Хотя на свет появилось такое причудливое существо, как нацист-гуль, задача оставалась прежней. Иан мгновенно вскинул пистолет и выстрелил.
Та-ан!!
В замкнутом пространстве тоннеля грохот выстрела оказался оглушительным. Пока спутники хватались за оружие, пуля снесла глазницу самому первому гулю.
Хрусть!
С мерзким звуком глаз твари лопнул. Издав полный боли вопль, гуль рухнул на землю.
Оставшиеся трое, оскалив клыки и выпустив когти, бросились в атаку. Сесилия, глядя прямо в их налитые кровью глаза, без малейшего колебания выхватила два огромных пистолета, закрепленных на бедрах.
Прицел. Выстрел.
Ква-а-анг!!
Грохот был несравним с выстрелом Иана. Толстые серебряные пули пронеслись сквозь модифицированные стволы и разнесли головы гулей в щепки. Мозговое вещество и кровь обильно окропили пол.
— Два.
Она пробормотала это на итальянском, пока её раздробленные запястья восстанавливались.
Ради чудовищной огневой мощи приходилось платить переломами и разрывами связок. Эти «ручные пушки» могла использовать только она, обладая даром регенерации.
Сила впечатляла — это было похоже на стрельбу из обрезов в автоматическом режиме.
Иан отметил про себя высокий уровень технологий Ватикана. Смахнув пыль, он прижал ладонь к асфальту, одновременно коснувшись гримуара во внутреннем кармане.
— Переродись.
Хрусть.
Тихое заклинание — и участок дороги под его рукой исказился, превратившись в массивное каменное копье, которое с воем устремилось вперед.
Вш-ш-шух!
Копье прошило последнего гуля насквозь и пригвоздило его к потолку. Тварь затихла, не успев даже дернуться.
С гулем, лишившимся глаза, покончили агенты Управления. Они профессионально отсекли ему конечности и раздробили грудную клетку массивным молотом.
— ……Фух, черт побери.
Пак Хосок убрал ручку в карман и вытер кровь с лица. Стоявшая рядом Ким Сорин уменьшила свой молот и закрепила его на поясе.
— Значит, эти ублюдки прятались здесь……
— Вы об этом не знали? Или делали вид, что не знаете? — спросила Ким Юль.
Она с бесстрастным лицом склонила голову набок, глядя на агентов. Пак Хосок слегка побледнел.
— Мы не притворялись. Как я уже говорил, Управление выслеживало лунных нацистов, но мы не знали, что они здесь. Пожалуйста, поверьте.
— ……
— Если хотите, я готов пройти проверку на детекторе. У нас есть прибор, от которого при лжи загорается вся нервная система, его можно выписать для допроса.
— Ага, тогда проверим тебя по возвращении.
Ким Юль слегка скривила губы в усмешке и добавила:
— А сейчас давайте сосредоточимся.
— ……Понял. Разрешите отправить отчет?
— Нуб-и? Что скажешь?
Она повернулась к Иану. Тот просто кивнул, разрешая доклад, и подошел к трупу гуля.
Нацистская офицерская форма. Ничего необычного, если не считать огромной свастики. Неужели они так гордятся этим, что выставляют напоказ?
Он цокнул языком и ножом вскрыл брюхо гуля.
— ……Пусто.
Альберт, стоявший рядом, пробормотал это в унисон мыслям Иана.
Внутри гуля не было органов, которые должны быть у человека. Только сердце и легкие. Пищевод обрывался на середине, а органы пищеварения отсутствовали вовсе. Мясо, которое они пожирали, просто скапливалось в пустой брюшной полости, превращаясь в труху.
— Они все такие?
— Нет. Обычно гули чувствуют и голод, и сытость, так что пищевод у них рабочий.
Альберт ответил на вопрос Иана, копаясь в пустой полости трупа и изучая кровь.
— Кровь очень жидкая. Это странно. У нормальных гулей она густая и темная.
— ……Я в курсе. Её еще для лекарств используют.
— Именно. Но у этих — почти вода. И её слишком мало. А сердце... посмотри на него.
Он вырвал сердце гуля и показал Иану.
— Видишь? Идеальный шар, и какой маленький.
Иан нахмурился, глядя на комок красной плоти. Сердце действительно было шарообразным и крошечным — размером с большой палец, тогда как нормальное должно быть с кулак. Трудно было представить, как оно вообще качает кровь.
— Это искажение.
Хрусть!
Альберт раздавил сердце в кулаке и выпрямился.
— Скорее всего, виной всему эти гребаные фашисты. Они ведь тоже Аномалии.
— ……
— Они погибли в стычке с вампиром и стали гулями. Но поскольку они сами по себе были искажены, результат получился вот таким. Наверное, так.
— Не похоже, чтобы они были опаснее обычных.
— Пожалуй. Но кровь их не собирай. Не хватало еще фашизмом заразиться.
На эту мрачную шутку Иан ответил кривой улыбкой. Он поднялся, отпихнул труп и посмотрел на деревню за выходом из тоннеля.
Полный хаос.
На дороге валялись тела нацистов и гулей. Изредка попадались и обычные люди, но их было совсем мало. В основном — трупы монстров.
Поскольку это был вход в деревню, живых существ поблизости не было видно. Основная бойня наверняка шла в самом центре.
Изначально я планировал вычислить вампира и тихо прикончить его, но теперь……
Похоже, придется пробиваться с боем.
Иан вздохнул и похлопал по гримуару под пальто. Хотя он применил магию Пересозидания, агенты Управления были так заняты нацистами, что не заметили наличия второй книги.
— Фу-ух……
Группа ждала, пока Хосок закончит отчет. Вскоре тот убрал телефон и поклонился остальным.
— Спасибо за ожидание. Я связался с Управлением. Подкрепление будет через несколько часов — в Сеуле сейчас тоже неспокойно, так что быстро прислать помощь не могут.
— Несколько часов? Это слишком долго, — пробормотала Сесилия, хмурясь. Она покрутила в руках пистолеты и посмотрела на выход. — Если бы мы собирались ждать подмогу, мы бы вообще не пошли. Нужно входить.
— Согласен, — подтвердил Хосок. — К тому же эта миссия не под эгидой Управления. Решать господину Шину, который нас собрал.
Хосок посмотрел на Иана.
— Я подчинюсь вашему решению.
— Входим, — мгновенно ответил Иан. Он бросил окурок в распоротое брюхо гуля и размял плечи. — Поддержка — это хорошо, но нельзя забывать о цели. Если мы промедлим и одна из сторон одержит верх, это только добавит проблем.
Сейчас, пока вампиры и нацисты грызут друг друга, идеальный момент для вмешательства третьей силы. Когда кто-то один захватит деревню, пробиться будет в разы сложнее — это станет полноценной войной.
А воевать с нацистами до победного конца Иан не горел желанием. Он призвал Хронику Бездны, взял в руку ручку и указал на выход.
— По местам. Начинаем зачистку.
Никто не стал спорить. Все заняли свои позиции. Иан листал страницы, подбирая подходящее существо для призыва.
Производители или Наблюдатели здесь не к месту. Нужен кто-то рангом пониже.
Нацисты и гули опасны, но не настолько, чтобы выпускать старших сущностей Бездны. К тому же, если они не найдут достаточно еды, то могут обернуться против хозяина. А пока точное число врагов неизвестно, вызывать прожорливых тварей рискованно.
Нужно что-то среднее.
Сильнее Посланника, но не слишком требовательное.
[Мерцай, мерцай, маленькая звезда-]
В тот момент, когда они шагнули из тоннеля в деревню, где-то вдали зазвучала мелодия.
«Маленькая звезда» Моцарта. Детская песенка, знакомая каждому. Но то, что её крутили в такой глуши, настораживало. Видимо, нацисты что-то затеяли.
Моцарт родился в Австрии, как и Гитлер. Поскольку Австрия была аннексирована рейхом, нацисты вполне могли считать это своей «родной» музыкой.
Неизвестно, какой эффект она несет, поэтому Иан предупредил группу:
— Осторожнее с музыкой. Не вслушивайтесь.
— ……Черт, значит, не мне одному слышно. Понял, — ответил Бенджамин, вытирая холодный пот. У остальных была похожая реакция. Только Иан оставался спокойным.
Это было доказательством ментальной атаки. Иан цокнул языком и быстрее зашелестел страницами гримуара.
Чем дальше они шли, тем громче становилась музыка. Спустя некоторое время он нашел нужное существо.
— Я применю магию. Остановимся на миг.
Сесилия нахмурилась, но замерла. Остальные тоже остановились.
Вид у группы был неважный. Все, кроме Иана и Сесилии, тяжело дышали и держались за головы, явно страдая от сильной боли.
Иан окинул их острым взглядом. Благодаря иммунитету к ментальному воздействию, он не чувствовал даже тени того дискомфорта, что испытывали другие. Разве что от запаха крови и гнили немного пощипывало в носу.
Похоже, мой иммунитет к ментальным атакам снова сработал.
Мешкать было нельзя. Иан открыл ручку и скомандовал:
— Отойдите на шаг. Чтобы не задело.
Группа послушно отступила. Иан нашел относительно чистый участок на залитой кровью дороге и начертил магический круг. На асфальте линии вышли кривоватыми, но для активации этого хватало.
Он бросил в центр круга три куска плоти Аномалий, добавил свою кровь и раскрыл гримуар.
— О ты, Циркулятор. Тот, кто ползает в вечности. Приказываю тебе как наместник Владычицы: я приготовил пир в твою честь, явись.
Как только он закончил, из гримуара закапала кровь. Капли падали точно в центр круга, расплываясь кровавым туманом.
Внутри этого тумана проступили очертания.
Существо с черным лоснящимся телом и четырьмя руками, похожими на лапы. Размером с человеческую голову, без глаз и ушей. Вместо носа — лишь отверстия, а из пасти, занимавшей почти всю голову, капала слюна.
Циркулятор.
Похожая на ящерицу тварь почувствовала присутствие Иана и радостно вскинула передние лапы. Это выглядело так, будто она здоровается, и Иан, усмехнувшись, указал на валяющиеся вокруг тела.
— Это трупы, но для начала сойдет. Ешь.
[Пяк!]
Циркулятор издал тонкий писк и широко разинул пасть. В тот же миг неподвижные тела нацистов сами собой дернулись и поползли в его сторону. Приближаясь к пасти, они магическим образом сжимались до удобного размера.
[Пяк-пяк!]
Тварь довольно чавкала, поглощая куски плоти. Хруст костей и чавканье разносились по улице. Иан погладил существо по гладкой голове.
— Охоться на всё нечеловеческое. Тех, кого ты сейчас съел, и им подобных. Убивай всех. Можешь жрать их сколько влезет.
[Пяк!]
Циркулятор согласно кивнул.
Иан похлопал его по макушке и выпрямился, собираясь отдать команду группе.
— Продолжаем движение. Постарайтесь его не злить...
Голос Иана затих. Он застыл с полуоткрытым ртом, а его зрачки мелко задрожали, когда он посмотрел на своих спутников.
……
……
……
Высоко в небе висела огромная луна, которой мгновение назад там не было. Она была такой большой, что её нельзя было закрыть ладонью, и заливала всё вокруг мертвенно-голубым светом.
А под ней...
Все его спутники стояли с абсолютно бесстрастными лицами, уставившись на него горящими призрачными глазами.
……
По спине Иана пробежал холодок.
[Мерцай, мерцай, маленькая звезда-]
[Красиво, пш-ш-ш, сияешь-]
Детская песенка зазвучала невыносимо громко.