Обезьяны разделывают женщину своими ножами. Тонко нарезают кожу и запихивают в пасти, вскрывают брюшную полость и вываливают содержимое наружу.
— Гх... хы-ы-ык...
Женщина больше не кричала.
Да и не могла. Кожа с ее лица была давно содрана, а язык валялся на полу. Она все еще была жива, но это ненадолго.
Следующий на очереди, скорее всего, мужчина справа. А потом, вероятнее всего, я.
Сердце бешено колотилось от увиденной впервые в жизни такой жестокой картины, но Иан заставил свой разум работать максимально хладнокровно.
Очевидно, он попал в эпицентр Казуса.
Судя по всему, это Обезьяний сон.
В оригинальной легенде людей убивают маленькие карлики, но перед ним были определенно обезьяны. Внешне они напоминали шимпанзе, но, так или иначе, это были приматы.
А значит, Нож для убийства приматов должен сработать идеально.
Согласно гримуару, приматы умирают мгновенно, стоит клинку лишь коснуться их. Достаточно легкой царапины, чтобы отправить их на тот свет.
Однако он не мог просто вскочить и броситься на них.
Их было слишком много. К тому же у каждой обезьяны в лапах было холодное оружие. Если он нападет внезапно, то убьет пару штук, но перерезать всех вряд ли получится.
Значит, нужно ждать момента.
Когда они подойдут, чтобы убить его, двух он пересоздаст, а остальных трех полоснет ножом. Так он сможет зачистить всех обезьян в этом вагоне.
Что происходит в других вагонах — неизвестно. Но Иан не питал иллюзий. Лучше всего действовать, исходя из худшего сценария.
Было бы идеально, если бы всё закончилось после их смерти, но если нет — возможно, придется пробиваться до кабины машиниста.
Голова уже шла кругом, но Иан мысленно собрался и стал ждать, пока обезьяны приблизятся.
— А-а... А-а-а-а-а!!!
Очередь дошла до мужчины.
Тот сидел в прострации, но как только нож вошел в его плоть, мгновенно пришел в себя и истошно заорал. Иан мысленно перекрестился, пожелав ему попасть в лучший мир.
Глядя на то, как умирает мужчина, он не чувствовал вины.
Я не герой. Я маг.
Если можно спасти — спасу, но в ситуации, когда это невозможно, он не позволял лишним мыслям туманить рассудок.
Так шансы на выживание выше.
[У-ки-кик!]
Спустя некоторое время обезьяны, покончив с мужчиной, с хихиканьем повернулись к Иану. Тот через прищуренные веки наблюдал за их приближением.
...Хвать.
Руки, сжимавшие гримуар и нож, непроизвольно напряглись. Почувствовав пальцами мягкую обложку книги, Иан дождался, пока обезьяны занесут над ним свои тесаки.
И в тот миг, когда они потянулись к нему...
Хвать!
Иан резко распахнул глаза и со всей силы махнул гримуаром. С сочным хрустом голова первой обезьяны развернулась в обратную сторону.
[У-кик?!]
[У, у-ки-ик!]
От неожиданности остальные твари замешкались. Иан не упустил шанс: отбросив гримуар, он ткнул пальцами в двух обезьян, а двум другим оставил на телах росчерки ножом.
Те, кого задел клинок, испустили дух на месте.
Обезьяны, которых коснулись пальцы Иана, успели лишь исказить морды в ужасе, но он был быстрее.
— Переродитесь.
Хрусть!!
Твари мгновенно сжались. Глядя на то, как они превращаются в маленькие кубы, Иан смахнул пот со лба.
[У, у-ки-и-ик... у-кик...]
Обезьяна, отлетевшая от удара книгой, никак не могла прийти в себя и барахталась на полу. Иан отпихнул упавшие рядом ножи и слегка ткнул её лезвием в ногу.
На этом всё. Смахнув с ножа густую кровь, Иан подобрал сжатые кубы и засунул в сумку.
Еще два материала. Неплохо.
Не успел он выйти на охоту, а у него уже три ценных трофея. Теперь в мастерской можно будет провернуть куда больше алхимических опытов.
Иан удовлетворенно кивнул и подобрал упавший гримуар.
Шурх.
Стоило книге оказаться в руках хозяина, как она сама раскрылась на нужной странице.
[Меры предосторожности!!]
[Данный гримуар не является холодным оружием. Категорически запрещается использовать его для нанесения физических ударов или в качестве инструмента.]
Иан прочитал это и криво усмехнулся.
Видимо, книге не очень понравилось, что ею размахивали как дубинкой.
— Прости. Больше не буду.
Стоило ему искренне извиниться, как гримуар разок вибрировал и перелистнул страницу.
Раз ты стал магом, столкновения с Казусами теперь станут частью твоей жизни. Есть способ решать проблемы, вдумчиво изучая природу Тайны и ища её слабые места, но существует и более примитивный и эффективный путь.
Это тотальная зачистка.
Если уничтожить более половины сущностей, составляющих аномалию, феномен потеряет силу и рухнет. Поэтому, если не знаешь, что делать — просто коси всех подряд, пока не придет дельная мысль.
Сменив гнев на милость, гримуар предложил способ выбраться из передряги. Иан вдумчиво прочитал текст и вздохнул.
— Значит, просто всех перебить.
Как и сказано в книге, это был самый простой вариант. Проблема заключалась в том, что Иан не обладал выдающимися физическими данными.
В этом вагоне обезьян больше не было. Но раз аномалия не исчезла, значит, в других вагонах творится то же самое.
Идти и вырезать их по одной — задача не из легких.
Если он пойдет в открытую через переходы, эффект неожиданности пропадет. Придется драться в лоб сразу с пятью и более тварями... Это вряд ли будет легко. Скорее всего, без порезов он оттуда не выйдет.
Но делать нечего. Хочешь выбраться — действуй.
В оригинальной легенде об Обезьяньем сне вообще нет способа спасения. Будь это обычный сон, он бы что-нибудь придумал, но здесь всё происходит в реальности. Типичный трюк с пробуждением тут не сработает.
Значит, зачистка — единственный выход. Иан убрал со лба влажные волосы и начал искать в гримуаре заклинание, полезное в текущей ситуации.
Книга, уловив волю хозяина, тут же открыла нужное описание.
[Магия усыпления Тайны]
[Придает определенному предмету аромат. Казус, вдохнувший этот запах, испытывает непреодолимое желание уснуть и мгновенно отключается.]
[Ингредиенты: Магический круг, начертанный кровью монстра, предмет-носитель, духи или парфюм объемом не менее 25 мл, 100 мл женской крови, эфир.]
Состав довольно специфический, но эффект — то, что доктор прописал.
Вопрос в том, где всё это взять...
— ...А.
Внезапная мысль заставила Иана подойти к телу убитой женщины.
Жуткое зрелище. Она умерла, даже не успев закрыть глаза. Вид был настолько тошнотворный, что Иана едва не вывернуло.
Не попади она в эту аномалию, жила бы себе спокойно. Очень жаль её.
Пусть земля вам будет пухом.
Иан мысленно принес соболезнования и осторожно открыл рюкзак, который она крепко прижимала к себе.
— Есть.
Внутри нашелся флакон духов.
Чуть больше половины. Флакон на 100 мл, так что для магии этого хватит с головой.
Иан быстро забрал духи, забился в угол и начертил кровью обезьяны магический круг прямо на подкладке своего пуховика.
Затем он вылил туда духи. Доверившись интуиции, он отмерил нужную дозу, а в пустой флакон набрал кровь погибшей женщины и осторожно окропил ею края круга.
Подготовка окончена. Иан занес руку над кругом и произнес формулу:
— Я дарую вам покой. Пусть ваш сон будет сладким и безмятежным.
Заклинание сработало. От пуховика начал исходить густой, концентрированный аромат парфюма.
Иан надел зачарованную вещь и выдохнул.
Надеюсь, никто не видел, как я колдую.
Несмотря на всю его возню, пассажиры на своих местах даже не шелохнулись. Похоже, они приходят в себя только тогда, когда обезьяны вонзают в них нож.
Но на всякий случай, переходя в другой вагон, Иан громко прокричал:
— Слушайте, порождения тьмы! Посланник Господа пришел судить вас! Радуйтесь же и примите копье правосудия!
Раз уж люди здесь столкнулись с Тайной, они уже знают, что мистика реальна.
А значит, появление божьего воина не покажется им странным. Идеальное прикрытие.
Иан выудил из памяти скудные знания о христианстве и перекрестился, как заправский агент Ватикана.
Гримуар, поняв задумку, начал источать вокруг мягкое белое сияние.
— Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, аминь! Крестоносцы, за мной!