Цена ошибочного диагноза оказалась высокой. Не знаю, сколько именно потеряла Иментия, но остановить жизнь целого города — в любом случае слишком дорого. Кто виноват? Чиновники, которые испугались кровохарканья, сыпи и сразу подумали о чуме? Пусть Иментия сама с этим разбирается. Моя задача — помочь больным.
Сейчас больше всего пользы принесут две вещи: снять ненужную изоляцию и дать людям с цингой витамин C. Убедить всех, надеюсь, получится. У каждого человека есть собственное мнение. И для самого человека оно обычно кажется таким же очевидным фактом, как голубое небо или вода, текущая вниз. Бывают вещи, в которых людей не переубедишь, даже если мир вокруг рушится. Надеюсь, в Иментии всё не настолько плохо.
Сначала нужно передать выводы целителям храма, потом — убедить мэра. Я снова нашёл Аната. Она что-то серьёзно обсуждала с другими храмовыми целителями в углу большого зала. Мы подошли к группе жрецов.
— Аната, вывод у нас есть.
— Какой?
— Людей с лёгкими симптомами лучше снабдить лекарствами и отправить домой.
— Правда? Это не опасно?
— Похоже, болезнь не распространяется экспоненциально. Если состояние позволяет уйти домой, сейчас так будет лучше.
— А… Понятно.
Аната кивнула. Я ожидал сопротивления, но она согласилась удивительно быстро. Впрочем, ресурсы храма и так заканчиваются, людей не хватает. Возможно, она сама давно хотела услышать, что лёгких пациентов можно отпустить.
— Быстрее всего сейчас распространяется обычная простуда. Поэтому в первую очередь отправляйте домой тех, у кого нет температуры, кашля, мокроты и других респираторных симптомов.
Сейчас социальная цена и риск массовой изоляции, похоже, уже выше той пользы, которую она даёт. Лучше закончить всё как можно скорее.
— Я уточню у начальства.
— Будут проблемы?
— Если разрешат — нет. Но я не знаю, что скажут епископ и мэр.
— Я поговорю с мэром. В любом случае, если запасы закончатся, выбор у вас почти исчезнет. Держать всех в изоляции вы просто не сможете.
Аната задумалась. Решение всё равно принимала не она. Похоже, в итоге пришла примерно к тому же выводу. Жрица подняла голову.
— Скоро привезут фрукты. Пока раздавайте всем хотя бы по одному. Неделя нормального питания — и большинство должно пойти на поправку.
— Очень надеюсь.
***
Снова крепость Иментии. Я поклонился мэру. Он смотрел на меня с тяжёлым выражением.
— Повторите ещё раз, профессор.
Кажется, я уже в который раз объясняю одно и то же. Немного раздражает. Но бюрократия так устроена. По крайней мере, с мэром Иментии ещё можно разговаривать. Наверное.
— Господин мэр. Судя по принятым мерам и текущему состоянию пациентов, риск дальнейшего массового распространения невелик. Предлагаю отпускать домой лёгких больных и постепенно отменить комендантский час и карантин.
— Если это правда — хорошо.
По лицу совсем не скажешь.
— Я только что вернулся из храма. Смертей немного, но из-за скученности там растёт риск распространения обычной простуды. Если взвесить пользу и вред, изоляцию лучше прекратить.
— Тогда объясните мне всю картину с самого начала. Я не целитель и до сих пор толком не понимаю, что произошло.
Справедливо. Я немного подумал, как сформулировать. От выбора слов сейчас действительно могло зависеть благополучие множества людей.
— Мы приняли за одну болезнь сочетание трёх разных состояний: пародонтита, простуды и цинги.
— Трёх?
— Да. Пародонтит вызывает кровоточивость дёсен и довольно распространён. Простуда в такую погоду тоже ничего необычного. А цинга особенно часто встречается у моряков.
— Но даже если принять это, всё равно не вся ситуация объясняется.
Я продолжил.
— Несколько дней назад в порт вошла «Розария». Скорее всего, часть экипажа уже страдала цингой. Когда эти моряки попались властям на глаза и одновременно подхватили простуду, сочетание сыпи, кашля и крови изо рта могло показаться похожим на чуму.
— Это понятно.
— После этого власти начали искать по городу людей с похожими симптомами. Наверняка ориентировались на кровь во рту, кашель, мокроту и кожные высыпания.
Причина ошибки. Страх. Незнание. И хорошие намерения. Если подумать, большинство человеческих ошибок и правда происходит примерно из этой смеси. Мэр всё ещё выглядел раздражённым, но медленно кивнул.
— И дальше?
— С учётом гигиены в бедных кварталах людей с воспалением дёсен там наверняка много. А значит, много и тех, кто одновременно кашляет и у кого идёт кровь изо рта.
— То есть на «Розарии» мы приняли за чуму сочетание цинги и простуды, а в самом городе — сочетание пародонтита и простуды?
— Именно.
Мэр тихо простонал и прижал пальцы к вискам. Даже думать об этом неприятно.
— Запутались основательно. Без вас я бы, наверное, до конца жизни так и не понял, что произошло.
Он ещё раз выдохнул.
— И что теперь делать?
— При цинге нужно восстановить нормальное питание: овощи, фрукты и другие источники витамина C. При тяжёлой простуде можно давать лекарства для облегчения симптомов, но отдельного лечения причины у нас сейчас нет.
— А пародонтит?
— Хроническое заболевание дёсен. Специального радикального лечения тоже нет. Нужно регулярно чистить зубы и следить за гигиеной полости рта. Обычно это не смертельно.
Мэр долго молчал.
— Если я правильно понял, теперь достаточно нормально раздать лимоны — и основную часть проблемы мы уже решили?
— Да.
— Ужас. Из-за некомпетентности властей город, похоже, заплатил огромную цену.
Я бы так не сказал.
— Не уверен. Возможно, именно опыт прошлых эпидемий позволил вам быстро ввести меры и не упустить ситуацию. Нам просто повезло, что на этот раз это оказался грипп.
Это было не пустое утешение. В Иментии сохранились записи о прежних вспышках чумы. Именно поэтому город смог быстро развернуть изоляцию и контроль. Будь здесь настоящая лёгочная чума, даже этих мер могло оказаться недостаточно.
— Как быстро можно ждать улучшения?
— Морякам с «Розарии» должно стать лучше через несколько дней нормального питания. Простуда у большинства пройдёт примерно за неделю.
— Последний вопрос.
— Да?
— Что говорить обычным жителям? И чиновникам? Насколько подробно объяснять, что произошло?
Откуда мне знать. Это уже скорее политика, чем медицина. Я немного подумал.
— В медицине есть простой принцип. Врач не должен лгать пациенту. И решение о лечении в идеале принимает сам пациент.
— Очень красиво звучит.
— Но пациент ведь не обязан разбираться в медицине лучше врача. Я не имею права лгать или принуждать, но и не обязан делать вид, будто у меня нет собственного профессионального мнения.
— Хм.
— В идеале лучше говорить правду и ничего важного не скрывать. Просто не обязательно подавать факты в форме, которая заведомо создаст ещё больше проблем.
— Понял.
Я попрощался и вышел. Хотелось бы, чтобы всё закончилось нормально. Мэр показался мне вполне разумным человеком. Наверное, справится.
***
Дальше всё пошло быстрее, чем я ожидал. Карантин ввели быстро — значит, и снимать его следовало без проволочек. К храму прибыла целая повозка лимонов. Солдаты мэра начали разносить их по домам. Большинство людей, которых держали в храме, получили несколько лимонов и лекарства от простуды на четыре дня и вернулись домой. Внутри остались только прежние пациенты храма и действительно тяжёлые случаи.
С момента нашего прибытия в Иментию прошло всего два дня. Странное чувство. Будто я что-то забыл. Наверное, просто кажется. Дела в больнице Академии за это время наверняка разобрали без меня. Но ощущение всё равно не отпускало. Надеюсь, ничего важного.
***
Минт. Принцесса империи. Та, о ком легко сказать: выше почти некуда. Весь мир будто находится ниже неё. В её жилах кровь не просто голубая — почти золотая. К тому же талант к магии. Наверное, всё это способно поднимать настроение. Иногда. Но даже человек, у которого уже есть почти всё, всё равно чего-то хочет.
Минт смотрела на календарь с довольно сложным выражением лица. Скука. Раздражение. Усталость. Немного необъяснимого ожидания. Или всё сразу. Желание у неё было не особенно грандиозное. Хотя… Может, как раз наоборот. Сколько уже дней прошло?
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta