Беньямин Брисбен. Тот самый студент, который сейчас лежал в палате со сломанной рукой. Беньямин смотрел на целителя перед собой.
— Ну… руку вам разрезали и кость пластиной закрепили. Было бы странно, если бы совсем не болело.
Честно говоря, в этот момент профессор показался ему сумасшедшим. Какой целитель вообще разговаривает с пациентом в таком тоне? Через несколько секунд тот, правда, поправился и начал объяснять нормально. Но Беньямин всё равно не рассердился.
Когда его только привезли, медсёстры говорили, что руку, возможно, придётся ампутировать или она навсегда останется бесполезной.
А после одной страшной процедуры он снова мог шевелить пальцами, и жгучая боль исчезла. Сама операция была кошмарной, но результат его вполне устраивал.
Наверное, этот целитель и позволял себе говорить так спокойно именно потому, что был уверен в результате.
Беньямин очень медленно пошевелил запястьем и пальцами повреждённой руки. Боль ещё оставалась, но рука слушалась.
В день перелома она вообще не двигалась.
***
Похоже, рука восстанавливалась нормально. Мы с Истиной вышли из отделения.
— Всё-таки пациент идёт на поправку.
— Ага.
— Метод действительно потрясающий. Всего лишь обрабатывать пациента и всё вокруг операционного стола спиртом — и рана уже не загнивает.
Можно сказать и так.
Я кивнул.
— Когда опубликуем исследование, все больницы империи должны начать работать примерно так же. Мыть руки, пользоваться чистыми инструментами — это вообще должно стать основой.
— Было бы здорово.
Истина ответила бодро.
Но даже прекрасный лебедь под водой яростно работает лапами.
Хотя наши врачебные халаты сейчас чёрные. Тогда мы скорее вороны.
В любом случае, чтобы добраться до цели, придётся поработать. Нужно собрать микроскоп, провести опыт Пастера с колбой с лебединой шеей… Препятствий впереди хватало.
***
Микроскоп.
Вот где настоящая проблема.
За ночь я кое-как набросал чертёж. Правильно ли рассчитал фокус — не знаю. Кажется, там ещё были какие-то диоптрии, но настолько глубоко я уже не помнил.
Главное, чертёж появился.
— Истина. Представь, что ты часовщик. По этому рисунку можно собрать микроскоп?
— Я не часовщик, поэтому не знаю. Но, наверное, можно. Устройство ведь намного проще часов, разве нет?
Наверное?
Технически ничего невозможного тут и правда не было. Просто никому в этом мире пока не приходило в голову складывать линзы ради стократного увеличения.
До сих пор смотреть при таком увеличении было почти не на что.
Но если люди узнают о микроорганизмах и поймут, что они могут вызывать болезни и гниение, спрос на микроскопы появится очень быстро.
Даже в эпоху молекулярной биологии бактерии по-прежнему классифицировали в том числе по цвету и форме после окраски по Граму. Метод быстрый и полезный.
— Кто знает. Может, мастеру хватит даже устного объяснения. Для начала попробуем по этому чертежу.
Я кивнул. Красители как-нибудь достанем. До момента, когда мы сможем различать бактерии по окраске Грама, уже не так далеко.
— Хорошо.
— Тогда… я заберу чертёж.
Истина осторожно взяла лист. Я смотрел ей вслед. Вот бы мне ещё десять аспирантов. Тогда и пациентов можно было бы вести нормально, и исследования двигались бы без остановки.
***
Работы слишком много. В такие моменты одна мысль становилась особенно навязчивой. Десять аспирантов.
Если бы их было хотя бы десять, исследования шли бы в несколько раз быстрее. Я задумался, где их раздобыть.
Можно, конечно, дождаться начала занятий и надеяться, что студенты вдохновятся моими лекциями настолько, что сами захотят пойти в аспирантуру.
Но сколько на это уйдёт времени?
Есть способ быстрее.
— Ваше высочество, у меня просьба.
— Доктор Астрикс… какая ещё? Послушаю, что ты придумал на этот раз.
[[IMAGE_12_01]]
— Помогите мне набрать аспирантов.
— Нет. Ищи сам.
— Ваше высочество, одного вашего слова хватит, чтобы мне привезли целый грузовик аспирантов. Получу людей, исследования пойдут быстрее, имперская наука тоже выиграет. Всем хорошо.
— Что ещё за грузовик, псих?
— Это…
— Ты мою власть за безразмерный кошелёк держишь? Когда тебе ничего не нужно, титул запоминать лень и принцесса для тебя ничего особенного. А как понадобились аспиранты — сразу выясняется, что одного моего слова достаточно, чтобы они выстроились в очередь.
Возразить было нечего.
Она права.
— От этого зависит будущее империи.
— Разбирайся сам. Почему ты каждый раз приходишь с этим ко мне?
— Ваше высочество…
Минт посмотрела на меня с насмешливым недоумением.
— Допустим, я соглашусь помочь. Что именно ты хочешь?
— Объявите, что я набираю аспирантов. Ваше имя привлечёт людей, и желающих станет намного больше.
Минт прижала пальцы к виску.
— Псих. У меня уже от одного твоего плана голова болит.
— Всё настолько плохо?
— Ты правда собираешься воспользоваться именем принцессы ради этого? Чтобы заманивать аспирантов?
— Вы недооцениваете, насколько они нужны.
Принцесса покачала головой.
***
Тук-тук.
Я постучал в дверь лаборатории профессора Клауса и осторожно вошёл.
Пусть мы теперь коллеги, но всё же он годился мне в отцы. Совсем уж бесцеремонно вести себя не стоило.
— Профессор Клаус.
— А, профессор Астрикс. Что привело сегодня?
— Скоро я читаю одну лекцию. На ней собираюсь рассказать студентам о новой теории. Хотел спросить, не сможете ли вы тоже прийти.
Клаус погладил бороду.
— Новую теорию вы хотите представить прямо студентам младших курсов? Обязательно делать это именно так?
— Студенты здесь скорее слушатели. Главное — исследование. Можно считать, что мы с вами обсуждаем теорию, а они заодно присутствуют. Им тоже будет полезно.
— Хм… Если освобожусь, послушаю с заднего ряда. А после занятия покажете то новое устройство и расскажете подробнее об исследовании.
Я поклонился.
Потрясающий человек.
Моя просьба вполне могла прозвучать нагло, а он просто согласился. Ещё и о студентах подумал.
***
Давно я не держал мел. Хотя нет. Кажется, я вообще почти никогда не писал мелом на доске. Интересно, получится ли нормально вести лекцию.
— Истина, после занятия отметишь присутствующих.
Она кивнула.
— Я долго думал, как строить этот курс. И пришёл к выводу, что лучше всего преподавать прямо на материале исследований, которыми сейчас занимаюсь.
Мел быстро заскользил по доске. На доске появились слова: «Причины болезней». Сегодня речь пойдёт именно об этом.
Я оглядел аудиторию. Клауса пока не было видно. Может, не придёт? Хотелось бы, чтобы всё-таки пришёл.
— Болезни можно условно разделить по причинам на четыре большие группы: инфекционные, дефицитные, наследственные и вызванные нарушением физиологических процессов.
Я снова посмотрел на студентов.
— Как вы думаете, откуда берутся эпидемические болезни?
По аудитории прошёл шум. Истина сидела впереди и старательно избегала моего взгляда. Пришла на лекцию и даже отвечать не хочет.
— Студент на первом ряду. Ответьте.
Я указал на первого попавшегося человека. Парень, который до этого клевал носом, резко поднял голову.
— Я?
— Вы.
— Э-э… Думаю, эпидемии возникают из-за грязной среды и плохого воздуха.
Наполовину верно.
— Социальная среда, в которой возникает болезнь, действительно важна. Когда приходит пациент, нужно выяснять, где он живёт, чем занимается и в каких условиях находится.
Студент кивнул.
— Но если говорить о непосредственной причине, большинство инфекционных болезней вызывают мельчайшие частицы. Болезнетворные частицы могут находиться в воздухе, воде или пище.
Для них это звучало как необычная гипотеза.
Аудитория снова загудела.
— Профессор, эти частицы можно увидеть?
— Невооружённым глазом — практически нет.
— Тогда сваливать причину болезни на то, существование чего нельзя доказать, кажется мне ненаучным. А вот грязный воздух можно хотя бы ощутить — например, по запаху.
…
Этот зас… студент соображает.
Пусть и неправ.
— Как вас зовут?
— Оливер.
Я кивнул.
— Оливер, замечание очень хорошее. Чтобы утверждать, что причиной болезни являются микрочастицы, действительно понадобятся доказательства.
И способов получить их несколько. Некоторые можно показать почти сразу.
— Допустим, мы выдвинули гипотезу, что я прав. Как её можно подтвердить или опровергнуть? Истина?
— А?
Истина уронила ручку.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta