн!»
Такэси обнял меня с глазами, полными слёз.
«Прости, что заставил вас волноваться.»
После извинений перед Такэси и остальными я подошёл к Акудо, который прислонился к стене со скрещёнными руками.
«Спасибо, и прости, что доставил хлопоты.»
Я поклонился нашему инструктору. Судя по ситуации, Акудо, похоже, послушал мою просьбу и убедил всех оставаться здесь.
Если бы оставить всё как есть, Такэси наверняка прыгнул бы в круг телепортации и наверняка потерял бы жизнь.
На лице Акудо был след от синяка. Это наверняка след от удара Такэси.
«Тебе не нужно извиняться. Этот инцидент полностью из-за моей халатности в надзоре.»
Красивый юноша с длинными чёрными волосами, собранными сзади, упрекнул Акудо с острым взглядом.
В Японии этот мужчина так же известен, как знаменитости. Он один из четырёх Охотников Ранга S в Японии, Сэйбер, Ёшиминэ Масаёши.
Его также знают как фигуру с совестью, живущую в мире Охотников.
«Я не отрицаю. Я готов принять наказание от Командира Базы.»
«Я не забуду этих слов.»
Произнеся эти слова, он повернулся к ученикам Класса S-1.
«Все, мы убедились в безопасности пропавших учеников. Продолжим путь.»
Хлопнув два раза в ладоши, он дал инструкцию спокойным тоном.
«Д-да!»
Ученицы Класса S-1 кивнули и взяли оружие с слегка покрасневшими щеками.
Сакураба тоже подбежал к Сэйберу с неохотным выражением.
«Увидимся позже, расскажи мне всё, когда вернёмся!»
Арата поднял правую руку, прежде чем покинуть Safety Point вместе с членами своей группы.
Я кратко объяснил всем членам Группы F хронику событий после того, как нас насильно перенесло в комнату с красными цветами.
Поскольку это явно была чрезвычайная ситуация, Акудо решил, что исследование на сегодня официально завершено.
Сегодня специально Акудо разрешил нам отдохнуть в горячей ванне в объекте Здания B. Время отправления автобуса тоже ещё достаточно далеко, так что, думаю, мы можем немного отдохнуть.
«Такэси, ты действительно не хочешь в горячую ванну?»
«А, прости. Почему-то я чувствую сильную сонливость. Кайн, пожалуйста, разбуди меня перед отправлением.»
Сказав это, Такэси скрестил руки и заснул, прислонившись к креслу в лобби.
Тацуя — как только увидел меня, сразу отвернулся. Похоже, этот инцидент заставил его считать меня пугающей фигурой.
Я намеревался позвать Макото, но его нигде не было. Может, он моется в отдельной комнате из-за предыдущего инцидента с попыткой подглядывания.
Хотя только на сегодня, наверное, проблем бы не было.
«Хаа, в конце концов, я один...»
С этого момента, похоже, эта горячая ванна сдана эксклюзивно для нас двоих. Неудивительно, что Акудо позвонил, когда мы прибыли на поверхность.
Возможно, это форма извинения Акудо за инцидент с телепортацией. Оказывается, он мужчина, гораздо более заботящийся о своих обязанностях, чем я думал.
«Мыться одному в обширной горячей ванне, возможно, может стать приятным опытом.»
Пытаясь немного скрыть чувство одиночества, я направился к горячей ванне.
Горячая ванна находилась в левом заднем углу Здания B.
«Это место гораздо больше, чем я думал.»
По крайней мере, в десять раз больше обычной общественной бани. Мыться одному в таком большом месте, почему-то мне немного неловко.
Пока я расслабленно отмокал, раскинув обе руки в пустом бассейне с горячей водой, я почувствовал присутствие кого-то входящего.
Судя по ситуации, это не мог быть Тацуя. Выбор между нерешительным Такэси, передумавшим, или Макото, которому наконец разрешили войти в горячую ванну сегодня.
Я не мог видеть, кто это, из-за густого пара, но мог слышать, как кто-то трёт тело и волосы. И присутствие медленно приближалось ко мне.
«Кайн...»
Этот голос принадлежит Макото. Однако его голос очень тихий и почти исчезающий, совершенно не похожий на обычно жизнерадостного Макото.
«Макото, что такое—»
Моя фраза не закончилась. Действительно, там был Макото, но его внешность совсем не такая, как я представлял—.
«Макото, ты... девушка?»
«...»
Ответив на мой вопрос лёгким кивком без слов, Макото сел рядом со мной.
Даже из-за полотенца, обмотанного вокруг тела, ясно видны полные близнецы, тонкая талия и большие бёдра, явно отличающиеся от мужских.
С любого угла это подлинная женская фигура.
Действительно, если подумать, в нём были странные вещи. По сравнению с другими учениками-парнями, он выглядел миниатюрным и хрупким, не говоря уже о том, что он всегда носил свободную одежду, максимально закрывающую кожу в эту жаркую погоду.
Хотя старшая школа Казацуки разрешает использовать форму или свободную одежду, насколько я помню, только Макото всегда настаивал на ношении свободной одежды всё время.
Скорее всего, он использовал бинты на груди во время физкультуры. Для переодевания или туалета, думаю, ему удавалось справляться с помощью магии или Magic Item, чтобы скрыть истинный облик.
«Тогда почему ты одеваешься как парень?»
Я задал вопрос, который больше всего меня интересовал сейчас.
«Может, потому что я хотела приблизиться к человеку, которым давно восхищаюсь...»
«Человек, которым ты восхищаешься... Не говори, что это Такэси?»
Макото посмотрел на меня выпученными глазами.
«Почему ты можешь знать?»
Он спросил пронзительным голосом.
«Просто предчувствие.»
«Ты не хочешь спрашивать дальше?»
«Да, к тому же я могу догадаться о причине.»
Если подумать, все слова и действия Макото всегда были направлены на Такэси. Скорее всего, причина, по которой он поступил в Отделение Поддержки и все эти экстремальные пошлые разговоры, была только для того, чтобы приблизиться к Такэси.
«Верно. Я давно очень восхищаюсь Такэси. Поэтому я изменила внешность, когда поступила в эту школу, чтобы быть ближе к нему.»
«Звучит как страшный сталкер, да?»
Услышав слова Макото, указывающего двумя большими пальцами на себя, я ответил.
«Оставим сталкера пока, но я действительно восхищаюсь твоей решимостью. Хотя наряжаться парнем немного отличается от концепции "изменить внешность".»
Я пожал плечами и произнёс эту колкость.
«Может быть.»
Макото звонко рассмеялся, будто это было забавно.
«Тогда ты раскрыл свою истинную личность мне, потому что хочешь, чтобы я стал сватом между тобой и Такэси?»
Если мои два друга смогут быть счастливы вместе, я тоже буду рад. Я не против помочь им воссоединиться.
С точки зрения внешности, нынешний Макото действительно идеальный тип Такэси. Проблема в сложном характере этого труса...
«Конечно, нет. Кайн, ты лучше всех знаешь, что этот способ не сработает, верно?»
«Возможно...»
Хотя я дружу с Такэси недолго, я осмелюсь утверждать, что он не изменит своего отношения, даже если узнает, что Макото девушка. По крайней мере, легко представить, что он возненавидит, если я вмешаюсь в их дела.
«К тому же у Такэси давно есть человек, который ему нравится.»
По лицу Макото, выглядевшему облегчённым и смирившимся, ясно видно, что он не просто притворяется стойким, а действительно верит в это.
Лично я не чувствовал, что этот упрямец имеет кого-то, кто ему нравится, но Макото — у которого инстинкт наблюдения гораздо острее моего — говорит это. Значит, возможно, это правда.
Тем не менее, по какой бы причине, нелегко просто сдаться на человека, которым когда-то восхищался. Почему-то я очень уверен в этом.
«Гух!?»
Вдруг сильная головная боль атаковала меня. Одновременно с этим в моём сознании промелькнул образ красивой женщины, откидывающей свои зелёные ивовые волосы, развеваемые ветром.
«Кайн?»
Макото спросил с озадаченным лицом, но я остановил его правой рукой.
«Нет, ничего. Более того, ты действительно сдашься на Такэси? Ты действительно не пожалеешь?»
«Да. Потому что теперь я знаю, что моё чувство — не любовь, а восхищение.»
«Восхищение?»
«Верно. Восхищение, моя зависть к моему герою.»
«Герой? Такэси с синдромом восьмого класса?»
«Да, именно тот Такэси!»
Видя, как Макото звонко смеётся, я снова спросил о вещи, которую забыл.
«Но тогда почему ты сказал мне, что ты девушка?»
«Потому что я это осознала.»
«Осознала что?»
«С того момента я продолжала наблюдать за тобой каждое утро. Сначала я думала, что это просто интерес, и, думаю, так и было.»
«Но из-за того случая я осознала свои чувства.»
«Слава богу тогда.»
Оказывается, Макото тоже нашёл человека, который ему действительно нравится.
«Да, честно говоря, я чувствовала несправедливость, что только меня продолжают воспринимать как парня и не дают шанса соревноваться. Тем более когда появилась сильная соперница, я стала нервничать.»
«Ха...»
Я действительно не понимаю, какая связь между появлением соперницы в любви Макото и фактом, что он признался мне как девушка.
«Ты не понимаешь?»
Положив обе руки на свою пышную грудь из-за полотенца, он посмотрел на меня с блестящими глазами.
«Прости.»
«Я так и думал. Кайн действительно тот тип человека, который упрям, как камень.»
«Да, сегодня я тоже только что был назван таким Маширо.»
«Маширо, да... Верно, именно она причина, по которой я собрала смелость сегодня. Кайн, ты единственный, кого я никогда никому не отдам!»
Мягкое ощущение, свойственное женщине, и аромат шампуня вдруг нахлынули на меня.
Когда Макото обнял меня, мой мозг наконец начал обрабатывать эту ситуацию.
«Макото—»
Лицо Макото приблизилось, и когда я собирался открыть рот, он закрыл мои губы.
Через воду этой ванны я чувствовал мягкость губ Макото и тепло его тела, обнимающего меня, но не мог двинуть ни одним пальцем.
«...»
Макото, всё тело которого теперь пылало, как помидор, сразу встал и выбежал, будто убегая.
Я мог только беспомощно замереть, погружённый в ванну без возможности двигаться.
После выхода из раздевалки и похода в комнату отдыха я увидел Макото в длинном светло-голубом платье.
Разумеется, это тип платья, который обычно носят молодые девушки.
Тем не менее, почему-то я чувствовал, что видел этот стиль одежды раньше...
«...»
В неловкой атмосфере, не обмениваясь словами, мы сели на скамейку и пили кофейное молоко, как обычно.
«Эй, Кайн?»
«Хм? Что такое?»
Макото произнёс короткое заклинание. Мгновенно его рыжие волосы удлинились, и его облик превратился в девушку с волосами, собранными наполовину.
«Вопрос для Кайна! Попробуй угадать, кто я!?»
Глядя на рыжеволосую девушку, улыбающуюся озорно, мой мозг медленно начал узнавать её.
«Так это... ты?»
С покрасневшими щеками Макото слегка кивнул.
Это была девушка, которая всегда наблюдала за моей тренировкой каждое утро. Значит, человек, на которого он продолжал смотреть каждое утро, был я?
Нет, невозможно! Ведь это я и Макото, знаешь? Если подумать, очень преувеличено, если он считает, что влюблён в меня.
Более того, я совсем не могу вспомнить ни одного момента в нашем разговоре, который мог бы так резко изменить его чувства ко мне.
Его действия в горячей ванне кажутся более логичными, если считать их шуткой в пошлом стиле Макото.
«Кайн, я серьёзна!»
Будто читая мои мысли, он воскликнул. Макото затем встал и посмотрел на меня, всё ещё сидящего на скамейке.
Он наклонился вперёд и улыбнулся озорно.
«Все уже ждут. Пойдём!»
Будто пытаясь скрыть смущение, он застенчиво улыбнулся, затем взял мою нерешительную руку и потянул меня наружу.
«Э?»
Кто-то издал удивлённый звук, увидев, как мы выходим из двери мужской ванны, и это была не кто иная, как Маширо.
Как и прежде, её глаза широко раскрылись, глядя на нас двоих.
«...»
В ситуации, когда я застыл, не зная, что сказать, Макото шагнул вперёд меня.
«Ванна действительно очень приятная, да.»
Слегка привстав на цыпочки, он поцеловал меня в щёку.
«Кайн, я пойду первой, да.»
С покрасневшими щеками он быстро произнёс эти слова и убежал.
Маширо подошла ко мне и сильно ударила меня по правой щеке.
«Мерзавец!»
Прокричав это, она убежала.
Видя скопление слёз в уголках глаз Маширо, когда она уходила, на этот раз я действительно мог только беспомощно замереть.
◇◆◇
В темноте леса мужчина в чёрном плаще, накрывшем голову, отправил сообщение через приложение Rain на своём смартфоне.
'Наблюдение внутри лабиринта слишком строгое, контакт с целью крайне затруднён. Прошу немедленно перенести место практики.'
Сообщение сразу было прочитано, и пришёл ответ.
―Сделано. Касательно изменения места тренировки, мы вскоре займёмся этим.
Отвечая на одну короткую фразу,
«Мужчина, благополучно вернувшийся из смертного приговора на нижнем этаже... Похоже, он довольно хлопотный противник.»
Пробормотал он сам себе с вкраплением вздоха.
«Но, разве они оба не выжили и не сбежали?»
Женщина, носящая маску, закрывающую глаза и нос, вдруг появилась из темноты, задавая вопрос кокетливым голосом мужчине в капюшоне.
«Вот именно, честно говоря, моя кровь застыла.»
«Вот как, приказ от нашего бога — передать весь Отряд F, да?»
«А, вот в чём проблема! Вот эта часть сложна!»
«Похитить весь Отряд F, замаскировав это под несчастный случай, разумеется, требует много сил.»
«Тем более этот инцидент доказал, что Цукисиро Кайн наверняка обладает силой выше Класса A.»
«Уровень сложности похищения его, включая его самого, резко возрастёт.»
«Если цель — уничтожить всех, это будет очень легко, да?»
«Тем не менее, использовать трупы нельзя, верно?»
«Приказ — привести их живыми.»
«Вот как. Тогда, в конце концов, что мы будем делать с этого момента?»
«Разумеется, приоритет — приказ от нашего бога.»
«А, это злое лицо снова. Ты снова замышляешь что-то плохое?»
Женщина в маске захихикала без капли напряжения.
«Похоже, их брешь видна с лёгкостью.»
«Мы воспользуемся этой брешью.»
«Герой Священного Меча, да? Бедняжка, этот забавный ребёнок в конце концов будет съеден тобой до костей и уничтожен, вот как?»
«К сожалению, мне не приказано разрушать его психику.»
«Тогда, если удастся хорошо его поймать, позволь мне тоже попробовать его, да?»
«Этот ребёнок действительно мой тип ♪»
Женщина в маске облизнула губы языком с гравировкой пики, показывая выражение полной экстаза.
«Делай как хочешь, лишь бы не мешать плану.»
«Сделаю. Итак, конкретно, что мы будем делать?»
«Кстати, есть незаконная организация, связанная с гнилым политиком, которую мы можем использовать.»
«Если мы хорошо их используем, мы точно сможем поймать весь хулиганский Отряд F.»
«Хорошо, если подготовка уже готова.»
«Тогда сообщи мне, когда детали плана будут решены.»
Произнеся эту фразу весёлым голосом, женщина в маске исчезла в темноте ночи.
«Тьфу! Чёртова лиса!»
Мужчина в чёрном костюме сплюнул, затем,
«Наш великий бог, Ваше Величество Спейд! Я обязательно выполню твой приказ!»
Сложив обе руки, он выкрикнул голос молитвы в темноту ночи.
Так ситуация вокруг Базы Акияяма и соседнего города Юни начала двигаться в самой жестокой форме.
Этот худший сценарий был обрисован великим извращённым богом, благочестивым приверженцем сильнейшего монстра.
Эта фигура совсем не имеет ни компромисса, ни пощады.
Основываясь на своей вере и убеждениях, она преподносит глупым людям невероятные несчастья и отчаяние.
Теперь вампиры и их несчастные последователи начали подниматься по лестнице разрушения, цель которой предопределена, подпрыгивая мелкими прыжками.
◇◆◇
С тех пор как я стала свидетельницей той удивительной сцены, я, Микагэ Маширо, продолжала пребывать в задумчивости.
Удивительная сцена, которую я имею в виду, — это когда Кайн и Макото вышли из одной горячей ванны, а затем Макото поцеловал Кайна прямо на моих глазах.
Я уже не наивный ребёнок. Я прекрасно понимаю, что они делали внутри. Плюс этот подтверждающий поцелуй. Нет нужды думать, какие отношения у них.
Кайн очень плох в актёрстве. Именно поэтому я могу быть уверена в одном.
По крайней мере, до того как мы оказались в комнате телепортации из-за той ловушки, Кайн всё ещё считал Макото парнем.
Возможно, их отношения стали ближе в той горячей ванне. Такая ситуация не могла бы возникнуть, если бы Макото не действовал активно.
К тому же, видя счастливую улыбку Макото, которой я никогда раньше не видела, невозможно, чтобы Кайн принуждал или давил на него.
«Я... что я делаю...?»
Я схватилась за голову и застонала, охваченная глубоким стыдом и раскаянием.
Если они двое любят друг друга, у меня нет права вмешиваться.
Однако из всего, что я могла сделать, я ударила Кайна по щеке и произнесла такие оскорбительные слова.
Как человек, я должна извиниться. Но когда я перед Кайном, я даже не могу смотреть ему в лицо и вместо этого игнорирую его.
«Погоди, Маширо, ты в порядке!?»
Когда я осознала, что моё плечо трясут, я подняла взгляд и увидела Отомэ Утако, подругу, которую я завела во время этой практики, смотрящую на меня с беспокойством.
«Э-э, да, я в порядке.»
Я поспешно скрыла своё замешательство. Утако села на стул прямо передо мной и пристально посмотрела на меня.
«Маширо, что-то произошло между тобой и Кайном-куном?»
Она произнесла имя, которое я совсем не ожидала.
От одного лишь звука его имени я чувствовала, как сердце бьётся быстрее.
«Н-ничего не произошло... П-почему ты спрашиваешь?»
«Слушай, ты выглядишь очень странно рядом с ним. Хотя раньше казалась близкой, но теперь, когда он пытается заговорить, ты полностью его игнорируешь.»
«Ч-честно, ничего не произошло...»
Мне удалось произнести это с трудом.
Утако посмотрела на мою левую руку, затем тяжело вздохнула.
«Сказанное с лицом, будто мир рушится, совершенно не подтверждает твои слова. Если есть недоразумение, позволь мне сказать Кайну-куну, чтобы вы поговорили спокойно.»
«Н-нет, не надо!»
Я запаниковала и покачала головой. Утако на мгновение посмотрела на моё лицо, затем...
«Хорошо тогда. Я оставляю это тебе, Маширо. Но если нужна помощь, в любое время можешь рассказать мне, да.»
Она подмигнула. В моей холодной груди медленно зажглось тепло.
«Спасибо.»
Я выразила глубокую благодарность подруге, которая готова понять мои чувства, не допрашивая дальше.
Практическая тренировка для выполнения Quest Misi наконец началась.
Это тренировка, где мы решаем различные проблемы в Городе Юни вместе с профессиональными Охотниками. Эта тренировка проводится поочерёдно с Ранкерами высшего уровня для выполнения Quest Misi напрямую.
Сначала Quest Misi по исцелению раненых в полевом госпитале под руководством «Angels», Мисуми Чика — Участницы № 2 из Клана Ранга S 【Glorious】, возглавляемого Ёшиминэ Масаёши по прозвищу «Saviour».
«Мужчина с рваной раной на голове — просто лёгкая рана. Используй Heal!»
Строгая инструкция прозвучала от женщины в белом лабораторном халате поверх чёрного платья с низким вырезом.
«Да!»
Ран послушно кивнула и произнесла Heal на мужчине с раной на голове от падающего камня. Карина и Макото, которые тоже могли использовать Heal, продолжали произносить заклинания без остановки.
К счастью для меня, Тацуя и Кайн, которые не могли использовать Heal, находились в другой комнате, занимаясь перемещением пациентов и поднятием вещей.
Кстати, осознав тщетность сопротивления, Тацуя начал двигаться, следуя инструкциям Кайна.
Возможно, Кайн по натуре любит заботиться, он преподал Тацуе магию усиления физических способностей без заклинания. Ранее медицинский персонал таращил глаза от неверия, видя, как Тацуя несёт медицинское оборудование, размером в несколько раз больше его тела.
И я тоже...
Когда я направила серебристо-белую ману и произнесла Heal, серьёзные ожоги сразу зажили.
«Вау~ У Heal Маширо-тян сила восстановления невероятная, да.»
Такэси, стоявший рядом со мной, сказал непринуждённым тоном. Он тоже был одним из тех, кто беспокоился о моих отношениях с Кайном.
«Верно, это уже не уровень обычного Heal.»
Карина тоже пробормотала ошеломлённо.
«Нет, я думаю, это благодаря Такэси. Возможно, совместимость моей маны с его очень хорошая.»
Такэси дал нам buff повышения эффекта маны, что дало значительное повышение силы восстановления Heal.
Тем более цвет маны Такэси — серебристо-белый. Тот же цвет, что у моей маны, так что эффект синергии ещё больше усилил эффект моего Heal.
«В-вот как...»
Такэси неловко почесал волосы, чувствуя смущение.
«Эй, вы там, не мечтайте! Двигайте руками, а не ртом!»
Раздался звук замечания от «Angels», и мы вернулись к концентрации на лечении.
После окончания лечения «Angels» подошла к нам, уже уставшим.
«Я~й! На этом двухнедельная тренировка по медицинской помощи завершена~ Отдохните хорошенько в общежитии, да~»
В отличие от её строгости ранее, она дала нам пятерым инструкции очень расслабленным и растянутым голосом.
«Большое спасибо!»
Мы пятеро поклонились этой женщине-инструктору.
Мисуми Чика по прозвищу «Angels» — выдающийся Охотник медицинского типа в Японии и очень известный человек, часто появляющийся в СМИ.
Многие становятся Охотниками из восхищения ею, и её харизма намного превосходит обычных идолов. Сначала мы все нервничали при взаимодействии с ней, но поскольку она внимательна и по сути добра, все в конце концов стали близки. Я сама тоже чувствовала сильное восхищение ею.
(Если бы у меня была такая харизма...)
Когда я поспешно покачала головой, отгоняя эту внезапно появившуюся мысль...
«Маширо-тян~ Как представитель Класса F, есть предложение от нашего Мастера. Можешь прийти на второй этаж после этого~?»
«Angels» положила руку мне на плечо, улыбаясь и подмигивая. Затем...
«Тогда удачи, да~»
Произнеся эти слова чистым голосом, она направилась в комнату со стеклянными стенами, где находились Кайн и Тацуя.
«Как завидно, я тоже хочу, чтобы меня позвали.»
Ран надула губы и пожаловалась, но...
«Ничего не поделаешь. По-моему, эта группа сосредоточена на Маширо и Кайне-куне. К тому же смотри, Кайн-кун сейчас выглядит занятым, да?»
Карина добавила с весёлым тоном, почему-то.
«...»
Безмолвные взгляды всех нас сразу устремились на Карину.
«Ч-что такое?»
«Карина, ты что, любишь Тацую?»
Услышав замечание Макото, лицо Карины мгновенно стало ярко-красным.
«Да ни за что! Этот толстый, лишённый чувств — полная противоположность моему идеальному типу!»
Она закричала с полными эмоциями и яростно опровергла это.
В последнее время Карина часто говорит о Тацуе, и я сама подумывала, не так ли это. Видя её чрезмерную реакцию, похоже, она не полностью его ненавидит.
«Хм~ Вот как. Карина, значит~»
Ран растянула злобную улыбку и оскалилась, прикрывая рот.
«Я же говорила, что нет!»
С горькой улыбкой глядя на Такэси, пытающегося разнять их двоих, которые в конце концов начали физическую ссору, я направилась на второй этаж, указанный «Angels».
«Э?»
Заявление от лидера 【Glorious】, Ёшиминэ Масаёши по прозвищу «Saviour», было чем-то действительно невероятным для меня.
«Естественно, что ты не поверишь. Он не житель этого мира. Цукисиро Канон наверняка родственник вампиров. Более того, довольно высокого ранга.»
Документ, переданный «Saviour», был отчётом расследования о Кайне, содержащим три основных пункта.
Первый: результат экспертизы стрелы, выпущенной Кайном, показал, что материал состоит из вещества, отличного от этого мира.
Второй: ДНК из слюны, взятой после того, как Кайн поел, показала наличие беспрецедентной области, отличной от обычных людей.
Третий: исследование Ассоциации пришло к выводу, что это изменение ДНК похоже на реакцию, возникающую, когда родственник вампира вселяется в человека.
«Н-насколько велика степень достоверности этих фактов!?»
Хотя я чувствовала шок, будто меня ударили молотом прямо по голове, я всё же спросила «Saviour».
«Это вывод, сделанный Департаментом Исследований на основе образцов, взятых Департаментом Расследований Ассоциации Охотников. Мы считаем, что с большой вероятностью он — тело, в которое вселился родственник вампира.»
«Кайн... родственник вампира?»
Я обдумывала это много раз, но не могла действительно это почувствовать.
Нет, не так. Я просто не хотела верить. Что он — враг, убивший моего младшего брата.
«Мы также провели тайное расследование, и Цукисиро Канон вместе с 【Акудо】 и другими членами 【Акуки Гураку】, вероятно, виновны. Они связаны с вампирами. Возможно, твоё перемещение на нижний этаж Подземелья тоже не было случайностью.»
«Но он спас меня!»
«Верно! Именно поэтому мы сначала думали, что он на стороне человечества. Однако, судя по фактическому расследованию Департамента Расследований, он находится в серой зоне, очень близкой к виновности.»
«Это пока наша догадка, но мы думаем, не является ли он наёмным убийцей, посланным вампирами.»
«Наёмный убийца... от вампиров?»
«Верно. Ты тоже знаешь о недавних убийствах, нацеленных на членов Ассоциации, да?»
«Д-да.»
Если подумать, национальные новости по ТВ действительно часто сообщали, что резиденции руководителей Ассоциации вокруг Города Юни подверглись серии нападений.
«Среди жертв также был Охотник Ранга S, 【Мэйдо Гаэши】. По-твоему, есть кто-то другой, кто мог бы это сделать, кроме него?»
Я не думаю, что есть кто-то другой. Охотник Ранга S — существо за пределами человеческого разума. Их нельзя просто так вразумить или убить, и даже если напасть, нападавший наверняка будет убит в ответ.
Если бы произошёл бой, окрестности наверняка получили бы серьёзные разрушения.
Верно. Если только нападавший — не Кайн. С техникой боя Кайна убить противника, не дав ему ни малейшего шанса сопротивляться, вполне возможно. Однако...
«Если он тело, в которое вселился родственник вампира, почему он может свободно двигаться внутри Белой Стены?»
Если одержимый может свободно двигаться внутри и снаружи стены, человечество давно бы вымерло. Разница в силе между людьми и вампирами действительно такова.
«Отличное наблюдение! Это информация, скрытая Ассоциацией, но тело, в которое вселился родственник вампира, проникшее внутрь стены, не в первый раз.»
«Не в первый раз!?»
«Верно. До сих пор было три случая проникновения внутрь стены телом, в которое вселился. Все они имели силу, не сильно отличающуюся от обычного человека.»
«Должно быть ограничение, не позволяющее использовать силу вампира вообще внутри стены. В рамках этого ограничения он движется по приказу вампиров. Случай убийства руководителей Ассоциации — пример. И их конечная цель, девяносто девять процентов — разрушение стены.»
«Разрушение стены!? Разве такое возможно!?»
«Да, возможно. Это вопрос с высшим уровнем секретности, но ничего, если я расскажу тебе, кто будет нести будущее мира Охотников.»
«Стену можно назвать чёрным ящиком. Она рассматривается как информация высшей секретности, которой владеет только верхушка Ассоциации. Случай нападения на руководителей Ассоциации также был совершён для добычи информации с целью разрушения стены.»
Разница в силе между вампирами и людьми уже совершенно ясна. Если стена исчезнет, в течение нескольких дней человечество вымрет.
Чтобы разрушить эту тупиковую ситуацию, они послали монстра по имени Кайн на сторону людей. Действительно, если подумать так, всё становится логичным. Нет, всё даже слишком точно.
«Н-но есть ли доказательства!? Есть ли доказательство, что именно он напал на них!?»
Я спросила дрожащим голосом. Это естественно. Потому что я совсем не хотела верить, что такой мягкий человек — родственник вампира.
«Есть. Его отпечатки пальцев найдены на месте убийства 【Мэйдо Гаэши】.»
«Простите. Я действительно не могу в это поверить. Пожалуйста, дайте мне ещё немного времени.»
Я совсем не хотела это подтверждать. В моей голове тогда было только одно: как доказать, что он невиновен.
«Хорошо. Через две недели после тренировки в Подземелье вы вместе с 【Акуки Гураку】 примете участие в миссии по уничтожению организации торговли людьми "Gremlin". До этого момента я хочу ответ.»
«Поэтому у меня есть одна просьба к тебе. Как?»
«А если я откажусь?»
«Ты уже знаешь много, так что я планирую провести эту тренировку без тебя. Но не нужно беспокоиться. Даже в этом случае я постараюсь минимизировать потери среди членов Класса F.»
Я должна была отказаться от такой просьбы. Однако я...
«Я понял. Пожалуйста, помогите.»
Я вместо этого согласилась.
В течение следующих двух недель я продолжала не хотеть верить. Я очень хотела доказательство, чтобы опровергнуть это.
Только с этой мыслью я следовала инструкциям «Saviour» обыскать вещи Кайна.
«Прости меня, Кайн!»
Извиняясь много раз в душе, я проверила содержимое его сумки, пока он мылся.
«Это же...»
В коричневом конверте на дне сумки Кайна была карта члена Ассоциации Охотников 【Мэйдо Гаэши】, запачканная кровью.
«Не может быть! Здесь что-то не так!»
Изо всех сил пытаясь придумать хорошее объяснение, что Кайн не виновен, я обыскала дальше и нашла ту вещь.
«Э?»
Хриплый звук вырвался из моего рта. Эта вещь была аккуратно сложена и хранилась в самой глубине сумки.
Поношенный белый платок с изображением кролика. Я очень хорошо знаю этот платок.
«Почему у Кайна это?»
Я спросила себя, но почему-то могла догадаться о причине.
Ведь этот платок — подарок, который я когда-то дала своему приёмному младшему брату, Микагэ Уми.
Действительно, он немного похож на Уми. Однако невозможно, чтобы он был Уми.
Во-первых, цвет его волос серый, а не чёрный. Кайн также не потерял память. У него есть родной город в этом мире, есть друзья и есть семья.
И самое главное — Уми погиб, придавленный зданием прямо на моих глазах. Я очень ясно помню тот последний момент.
Другими словами, этот платок был отобран у Уми, погибшего в той суматохе. Это значит—это значит—
«Кайн — враг, убивший Уми?»
Я слышала, что среди родственников вампиров есть те, кто собирает вещи мёртвых людей и носит их, будто как трофеи победы.
Если Кайн — командир тех змеиных монстров и взял этот платок с тела Уми...
«Нет...»
Моя последняя защита разлетелась вдребезги.
Узнав наверняка, что Кайн — тот, кто отнял у меня самого дорогого человека, всё, что я не понимала до сих пор, вдруг стало очень логичным.
«Я... какая же я дура...»
Слёзы потекли по моим щекам. Ведь всё это время меня так обманывали.
«Но это действительно больно...»
В то же время я осознала это очень ясно. Что я влюбилась в Цукисиро Канона.
«Я тебя не прощу!»
Проглотив слёзы и пытаясь избавиться от своих чувств, я сняла кольцо Кайна с пальца левой руки и швырнула его изо всех сил в окно.
Кольцо описало дугу и упало в реку поблизости.
«Я действительно тебя не прощу! Я не позволю тебе делать что хочешь! Я сама буду защищать всё!»
Когда я так закричала, я осознала, что в глубине меня родилось нечто очень густое и тёмное.
Это нечто, казалось, смыло меня, которая была когда-то привлечена Кайном, и думаю, в тот момент я почувствовала невероятную боль вместе со странной тоской.
◇◆◇
После тренировки по медицинской помощи и двух недель тренировки в Подземелье мы из Класса F присоединились к Клану Ранга S 【Акуки Гураку】 для выполнения миссии по уничтожению организации торговли людьми, якобы находящейся в Городе Юни, «Gremlin».
«Gremlin» — криминальная организация Ранга A, которая ловит людей и отправляет их за Чёрную Стену в обмен на вознаграждение от вампиров.
Худшая мусорная организация, продающая собратьев-людей вампирам. Именно поэтому был выбран самый жёсткий и жестокий Клан, как 【Акуки Гураку】.
Монстр, похожий на угря-минога, приближающийся с грохотом земли, Руроудзюу.
Это звери, появляющиеся в нейтральной зоне между Белой Стеной и Чёрной Стеной, и атакующие как людей, так и вампиров.
«Double Boost! — Physical Boost! — Magic Boost!»
Когда Такэси провёл что-то в воздухе указательным пальцем правой руки, всё тело Маширо засияло ярко.
«Хап!»
На высокой скорости Маширо отрубила головы четырём монстрам с лицами угрей-миног священным мечом, прежде чем они успели хоть как-то отреагировать.
Одновременно она рассекла монстра, атаковавшего сзади, вертикально пополам взмахом ветра от священного меча.
«Хьюу~!»
Мужчина в тёмных очках с внешностью бандита, Участник № 2 из 【Акуки Гураку】, широко ухмыльнулся и присвистнул, глядя на бой Маширо.
Монстры продолжали появляться, но Маширо всегда уничтожала их одним ударом.
Члены 【Акуки Гураку】, включая 【Акудо】, просто молча наблюдали издалека.
Комбинация Маширо и Такэси с каждым разом становилась всё более невероятной, как у богов.
«Похоже, становится всё лучше и лучше, да.»
Лысый мускулистый мужчина в майке-безрукавке, 【Акудо】, подал голос с удовольствием, зажав сигарету во рту.
«Мастер, пожалуйста, не играйте с детьми, ладно. Ведь если потом Тьен Мекора разозлится, нам же и попадёт.»
Видя это, мужчина в тёмных очках рядом с ним выразил чрезвычайно настойчивую просьбу 【Акудо】.
«Постараюсь!»
Ответил 【Акудо】 и пошёл прочь, зажав сигарету.
«Маширо, ты слишком вырываешься вперёд одна. Не действуй безрассудно.»
Я подошёл к Маширо и сделал ей замечание тихим голосом.
Почему-то Маширо в последнее время ведёт себя немного странно. Она не хочет сотрудничать ни с кем, кроме Такэси, и пытается победить всех монстров одна.
Точнее, она выглядит так, будто сражается, движимая ненавистью к монстрам.
«Не подходи ко мне! Не говори со мной!»
С глазами, смотрящими на меня, будто я заклятый враг её семьи, она грубо крикнула на меня и отошла.
(Эй, что-то произошло между тобой и Маширо?)
Карина и Ран подошли с нетерпеливыми лицами и спросили шёпотом.
(Я сам совершенно не знаю. С четырёх дней назад она продолжает так себя вести.)
Я не чувствовал, что сделал что-то, но с четырёх дней назад отношение Маширо ко мне резко изменилось, и она изливает на меня ненависть при каждой возможности.
(Ты случайно не подглядывал за Маширо при переодевании?)
(Или когда упал, случайно не сжал её огромную грудь?)
Карина и Ран начали говорить всякую чушь по своему усмотрению.
(Вы двое вообще за кого меня принимаете?)
Я спросил их обоих прищуренным взглядом.
(Везучий извращенец.)
(Нечувствительный и неосознающий себя мужчина, склонный к недоразумениям.)
Очень неприятные ответы пришли от них.
Услышав это, Такэси прикрыл рот и сдержал смех. Тацуя тоже отвернулся и дрожал, сдерживая смех.
Этот Тацуя, хотя с тех пор как начал участвовать в боях, стал более привычным, но его лицо всё ещё постоянно хмурое... Почему он смеётся только в такие моменты!
(Но если он продолжит действовать безрассудно один, это будет хлопотно. В худшем случае мы тоже можем попасть в опасность.)
Услышав разумное замечание Макото...
(По-моему, Ане-сама тоже внесла свой вклад в причину.)
Карина вмешалась с прищуренными глазами, будто желая обвинить.
(Прости. Но до сих пор я не жалею о своём выборе.)
Сказал Макото твёрдо с серьёзным лицом.
(Хватит обсуждать это! Ведь договорились же!)
Ран бросила острый взгляд на них двоих в качестве предупреждения.
(В общем, Маширо враждует только с Кайном-куном. Кайн-кун должен взять на себя ответственность и исправить это недоразумение. Ане-сама тоже согласна, да?)
Карина уточнила с улыбкой.
(Как хотите...)
Макото мельком взглянул на меня, затем отвернулся, говоря.
«Эй, дети! Вместо болтовни! Это территория врага! Не расслабляйтесь!»
На нас накричал 【Акудо】.
«Верно. Пойдём!»
Когда я начал шагать, остальные последовали за мной.
(Такэси, позже я поговорю с Маширо. Можешь взять её на себя до того момента?)
Я подошёл к Такэси и сказал это тихим голосом, который мог слышать только он.
(Лады, положись на меня.)
С серьёзным выражением Такэси показал большой палец, шепча, и я кивнул.
Когда мы вошли в разрушенную площадь перед станцией, атаки Руроудзюу внезапно прекратились.
В то же время я почувствовал уникальное ощущение сопротивления, будто входя в воду.
Тем не менее, это заметили только 【Акудо】, слегка нахмурившийся, я и Такэси, продолжавший в замешательстве наклонять голову.
Маширо и другие ученики, разумеется, и даже члены 【Акуки Гураку】 продолжали исследование без изменения выражения лиц, будто ничего не произошло.
К тому же...
«Плохо...»
Этот барьер слишком любительский. Его уровень можно сразу разрушить моим ножом в одно мгновение.
Возможно, его эффективность ограничивается удержанием движения людей, входящих в барьер.
«Что такое, Кайн?»
Спросил Такэси, нахмурившись.
«Нет, ничего.»
Ответил я с улыбкой.
«Эй, с самого начала я чувствую, будто что-то скользкое прилипает к коже, да?»
«Если ты говоришь о пошлых вещах в такой ситуации, потом можешь получить выговор.»
Глядя на 【Акудо】, всё ещё сохраняющего злобную улыбку, я сокрушённо пожал плечами.
«Я-я не это имел в виду!»
С мурашками Такэси крепко сжал своё оружие-посох и начал озираться, проверяя окрестности.
Даже я и Такэси это заметили. Хотя притворяются спокойными, члены 【Акуки Гураку】 тоже наверняка это заметили. Думаю, они уже достаточно подготовили контрмеры против этого барьера.
«Кто-то идёт!»
Услышав резкий голос Маширо, все члены Класса F сразу встали в стойку. Из здания станции появился мальчик лет семи-восьми, идущий медленно.
Его одежда была рваной, лицо покрыто грязью и сажей. Плюс ошейник, надетый на шею, и невидимая верёвка, тянущаяся позади него.
Хотя она называется невидимой, поскольку мана постоянно исходит от неё, для меня она очень хорошо видна.
(Мусор...!)
Узнав наверняка, что они пытаются сделать, я неосознанно прошептал.
«Человек, нуждающийся в помощи!? Давайте скорее спасём!»
«Понял!»
Остановив шаг Макото и Карины, готовившихся бежать, правой рукой...
«Это ловушка.»
Я сказал твёрдо с холодным тоном, от которого даже мне самому стало зябко.
«Н-но, Кайн, тот ребёнок совсем один!»
Не отвечая Макото, который выразил разумное возражение в замешательстве, глядя на моё внезапное изменение...
«Этим займусь я. Вы все, пожалуйста, подождите позади.»
Я заявил это сильным тоном.
«Не шути! Когда жизнь ребёнка в опасности, как я могу оставить это тебе!»
Маширо повысила голос и произнесла слова отказа, но...
«Ты должна понимать, верно? Это явная ловушка.»
Я сказал медленно, будто советуя. Мана настолько ясна. Если у Маширо острый инстинкт, она наверняка увидит эту невидимую верёвку.
«Плевать! Я уничтожу вместе с ловушкой!»
Маширо закричала с полными эмоциями, показывая зубы. Действительно как ребёнок.
Как только она даст такой безрассудный ответ, она точно не в спокойствии.
Если Маширо будет действовать в таком состоянии, может случиться нежелательное. Лучше я сам разберусь.
«Это называется слишком самоуверенно. Ты стала высокомерной только потому, что научилась управлять цветом маны? Ведь таких, как ты, в мире полно. Ты, слабая, хочешь уничтожить ловушку вместе? В лучшем случае ты просто умрёшь вместе с ребёнком.»
Заявив это односторонне Маширо, я повернулся к 【Акудо】.
«【Акудо】-сан, можно я с этим разберусь?»
Я попросил разрешения.
«Делай как хочешь.»
Как я и думал, 【Акудо】 приподнял уголок рта и легко дал разрешение.
«【Акудо】-сан, это слишком...»
Мужчина в тёмных очках попытался в панике убедить его изменить решение, но...
«Эй, Казу. Разве ты не слышал, что я только что сказал!?»
«Н-нет...»
Одним окриком 【Акудо】 заткнул Казу, мужчину в тёмных очках.
На этом подготовка завершена.
С мягкой улыбкой я медленно подошёл к мальчику.
Лицо мальчика было надутым и покрытым слезами, но глубоко в его глазах была видна чрезвычайная злость. Значит, он совсем не сдался.
Сильная воля к жизни этого мальчика, возможно, может оказать хорошее влияние на Тацую. К тому же я действительно намеревался перейти к следующему этапу в обучении Тацуи. Давайте оставим этого мальчика Тацуе.
Я подошёл к мальчику, разорвал невидимую верёвку, тянущуюся от ошейника на его шее, затем схватил невидимую верёвку правой рукой.
Одновременно я обнял мальчика, готового упасть, левой рукой, отступил к Тацуе позади и передал его ему.
«Тацуя, защити его.»
Я сказал, давая обычную инструкцию Тацуе, который принял мальчика с удивлённым выражением.
«П-почему я...!»
Тацуе, всё ещё отказывающемуся от инструкции в такой момент...
«Защити его. Понял?»
Я лишь отвернулся и запугал его, как обычно, оказывая давление широкой улыбкой.
«Сэр, есть, сэр!»
Он выпятил грудь и кивнул несколько раз. Хотя он наверняка знает, что не сможет отказаться.
«Кстати, если этот мальчик получит хоть малейшую царапину, твоё обращение в этой группе переключится на Режим Hard.»
«Значит, до сих пор это был ещё не Режим Hard...»
Услышав ответ Тацуи, полный отчаяния...
«Да. Всё ещё Режим Гостя.»
Щека Тацуи дёрнулась, услышав мой ответ. Затем он вышел вперёд, чтобы защитить мальчика, обнажая длинный меч и принимая боевую стойку.
Остальное...
«Гигагагагиииии~!»
Возможно, от гнева. Крик, сотрясающий воздух, заставил невидимую верёвку, которую я держал в правой руке, задрожать. Похоже, монстр очень разъярился, осознав, что его добыча сбежала.
«Ты так хочешь встретиться с нами, добычей? Тогда я заставлю тебя встретиться!»
Я изо всех сил потянул невидимую верёвку, которую держал в правой руке.
«Гигииии~!»
Издавая крик, большой коричневый комок поднялся в воздух.
Я контролировал невидимую верёвку, всё ещё держа её, затем изо всех сил швырнул его в пустую землю.
Под звук чего-то разрушающегося на куски большой коричневый комок разбрызгал зелёную кровь и куски плоти во все стороны.
Из станции появились три монстра-гигантских паука группой.
«Этот мусор...!»
Я сплюнул с раздражением и вытащил два ножа с пояса. Промелькнув быстро среди них, я изрубил всех гигантских пауков на куски и ворвался в станцию.
Монстры-пауки, казалось, извивались и толпились в обширном зале станции.
Посреди защиты монстров я увидел стоящего прямо пожилого лысого мужчину в чёрном худи, носящего шапку, с татуировкой демона на щеке.
«Ты сделал того мальчика приманкой?»
Вопрос, вылетевший из моего рта, был настолько холодным, что даже мне самому стало зябко.
«Не может быть, чтобы такой ребёнок убил моего Poison Spider. Нет сомнений, что напал охотник высокого уровня. Должен ли я сбежать отсюда и доложить Боссу...?»
Пожилой лысый мужчина совсем не ответил на мой вопрос. Он скрестил руки и пробормотал себе под нос, затем забрался на голову гигантского паука позади него.
Техникой шага, унаследованной в Древнем Боевом Искусстве Цукисиро, я сократил дистанцию.
Затем разрубил гигантского паука, на котором он ехал, на мелкие части, используя Искусство Ножа Цукисиро Базовый Уровень―【Шисэн】.
Мгновение спустя на теле гигантского паука появилась линия разреза―
«Уогх!?»
Гигантский паук под моими ногами разлетелся на куски плоти. Пожилой лысый мужчина потерял равновесие и упал на твёрдый пол.
«Я спрашиваю ещё раз. Ты сделал того мальчика приманкой?»
Я уточнил ещё раз тоном, не принимающим возражений.
«Не может быть! Мерзавец, что ты только что сделал— Гугек!?»
Я подошёл к бормочущему пожилому лысому мужчине с удивлённым выражением. Я сдержал силу и ударил его ногой в солнечное сплетение. Затем...
«Просто ответь на то, что я спрашиваю.»
Я запугивал его, демонстрируя фальшивую улыбку.
«Гогек! Гохак!»
Он выплюнул всё содержимое желудка. С отчаянным лицом он отпрыгнул назад, чтобы держать дистанцию от меня.
«Отряд Poison Spider, убейте того мальчишку!»
Он отдал приказ. Монстры-гигантские пауки одновременно бросились на меня.
«Только мешаете.»
Я сплюнул эти слова. Используя линию смерти, я разрезал и убил всех гигантских пауков внутри станции.
В одно мгновение зелёные жидкости тела разбрызгались. Зрелище было как у огромного ведра, которое только что опрокинули.
«Хихе?»
Мужчина озирался. Его лицо быстро побледнело, будто он наконец понял ситуацию, в которой оказался.
«Это твой последний шанс. Ты сделал того мальчика приманкой?»
«П-пощади меня! Я сделаю что угодно— Ааа!?»
Я отсёк его правую руку. Он начал метаться с истерическим криком.
«Если ты не хочешь говорить, мне просто нужно заставить тебя захотеть говорить.»
Я подошёл и пнул его, отбросив в воздух. Он закричал, как раздавленная лягушка, отскочил от пола несколько раз, затем его голова ударилась о турникет.
«П-погоди! Я скажу, я скажу! Это сделал я!»
Пожилой лысый мужчина громко закричал. Его лицо уже было испорчено слезами и соплями.
«Вот как...»
Я медленно подошёл к нему. Я ударил его лицо ногой вверх, отчего он потерял сознание.
Они мерзавцы, продающие человечество вампирам. Тем более этот мужчина, он намеревался скормить мальчика вместе с нами всем паукам.
Взрослый грязный человек пытался пожертвовать маленьким ребёнком. Такой мусор даже более презренен, чем монстр.
Точнее, таких людей безопаснее устранить из этого мира как можно скорее. Да, если бы это был я обычно, я бы наверняка сразу с ними разобрался.
Хм? Я обычно? Насколько я помню, у меня не было такого образа мышления, чтобы сразу убивать при столкновении с плохими людьми.
Ну, ладно. К тому же убить этого мужчину сейчас — плохой шаг. Есть очень ясная причина для этого, а именно—
«Почему ты его не убил!?»
Я обернулся на источник этого резкого голоса. Я увидел Маширо, смотрящую на пожилого лысого мужчину, потерявшего сознание, с ненавистью, как дикий зверь.
Рядом с ней Акудо смотрел на меня со скрещёнными руками с серьёзным лицом.
Верно. Вот причина, по которой я не могу убить этот мусор. Ненависть Маширо к вампирам действительно ненормальна.
Точнее, Маширо глубоко и чисто ненавидит всё, что связано с вампирами.
Для Маширо вампиры и их родственники, монстры, похожие на них, и даже люди, союзные с ними, — просто цели для уничтожения.
Это было вполне очевидно из наших разговоров с ней.
Разумеется, из слов и действий этого мусора, потерявшего сознание, группа Little Devil Gremlin совершила грехи, заслуживающие смерти. Их смерть на самом деле была бы и моим желаемым результатом.
Однако если этот мусор не имеет отношения к вампирам, это действие станет для Маширо просто обычным убийством.
Основа правды в ней разлетится вдребезги. Если она убьёт этот мусор в таком состоянии, её душа наверняка будет тяжело ранена.
Кроме того, если я убью этого пожилого мужчину сейчас, это может спровоцировать потерю контроля Маширо. Она может вырезать всех, кого мы захватим в этой миссии.
Есть такая опасность в ней сейчас. Именно поэтому я должен решительно заявить политику не убивать и заставить её понять.
«Наш приказ не вырезать всех членов Little Devil Gremlin, а уничтожить организацию. Этот человек — важный источник информации. Мне ещё многое нужно у него спросить.»
Услышав моё заявление с особым нажимом, она ответила.
«Значит, мы можем убить его после получения информации, да!?»
Маширо уточнила низким голосом. Я так и думал, что она так отреагирует.
«Убийство пленного нарушает международное право, знаешь ли.»
Не ошибка. Нынешняя Маширо одержима хлопотным монстром по имени ненависть.
«Вот как. Что бы ни случилось, мы не можем его убить?»
«Да.»
«Ты наверняка в сговоре с теми вампирами! Ты защищаешь своих союзников, да!»
Она направила кончик священного меча к моему горлу. Она требовала ответа с покрасневшими глазами.
«Ты сильно ошибаешься. Честно говоря, мне совершенно всё равно на их жизни.»
Я произнёс эти слова, продолжая блокировать её шаг.
«Тогда почему ты меня останавливаешь!»
Маширо закричала эмоционально.
«Потому что это минимальное правило в этом мире как воина! Если мы его нарушим, мы ничем не будем отличаться от них.»
Ну, это звучит лицемерно из моих собственных уст. Однако жизнь есть жизнь, даже если это жизнь вонючего мерзавца.
Никто не имеет права убивать другого без готовности нести весь этот груз. Шагнуть вперёд, зная, что в конце — ад.
Маширо не имеет этой психической готовности, и у неё действительно не должно её быть. Так я думаю.
«Маширо, ты проиграла. Отступи.»
Акудо дал инструкцию. Однако,
«Н-но—!»
Маширо сразу попыталась возразить.
«Это моё решение! Разве такой сопляк, как ты, намеревается ему противостоять!?»
Маширо прикусила нижнюю губу, когда на неё уставились с ужасным выражением. С телом, дрожащим от гнева, она ушла вглубь станции.
Хотя это территория врага, пожалуйста, не выплёскивай гнев, как ребёнок. Действительно хлопотно!
«Акудо-сан, пожалуйста, свяжите того человека!»
Я выругался в душе, готовясь последовать за ней. В тот момент,
«Слишком защищать её тоже не пойдёт на пользу тому ребёнку, знаешь?»
Акудо пробормотал это с злобной улыбкой, когда мы проходили мимо.
Я погнался за Маширо сзади, однако,
«Не следуй за мной!»
Она бросила слова отказа, как я и ожидал. Она запугивала меня со скрежетом зубов. Меня действительно уже считают врагом, да.
«Я отказываюсь. Это место опасно, давай вернёмся.»
«Не говори со мной покровительственным тоном!»
Гнев и ненависть ослепили её. Возможно, опасно оставлять это дольше.
Я подошёл к Маширо, схватил её правое запястье и остановил её шаг.
«—!? Отпусти! Отпусти!»
Я тяжело вздохнул, глядя, как она барахтается, как ребёнок. Я оставался на месте, продолжая крепко держать её запястье.
«Успокоилась?»
Моя тренировка не настолько мягкая, чтобы меня мог победить физической силой подросток-девушка. Как бы сильно Маширо ни барахталась, моя хватка не разожмётся.
Наконец осознав тщетность усилий, она перестала сопротивляться. Она отвернулась с надутым видом.
Её внешность — святая, которой восхищаются все, но содержимое души не отличается от ребёнка.
Видя, как она снова становится противоречивой фигурой, как обычно, я тихо рассмеялся. Я неосознанно поддался переполняющим эмоциям.
«Ч-что смешного!?»
Она сразу осознала это. С покрасневшим лицом она сразу накричала на меня.
«Нет, ничего. Тогда давай вернёмся к остальным.»
Я отпустил руку от её запястья. Я повернулся и начал идти.
«Я... ненавижу тебя...»
Услышав её тихий голос из-за спины,
«Я знаю.»
Я ответил только так коротко.
Прибыв туда, члены уже собрались внутри станции. По результатам расследования группы Аккигура они осознали наличие установленного Барьера.
Похоже, это была причина, которую они собирались использовать, чтобы объяснить ситуацию нам, ученикам.
«Этот Барьер, похоже, имеет эффект Weaken, а также запирает нас изнутри.»
Все замолчали с кислыми лицами, услышав доклад члена Аккигура, обладающего Навыком типа Appraisal.
Эффект Weaken, да. К сожалению, я совсем не чувствую воздействия этого ослабления.
Однако, думаю, это потому что я родился с особым телом, имеющим очень высокое Status Resistance ко всем формам аномалий.
К тому же этот Барьер сам по себе очень слаб. Всё закончится, если мы его разрушим.
На самом деле, не нужно так чрезмерно беспокоиться. Скорее всего, они просто притворяются ради гладкости нашей полевой практики.
К тому же тот пожилой лысый мужчина был действительно слаб. Невозможно, чтобы члены организации торговли людьми мирового класса, Little Devil Gremlin, были всего лишь такими мелкими сошками.
Скорее всего, похожая мелкая организация была сделана целью тренировки на этот раз.
Если подумать, невозможно, чтобы они привели таких любителей, как мы, для уничтожения криминальной организации класса A Little Devil Gremlin. Это наверняка просто группа мелких сошек класса E.
Посреди этой ситуации—
«Микан схвачена ими! Пожалуйста, спасите её!»
Мальчик, которого лечили сёстры Карина и Макото, взмолился. Его лицо было полно отчаяния, а оба глаза в слезах.
«Микан — твоя младшая сестра?»
«Моя младшая сестра! Умоляю! Я сделаю что угодно! Так что, пожалуйста, спасите Микан!»
Спасти его младшую сестру, да...
«—!?»
Вдруг воспоминание проникло в мой разум. Сцена, где я протягиваю деревянную кошку девушке со светло-русыми волосами до плеч. Рефлекторно правая рука схватилась за голову.
Я не помню, чтобы дарил деревянную кошку кому-либо. Тем более у меня совсем нет воспоминаний о той девушке с волосами до плеч.
«Что такое?»
Такэси спросил с подозрительным лицом.
«Нет, ничего.»
Давайте немного упорядочим мои мысли. Судя по силе Барьера, установленного в этой области, враг, скрывающийся здесь, — всего лишь слабая мелкая организация. Они не ровня Little Devil Gremlin.
Однако они всё же низкая организация, похищающая и запирающая несовершеннолетних. Я должен убедиться, что они будут разрушены вдребезги здесь.
Тот факт, что они оставили этот слабый Барьер активным, доказывает, что эта ситуация не является неожиданным условием. Скорее всего, это часть полевой практики, разработанной академией.
Маширо всё ещё сверлила пожилого лысого мужчину, потерявшего сознание, с выражением полной ненависти.
Напротив, Тацуя, услышав, что мы заперты в Барьере, выглядел очень бледным рядом с мальчиком.
Возможно, это золотая возможность.
Эта мелкая организация может стать подходящим материалом, чтобы заставить их двоих сделать шаг вперёд.
Я максимально использую этих врагов, от кончика волос до последнего куска плоти.
«Кайн, у тебя действительно страшное лицо, знаешь?»
Такэси сделал мне замечание, немного отстраняясь.
«Спасибо...»
Плохо, плохо. Моё выражение лица при планировании злых дел действительно часто называют более ужасным, чем у короля демонов.
Я присел перед мальчиком. Выровняв взгляд с его, затем сказал,
«Ты знаешь, где держат твою сестру?»
«Да! Я знаю!»
Лицо мальчика сразу просветлело, и он ответил с полным энтузиазмом. Я погладил его по голове, затем сказал,
«Группа F займётся Little Devil Gremlin. Акудо-сан, не возражаете?»
Я попросил согласия Акудо, наблюдавшего за нами с весёлым взглядом со стороны. Как я и предполагал, именно этот выбор и планировал Акудо.
«Конечно, можно. Ведь из-за этого проклятого Барьера мои подчинённые тоже не могут свободно двигаться. Ты не подвержен эффекту этого Барьера, да?»
«Да, у меня с рождения такое физическое сопротивление.»
Члены Аккигура начали громко перешёптываться.
«Учитывая, что это Кайн, я так и думал, что будет так.»
Макото пробормотал непринуждённым тоном.
«Согласна. Если это Кайн, то естественно.»
«Кайн теперь действительно стал совсем как монстр!»
Карина и Ран тоже согласились, отпуская неприятные замечания.
«Если вы так говорите, Акудо-сан, вы тоже такой же, верно?»
«Почему ты так думаешь?»
Услышав мою наживку, улыбка Акудо стала шире. Он ответил вопросом тоном, не принимающим возражений.
«Просто предчувствие.»
На самом деле это скорее логический вывод, чем предчувствие. Акудо — Охотник Ранга S, одно из сильнейших существ в этом мире.
С другой стороны, этот Барьер очень слаб. Невозможно, чтобы его эффект мог повлиять на Охотника Ранга S.
В то же время Маширо и Такэси наверняка тоже не подвержены. Мана, которой обладают Маширо и Такэси, серебристо-белая.
По моей догадке, серебристо-белая Мана — уровень эволюции выше белой Маны. Она обладает силой нейтрализовать все формы аномального статуса.
Благодаря небольшому количеству Маны, постоянно излучаемой их телами, эффект Weaken Барьера наверняка сразу нейтрализуется в одно мгновение.
«Считай, что так. Тогда, остальные сопляки, кроме тебя, наверняка сильно подвержены эффекту ослабления. Как ты справишься с этим?»
«Да, у меня тоже есть план для этого. Такэси, пожалуйста, дай Support Magic длительного действия всем. Думаю, это сможет нейтрализовать эффект ослабления.»
Если использовать Support Magic из серебристо-белой Маны, просто окутывание тела этой магией уже достаточно, чтобы отменить все аномальные статусы.
«Х-хорошо.»
Такэси неуверенно кивнул. Вдруг,
«А- Акудо-сан, вы уверены!? Даже если они сильны, они всё ещё ученики! Если Мекора-сан узнает об этом...»
Казу, мужчина в тёмных очках с внешностью бандита, дрожал, бледный, и пытался изменить мнение Акудо.
«Не беспокойся. Если случится чрезвычайная ситуация на этот раз, пусть ученики делают что хотят. Это прямой приказ господина Мекора.»
«Но ситуация не поддерживает! Если что-то случится с учениками—»
Отвечая на необычно паническое предложение Казу, Акудо обнял правой рукой, размером с ствол дерева, плечо Казу и прошептал что-то ему на ухо. Лицо Казу сразу поморщилось.
«Э-это, возможно, действительно правда, но... Нет, это точно правда, да.»
Он мельком взглянул на меня. Затем пробормотал, будто пытаясь убедить себя.
После этого Казу собрал своих членов, немного отойдя от нас, и начал обсуждать.
С того момента Казу и остальные перестали протестовать против мнения Акудо, совершенно нелогичного.
Акудо откашлялся, затем сказал,
«Хорошо, я объявлю план. Группа F и я займёмся покорением Little Devil Gremlin.
Остальные члены разобьют палатки здесь, чтобы деактивировать Барьер и поддерживать связь с внешним миром.
Далее, Кайн, оставь своего фамильяра для защиты их. Это условие, на котором я приму твой план.»
Условие, да... Скорее всего, враг наш из группы Little Devil Gremlin на этот раз — всего лишь слабые мелкие сошки. На самом деле, защита Chrono-Grasshopper не нужна.
Намерение Акудо выдвинуть это условие наверняка как оковы для ограничения наших движений. Если Chrono-Grasshopper будет участвовать в миссии покорения, уровень сложности станет слишком низким. Это наверняка требование академии.
«Хорошо. Chrono-Grasshopper!»
Отвечая на мой зов, фигура монстра-кузнечика на двух ногах с чёрным панцирем появилась и опустилась на колени.
«Гагигигугигуги (Мой великий господин), гигигугугигугиги (прикажи мне что угодно!)»
Он закричал громко.
«Пожалуйста, охраняй их безопасность в этом районе.»
«Гигиги (Есть)!»
Члены Аккигура сглотнули с напряжёнными выражениями, глядя, как Chrono-Grasshopper низко кланяется, следуя моему приказу.
Тем временем только у Акудо глаза заблестели, увидев Chrono-Grasshopper.
«Невероятно! Цукисиро Кайн, ты действительно особенное существо!»
Он воскликнул с полным восторгом.
Мы передали безопасность Аккигура Chrono-Grasshopper, затем начали проникновение в станцию, которая была базой врага.
Продвинувшись немного, стая монстров-гигантских мотыльков, похоже, вызванных Магом из мелкой организации Gremlin, напала на нас.
«Double Boost! —Physical Reinforcement! —Mana Reinforcement!»
Благодаря Support Magic Такэси тело всех членов засияло ярко.
Это нынешняя козырная магия Такэси, магия, способная drastically повысить физические способности и Ману.
Маширо побежала, мелькая во все стороны, и разрубила гигантских мотыльков пополам священным мечом.
«Spider Thread Bind!»
Заклинанием Макото белые нити покрыли всё тело гигантских мотыльков. Они упали с глухим стуком и задёргались на полу. На гигантских мотыльках—
«Flame Calamity Sphere!»
«Lightning Stray Bullet!»
Карина и Ран выпустили шары огня и молнии, пронзившие монстров, убив их одним ударом. До сих пор всё шло по моему предсказанию.
Что немного вышло за рамки ожиданий — Тацуя.
Хотя он был так напуган монстрами-врагами, он использовал собственное тело как щит, чтобы защитить мальчика от атак гигантских мотыльков.
Более того, он делал это, получая несколько ран на теле.
«Н-не двигайся!»
Тацуя разрубил гигантских мотыльков, удерживая их от приближения, крича инструкции мальчику позади.
«Д-да!»
Мальчик по имени Мураяма Акито кивнул за спиной Тацуи.
Сначала Акито, казалось, неохотно относился к надутому Тацуе. Он никогда не приближался к нему и предпочитал оставаться рядом с Макото и остальными.
Однако после того как он увидел фигуру Тацуи, рисковавшего жизнью, чтобы защитить его, несмотря на слабость, Акито теперь не хочет отходить от Тацуи даже во время отдыха.
Я выпустил стрелу, пронзившую череп гигантского мотылька, пытавшегося атаковать Тацую. Монстр сразу погиб.
«Хорошая работа, Тацуя.»
Я произнёс слова похвалы Тацуе, который тяжело дышал.
«...»
Не говоря ничего, Тацуя отвернулся от меня и слегка кивнул.
«Для твоего уровня это было неплохо! Тацуя!»
Карина подошла и сильно похлопала Тацую по спине.
«Б-бесит!»
Хм. Всё его тело покраснело. Он наверняка смущён.
Ну, теперь мой выход разобраться со своей задачей.
Я промелькнул по полу. В одно мгновение я сократил дистанцию до присутствия за колонной.
«Хихе?»
Красивый мужчина в чёрном худи издал глупый звук. Без пощады я разрушил все четыре конечности вместе с суставами.
«Гяааакххх!!!»
«Тихо!»
Я осыпал всё тело кричащего мужчины градом ударов. Его сознание сразу покинуло его, и рот наконец плотно закрылся.
Я потащил его за воротник, затем швырнул, как мусор, перед Акудо, находившимся немного в стороне от членов Группы F. Затем,
«Этот человек не умрёт от твоих ударов?»
Акудо с сомнением спросил меня.
«Я хорошо сдержал силу. Люди не умирают только от ран такого уровня.»
«Вот как ты понимаешь сдержанность силы, да...»
Акудо застыл, пристально глядя на мужчину в чёрном худи, который теперь мелко дёргался, выпуская пену изо рта.
Хмм, судя по его реакции, похоже, он довольно сильно напуган, видя мои действия.
«Да. Я убедился, что избежал смертельных ран, так что его жизнь в безопасности.»
«Когда он придёт в сознание, он почувствует ад на земле от боли. Если встретит монстров, бродящих вокруг, он сразу умрёт. Ему придётся терпеть этот ужас, ожидая помощи Охотников после завершения покорения... Ты действительно настоящий дьявол.»
Отвечая на плохое впечатление, высказанное Акудо с полным чувством, я ответил,
«Правда? Тратить верёвку на связывание такого мусора кажется не стоящим. Ранить их так, чтобы они не могли легко восстановиться, гораздо эффективнее. Разве это не достаточно разумный метод?»
Я попытался дать логичный контраргумент. Разрушив его тело до основания, ему потребуется очень много времени, чтобы восстановиться.
Даже если он умрёт, убитый монстрами, выпущенными его товарищами, это чисто возмездие за его собственные действия. Я не святой. Мне совершенно всё равно на жизни этого мусора.
«... Хаа, называть этот метод разумным действительно доказывает, насколько ты беспощаден. Ужасно...»
Акудо вздохнул, поднимая правую ладонь. Он направил её на мужчину в чёрном худи, всё ещё дёргающегося и пускающего пену.
В следующее мгновение чёрный туман обвил и покрыл всё тело того мужчины.
На этом цель отмечена. Следующий шаг — ждать Охотников-специалистов по покорению, чтобы обезопасить это место.
«Спасибо за помощь в обращении с ними.»
Я повернулся к Акудо и поклонился.
Захват группы поддельных Little Devil Gremlin будет выполнен только мной.
Я убедился, что Маширо и остальным членам Группы F не нужно вмешиваться.
Кроме того, я по возможности скрыл процесс этой казни от их глаз.
Это была просьба, которую я выдвинул Акудо на этот раз.
Акудо сразу согласился и использовал свой Skill Silhouette, чтобы завершить эту процедуру.
«Не такая уж хлопотная вещь. Вместо этого, у меня есть вопрос к тебе.»
Акудо пожал плечами, затем пристально посмотрел на меня.
«Что такое?»
«Почему ты так одержим Маширо?»
«Я не намеревался считать её больше, чем просто членом той же группы. Разве это выглядит так?»
«Да, очень заметно. Даже глядя на твоё отношение к этому мусору, мне никогда не приходило в голову, что ты беспокоишься об их жизнях. Причина, по которой ты делаешь эти хлопотные вещи, чисто ради Маширо.»
«Возможно, это правда. Однако моё отношение к остальным членам группы тоже такое же, верно?»
Действительно, я не хочу видеть, как Маширо всё глубже погружается в водоворот ненависти.
Однако это должно быть равно моему отношению к Такэси, Макото и остальным членам группы.
«Ты не осознаёшь этого? Или скрываешь? Ты уделяешь неоправданно много внимания именно Маширо. Ты защищаешь её чрезмерно, будто она бесценное сокровище.»
Обвинение Акудо должно быть ошибочным, но почему-то я не могу его опровергнуть. Именно поэтому—
«Сокровище, да... Твои слова звучат как дешёвая поэзия. Это совсем не похоже на твой стиль речи, Акудо-сан.»
Я попытался изо всех сил сменить тему.
«...Ну, ладно. Мне всё равно на ваши с ней дела. Однако позволь дать тебе один совет как старший. Ты даже не сможешь с ней поссориться, когда она исчезнет. Постарайся быть честнее.»
Похоже, Акудо неправильно понял и подумал, что у меня особые чувства к Маширо.
К сожалению, я ещё недостаточно её знаю, чтобы испытывать влечение как к противоположному полу.
Хотя это недоразумение, он по доброте позаботился и дал мне совет. Опровергать его начисто тоже не подходящий ответ.
«Запомню это.»
Поэтому я ответил только коротко.
«Ну, уже время?»
Акудо стёр всю улыбку с лица. Похоже, это был главный разговор.
«Да. Согласно информации от Акито, это местонахождение цели. Акудо-сан, касательно этого вопроса—»
Благодаря допросу тех глупых мелких сошек я уже знаю, что они на самом деле планировали.
«Я понимаю. Расследование на месте цели будет выполнено только мной и тобой, Кайн. Не возражаешь, да?»
Действительно невероятно для Охотника Ранга S. Он быстро соображает, что очень помогает мне.
Там, впереди, есть нечто, что категорически нельзя видеть членам Группы F, особенно Маширо.
«Конечно, я очень ценю твоё понимание.»
Я поправил осанку, затем слегка поклонился.
Мы вошли в роскошный отель, соединённый со станцией.
«Здесь! Микан в этом месте!»
«Нельзя! Не ходи один!»
В панике Тацуя обнял и остановил Акито, который почти побежал в возбуждении.
«Почему!»
Акито надул губы в знак недовольства. Затем,
«Акито, это место — база врага. Если ты отказываешься слушать наши инструкции, тебе придётся ждать у входа станции, знаешь ли.»
Я ударил его реальностью через улыбку и тон, не принимающий возражений.
«Понял...»
Он продолжал надувать губы, крепко сжимая правую руку Тацуи. Я погладил его по голове, затем сказал,
«Ничего страшного. Ты наверняка скоро её увидишь.»
Чтобы успокоить его чувства, я произнёс то, что скорее можно назвать пустой надеждой.
«Тогда пойдёмте!»
В противоположность его поведению, когда он всегда следовал за нами сзади, Акудо теперь шёл во главе колонны.
Обмениваясь взглядами, полными недоумения от резкого изменения этого мужчины, члены Группы F последовали за ним.
Восьмой этаж этого роскошного отеля, похоже, был развлекательной зоной, состоящей из театра и банкетного зала.
«С этого момента я и Кайн будем исследовать этот этаж. Остальные должны быть наготове в лобби! Маширо, ты назначаешься лидером для защиты всех!»
Против противника такого уровня сотрудничества Маширо и Такэси более чем достаточно для лёгкой победы. Таково мнение, к которому мы оба пришли.
«Такое самоуправство—»
Как я и думал, Маширо сразу попыталась выразить протест. Однако,
«Это мой приказ!»
Акудо сразу поднял правую руку, чтобы остановить протест Маширо. Девушка в конце концов неохотно подчинилась приказу.
Слава богу. Поскольку Маширо сейчас смотрит на меня как на врага, я думал, она откажется от моего предложения и вызовет большой скандал. Думаю, первое испытание мы прошли.
«Тацуя, я доверяю Акито тебе!»
«Да...»
Тацуя ответил, отворачиваясь.
Мы прошли по левому коридору восьмого этажа и нашли театр в глубине.
Если информация, которую мы получили, верна, представление с низким вкусом проходит в этом месте.
Как только мы вошли в театр, запах крови и густой аромат смерти сразу ударили в нос.
Пронзительный крик девушки-подростка раздался эхом и сотряс мои барабанные перепонки.
На сцене театра было несколько столов, на которых жестоко связаны раненые женщины с рогами на голове.
На самом центральном столе девушка с маленькими рогами на лбу была связана в положении на спине.
Её окружали мужчины в масках, скрывающих лица, держащие острое оружие. В зрительных креслах группа мужчин и женщин в опрятной одежде ликовала.
Похоже, те мелкие сошки, которых мы захватили, действительно сказали правду.
«Акудо-сан, кроме нескольких человек с прямыми связями, я казню всех здесь. Не возражаешь?»
С самого начала мы с Акудо договорились. Если случай окажется правдой, мы не будем делать их пленными, а казним всех как террористов, связанных с вампирами.
«Да, пожалуйста. К тому же инструкция именно такая.»
Я хрустнул пальцами и медленно подошёл к сцене.
Крепкий мужчина в чёрном худи, униформе их организации, преградил мне путь. Возможно, он служит охранником.
«Уважаемый гость, представление ещё не закончено. Пожалуйста, немедленно вернитесь на своё место.»
Мужчина предупредил меня твёрдым тоном.
«Умри.»
Я переместился за спину мужчины, затем повернул и сломал его шею правой рукой.
Раздался звук перелома кости, и он сразу потерял жизнь, прежде чем упасть, как кукла с оборванными нитями.
«Неееет! Пожалуйста, остановитееесь!»
Пронзительный крик девушки раздался эхом по всему залу, вызвав ещё более громкое ликование зрителей.
Купаясь в ликовании зрителей, крупный мужчина в деловом костюме высоко поднял большой нож, целясь в плачущую навзрыд девушку.
Я промелькнул по коридору театра, прыгнул на сцену, затем поймал и разрушил лезвие большого ножа мужчины-гиганта, который замахивался.
«Ч-что!?»
Мужчина-гигант широко раскрыл глаза от удивления. Я сразу нанёс удар ногой вверх, отбросив его.
Используя кинжал, я разрезал путы девушки, обнял её крепко и рванул к выходу.
«П-проникновение! Убейте его!»
Мужчина с густой бородой, похоже, управляющий театром, сразу отдал команду.
Когда новые охранники только начали двигаться, чтобы разобраться с нами, я уже был перед Акудо и передал ему девушку.
«Кайн, я оставляю остальное тебе!»
Держа девушку на руках, Акудо толкнул дверь изо всех сил и рванул наружу.
«Не дайте им сбежать! Если они выберутся отсюда, нас всех прикончит босс!»
Услышав предсказание бородатого мужчины, управляющего театром, который был очень нелеп и слишком наивен, я ответил,
«Сбежать? Я не собираюсь сбегать. Ваш пункт назначения определён с самого начала.»
Похоже, я ненавижу этих людей гораздо больше, чем предполагал.
Я вытащил два кинжала. Целясь в линии смерти врагов, я изрубил на мелкие куски трёх охранников, атаковавших меня.
«...»
Мгновение тишины, затем в следующее мгновение ужас взорвался по всему залу. Зрители истерически закричали и попытались сбежать через боковую аварийную дверь.
Я протянул магические нити и поймал их, бросившихся к выходу. Затем—
«Искусство Кинжала Цукисиро, Средний Уровень—Арахна!»
Я произнёс заклинание и взмахнул двумя ножами до самой дальней точки.
Конечности мужчин и женщин в масках, толпящихся у выхода, были отрезаны. Ноги, руки и тела упали с глухим стуком на пол.
«Вы вмешались в то, чего не должны касаться. Нет места для пощады. Продолжайте сожалеть о своих поступках и гнить до смерти.»
С улыбкой я произнёс эту фразу, равнозначную смертному приговору. Одностороннее покорение началось.
«П-погоди! Я поговорю с боссом— Куэх!?»
Бородатый мужчина, единственный оставшийся член управляющего театра, умолял меня о жизни. Поскольку его голос был шумным и раздражающим, я разрубил его лицо пополам и заткнул его.
Как раз когда я убирал ножи в ножны—
«Угаааааааааахххх!!!!»
Дикий крик раздался снаружи. Этот голос, неужели Маширо!?
Я недооценил ситуацию, думая, что Акудо скоро вернётся присматривать за Группой F.
Я поспешил покинуть театр и побежал обратно по прежнему маршруту. Прямо на перекрёстке коридора я столкнулся с Акудо.
«Маширо вышла из-под контроля. Похоже, она направляется в банкетный зал впереди!»
«Это худший сценарий.»
В банкетном зале в конце правого коридора, скорее всего, там находится босс группы, называющей себя Little Devil Gremlin.
Сначала мы выбрали атаку на театр в левом коридоре первым, чтобы уничтожить их до корней, но этот план обернулся против нас.
«Я не хочу большего ущерба, чем это. Я пойду один с этого момента. Акудо-сан, пожалуйста, охраняй безопасность всех членов Группы F!»
«Понял!»
Сразу после ответа я рванул к правому коридору.
Когда я прибыл к банкетному залу, я увидел Такэси, стоящего там—
«Кайн, Маширо! Маширо внутри! Что бы я ни делал, я не могу войти!»
Такэси был охвачен невероятной паникой. Оказывается, это Барьер.
Если так, я уже могу догадаться, что происходит внутри, без объяснений.
«Оставь Маширо мне! Такэси, ты должен присоединиться к Акудо-сану и оказать поддержку! Это решающий момент для нас!»
«Н-но как!? Эта дверь не открывается!»
«Не беспокойся!»
Я ответил на его вопрос громким голосом, затем взмахнул ножом одним молниеносным ударом, чтобы рассечь дверь. Я шагнул в банкетный зал.
Как я и думал, мужчины и женщины в опрятных костюмах и платьях расслабленно сидели и пили спиртное.
«Бесстыдство! Я никогда вас не прощу!»
Мой взгляд уловил фигуру Маширо, которую крупный мужчина с татуировкой демона прижал к полу.
Она рыдала. Мантия, которую она носила, была разорвана в разных местах, обнажая её белую кожу.
Иронично, но белизна кожи девушки ещё больше подчёркивала ужас ран и синяков, разбросанных по её телу.
Хотя она громко рыдала, она продолжала пытаться барахтаться, двигая руками и ногами изо всех сил, чтобы освободиться.
Этот факт был молчаливым свидетелем того, что она бросилась сюда, не успев призвать священный меч, и полагалась только на голые руки.
Её состояние, такое хаотичное и отчаянное, наверняка было вызвано этим.
«Мерзавцы вонючие...»
Посреди зала женщины с неестественными формами были распяты в жалком состоянии. Именно этот факт разрушил и раздавил сердце Маширо.
Я могу предсказать причину. Маширо ненавидит вампиров и другие нечеловеческие сущности как символ абсолютного зла.
Для неё нечеловеческие существа — грешники, попирающие мирную жизнь человечества.
Она полностью верит, что уничтожение их всех — единственный способ спасти человечество.
Именно поэтому она может быть такой жестокой и беспощадной к монстрам.
Однако жертвы в этом случае — женщины-нелюди, не имеющие ни малейшей силы.
А виновники — группа обычных людей, покрытых похотью и жадностью.
Замешательство в душе Маширо невозможно представить.
«Ара арааа, сегодня у нас много гостей, да. После молодой госпожи, не знающей мира, следующий гость — её парень?»
Мужчина внушительного вида в чёрной куртке надменно сидел на диване в глубине зала. Этот мужчина задал этот вопрос мне.
У него грубое лицо, покрытое густым макияжем, редкие волосы на макушке, и левая половина лица закрыта татуировкой демона. Его физическое описание очень соответствует информации, полученной при допросе.
Этот мужчина наверняка босс организации Little Devil Gremlin, а именно МакБет.
«О чём ты говорил с Маширо?»
Если это нынешняя Маширо, которая сильно ненавидит нечеловеческие существа, она сразу заключит, что эти люди — прислужники вампиров, правителей нечеловеческих существ, и замкнётся в своей скорлупе.
Но посмотрите на неё, такую растерянную сейчас. Ясно, что эта банда набила её голову бесполезными вещами.
«Ничего такооого. После того как я показал молодой госпоже наше великое представление, она вдруг заплакала и разбушевалась, затем назвала нас прислужниками вампиров! Как невежливо, да!»
«Хо, вот как?»
«Конечно, нет! Как вампиры-летучие мыши, такие как они, могут придумать такое весёлое представление!»
«Весёлое представление, да...»
Разрубать невинных людей без сопротивления и называть это весёлым представлением. Мой желудок действительно тошнит от этого.
«Эй, не так ли? Господин Спонсор?»
МакБет указал на пожилого мужчину в окровавленной рубашке офисного стиля, держащего пилу, затем повысил голос.
«Спонсор, да. Вот как, его лицо я действительно часто видел по ТВ.»
Если не ошибаюсь, он — председатель фракции правящей партии, родной брат суперпопулярного комментатора по правам человека, Нагироу Хамамуро, не так ли?
Маширо когда-то давала эксклюзивное интервью по эфирному телевидению как фигура, которая понесёт будущее мира Охотников, способная использовать Священный Меч. Она наверняка познакомилась с этим мерзавцем тогда.
Действительно, крайне неудачное совпадение. Чувство действительно неприятное, будто всё было точно нацелено.
«Ай-ай, хотя ты — оружие, сражающееся с вампирами-летучими мышами ради нас, высшего класса. Как жаль, но раз ты не можешь сопереживать этому представлению... Как жаль, тебя придётся устранить. Разумеется, тебе не нужно беспокоиться. Мы насладимся твоим существованием по максимуму.»
Нагироу Хамамуро подошёл к Маширо и смотрел на неё свысока с лицом, полным экстаза.
«Мерзавец!»
Когда он ударил ногой лицо плачущей Маширо,
«Это красивое и незапятнанное лицо искажается от боли и унижения. Это действительно, действительно невероятно приятно!»
Нагироу Хамамуро воскликнул прыгающим от радости голосом.
«Маширо, вот реальность. Среди мусора нет разницы, человек или монстр. Есть хорошие люди, есть и плохие. Люди, напавшие на тебя в прошлом, просто случайно оказались нечеловеческими существами, как вампиры.»
Я заявил эти слова, будто пережёвывая их во рту, затем подошёл к Маширо, хрустя суставами обеих рук.
«Хмм―Ты собираешься драться, дааа? Похоже, ты похож на обезьяну, у которой болт в голове ослаб, дааа.»
Более ста вооружённых людей в чёрных худи начали готовить оружие.
«Отвратительно. Действительно отвратительно...»
Я совсем не чувствую никакой силы от этой банды. Они даже ниже уровня Гоблина.
Неужели я действительно был в оборонительной позиции против мелких сошек такого уровня?
«Фуфууун, если отвратительно, то что с того, а?»
«Вы, до каких пор собираетесь трогать Маширо, а!»
Движимый пылающим гневом, я побежал так быстро, что оказался рядом с Маширо, затем ударил ногой голову мужчины в чёрном худи, сжимавшего её тело.
―Бокю!
Вместе с глухим звуком, похожим на раздавливание фрукта, часть лица того мужчины взорвалась во все стороны.
Посреди брызг крови, падающих как дождь, я выкрутил и разрушил обе руки и обе ноги Нагироу Хамамуро.
«Кехе? Гяаааааа―!»
Нагироу Хамамуро упал на землю, издавая пронзительный крик, разрывающий воздух, затем я вытащил нож с пояса и направил его кончик прямо к его горлу.
«Помолчи немного. Мне не нравится шумная ситуация сейчас. Ты понимаешь?»
Когда я отдал твёрдый приказ тоном, не допускающим возражений,
«...»
Нагироу Хамамуро закрыл рот и кивнул несколько раз с глазами, полными слёз.
Как только я подошёл к девушкам, висящим на стене, я освободил их путы ножом и уложил их на пол.
Их груди едва дышали.
Их дыхание ещё было.
Но эти раны явно смертельны. Обычная магия или Навык восстановления совершенно не смогут их спасти.
Я должен что-то сделать, чтобы спасти их. Это только моё предчувствие, но если я не смогу их спасти, Маширо наверняка разрушится. У меня такое чувство.
Вдруг область под моими ногами засияла ярко, и слизь, которую я видел раньше, появилась и окутала тех девушек. Это произошло в одно мгновение.
Девушки теперь лежали без единой раны.
Эта слизь — монстр, появившийся, когда я спасал Маширо ранее.
Я уже пытался вызвать её несколько раз с тех пор, но безуспешно, однако на этот раз вызов удался легко. Должно быть, есть определённое условие для успешного вызова.
Слизь покружилась вокруг меня, затем прыгнула ко мне и потёрлась щекой, прежде чем исчезнуть.
«Кайн...»
Маширо подняла голову, глядя на меня с лицом, испорченным слезами.
Это детское, хрупкое выражение, не похожее на неё, почему-то сильно взволновало моё сердце.
«Маширо, защити их!»
Как только я отдал эту инструкцию, она стёрла слёзы, встала, хотя и немного пошатываясь, и подошла к тем девушкам.
«Судя по тем движениям и слизи, которую ты вызвал... Кто ты на самом деле, а?»
Босс мелкого демона Gremlin, МакБет, задал этот клишированный, совершенно неважный вопрос с бесстрастным выражением.
«Я не вижу смысла отвечать людям, которые всё равно скоро умрут.»
После безразличного ответа, меняя позицию двух ножей, я начал резню.
Время отмоталось назад к моменту сразу после того, как Кайн вошёл в театр вместе с [The Bad Boy].
Кайн и [The Bad Boy] сразу убежали, приказав мне, Маширо, оставаться в этом лобби и вести членов Класса F. Будто это было запланировано заранее.
(Не могу поверить! Вот как! Я не должна верить!)
Я сильно предупредила себя.
Основываясь на доказательствах, которые я нашла, Ассоциация Охотников заключила, что Кадзунэ Цукисиро — человек, в которого вселился слуга вампира.
Причина, по которой его не арестовали сразу, — выманить других предателей, которые, по прогнозам, ещё есть.
В частности, Кайн и [The Bad Boy], которые, похоже, подозреваются в связи с Little Demon Gremlin для похищения людей и передачи их вампирам.
Причина, по которой я участвую в этой миссии, — защитить членов Класса F от этих мерзавцев.
(Он действительно сосуд для вселения врага, не может быть ошибки!)
Есть конкретное доказательство, что он сосуд для вселения слуги вампира. Более того, у меня есть причина, вынуждающая меня верить в этот факт.
Информация о Кай Хайнеманне, собранная в параллельном мире Лемурия, — что он сильнейший мечник в мире, сделавший несколько монстров высокого уровня своими слугами.
Я действительно не видела искусства меча Кай Хайнеманна, но я видела своими глазами, как он разорвал монстра-змею, моего заклятого врага―Нага, которого я совсем не могла одолеть, голыми руками. Это не человеческая физическая сила.
Более того, внешность Кадзунэ Цукисиро очень похожа на Кай Хайнеманна.
По крайней мере, гораздо естественнее считать, что есть определённая связь между Кай Хайнеманном и Кадзунэ Цукисиро.
Кроме того, тот платок. Это вещь, которую я дала как подарок Уми Микагэ.
Учитывая, что он не Уми, наиболее разумное предположение — он отобрал его у мёртвого Уми и сохранил как коллекцию. После этого он каким-то образом переместился в Лемурию.
Учитывая, что я могла перемещаться между Лемурией и Землёй дважды, теоретически это совсем не невозможно.
И он вернулся на Землю вместе со мной, пожертвовав тем Нагом.
Причина, по которой он спас меня, вероятно, две.
Первая: чтобы хорошо слиться с людьми.
Вторая: думаю, это из-за моей крови. Я слышала, вампиры очень любят кровь любимых людей как пищу.
(Он проклятый враг, отнявший у меня всё!)
Я не могу его простить―Я не могу простить тот факт, что Отец был отнят у меня!
Я не могу его простить―Я не могу простить тот факт, что Мать была отнята у меня!
Невозможно, чтобы я могла его простить―Отнять Уми у меня — абсолютно непростительно!
Именно поэтому я должна их ненавидеть!
Вампиров, разрушивших моё счастье!
Глупых людей, подчинившихся вампирам!
Нечеловеческих монстров, по сути злых и порождающих только трагедии!
И Кадзунэ Цукисиро, который даже играл с моими чувствами!
(Сейчас время тебе держаться, Маширо Микагэ! Разве [Savior] тоже не говорил тебе это?)
Я ударила обеими ладонями по щекам, подбадривая себя, которая почти выглядела жалкой, пытаясь поверить Кайну.
Если я не остановлю конспирацию Кайна здесь, люди, чувствующие то же, что и я, возможно, появятся с этого момента.
Напрягая хватку на рукояти Священного Меча,
«Я пойду одна вперёд,»
Я заявила это всем членам Класса F.
«П-погоди! Маширо, ты понимаешь, что говоришь!? Инструктор [The Bad Boy] дал нам чёткий приказ ждать здесь!»
Кана Рина выразила своё возражение с полной тревогой.
Все доверяют Кайну.
Даже если я вдруг скажу, что он подозрителен, они не поверят мне.
С другой стороны, даже если я попытаюсь выйти отсюда обманом, Макото, умеющий использовать магию для определения правды или лжи, наверняка узнает. Именно поэтому я должна хорошо их обмануть.
«Я получила приказ от Охотника Класса S, [Savior], наблюдать за инструктором [The Bad Boy]!»
[Savior] подозревал, что [The Bad Boy] в сговоре с Кайном, и проинструктировал, чтобы я не выпускала его из виду во время практики. Поэтому в этом пункте нет лжи.
«Старший брат?»
Кана Рина направила многозначительный взгляд на Макото, и
«Он не лжёт,»
Макото ответил с серьёзным лицом.
«...»
Узнав, что [Savior] подозревает [The Bad Boy], пока все молчали,
«Тогда я тоже пойду,»
Такэси выдвинул претензию, которую я совсем не ожидала.
«Э-это―!»
«Практика самостоятельно строго запрещена! Я пойду с тобой. Это условие, если Маширо-тян хочет покинуть это место!»
Такэси, как и Макото, близкий друг Кайна, но он также фигура, оценённая как чистая в докладе отдела расследований.
Прежде всего, я уверена, что в этой практике он настоящий хороший человек и не имеет странностей, как Кайн.
Он наверняка не связан с вампирами.
Думаю, его цель предложить пойти вместе — просто беспокойство обо мне.
«Понял. Такэси, пожалуйста, сопровождай меня!»
«Хорошо!»
Имя [Savior] дало эффект, намного превышающий воображение, и остальные члены Класса F больше не выражали возражений. Только один―.
(Не думал, что ты, Маширо, действительно поверишь словам того поверхностного мерзавца больше, чем тому человеку... Я думал, ты человек с немного большей способностью оценки...)
Только Тацуя пробормотал небольшую колкость позади меня. Услышав эти слова с пренебрежительным тоном,
«―!?»
Я сразу обернулась к Тацуе, но он в тот момент получал аварийную еду из рюкзака Акито.
Тацуя изменился радикально с тех пор, как Кайн предложил себя в качестве инструктора.
От взгляда, как у мёртвого человека вначале, его глаза стали полны уверенности и решимости, и он начал поддерживать минимальное взаимодействие с остальными членами Класса F.
Слова Тацуи оставили странное впечатление в моей душе.
Когда я шла по коридору вместе с Такэси, дорога разделилась на две. [The Bad Boy] и Кайн наверняка направились в одну из этих сторон.
Я сама не знаю, какой путь они выбрали. Я могу только выбирать по предчувствию.
В конце концов, когда я шагнула по правому коридору, я прибыла к большой двери банкетного зала. Изнутри доносились ликующие крики. И будто сливаясь с этими криками―.
«Это звук крика?!»
Это наверняка крик женщины. Кайн — сосуд для вселения слуги вампира.
Если так, скорее всего, этот крик исходит от собратьев-людей. Учитывая жестокость вампиров, что происходит в этом месте―.
«Маширо-тян, что нам делать!?»
«Такэси, пожалуйста, расскажи остальным об этом! Пожалуйста, попроси подкрепление снаружи тоже!»
«Маширо-тян, а как же ты!?»
«Я проверю ситуацию внутри!»
«Но...»
«Быстрее! Если есть жертвы, нуждающиеся в спасении, мы можем опоздать!»
Если те двое на стороне врага, все члены Класса F должны немедленно покинуть это место.
Если Такэси тоже войдёт сюда и будет схвачен, эвакуация замедлится, и в худшем сценарии они все могут погибнуть.
Если хотя бы один человек сможет выйти, члены [Glorious], включая [Saviour], находящегося на страже снаружи, наверняка смогут спасти Маширо и остальных.
«Понял! Не делай ничего опрометчивого, хорошо!»
Я сильно толкнула дверь и вошла внутрь.
Запах железа, раздражающий обоняние. Это запах, который я слишком часто чувствовала, от которого меня тошнило.
А именно―запах крови в большом количестве.
Движимая сильной тревогой, я осмотрелась.
«Э?»
Невозможное зрелище заставило глупый вопросительный звук вырваться из моего рта.
Там были монстры и люди.
Точнее, женщина, всё тело которой покрыто тонкой шерстью, привязанная к столу, девушка с рогами, привязанная к металлическому столбу, и покрытая чешуёй женщина, залитая кровью, привязанная к металлическому кольцу.
И перед теми нечеловеческими женщинами мужчины и женщины в тёмно-синих мантиях вонзали мечи в тела тех женщин.
«...»
Они, казалось, уже были при смерти. Покрытая чешуёй женщина лишь дёргалась в конвульсиях, не издавая ни единого стона.
«А-ах, уже закончилось? Как скучно. Поскольку они монстры, вам следовало бы постараться немного больше.»
Услышав знакомый голос,
(Не может быть!)
Когда я рефлекторно направила взгляд на источник голоса, я увидела пожилого высокого мужчину с тонкими усами, вытаскивающего длинный окровавленный меч из тела покрытой чешуёй женщины.
Я знаю этого мужчину. Ещё неделю назад комментатор, который брал у меня интервью по настоятельной рекомендации руководителей Ассоциации Охотников, комментатор по правам человека, представляющий эту страну, Нагироу Хамамуро.
Он учил меня о врождённом зле, которым обладают нечеловеческие существа, и настойчиво утверждал, что их нужно уничтожить.
Этот аргумент был точно таким, как я осуществляла в параллельном мире Лемурия, и я чувствовала сильную эмпатию к нему.
Что вообще делает человек, признанный как справедливая фигура самим собой и другими? Эта ситуация выглядит точно как... точно как―!
«Молодая госпожа там, по чьей рекомендации ты вошла?»
Мужчина внушительного телосложения с волосами только на макушке, носящий чёрное худи, сидевший на роскошном диване в глубине зала, спросил у мужчин и женщин в формальной одежде в комнате.
«...»
Видя, как мужчины и женщины в формальной одежде обмениваются взглядами, тот мужчина с волосами на макушке показал много вздувшихся вен на лице,
«Вы, что, забыли поставить барьер, а? Вы действительно расслабились!»
Он выпалил гневный крик. Игнорируя съёжившихся от страха мужчин в чёрной одежде,
«Ну, ну, действительно я не давал ей рекомендацию, но она моя знакомая. Как и мы, она девушка, ненавидящая нечеловеческие существа.»
Нагироу Хамамуро улыбнулся, скалясь, затем представил меня всем. Бдительность формально одетых людей вокруг меня сразу ослабла,
«Ну, ты тоже можешь это сделать.»
Женщина со светлыми волосами, только что вонзившая меч в тело рогатой девушки, протянула мне длинный меч.
«Все, она — Маширо Микагэ, ас старшей школы Казацуки, женщина, которая понесёт будущее Охотников!»
Благодаря представлению Нагироу Хамамуро, оглушительное ликование раздалось эхом.
Мой разум не может хорошо обработать эту ситуацию.
Разве расчленение женщин и детей без сопротивления — это справедливость?
Действительно, я никогда не признавала права нечеловеческих монстров и надеялась на их вымирание.
Тем не менее, мучить беспомощных существ ради удовольствия — действие, не сильно отличающееся от тех странных существ. Невозможно, чтобы такое было приемлемо!
«Почему...?»
«Ха? Что ты имеешь в виду?»
«Почему вы делаете такие жестокие вещи?»
«Жестокие? Разве они не нечеловеческие монстры? Для нас монстры равноценны вредителям. Разве не всё равно, какой способ убийства использовать, чтобы избавиться от этих вредителей?»
Он действительно думает так из самой глубины души. Нагироу Хамамуро спросил меня с невинным лицом без греха.
Молодой человек в маске сказал,
«Именно! Мать-монстр и её детёныш, которых мы устранили ранее, были настоящим шедевром, знаешь! Настолько раздражающе, что она сказала: "Только этого ребёнка! Пожалуйста, спасите только этого ребёнка!"! Разумеется, я сразу прикончил того детёныша-монстра первым. Выражение отчаяния той матери в тот момент, ну, хочешь посмотреть?»
Он невинно рассмеялся, как ребёнок, получивший хорошую оценку, с гордым тоном, затем показал мне круглый предмет в правой руке.
Лицо женщины, залитое кровью и слезами, искажённое гневом и ненавистью, ясно связалось с моим собственным лицом в прошлом, когда я потеряла всё.
Это наверняка звук разрушения. Вера и самое святое достоинство, в которые я верила всё это время, разлетелись вдребезги со скрежещущим звуком.
«Вот как... Вы прислужники вампиров, да!?»
Движимая остатками рациональности, я повысила голос умоляющим тоном.
Если они враги, предавшие человечество, то такие зверские действия имеют смысл.
«Ха? Мы прислужники вампирооов? Да ни за что. Такое величайшее представление не могли бы придумать вампиры-летучие мыши!»
Мужчина внушительного телосложения с волосами только на макушке, носящий чёрное худи, скривил лицо от недовольства и сплюнул.
«Ложь...»
Разве люди могли бы придумать такие жестокие вещи!
«Не ложь. Но, ну, я очень-очень благодарен, что вы принесли такие замечательные игрушки в этот мир.»
Нет причин им лгать в такой ситуации. Другими словами―другими словами, они люди, и они делают это как люди.
«Угаааааааааааааааа―!»
Я издала звук, как дикий зверь, который даже не звучал как мой собственный голос.
Крепость под названием вера, которую мне удавалось с трудом удерживать всё это время, превратилась в песок и рухнула в тот момент.
Я плакала, как ребёнок, пытаясь нанести удар им. Однако Священный Меч не мог быть призван, и серебристая магия, которую я раньше могла использовать, будто дыша, тоже не могла быть использована.
Это естественно. Священный Меч — форма моего сердца. То же самое с серебристой магией. Эта сила не даст свои силы тому, кто даже не верит в себя ни на йоту.
Это равносильно запечатыванию всего оружия, которое было моей опорой.
Я попыталась атаковать их голыми руками, но врагов было гораздо больше.
Напротив, меня избили, пинали, резали ножом.
В конце концов меня повалили они, пока я плакала и издавала полные ненависти звуки.
Боль от порезов ножом — ничто по сравнению с сожалением, страданием и невероятной беспомощностью от неспособности что-либо сделать, и я действительно не могла простить это состояние.
Посреди этого дна отчаяния появился он.
Он подошёл ко мне, которую они удерживали без возможности сопротивляться и которая могла только плакать, ревя жалко,
«Маширо, вот реальность. Среди мусора нет разницы, человек или монстр. Есть хорошие люди, есть и плохие. Люди, напавшие на тебя в прошлом, просто случайно оказались нечеловеческими существами, как вампиры.»
Он спокойно говорил, чтобы наставить меня, приближаясь.
Посреди волны убийственных намерений, брошенных многими членами Little Demon Gremlin,
«Отвратительно. Действительно отвратительно...»
Он тихо пробормотал так,
«Вы, до каких пор собираетесь трогать Маширо, а!»
Он закричал в гневе с громкостью, от которой даже здание задрожало.
Мгновение спустя голова мужчины в чёрном худи, прижавшего меня, взорвалась, а обе руки и ноги Нагироу Хамамуро искривились в неестественном направлении и упали на пол с истерическим криком.
Он угрожал такому Нагироу Хамамуро ножом и приказал ему замолчать.
Далее он использовал нож в правой руке, чтобы освободить нечеловеческих девушек и уложить их на пол, затем вызвал слизь с Навыком призыва, чтобы вылечить тех нечеловеческих девушек.
Указывая на нечеловеческих девушек, лежащих без единой раны, он приказал,
«Маширо, защити их!»
Как только эта инструкция вылетела из него.
Я уже потеряла рассудок. Следуя его инструкции, я подошла к нечеловеческим девушкам и встала на колени. После этого я продолжала наблюдать за его боем.
«Невероятно...»
Это было честное впечатление, которое я почувствовала.
Это наверняка не вопрос скорости или физической силы. Потому что его нынешние движения я всё ещё могла ясно видеть своими глазами.
«У-убейте его!»
Чтение заклинаний членами Little Demon Gremlin завершилось, и ленты света разных цветов полетели на высокой скорости, атакуя его.
Он взмахнул двумя ножами, будто отмахиваясь от мух. Достигнув этого, будто время отмотали назад, различные ленты света вернулись с силой в несколько раз большей в сторону того, кто их выпустил, затем ударили и отняли их жизни.
«Хиии!»
Головы мужчин и женщин в формальной одежде, убегающих в страхе, взлетели в воздух, в то время как тела членов Little Demon Gremlin, пытавшихся сбежать с поля боя, тоже были разорваны в крестообразную форму.
Посреди такой ситуации, полной криков отчаяния,
«Горго!»
Их босс, мужчина с волосами только на макушке, завершил заклинание, и фигура монстра в виде старой головы, напоминающей блуждающий призрак, появилась из пола.
«Преврати его в камень! Наградой будут все души в этом зале, кроме меня!»
Босс отдал приказ монстру-парящей голове Горго эмоциональным голосом, в то время как его лицо дёргалось от страха.
«Б-Босс, что ты говоришь?!»
«Ты собираешься принести нас в жертву?!»
Посреди града криков осуждения от членов Little Demon Gremlin,
«Фухии, похоже, не очень вкусно, да.»
Горго покрутил головой, оглядываясь, затем отпустил это впечатление, морщась.
Затем, увидев нас двоих, его лицо исказилось в наслаждении,
«Они выглядят вкусно, можно я их съем?»
Он попросил подтверждения у босса Little Demon Gremlin.
«Конечно! Так что убей его!»
«Контракт принят!»
Оба глаза Горго засияли загадочно красным, и все мужчины и женщины в формальной одежде, обессиленные на полу, и члены Little Demon Gremlin, опоздавшие сбежать, все превратились в камень.
Одновременно красный луч света полетел в его сторону.
С выражением, будто это хлопотно, он поймал красный луч ножом, затем ответил с резкостью,
«Возвращаю.»
Красный свет вернулся к Горго и превратил половину его лица в камень.
«М-моё тело―»
Услышав, как Горго издаёт удивлённый звук,
«Даже не может нейтрализовать аномалию статуса от собственной способности... Насколько ты мусор на самом деле?»
Он повысил голос с недовольным тоном. В следующее мгновение его фигура уже была позади Горго.
«Хике? Джюреру?»
Несколько линий промелькнули по голове Горго, парящей в воздухе, и в следующий момент эта голова разлетелась по полу в виде разрубленных кусков плоти.
«К-К-К-Как это возможнooo―!»
Когда босс издал пронзительный крик,
«Бубебебебебебетте!»
Град ударов кулаками обрушился на всё тело босса с невероятной скоростью, отбросив его в стену с сильным ударом.
«Уже закончилось...?»
Сила в моей пояснице исчезла, и я упала, обессиленно сидя на полу.
«Ты хорошо сражалась.»
Как только он подошёл ко мне, он присел, затем произнёс эту фразу с улыбкой—почему он должен улыбаться в такой момент—и погладил меня по голове.
Почему-то это успокаивающее прикосновение заставило меня,
«―!?»
Чувство облегчения, сожаления, сомнения, а также различные эмоции и мысли всплыли в моей голове, смешавшись в одно, и я в конце концов крепко обняла его, рыдая навзрыд.
◇◆◇
Когда я произнёс слова похвалы Маширо, она вместо этого крепко обняла меня и заплакала.
Только я подумал, что она начала успокаиваться, как она поспешно отстранилась от меня. Затем она уставилась на меня взглядом, полным обиды.
Честно говоря, я надеюсь, она перестанет сверлить меня взглядом с слезами в уголках глаз, прикрывая грудь.
Из-за недавнего боя куртка Маширо была разорвана во многих местах. Впечатляющее зрелище двух её близнецов выглядывало из-за ткани.
Нынешний вид Маширо наверняка вызовет всякие неправильные недоразумения у любого, кто его увидит.
«Ж-животное!»
И вдобавок ко всему, она ещё и бросила эти слова.
«Знай, вообще-то это ты меня внезапно обняла, знаешь ли?»
«Ты же радовался, прижимаясь ко мне голой! Животное!»
«Это действительно необоснованное обвинение.»
«К тому же, это ты первый погладил меня по голове!»
Судя по моему опыту, когда женщина становится такой упрямой, глупые аргументы только усугубят ситуацию. Это было совершенно ясно из моего опыта в родном городе.
Родной город? Погоди, насколько я помню, у меня вообще не было подруг детства. Это опять чувство дежавю?
«Прости за это.»
Вздохнув, я опустил голову. Маширо отвернулась с пылающими щеками.
(Спасибо.)
Затем она тихо пробормотала это слово надутыми губами.
«Ха? Ты что-то сказала?»
«Я ничего не говорила!»
Она сверлила меня взглядом, повышая голос. Похоже, она велела мне не спрашивать дальше.
Возможно, это только моё ощущение, но отношение Маширо, кажется, изменилось. Она снова стала остроязычной девушкой, как раньше, а не девушкой тьмы, полной ненависти, как недавно.
Ну, хотя её слова всё ещё острые, по крайней мере теперь она наверняка может спокойно выслушать меня.
Я достал из Item Box большой плащ и накинул его ей на плечи.
«Маширо, я хочу кое-что обсудить.»
Я выразил ей своё искреннее желание.
«У меня тоже есть кое-что, что я очень хочу у тебя спросить.»
Она ответила на мою просьбу твёрдым тоном.
«Тогда, пожалуйста, ты первая. Я отвечу на всё, что смогу.»
«Я спрошу прямо. Ты — сосуд для вселения слуги вампира?»
«Ха? Я сосуд для вселения слуги вампира? Конечно, нет. Как ты могла так подумать?»
Ну, вообще-то я уже немного подозревал, что меня считают связанным с теми вампирами.
«Просто результаты расследования Ассоциации Охотников говорят, что на месте убийства Underworld Returner есть твои отпечатки пальцев!»
Как раз когда она повысила голос, телефон в моём кармане громко зазвонил. Странно. Хотя я был уверен, что выключил его незадолго до проникновения.
Как только я достал телефон из кармана, оттуда раздался голос.
«Это я, Акацуки Эйсэй из Японского отделения Ассоциации Охотников. Похоже, уничтожение Little Devil Gremlin завершено, да?»
Из моего телефона раздался тяжёлый мужской голос. Хотя я даже не касался экрана телефона.
Этот телефон наверняка управляется дистанционно. С таким идеально подходящим временем звонка, думаю, весь наш разговор с самого начала прослушивался.
«Позволь мне ответить на вопрос вас обоих. Этот инцидент — дело рук одного из руководителей Ассоциации Охотников, враждебного семье Акацуки.»
«Он в сговоре с Департаментом Расследований, чтобы убить высокопоставленных Ранкеров нашей фракции, включая Underworld Returner.»
«Они планировали свалить всю вину на вас двоих, Цукисиро Кайна и того Bad Boy, имеющего тесные связи с нами. Но, разумеется, мы сорвали все планы убийства до того, как они осуществились.»
Плохо дело. Всё это я действительно слышу впервые. Мне лишь сообщил Bad Boy, что Командир Базы Ёшизато приказал нам уничтожить Little Devil Gremlin.
К тому же, оставив в стороне Bad Boy, у меня самого почти нет никаких связей с семьёй Акацуки.
«Уб... убийство провалилось...?»
Маширо задала этот вопрос дрожащим голосом.
«Те глупцы наняли преступника класса S из-за границы, чтобы напасть на нас. Но Ёшизато раньше осознал ситуацию и расставил предупреждающую сеть.»
«Наша фракция очень компетентна, знаешь ли. Победить их несложно, если мы знаем, что будет атака.»
«Мы поймали их всех одним чистым ударом. Так что, хотя некоторые и ранены, никто из них не погиб, включая Underworld Returner.»
«Н-но нам сказал Savior, что у Кайна и инструктора Bad Boy есть связи с Little Devil Gremlin!»
«Мы распространили различную информацию, достоверность которой ещё не ясна, чтобы одновременно выявить смутьянов внутри страны.»
«Savior, возможно, действовал на основе одной из таких сведений. Хотя в действительности именно мы приказали Bad Boy сотрудничать с Цукисиро Кайном, чтобы уничтожить Little Devil Gremlin.»
«Значит, вы намеренно распространили ложную информацию, чтобы посмотреть, кто предпримет подозрительные действия, воспользовавшись этим инцидентом?»
«Именно так. Цукисиро Кайн, твоя сила действительно ненормальна.»
«Неудивительно, что люди из Glorious, как Savior, поверили этим слухам. Но точно одно — на этот раз они действительно начали действовать.»
«Мы намерены провести тщательное расследование в их отношении с этого момента.»
Ну, ранее я действительно получил приказ от Bad Boy уничтожить всех, кроме нескольких сторон, involved в этом инциденте. Но, оказывается, это было сильное желание руководителей Ассоциации Охотников.
«Короче говоря, в этом деле подозревают не Кайна, а меня, верно?»
Маширо наклонилась к телефону и спросила.
«Верно. Такие люди из Glorious, как Savior, давно часто ведут себя подозрительно. Когда мы проводили внутреннее расследование, мы обнаружили, что ты, Микагэ Маширо, контактировала с Savior.»
«Именно поэтому мы решили немного поиграть в спектакль на этот раз. Прошу прощения, что подозревал тебя.»
«Я слышал все события на месте инцидента своими ушами. Ты невиновна.»
«Тогда насчёт Кайна и инструктора Bad Boy, которые ушли вдвоём...?»
Не давая ни секунды передышки, он снова спросил. Я думал, она разозлится или расстроится, узнав, что её подозревали.
Но напротив, жизнь снова засветилась на лице Маширо каждый раз, когда мы разговаривали.
«Мы не хотели показывать детям ужасные зрелища. Считай это родительской заботой.»
«К тому же, судя по его характеру, он наверняка разбушевался бы, увидев выходки Little Devil Gremlin, верно?»
Громко расхохотавшись, он вместо этого отпустил очень откровенные слова.
«Погоди. Я ведь тоже один из этих детей, знаешь?»
«Прости, но ни один из руководителей Ассоциации Охотников не считает тебя просто ребёнком.»
«Это комплимент, который я не хотел бы слышать.»
«Ну, как бы то ни было, хорошая работа с миссией. Я дам тебе большое вознаграждение, как только вернёшься, так что жди.»
Заявив это односторонне, звонок прервался.
«Я понял ситуацию. Но есть одна последняя вещь, которую я хочу у тебя спросить.»
Маширо спросила с выражением, будто умоляя.
«Что такое?»
«Носовой платок с кроликом, который ты держал тогда, что это за вещь?»
Может, она его видела? Но как? Хотя я глубоко спрятал его на дне сумки.
«Маширо, ты обыскивала мою сумку, да?»
«Прошу прощения, что посмотрела без разрешения! Поэтому, умоляю, ответь!»
С отчаянным лицом она крепко схватила меня и громко умоляла.
Видя её такой, я тяжело вздохнул.
«Этот платок — подарок от моей подруги детства.»
Я ответил на её вопрос коротко.
«Подруги детства?»
«Да, это подарок от девочки, которая жила по соседству.»
«Я уже не помню ни лица, ни имени, но всегда хранил его с давних пор.»
«Это правда, да?»
Маширо спросила с серьёзным выражением, будто ставила на карту свою судьбу.
«Конечно. Клянусь своей душой.»
Я приложил правую ладонь к груди и ответил твёрдо.
«Вот как... да...»
«Тем не менее, ты была очень злой, да. Ты действительно думала, что я сговор вампиров?»
Разумеется, я совсем не чувствовал себя раненым, потому что правда была совершенно ясна, но я попытался притвориться подавленным.
«Н-ну что поделать! Просто твоё поведение было слишком подозрительным!»
Она в панике замахала обеими руками и переложила вину на меня.
«Если ты говоришь "подозрительно" так прямо, то...»
Другие, возможно, обиделись бы, услышав это. Но, к сожалению, моё сердце сделано из стали, так что такие слова на меня не влияют.
«Н-нет! Я-я не это имела в виду! Тот платок с кроликом очень похож на платок, который я подарила своему младшему брату!»
Маширо дала оправдание с почти плачущим лицом. Я действительно никогда не устану смотреть на неё такой, но, думаю, пора прекратить её дразнить.
«Слава богу, что ты мне веришь.»
Я выразил свои искренние чувства, улыбаясь ей.
«А...»
Её лицо покраснело, и она отвела взгляд. Как раз когда я погладил её по голове правой рукой, раздался возглас.
«Простите...»
Маленькая девочка с рожками шла впереди двух других женщин-монстров, затем подошла к Маширо.
«Что такое?»
Маширо спросила об их намерениях с напряжённым лицом.
«Большое спасибо за то, что спасли нас всех.»
Три женщины низко поклонились и выразили свою благодарность.
Как только мы вышли из банкетного зала, Такэси сразу засыпал меня и Маширо вопросами о нашем благополучии с почти плачущим лицом. Такэси действительно очень заботится о друзьях.
После того как мы подождали несколько часов, прибыло большое количество Охотников и арестовало выживших преступников. На этом наш Quest завершился.
Сейчас мы направлялись к куполообразному сооружению согласно полученным инструкциям.
«Вы все хорошо потрудились в уничтожении Little Devil Gremlin. Пожалуйста, отдохните спокойно до следующего более конкретного Quest.»
«Ах да, награда за этот Quest также уже переведена на ваши счета.»
Эти неожиданные слова вылетели из уст Командира Базы Акигаяма, Ёшизато Мэгаку.
«Серьёзно!? Это что-то вроде внезапной премии к зарплате, да!?»
«Как раз хотела купить одежду. Моих карманных денег, кажется, не хватит!»
«Отлично! Круто!»
Карина, Ран и Макото выразили свою радость каждый по-своему. Однако они сразу в панике выпрямились, услышав покашливание Амаги Токикады.
«У академии есть две дополнительные инструкции для вас. Первая: Акацуки Тацуя, ты должен позаботиться о Мураяме Акито и Мураяме Микан!»
Тацуя широко раскрыл глаза на несколько мгновений, будто никогда не ожидал этого. Однако он ответил.
«Я понял.»
Он отвернулся и решительно кивнул.
«Затем, Микагэ Маширо, я приказываю тебе жить вместе с Арисой, девочкой-монстром, которую ты спасла на этот раз!»
«Ха!? Почему именно я!?»
Даже Bad Boy пришёл в ужас, увидев Ёшизато Мэгаку. Но Маширо возразила с очень гневным выражением лица.
Пока Амаги Токикада тоже напрягался, Ёшизато продолжил объяснение.
«Этот инцидент — скандал, который действительно может перевернуть мир. Мы не можем позволить ему просочиться в публику.»
«В то же время возникла ситуация, когда мы должны немедленно обеспечить права разумных монстров, призванных в этот мир. К тому же теперь мы знаем, что не все они слуги вампиров.»
Девочки-монстры, которых мы защитили на этот раз, происходят из двух слоёв. Первая группа — монстры, призванные людьми-магами с помощью специальной магии призыва.
Эти монстры затем продавались на чёрном рынке и использовались для игр, организованных Little Devil Gremlin.
Другая группа — те, кого насильно привели в этот мир как рабов вампиры. Основываясь на информации от Bad Boy, на этот раз выяснилось, что вампиры выпустили множество монстров небоевого класса в человеческое общество как разведчиков.
Они проникают, не нуждаясь в заключении контракта как слуги. Пока они не слуги вампиров, нет ограничений на передвижение, даже находясь под защитой белой стены.
Вампиры, похоже, очень хорошо использовали эту слепую зону. С давних пор существование детей смешанной расы с монстрами, называемыми настоящими японскими ёкаями, как Акито, было широко известно.
Так что их присутствие в Японии на самом деле не было слишком странным, и вампиры, скорее всего, воспользовались этой лазейкой. Разумеется, в отличие от настоящей группы Акито, у тех девочек не было ни семейных записей, ни места жительства.
Большинство из них были пойманы людьми, когда бродили как бродяги. В конце концов они тоже были увлечены потоком и оказались в руках Little Devil Gremlin.
Общее у обеих групп — они чистые невинные жертвы. Этот факт стал ясен после выслушивания их показаний на этот раз.
«Тем не менее, почему именно я!?»
«Согласно двум её последователям, госпожа Ариса, похоже, принцесса из страны монстров в своём прежнем мире. Руководство решило, что её следует принять с почётом ради возможных дипломатических отношений в будущем.»
«Тем более госпожа Ариса доверяет только двум людям в этом мире — тебе и Цукисиро Кайну.»
«...»
Наверняка в её душе есть недовольство, тем более Ариса — монстр. Маширо ещё не может полностью принять эту реальность.
Однако она не настолько жестока, чтобы отказаться, когда маленькая девочка говорит прямо, что доверяет ей. Это действительно кажется сильным стимулом, но, думаю, это решение может быть полезным для неё.
«Не беспокойся. Разумеется, нереально, чтобы только ты и Ариса жили вдвоём. Поэтому—»
Ёшизато Мэгаку повернулся ко мне.
«Цукисиро Кайн, я приказываю тебе сотрудничать с Микагэ Маширо в заботе о девочке-монстре Арисе!»
Он только что вынес приказ, который наверняка вызовет скандал.
Члены Отряда F, особенно девушки, как Макото, сразу резко воспротивились идее жить с противоположным полом. Однако Такэси как раз одобрил это, и Тацуя тоже выразил согласие молча.
Тем не менее, это решение уже было принято академией и Ассоциацией Охотников. Мы, всего лишь ученики, не имеем права отказаться, так что нас принудили к совместной жизни.
Самое удивительное — реакция Маширо. Я думал, она начисто откажется жить со мной, даже до намерения уйти из Академии Кагэцу. Однако—
«Если ты посмеешь напасть на меня, я сразу зарублю тебя насмерть.»
Кончик священного меча Маширо был направлен на меня, с угрозой убийства без малейшей пощады. Но, что удивительно, она не отвергла идею совместной жизни.
Ну, поскольку это прямой приказ Ёшизато Мэгаку, возможно, у неё действительно не было выбора, кроме как сдаться.
Вот так, сейчас мы уже вернулись в комнату общежития, чтобы упаковать вещи. Планируется, что мы скоро переедем в квартиру, подготовленную Ассоциацией Охотников.
Такэси сегодня уехал в родной город из-за срочных дел. Так что в этой комнате остался только Тацуя.
Похоже, Тацуя тоже будет жить вместе с Акито и Микан в той же квартире, что и мы. Квартира действительно выглядит обычной снаружи, но, похоже, там также проживают высокопоставленные Охотники.
Так что на самом деле это не место, подходящее для проживания ученика. Видя это принуждение, думаю, квартира — проблемное здание, принадлежащее деду Тацуи.
Как раз когда я собирался выйти из комнаты, раздался возглас.
«Цукисиро Кайн, ах, нет, господин Кайн!»
Голос позвал меня сзади. Обернувшись, я увидел Тацую, стоящего на коленях с обеими руками, прижатыми к полу.
«Тацуя, что такое?»
Видя странное поведение Тацуи, я нахмурился, спрашивая о его намерениях.
«Я заплачу чем угодно! Тренируй меня! Умоляю!»
Тацуя потёрся лбом о пол, затем взмолился мне.
Просит меня тренировать его, да. Он даже готов унизиться так. Наверняка его решимость очень твёрда.
«Какова причина, по которой ты хочешь стать сильным? Это ради Акито и Микан?»
«...Нет.»
«Тогда для чего ты хочешь стать сильнее?»
«Ради себя самого.»
«Чтобы отомстить людям, которые тебя презирали?»
«Нет! Всё это время я был самым низким мерзавцем! Я совсем не таю обиды за нынешнее обращение!»
«Просто если я останусь таким слабым, всё ускользнёт из моих рук. Вот что я осознал из предыдущего Quest!»
Как глупо. В конце концов, это то же самое, что бороться ради Акито и Микан, верно?
Но, кажется, неуместно утруждать себя колкостями.
«Неплохой ответ. Хорошо, я буду тебя тренировать. Но моя тренировка довольно тяжёлая.»
«Это совсем не похоже на игры, к которым ты привык. Ты всё ещё согласен?»
С трудом сглотнув, Тацуя сильно кивнул.
«Конечно! Я очень обязан тебе!»
Он выразил свою благодарность громким голосом.
«Тогда тренировка начнётся завтра утром. Готовься перед этим общежитием в пять утра.»
Заявив это односторонне, на этот раз я действительно вышел из комнаты.
◇◆◇
В обширной комнате в японском стиле, принадлежащей главной семье Акацуки. Там члены клана наблюдали за видеозаписью.
Видео показывало движения Акацуки Тацуи в Quest по уничтожению Little Devil Gremlin. Видны были сцены, где Тацуя простирается ниц, умоляя стать учеником Цукисиро Кайна.
Также была видна его повседневная жизнь вместе с Акито и Микан. Все из семьи Акацуки, присутствовавшие в комнате, могли только таращиться на это зрелище.
Да, только несколько человек не показывали такой реакции удивления!
«Ооо! Тацуя! Слава богу! Слава богу, ты в порядке!»
Пожилой крупный мужчина с белыми волосами, восклицающий радостно, роняя слёзы, — это Акацуки Коудзэн. Он сильнейший маг в Японии и глава семьи Акацуки.
«Отец, вы знали, что помещение Тацуи в Отряд F приведёт к этому?»
Эйсэй спросил Коудзэна с серьёзным лицом.
«Конечно! Я верил, что Он наставит Тацую на правильный путь!»
Помимо того, что он сильнейший маг в Японии, Коудзэн также абсолютный правитель семьи Акацуки. Неудивительно, что у него очень высокое самомнение, так что он в принципе не из тех, кто использует вежливый язык с другими.
Более того, не будет преувеличением назвать это редким зрелищем, впервые случающимся за всю жизнь.
«Тем не менее, я не думал, что господин Тацуя так изменится...»
Никто из присутствующих в комнате не выразил протеста против слов, вылетевших из уст адъютанта. Наоборот—
«Тацуя действительно родился с талантом, он также хороший ребёнок. Это не удивительно, он просто немного заблудился.»
Родная мать Тацуи, женщина с длинными рыжими волосами в красном костюме по имени Акацуки Аканэ, поправила волосы, заявляя это с радостью.
«Однако факт в том, что именно господин Тацуя поставил под угрозу позицию нашей семьи Акацуки. Хотя сейчас он раскаялся, мы не можем просто так принять его обратно, верно.»
Глава отделения семьи Акацуки снова подтвердил это, но—
«С самого начала я совсем не намеревался возвращать Тацую в семью Акацуки! К тому же его потенциал не удовлетворится таким!»
«Тем более на этот раз он стал учеником Его!»
Услышав слова Коудзэна, полные уверенности, Аканэ ответила.
«Отец, кем ты его вообще считаешь?»
Акацуки Аканэ наклонилась вперёд и спросила Коудзэна.
«Он — существо высшего уровня. К тому же его положение довольно высокое.»
«Отец, это правда!?»
«Что такое, разве вы все не замечаете!? Уже при первом взгляде ясно! Аура, исходящая от него, совершенно отличается от обычного человека!»
«Разумеется, у нас нет божественных глаз, как у тебя, Отец. Но если это выходит из твоих уст, значит, у Цукисиро Кайна наверняка есть сила, равная богу...»
«Тогда история изменится, верно? Тацуя официально стал учеником существа высшего уровня, да?»
Комната внезапно загудела от предложения одного из членов главной семьи Акацуки.
«Действительно. Если в будущем господин Тацуя всё больше овладеет своей силой, эта сила станет принадлежать семье Акацуки...»
Начавшись со слов главы отделения семьи, ранее отвергнувшего его, комната наполнилась различными мнениями.
«Никогда ещё ни один человек не становился учеником бога! Это также наша высшая мечта как магов!»
«Как маг, высшая цель и вершина — встретиться лицом к лицу с богом и получить его благословение. По крайней мере одна из этих мечт теперь исполнилась, верно?»
Голоса, требующие возвращения Тацуи в семью Акацуки, гулко раздавались со всех сторон комнаты. Однако—
«Я же говорил, что не верну его, разве нет!»
«Да, я тоже согласен с мнением Отца. Тем более, судя по ситуации, он не захочет вернуться, даже если мы попросим.»
Эйсэй приподнял уголок рта и решительно подтвердил.
«Эйсэй, не говори, что Ассоциация Охотников снова его заберёт!»
«Не шути! Мы только что достигли этой истины!»
Когда град критики продолжал сыпаться, Эйсэй ответил.
«Глупцы! Сейчас мы находимся в разгар битвы между вампирами и выживанием человечества! Плевать на глупые мечты магов!»
Эйсэй встал и выплеснул свой гнев.
«Не волнуйтесь. Даже если Тацуя не вернётся в семью Акацуки, у нас есть Наруми, верно?»
«Пусть Наруми и он заведут ребёнка, затем сделаем этого ребёнка преемником семьи Акацуки. Разве так семья Акацуки не будет в большей безопасности?»
Тишина на мгновение охватила комнату после того, как Аканэ выдвинула это предложение. Но в следующее мгновение радостные возгласы взорвались.
«Если это осуществится, это действительно мечта, ставшая реальностью для всех нас. Но возможно ли это?»
Глава отделения семьи с тонкими усами выразил своё сомнение.
«По крайней мере, Наруми, похоже, питает довольно сильные чувства к нему. Хотя я совсем не знаю почему.»
Аканэ ответила, безразлично пожав плечами.
«Если сама госпожа Наруми возьмётся, думаю, проблем не будет.»
«Верно. Тем более с невероятной красотой госпожи Наруми!»
Пока лица всех озарялись светом надежды, Аканэ снова заговорила.
«Теперь остаётся только вопрос уничтожения вампиров. Отец уверен, что Цукисиро Кайн способен победить вампиров, да? Просто ты выглядишь очень расслабленным.»
Аканэ спросила, чтобы убедиться в этом у Коудзэна, улыбаясь многозначительно.
«На данный момент мой ответ — да.»
Комната сразу загудела, когда Коудзэн подтвердил её вопрос.
«Можете ли вы сказать нам причину?»
Один из его последователей спросил об основе уверенности Коудзэна. Однако Коудзэн вместо этого направил взгляд в угол комнаты, встал и простёрся.
«Господин Атом, не могли бы вы объяснить?»
Он спросил это с полным уважением у пожилого мужчины с длинными седыми волосами, собранными сзади, который пил спиртное в углу комнаты.
«Г-господин Атом!»
Как только Эйсэй опустился на колени и склонил голову, люди, которые могли только остолбенеть, увидев это, тоже в панике опустились на колени и склонили головы.
«Он силён. Уже при первом взгляде я понял, что у него достаточно силы, чтобы противостоять монстрам старшего поколения.»
«Для него вампиры здесь — просто муравьи, ползающие по земле.»
«Т-тогда... Человечество будет спасено!»
Свет надежды засиял на лицах всех, прежде чем господин Атом снова заговорил.
«К сожалению, не так просто. Похоже, их босс Влад пытается получить силу очень хлопотного монстра.»
«Если эта сила попадёт в их руки, ему придётся рисковать жизнью, чтобы с ней сражаться.»
Эйсэй без колебаний сразу спросил продолжение фразы Атома, произнесённой будто в раздумьях.
«Какую силу вы имеете в виду?»
«Super God Behemoth. Это существо уже входит в категорию бедствия, где поражение неизбежно, если осмелишься с ним сразиться. Даже моя сила на него не действует.»
Услышав решительное заявление Атома, Эйсэй снова подал голос.
«Если бы только господин Сусаноо—»
Будто ища выход, Эйсэй назвал имя, ставшее лучом надежды.
«Бесполезно. Это существо действительно другого измерения. Даже Сусаноо будет вынужден вести бой, который непременно закончится поражением.»
«Чёрт! Хотя я думал, что у нас уже есть способ изгнать их с Земли, появилась новая, более ужасная угроза!»
Пока Эйсэй бил правой рукой по татами, другой голос вмешался.
«Тогда что, если мы попросим Цукисиро Кайна немедленно уничтожить тех вампиров?»
«Это невозможно.»
«Почему невозможно!?»
«Потому что сейчас он, похоже, потерял свою истинную память. Считай это условием для того, чтобы он мог оставаться в этом мире.»
«В его нынешнем сознании он верит, что слаб, а вампиры — сильные существа, которых он не может победить. Сколько бы мы ни пытались ему объяснить, он никогда этого не примет.»
«Почему он должен находиться в такой сложной ситуации!?»
На этот совершенно разумный вопрос Эйсэя Атом сразу ответил с уверенной улыбкой.
«Потому что, возможно, есть вещи, которые он не сможет сделать, если не воплотится как слабый обычный человек, верно? Короче говоря, Цукисиро Кайн пришёл в этот мир ради достижения определённой цели. Ради достижения этой цели он должен стать слабым обычным человеком. Когда он достигнет своей цели как человек, тогда он вернёт свою силу и захочет уничтожить вампиров ради нас. Наоборот, если мы опрометчиво спровоцируем его, так что его цель никогда не будет достигнута, тогда он никогда не сможет вернуть свою силу и сразу покинет это место.»
Глава отделения семьи с поперечными усами обобщил весь разговор до сих пор, затем подтвердил у Атома.
«Именно так.»
«Господин Атом! Пожалуйста, скажите нам, какова на самом деле ваша цель делать всё это?!»
Услышав отчаянный крик Эйсэя, Атом только покачал головой из стороны в сторону.
«Я уже могу догадаться. Насколько велика эта решимость, и насколько чудом является то, что это происходит. Однако только этого я не могу раскрыть из-за своих принципов. Если я это раскрою, я действительно стану самым презренным мусором. Простите меня.»
Атом низко поклонился.
«Ничего страшного. У вас наверняка трудное положение, это мы должны извиниться.»
Эйсэй тоже сразу поклонился.
«К тому же условия, которые я установил своей собственной силой, теперь уже не имеют значения. С этого момента настоящая битва только начинается. Из глубины души я желаю вам победы.»
Заявив это, фигура Атома медленно исчезла без следа.
«Вы поняли ситуацию? По-моему, принятие Тацуи как ученика также является одним из этих условий. Поэтому сейчас всё, что мы должны делать, — это наблюдать. Вы согласны?»
Коудзэн встал, затем обвёл взглядом всех присутствующих, чтобы подтвердить их намерения.
Все стороны, связанные с семьёй Акацуки, встали, затем одновременно склонили головы.
◇◆◇
В величественной, но бесполезной резиденции семьи Хамуро крупный мужчина с императорскими усами по имени Кагэро Хамуро был в ярости, так что волосы, казалось, встали дыбом.
«Мой брат арестован! Это отличается от первоначального плана! Вы должны были стать ответственными инструкторами и аккуратно согнать тех детей из Класса F, чтобы их схватили. Это была наша договорённость, верно? Но почему теперь, не говоря уже о поимке, ни один из них не был вами схвачен?!»
Он кричал, разбрызгивая слюну в сторону мужчины в густом чёрном капюшоне.
«Это потому что кто-то действовал слишком опрометчиво, заставив Ёшизато заподозрить. В результате позиция ответственного инструктора Класса F досталась "Тому Сорванцу", его приспешнику. Мы тоже сильно пострадали от этого.»
Мужчина в густом чёрном капюшоне поморщился от отвращения, затем ответил безразличным тоном. Чёрная маска, казалось, закрывала его лицо.
«Я не хочу слышать твои оправдания! И как насчёт дела моего брата? Эта проблема не просочится в публику, да?!»
Если это раскроется, репутация Хамуро как политика-защитника прав человека будет разрушена. Если последствия будут очень плохими, из-за его глупого брата Хамуро могут даже заставить уйти из политики.
«Вам не нужно беспокоиться. Ассоциация Охотников решила официальный сценарий, что Дзиё Хамуро находится в больнице из-за ухудшения здоровья, затем внезапно умер от острой болезни.»
«Ты говоришь не беспокоиться, а?! Наверняка надзор Ассоциации Охотников за мной станет строже! Этот план нужно немедленно отменить! Передай это также тем вампирам!»
«Уже слишком поздно отступать. Этот план уже начал выполняться.»
«Не шути!»
Хамуро закричал в ярости, но обе руки мужчины в чёрном капюшоне вдруг крепко схватили его лицо.
«Если вы намерены отвергнуть этот план, вы действительно будете уничтожены. Разумеется, это не просто метафора. Вас заставят выпасть из вашего жизненного пути.»
Мужчина в чёрном капюшоне раздал злобную улыбку, глядя на Хамуро парой глубоко чёрных глаз, произнося эту угрозу.
От одного лишь взгляда без тепла, выглядывающего из-за маски, Хамуро почувствовал невероятный страх.
Будто земля под его ногами исчезла и бросила его в бездонную пропасть.
«...Х-хорошо. Я подчинюсь...»
Когда Хамуро наконец смог ответить, мужчина в маске и чёрном капюшоне отпустил хватку.
«Утвердите свою решимость с этого момента. У вас нет другого пути, кроме как сосуществовать с господином Спейдом и другими вампирами.»
Он произнёс приговор, не отличающийся от кошмара. Разумеется, так и есть.
Это означало, что все усилия Хамуро, ползшего вверх до позиции Генерального секретаря правящей партии, закончатся впустую.
«Вам не нужно падать духом. Я предложил господину Спейду сделать вас его клановой связью. Если это осуществится, вы сможете стать королём в этой стране.»
«Разве... те вампиры действительно примут меня?»
«Разумеется. При условии успеха этого плана, мы устроим так, чтобы вы остались involved в ядре правительства этой страны. Как только эта страна попадёт в руки вампиров, господин Спейд обещает позволить вам де-факто управлять всей этой страной как его клановая связь. Он сам это передал.»
Пока можно де-факто управлять этой страной, Хамуро плевать на такие формальности. Наоборот, он уже сыт по горло тем, что всё это время должен был постоянно считаться с чувствами простолюдинов.
Если эта страна попадёт в руки вампиров, он сможет делать что угодно с женщинами, которые ему нравятся. Для Хамуро эта ситуация даже слишком выгодна.
«Хорошо! Я подчинюсь вампирам!»
Таким образом, Хамуро официально продал всё человечество вампирам, как на словах, так и на деле.
«Тогда из глубины души я желаю успеха этому плану.»
Мужчина в чёрном капюшоне встал с дивана, отдал короткую честь, затем пошёл прочь из величественной резиденции.
Под лунным светом,
«Как глупо! Разве такое существо, как господин Спейд, станет использовать такой мусор, как ты. Но, ну, нельзя отрицать, что на время ты действительно полезная пешка. После завершения этого плана я дам тебе немного поблажек.»
Уголок его губ приподнялся, образуя кривую улыбку.
«Но, Цукисиро Канон, да... Кто он на самом деле...? Возможно, он посланник другого бога, воплотившийся в этом мире...? Нет, невозможно...»
Мужчина в чёрном капюшоне покачал головой из стороны в сторону.
«Как бы то ни было, он явно становится величайшим препятствием для этого плана. Я должен немедленно принять меры.»
Он скрестил руки, затем пробормотал себе под нос.
◇◆◇
Вечером я вошла в реку за Зданием B, чтобы найти кое-что. Эта вещь — кольцо, которое он дал, и которое я тогда просто выбросила.
Я осознала это только после того, как Утако указала на это, но, похоже, я часто с любовью поглаживала то кольцо на пальце. Когда на это указали, мне, разумеется, стало стыдно.
Но более того, я осознала, что присутствие этого кольца в моём сердце растёт с каждым днём.
Именно поэтому для меня выбросить это кольцо было решением всей жизни разорвать связь с Кайном.
Тем не менее, в конце концов я узнала, что слухи о его предательстве человечества и обвинения, что он сосуд для вселения клана вампиров, — всё это была чистая ложь.
Хотя я совершила очень постыдное недоразумение, тот парень совсем меня не винил.
Он вместо этого спас меня от опасности, как обычно, и после этого продолжал обращаться со мной как обычно, будто ничего не произошло.
Это заставило меня чувствовать себя очень счастливой, до слёз. В то же время это кольцо — первый подарок и доказательство связи с ним.
Сильное желание вернуть его внезапно всколыхнулось, и вот я здесь, занята поисками того кольца.
Хотя я искала его три часа, не было ни малейшего признака, что найду.
Уже ноябрь, и ночная температура очень холодная. Когда я дрожала от холода, стуча зубами—
«Маширо, что ты делаешь?!»
Когда я обернулась на голос, полный раздражения, Кайн стоял неподвижно, держа фонарик.
Его лицо было искажено раздражением, очень редкое зрелище.
«Нет, я просто ищу потерянную вещь!»
«Почему нужно намеренно искать в такое время?! Поиски можно продолжить завтра! Что если ты простудишься?!»
Он подошёл ко мне, затем силой потянул меня за руку, чтобы вывести на берег реки.
Наверняка причина его гнева — то, что я сделала такую опрометчивую вещь.
Хотя в моём сердце счастье вспыхивало, я всё же старалась вести себя неуступчиво.
«Не вмешивайся! Это очень важная вещь!»
Я отбросила его руку, изо всех сил притворяясь стойкой.
«Тогда я тоже буду искать. Какую вещь ты ищешь?»
«...»
Разве я могу это сказать. Признаться, что я выбросила кольцо, которое он дал, в реку... Если я скажу, на этот раз он действительно может возненавидеть меня.
Именно поэтому я могла только плотно сжать губы и отвернуться.
Он почесал голову с недовольным лицом, но затем заговорил.
«Хорошо. Тогда я научу тебя, как его найти. Подставь обе ладони вверх и закрой глаза.»
Я не понимала, что он имеет в виду, но Кайн никогда не делал ничего бесполезного. Поэтому я закрыла глаза, как он велел.
«Представь вещь, которую хочешь найти, затем медленно направь свою Magic Power из-под ног, образуя концентрические круги. С твоей техникой контроля Magic Power ты наверняка сможешь его найти.»
«Д-да.»
Согласно его указаниям, я направила серебристую Magic Power из центра тела к кончикам ног, затем медленно выпустила её, образуя узор круга.
«Угх?!»
Моё лицо поморщилось, когда огромное количество информации внезапно хлынуло в мою голову. Ощущение, будто насильно набивают информацией, было похоже на боль.
«Ключ — закрыть доступ к информации, кроме объекта, который ты представляешь. Если попытаешься впихнуть всю эту информацию в голову сразу, мозг может сгореть.»
Кайн произнёс эту ужасную вещь непринуждённо.
(Поэтому, если бы это было так легко, я бы тоже не мучилась!)
Хотя я ворчала в душе, я всё же сосредоточилась на представлении формы того кольца согласно его указаниям.
«Э?»
Точно в позиции примерно в пятидесяти метрах от меня я могла чувствовать присутствие маленького кольца.
Будто брошенная, я сразу побежала к тому месту и опустила руку в воду реки.
«Нашла!»
Я могла ощутить это на ощупь. Вещь в хватке моей правой руки — то кольцо.
«Похоже, нашла. Тогда пойдём домой.»
Он повернулся, затем зашагал к берегу реки.
Надев то кольцо на безымянный палец левой руки, я последовала к берегу. Там Кайн уже ждал, держа банное полотенце, одежду и обувь.
После того как он несколько раз подтвердил, чтобы не оборачивался, я сразу быстро переоделась, и мы вдвоём пошли домой.
Как только Кайн узнал, что я ещё не ужинала, он тяжело вздохнул с раздражённым лицом, затем велел мне заказать ужин в семейном ресторане. Хм, сегодня Кайн был немного настойчив, да.
«Алиса не будет волноваться одна?»
«Да, я попросил Аса и Мина, живущих по соседству. Я также выставил Баттамана в качестве охраны, так что проблем нет.»
Ас и Мин — слуги Алисы, живущие в соседней комнате нашей квартиры. Говорят, сначала они оба настаивали на том, чтобы жить под одной крышей с Алисой, но по настоятельной просьбе самой Алисы они в конце концов сдались и согласились жить в соседней комнате.
«Вот как. Я доставила хлопоты...»
«Если ты так чувствуешь, пожалуйста, не заставляй нас больше волноваться.»
С самого начала Кайн продолжал хмуриться, похоже, его настроение было немного плохим. Может, потому что я ушла, ничего не сказав, он очень волновался.
«Прости...»
Когда я надула губы и отвернулась, Кайн наконец снова улыбнулся мило, как обычно.
«Алиса тоже очень волновалась о тебе. Не забудь извиниться перед ней, как придём домой.»
В душе я почувствовала облегчение. Но вдруг—
«Я давно хотел спросить, Маширо ведь когда-то приняла меня за другого человека, да? Его лицо похоже на моё?»
Он задал вопрос, которого я совсем не ожидала.
«Только внешне. Кай Хайнеманн, тот мужчина — враг человечества, защищающий монстров и демонов в Лемурии, моём родном мире...»
Оценка моего заклятого врага вдруг остановилась на полпути. Хотя если бы это было некоторое время назад, я могла бы произнести это с полной уверенностью в своих принципах.
Однако, соприкоснувшись с пороками людей и добротой таких монстров, как Алиса, я нынешняя больше не могла отрицать существование монстров и клана демонов.
И я могла ясно предсказать, что это приведёт меня к дну глубокой и тёмной пропасти, где нет ни луча надежды.
«Маширо, ты очень чистая. Не как мы, ты ещё можешь вернуться. Поэтому не слишком вини себя.»
Слова Кайна тогда проникли очень сильно и тяжело в моё сердце.