Мэр Иментии тяжело вздохнул. Обстановка в городе была плохой. Мрачное настроение совещания это хорошо отражало.
— Подведём итог на сегодня.
— Жители сильно недовольны комендантским часом.
— А что делать? По ночам из канализации поднимается вонь. Нельзя исключать, что болезнь распространяется именно тогда.
— Ещё говорят, что каждую ночь какие-то фанатики кричат и молятся на непонятном языке. Из-за них люди не могут спать.
Запретить человеку кричать у себя дома сложно. Особенно если таких людей много.
— Вот же…
— В храме вчера нашли ещё около десяти человек с похожими симптомами.
— Это много или мало? По крайней мере, число не растёт лавиной. А профессор что говорит?
— Сказал, пока не понимает, и пошёл смотреть пациентов.
— То есть даже он ещё не знает, что это?
— Похоже.
Ситуация выглядела почти безнадёжной. Никто не понимал, что за болезнь появилась в городе. Никто не знал, как на неё реагировать. Неизвестно даже, насколько далеко она уже распространилась. Оставалось только надеяться, что профессор сумеет определить причину и предложить решение. Другого плана у города не было.
***
Медицина не настолько холодна, чтобы умирающего сына нужно было сознательно ставить в конец очереди. Но искусство управления, возможно, именно такое. Мы уже прибыли в Иментию и получили общую сводку. Теперь я собирался осмотреть одного из первых известных больных — второго сына мэра. Манта. Во время зарубежной экспедиции он подхватил неизвестную болезнь и теперь находился в изоляции в одной из башен крепости.
Кровь при кашле. Сыпь. Кашель. Мокрота. Лёгочная чума теоретически возможна. Но слишком много деталей не сходится. Да и полностью доверять опросу Хедвиг я не хотел. Она хороший специалист — по меркам этого мира. Но даже разумный местный целитель в любой момент способен прописать героин детсадовцу или назвать ампутацию грязной пилой лечением.
Наверное, я преувеличиваю. Но пациента всё равно лучше увидеть самому. Одна личная встреча стоит сотни письменных описаний. Только почему палата так высоко?
— Сколько здесь ещё подниматься?
— Это башня.
Истина тихо ответила сзади.
— Зачем больного вообще поселили в башне? Ноги же отвалятся.
— Чтобы изолировать подальше.
У меня уже болели ноги. Этаж шестой, если не выше. Даже для карантина выглядит чрезмерно. А еду ему как носят? Каждый раз поднимаются сюда с подносом? Бедные слуги. Через несколько минут мы добрались до нужной двери. Мы остановились, проверили маски чумных докторов и постучали.
— Мы врачи. Можно войти?
Ответа не было.
— Мы врачи. Входим?
— У-у… кхе.
Будем считать, разрешил. Мы открыли дверь. Обычная светлая комната. В центре кровать. На ней — измождённый молодой мужчина. Попробуем сначала сделать выводы по тому, что видно вокруг. По положению тапочек и вещей ясно, что до недавнего времени он ходил по комнате. То есть вставать способен. Иначе его в башне, вероятно, вообще не оставили бы без постоянного ухода.
У двери стоял деревянный поднос. Похоже, на обед были стейк и каша. Еда почти закончена. Значит, аппетит есть. Ходить может. Комната довольно чистая, хотя сомневаюсь, что он убирает её сам. Теперь пациент. Увидев нас, Манта сел на кровати. Выглядел усталым. На коже виднелись красноватые пятна. Глаза запавшие. Заметного облысения на голове пока нет, но на подушке лежало много каштановых волос.
Если это выпало всего за неделю — многовато. Лечить точно нужно быстрее. Мэр тоже не мог похвастаться роскошной шевелюрой. Молодому человеку ещё рано идти тем же путём. Но куда важнее другое. Кровохарканье. Красные пятна на коже. Выпадение волос. Очень похоже на лучевую болезнь. Неужели? Да нет. Откуда здесь радиационное поражение?
Это фэнтезийный мир. Рядом нет ни урановой шахты, ни разрушенной атомной станции. Хватит играть в детектива.
— Добрый день.
— Кхе-кхе. Вы кто?
— Врачи из столицы. Нам сообщили об эпидемии в Иментии и срочно направили осматривать больных.
Он нахмурился.
— Я уже решил, что вы жнецы или гробовщики. Думал, время пришло.
— Нет.
— Тогда снимите маску.
— Лучше не стоит.
Начинаем осмотр.
— Когда вы заболели?
— Почти сразу после того, как сошёл с корабля.
— Во время экспедиции ничего не было?
— В пути… вроде нет. Может, из-за постоянного напряжения не замечал, но именно больным себя не чувствовал.
Я тихо вздохнул. Ни одной хорошей зацепки.
— Мне сказали, что вы кашляли кровью. Кровь была именно в мокроте? Когда это началось?
— Уже после возвращения.
— При кашле выходила мокрота с кровью?
— Да.
— Покашляйте сейчас.
— Кхе. Кхе-кхе.
Он несколько раз кашлянул. Кашель неглубокий. Не похож на тяжёлую пневмонию, при которой почти слышно, как мокрота сидит глубоко в дыхательных путях. И кашляет он нечасто. Может, болезнь вообще не такая тяжёлая, как все решили? Я проверил конъюнктивы и упругость кожи. Признаков серьёзного обезвоживания не заметил.
— Сколько воды пьёте?
— Три кувшина.
Манта ненадолго почесал голову.
— Уже поняли, что со мной?
— Нет.
— Старые моряки называют это болезнью моряков. Говорят, если слишком долго быть в море или уйти далеко от дома, такое случается. Мол, проведёшь на суше недели две — и пройдёт.
— Вот как?
— Я и решил, что надо просто подождать.
Болезнь моряков. Что это вообще значит? Редкая заморская инфекция? Я отошёл немного назад и посмотрел на Истину.
— Истина. Есть идеи?
— Не знаю. Может, всё-таки чума?
К такому выводу пришли и Хедвиг, и городские власти. Полностью исключать нельзя. Но чем больше смотрю, тем меньше похоже. Чёрная смерть. Название появилось не просто так: при тяжёлых формах кожа темнеет из-за некроза и кровоизлияний. У этого человека лишь сыпь. Никакого почернения. И на человека, который вот-вот умрёт, он не похож. Чуму можно лечить антибиотиком — тем же доксициклином.
Но, пожалуй, она здесь вообще ни при чём. При бубонной форме обычно есть характерные очаги укусов, увеличенные лимфоузлы, тяжёлое воспаление мягких тканей. При лёгочной форме Манта уже был бы куда тяжелее. Кроме того, за исключением лёгочной формы чума от человека к человеку не передаётся. На основании того, что мы знаем сейчас, чуму можно почти исключить.
— Не похоже. Нет ни почернения кожи, ни картины тяжёлой чумы. И вообще он слишком стабилен.
— Тогда что это?
— Нужно подумать.
Что за болезнь даёт кровь в мокроте? Кровохарканье — сравнительно редкий симптом. Частые серьёзные причины — опухоли лёгких или бронхов. Иногда кровь появляется просто из-за сильного кашля. Но начнём с самого начала.
— Истина. Что такое кровохарканье?
— Когда человек откашливает мокроту с кровью.
— Какое главное состояние нужно от него отличить?
— Кровавую рвоту.
— Ещё?
— Не знаю.
Кровотечение из полости рта. Мокрота выходит через рот. Если в ней есть кровь, это ещё не доказывает, что источник находится в лёгких или бронхах. Именно из-за принятого на веру «кровохарканья» в голову и полезли чума, рак и радиация. Нужно сначала проверить сам исходный факт. Я снова подошёл к Манте.
— Откройте рот.
— А-а…
В перчатках я оттянул губу и осмотрел дёсны. Вот оно. Дёсны кровят.
— Это очень плохо?
Нет. По крайней мере, это гораздо менее страшно, чем чума, лучевая болезнь или рак лёгких. Хотя трудно придумать болезнь хуже этих трёх.
— Истина, посмотри.
— Да… Дёсны…
— Видишь кровь?
— Вижу.
— Значит, кровохарканья изначально могло и не быть. Кровь просто попадала в рот, а потом выходила вместе с мокротой при кашле или чихании.
— Вот как…
Похоже, она ещё не уловила, к чему я веду. Жаль. Современный врач после слов о кровоточащих дёснах, выпадении волос и длительном морском походе уже почти наверняка понял бы диагноз. Я открыл рот. Манта и Истина смотрели на меня с ожиданием.
— Эта болезнь называется…
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta