— Здравствуйте! Я о вас много слышала!
— А, здравствуйте. Меня зовут Шин Иан. Приятно познакомиться с вами.
— Ой, ну что вы так официально! Это же не смотрины. Расслабьтесь, будьте как дома. А я — Хан Юри.
С этими словами Хан Юри окинула взглядом Иана и Юну, сидевших напротив.
Иан держался вполне достойно, чего не скажешь о Юне. Она ни секунды не могла оставить свои пальцы в покое, а её веки мелко подрагивали. В её взгляде, который она то и дело бросала на Иана, читалась неприкрытая тревога.
Она выглядела слишком напряженной для человека, сидящего рядом со своим парнем. Юри хмыкнула и посмотрела на Иана с прищуром.
— Так вы говорите, Иан, как долго вы уже вместе с нашей Юной?
Вопрос в лоб. Однако Иан, который уже успел зазубрить все пятьдесят два пункта легенды, придуманной Юной, ответил без тени сомнения:
— Сегодня ровно три года.
— Хм-м.
— При первой встрече я первым предложил ей встречаться. Аха-ха, неловко говорить такое при сестре, но это была любовь с первого взгляда. Она полностью в моем вкусе...
— Вот как?
Хан Юри лучезарно улыбнулась и посмотрела на сестру. Юна вздрогнула, но сделала глоток смузи и вымученно улыбнулась в ответ.
— Д-да, как вспомню — до сих пор н-не верится! Я и подумать не могла, что встр-речу его в круглосуточном магазине!
— В магазине? Ты же говорила — в библиотеке?
— Я... я сказала в магазине? Да, в библиотеке, точно!
— Нет, всё-таки в магазине.
— ...
Хан Юна-а-а-а.
Иан мысленно скрипнул зубами и ощутимо ущипнул Юну за бедро под столом.
— Хе-ук!
Она издала короткий вскрик, будто её ударило током, но Иан и глазом не повел.
Сейчас было лучше вообще лишить её права голоса. Если она путается в собственных показаниях, какой смысл давать ей говорить? Чем плодить лишние подозрения, лучше взять инициативу в свои руки.
Иан постучал пальцами по столу, привлекая внимание. Взгляд Юри тут же переместился на него.
— Может, пойдем перекусим? Скоро время обеда.
— Ах, и правда. Я уже забронировала столик, так что идемте туда. Плачу, разумеется, я.
Юри грациозно поднялась. Иан и Юна последовали за ней.
Снаружи их встретило яркое солнце. Хотя зима еще не кончилась, чувствовалось, что февраль милостивее января. Еще пара недель — и температура резко поползет вверх.
Хоть бы в этом году лето было коротким.
С каждым годом времена года будто сходили с ума — лето и зима становились всё длиннее.
С точки зрения здравого смысла это был бред. Наверняка какая-то Аномалия влияет на мировой климат.
Чертовы твари. Найду — прибью лично.
— Ресторан тут за углом, пройдемся пешком. Вы не против?
— Да, конечно.
Они зашагали по улице. Юри шла чуть впереди и засыпала Иана вопросами. Он отвечал, умело смешивая ложь с правдой.
Поскольку это была роль, он старался не выдавать лишней личной информации. К счастью, благодаря его навыку плести интриги, ложь лилась как песня.
Как и тогда на круизе — похоже, у него талант к актерству. Иронично, что после становления магом в нем открылось столько скрытых дарований.
— Хм, значит, ваши родители сейчас в провинции?
— Да. Скорее всего, сейчас они на работе. Вряд ли смогут ответить, если позвонить.
— Понятно. Тогда передавайте им от меня привет.
— Обязательно передам.
Иан мысленно передал привет своим несуществующим родителям. Получилось не слишком вежливо.
В этот момент Хан Юри, шедшая впереди, обернулась на Юну, которая семенила рядом с Ианом, не зная, куда деть руки.
— ...Хм-м.
Её глаза сузились.
— Юна.
— ...! А, д-да? Что...?
Юна, не ожидавшая, что стрелы полетят в неё, испуганно уставилась на сестру. Юри посмотрела на нервные пальцы Юны, затем на свободную руку Иана и выдала:
— Вы же пара, а за руки не держитесь?
— ...Ч-что? О чем ты?
— Да так, просто. Холодно ведь, могла бы и погреться. Вы три года вместе, я думала, это происходит само собой, но, видимо, ошиблась?
Хан Юри ехидно улыбнулась и засунула руки в карманы.
— Или вы всё еще стесняетесь друг друга...?
— В-вовсе нет! Просто... просто ты рядом, вот мы и... А так мы и за руки держимся, и обнимаемся, и д-даже ц-ц-целу... целуемся!
Юна выкрикнула это, залившись краской. Иан неловко почесал щеку, изображая застенчивого парня, хотя внутри у него всё перевернулось.
Что? Обнимаемся? Целуемся? Она что, несет вообще?
У любой близости есть границы. Понятно, что пара с трехлетним стажем обычно знает друг друга вдоль и поперек, но Иан и Юна были другими. По легенде — три года, в реальности — бизнес-партнеры и едва ли знакомые.
В таких отношениях целоваться при каждом удобном случае? Бред какой-то.
Объятия — еще ладно. Можно представить ситуацию: выполнили сложный заказ, выжили, похлопали друг друга по спине на радостях — это можно сделать без лишних чувств.
Но поцелуи? Серьезно?
— ...
Иан продолжал улыбаться, но сверлил Юну взглядом. Мало того, что гримуар в его кармане начал вибрировать с силой массажера, так она еще и выкинула такую бомбу. А что, если Юри сейчас скажет: «Ну, докажите»?
— Оп!
Юна сама осознала, что ляпнула лишнего, и округлила глаза, но слово — не воробей.
— Вот как?
Уголки глаз Хан Юри лукаво приподнялись. Было ясно: сейчас она что-нибудь потребует.
Лучше ударить первым. Иан мгновенно принял решение и резко схватил Юну за руку.
— Хы-ы-я-ак!
От неожиданного контакта Юна вскрикнула. Прохожие обернулись, но Иану было плевать — он сжал её ладонь так крепко, что та чуть не хрустнула. Это был немой приказ: «Подыгрывай!».
— У-гек.
К счастью, Юна, будучи магом, обладала отменной реакцией и сообразительностью. Она тут же переплела свои пальцы с его, хотя её губы мелко дрожали. Лицо и уши девушки давно стали пунцовыми. Было ли это от холода, стыда или внезапного трепета в груди — она и сама не понимала.
Впрочем, Иану было всё равно. Он крепко сцепил их пальцы в замок.
Обычно влюбленные так и ходят. Немного неудобно, даже больновато, но для пущего эффекта такие радикальные меры были необходимы.
— Ха-ха, Юна просто очень стеснительная, — сказал Иан, приподнимая их сцепленные руки. — Вчера, когда мы говорили по телефону, она просила меня не проявлять чувства при вас, Юри, потому что ей неловко.
— Ах, вот оно что? А я-то гадала. Могла бы так сразу и сказать.
Хан Юри тепло улыбнулась, прикрыв рот ладонью.
— Но так вы смотритесь куда лучше. Идите так до самого ресторана. Так ведь теплее, правда?
— ...Ну, в каком-то смысле да.
Иан, сохраняя максимально естественную улыбку, засунул их сцепленные руки в карман своего пальто. Юна часто задышала, но сопротивляться не стала. Напротив, она сжала его ладонь еще крепче.
Почему — неизвестно. Да и неважно.
— П-пошли. Пошли быстрее! Я проголодалась!
Юна чувствовала вибрацию — то ли свою собственную, то ли Иана. Рука Пересозидания в его кармане билась в истерике, возмущенная вторжением в свое пространство, но до Юны, в голове которой стоял густой туман, эти эманации не доходили.
— Да, идем.
Втроем они дошли до довольно пафосного ресторана. Только внутри Иан и Юна смогли наконец разомкнуть руки. Иан остался внешне невозмутим, а Юна сглотнула, всё еще ощущая остаточное тепло его ладони.
Ей даже показалось, что от него исходит едва уловимый приятный аромат.
— Наш столик вон там.
Это был буфет премиум-класса. Судя по интерьеру, цена за вход была заоблачной, но качество блюд оправдывало каждый вон.
Иан подошел к столу и хотел было снять пальто, чтобы повесить на стул. Но почувствовав, как гримуар во внутреннем кармане зашелся в бешеном ритме, тут же передумал.
— Иан? Не лучше ли снять верхнюю одежду?
— А, мне что-то холодно. Сниму позже, когда согреюсь.
— Правда? Тут ведь отлично работает отопление... Видимо, вы мерзляк. Кстати, что это за жужжание слышно всё это время...?
— Вам, наверное, кажется. Я ничего не слышу.
— Хм... Ну, может быть. Ладно, пойдемте за едой.
Уф, вроде замял. Иан облегченно выдохнул и, пока девушки не видели, легонько постучал по обложке гримуара.
— Да угомонись ты. Что с тобой сегодня?
[У-у-у-у-у-у-ум!!!!!!!!!!]
— ...Совсем разозлилась. Завтра же устрою тебе профилактику и чистку, только сегодня веди себя тихо. Ну, прости меня.
[У-у-у-у-у-ум!!!]
— Ну хочешь, я даже обложку твою поцелую? И спать положу рядом с собой, только остынь.
[У-у-у-ум!]
— Ладно, обещаю — в ближайшее время никаких баб. Идет?
[У-у-ум.]
Вибрация стихла. Иан тяжело вздохнул и откинул волосы со лба.
Сегодняшний день вымотал его до предела...