На следующий день после поездки в Пусан.
Иан протестировал еще несколько вещей в мастерской Ли Соа, после чего отправился на вокзал к своему поезду.
К счастью, по пути никакие Казусы ему не встретились. Похоже, злой дух Ли Соа сработал чисто: слежки со стороны Управления не было. Это несказанно радовало.
— Ну, я пошел. Спасибо за помощь, выручила.
Прямо перед расставанием Иан поправил лямку сумки и махнул Соа рукой. Она лишь небрежно отмахнулась, мол, пустяки.
— Да ладно. Будет нужно — пиши. В любое время.
Номерами они уже обменялись, так что теперь не было нужды слать друг другу письма через форум. Звонка или обычного сообщения было вполне достаточно.
Иан был только рад расширению магических связей. Будь его собеседница злодейкой, он бы еще трижды подумал, но магу, которая одолжила мастерскую и помогла скинуть хвост Управления, доверять стоило.
Он еще раз взглянул на контакт «Ли Соа» в телефоне и присел на свободную скамью. Девушка осторожно устроилась рядом.
— Про Картель я тебе в личку всё скину.
— А Управление не просечет?
— Ты когда на форум заходил, на телефон легла магия Матери. Так что они не смогут отследить переписку.
Это было что-то новенькое. Иан знал, что сообщество магов — штука непростая, но не думал, что они могут так глубоко залезть в смартфон. Похоже, Мать — куда более могущественный маг, чем он предполагал.
Пока он восхищался про себя, в голову пришла тревожная мысль, и он нахмурился.
— Погоди... А это не значит, что Мать может прослушивать мой телефон?
— Не может. Если бы могла, маги бы её давно выследили и прикопали. Да я бы первая пошла её потрошить, если бы узнала о таком.
Соа ответила мгновенно, не раздумывая.
— ...Логично.
— У Матери есть крутой гримуар, это факт, но она не всесильна. К тому же маги очень остро реагируют на любую магическую слежку. Если ты не чувствуешь, что за тобой подглядывают, значит, ты зря называешь себя магом.
Хоть Соа и выразилась резковато, она была права. Маги по своей натуре — индивидуалисты. Есть, конечно, исключения, но большинство ставит собственную безопасность превыше всего. Терпеть скрытое наблюдение никто бы не стал.
Значит, Мать вряд ли балуется подобным. Иан и сам чувствовал, что на телефон наложено какое-то плетение, но оно не вызывало никакого отторжения или дискомфорта.
«Не знаю, сколько существует это сообщество, но раз оно до сих пор живо, значит, админ справляется. Были бы проблемы — форум бы давно загнулся».
Раз состав администрации не менялся, значит, Мать — человек с принципами и недюжинными способностями. По крайней мере, как «модератор» она работала безупречно.
Так что и париться не о чем.
Пока Иан размышлял, к платформе начал подходить поезд. Он проводил взглядом прибывающий состав и обернулся к Соа.
— Будешь в наших краях — звони. Помогу, чем смогу.
— Ага. Давай, удачи. А я пошла.
— Бывай.
Соа легонько хлопнула его по плечу и осталась стоять, пока поезд не скрылся из виду. Только тогда она вышла с вокзала и вернулась в свою мастерскую.
Щелк. Хлоп.
Дверь закрылась. Соа швырнула куртку на стул, плюхнулась на кровать в углу и вытащила телефон.
— ...
Пролистнув экран блокировки с фотографией своего покойного учителя, она открыла список контактов. В справочнике, где раньше не было ни одной записи, теперь красовалось имя.
[Шин Иан]
Довольно редкое имя. Человек, который стал магом через гримуар Древнего бога, но при этом остался в полном рассудке. Настоящий феномен.
Ли Соа долго смотрела на номер, а потом глупо улыбнулась и прижала телефон к груди.
— Мой первый настоящий друг...
Иан об этом не догадывался, но Соа чувствовала к нему глубокую симпатию. Они узнали друг о друге еще до того, как он стал магом; он последовал её совету, прошел инициацию и вступил в сообщество.
Тут волей-неволей почувствуешь родственную душу. Именно поэтому она пригласила его в мастерскую и выжала из себя все остатки дружелюбия, чтобы наладить контакт.
И вот результат. Обмен номерами. Впервые в жизни у неё появился друг.
Пусть они разного пола и возраста, разве это важно? Главное — они оба маги и им есть о чем поговорить.
Наверняка так и есть. Без сомнений. Даже Мерлин, Соломон и её биологические родители на небесах наверняка одобряют этот союз.
— Хи-хи-хи.
Она начала кататься по кровати, обнимая смартфон. Её дух-хранитель, стоявший рядом, пустил скупую слезу и показал большой палец.
[Заголовок: Админы спят? Налетайте!]
[Автор: Аноним]
(Фото гуля в бикини, лежащего на кровати)
Гуль ㅋㅋㅋ
[Комментарии]
ㄴ (Стикер: «Где модераторы?!»)
Раннее утро.
Едва открыв глаза, Мать проверила форум и со вздохом удалила свежий пост. Просмотрев всё, что накопилось за ночь, она зачистила мусор и поднялась с постели.
[Проснулась?]
Из-за стола раздался густой, представительный голос. Девушка протерла глаза, осушила стакан воды на тумбочке и ответила:
— Доброе утро, Соломон.
[Сколько раз повторять: я не Соломон. Я лишь остаток его воли, запечатанный в этой книге.]
Гримуар под названием «Малый ключ Соломона» коротко завибрировал. Девушка (её звали Ын Ха) мягко улыбнулась и пошла на кухню за утренним кофе.
— Ну не могу же я звать вас иначе. На «Гоэтию» вы сами обижаетесь.
[Неужели нельзя придумать имя получше?]
— Эм... простите. У меня плохо с фантазией.
[Тьфу. Ладно, зови Соломоном.]
— Хорошо.
Ын Ха раздвинула шторы, присела у окна с чашкой кофе и открыла книгу по психологии. Она любила начинать день с хорошей литературы — привычка с детства. Раньше, правда, вместо кофе было какао, но вкусы меняются.
— ...М-м.
Дочитав главу, она вымыла чашку и принялась за изучение гримуара. Информации о 72 демонах много не бывает, и она прилежно впитывала знания, которыми делился Соломон.
[Амдусиас — это демон, управляющий деревьями и растениями с помощью музыки. Если призовешь его, он дарует тебе музыкальный талант. Однако, если он явится в облике единорога, а призывательница окажется не девственницей, он убьет её своей мелодией.]
— Всё в порядке. Я даже за руку с парнями ни разу не держалась.
[Я знаю. Так что призывай без колебаний. В жертву принеси коня, слоновую кость и кровь девы.]
— Поняла.
[И учти: если он не в духе, любая грубость может стоить тебе жизни. В таких случаях лучше не предлагать сделку сразу, а сначала спеть или сыграть что-нибудь, чтобы его задобрить.]
— А что можно предложить ему в обмен?
[Знания. Знания о растениях и музыке. Это полезно — он знает все магические свойства флоры и звуков.]
— Хорошо, запишу.
Она прилежно заносила лекцию в тетрадь гусиным пером.
Спустя три часа учебы наступило время отдыха. Ын Ха закрепила телефон на штативе, включила на телевизоре урок йоги и начала легкую тренировку. На обед она перехватила домашний сэндвич.
В перерывах между упражнениями она быстро просматривала форум, удаляя спам. Если попадались смешные или нелепые посты, она по-тихому ставила лайк.
И снова растяжка.
— Гх-х-х...!
После нескольких циклов тренировка была окончена. Ын Ха приняла душ и рухнула на кровать. Все обязательные дела на день были сделаны. Теперь можно было расслабиться.
Обычно в это время она делала одно и то же. Закрепив смартфон в держателе, она включила через Bluetooth-колонку симфонии Моцарта и зашла в сообщество.
[Заголовок: Снова.время.вкусного.мукбанга.с.Казусом.]
[Автор: Ласковый Дедуля]
(Фото чьих-то конечностей на гриле)
Вкусная.еда.Если.бы.рядом.была.барышня,,,,,,,было.бы.идеально.
[Лайки: 0] [Дизы: 0]
[Комментарии]
ㄴ Червь в твоем ухе: Дед, а там рядом с твоим храмом жуки не водятся? Мне нужно популяцию магических насекомых пополнить.
ㄴ Ласковый Дедуля: Жуков.нет!Всех.съел!
ㄴ Червь в твоем ухе: Твою мать.
[Заголовок: Судя по удаленным постам, Мать сейчас в сети.]
[Автор: Клубничный Йогурт-Смути]
(Фото кота, уткнувшегося мордой в камеру)
Быстро снимай бан на комменты. Посты писать можно, а комментить нельзя — это зашквар.
И вообще, я матом почти не ругаюсь.
Как же бесит. Слышь, ты реально хочешь сдохнуть?
[Лайки: 0] [Дизы: 1]
[Комментарии]
ㄴ ★Мать: Хотите, я и посты заблокирую?
ㄴ Клубничный Йогурт-Смути: Прости, был неправ.
— Этот пользователь... вроде не злой, но такой шумный... — пробормотала Ын Ха.
[Кстати, Ын Ха. Долго ты еще будешь сидеть дома и модерировать этот гадюшник? Пора бы выйти, поохотиться на Тайны, испытать магию. Тебе уже не шестнадцать, пора о личной жизни подумать. Когда ты собираешься заводить детей? Какой смысл в нике Мать, если у тебя нет ни одного ребенка?]
— ...Я еще молодая. Мне всего двадцать с небольшим. И на улице страшно. Никогда не знаешь, на какого монстра наткнешься. Дома безопаснее.
[Тебе просто не нравится выходить, когда там много людей. Я же видел, как ты ходишь гулять в самый опасный час — на рассвете.]
Проигнорировав это едкое замечание, Ын Ха продолжила листать ленту. И тут один пост привлек её внимание.
[Заголовок: Маг-кун сегодня впервые завалил рептилоида.]
[Автор: Безумный Лунный Мир]
(Фото рептилоида в строгом костюме)
Прикинулся агентом Управления, ну я и пошел за ним. Понял, что это не человек, и втащил.
Убил, смотрю — рептилоид ㅅㅂ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
Слышал, Картели за них дорого платят. Неужели я теперь богат?
На радостях раздаю бургеры.
В очередь!
[Лайки: 4] [Дизы: 2]
[Комментарии]
ㄴ В очереди.
ㄴ Червь в твоем ухе: В очереди.
ㄴ Жесткий Магоман: В очереди.
ㄴ Мастер Приручения: В очереди.
Мать бегло просмотрела ветку и быстро набрала ответ.
ㄴ ★Мать: В очереди!
Даже для админа бесплатный бургер был делом святым.
[Ха-а...]
Тяжелый вздох гримуара она просто проигнорировала.