Что это ещё было?
Я посмотрел вслед девушке, которая только что хотела ко мне обратиться, но осталась позади.
Симпатичная, конечно, но…
— Какая вульгарная.
— Лили.
Я произнёс её имя предупреждающим тоном. Сестра кашлянула.
— На секунду вырвалось то, что я действительно думаю.
— Я же просил так не говорить.
— Прости.
Лили слегка высунула язык.
Думает, если извинится с таким милым лицом, я всё прощу?
— Следи за собой.
На этот раз ладно.
— Хи-хи. Спасибо, Тео.
Лили лукаво улыбнулась. Лавир тут же недовольно надула щёки. Но не успела ничего сказать — издалека к нам уже кто-то торопливо бежал.
— Б-благодарю за визит!
К нам, запыхавшись, подбежал директор академии.
— К-какими судьбами столь высокие гости…
— Ах.
Я ещё не успел ответить, как Лили заговорила первой.
— Нам просто стало любопытно.
Она улыбнулась своей самой доброжелательной улыбкой.
— Об академии ведь ходит столько слухов.
— …
На лице директора на мгновение мелькнула тревога, но он сразу снова заулыбался.
— Х-ха-ха. Это правда, принцесса.
Похоже, он и сам прекрасно понимал репутацию своего заведения. Академия всё меньше походила на место учёбы и всё больше — на место для сомнительных знакомств. С другой стороны, если серьёзных бед пока не случалось, может, это даже неплохо.
— В-в основе устройства академии лежит принцип равенства всех учащихся.
— Равенства?
— Разумеется, для… э-э… принцесс и принца могут быть исключения…
Тогда это не равенство. Я молча смотрел на директора, который продолжал говорить, хотя его заметно трясло.
— Раз уж вы приехали… позвольте показать вам академию…
— С удовольствием.
Лили снова улыбнулась. Лавир тем временем зажала нос.
— Лавир?
— Слишком много духов.
Вот это нюх. Я ничего особенного не чувствовал.
— …И запахи у всех такие сильные.
— Наверное, иначе мужчин не привлечёшь?
Лавир посмотрела на меня с искренним непониманием.
— Они все что, совсем с ума от мужчин посходили? Почему так…
— Тише.
Вокруг полно людей. Я быстро прикрыл ей рот и огляделся. К счастью, кажется, никто не услышал.
— Вообще не понимаю, зачем Тео захотел сюда приехать, — проворчала Лавир.
Я пропустил её жалобу мимо ушей и осмотрелся. Если это действительно мир романтического фэнтези, здесь должен быть «главный герой» или «главная героиня». Я понятия не имею, кто именно.
Но если походить вокруг, может, пойму.
— Я немного осмотрюсь отдельно.
— Хозяин, я с вами, — тут же сказала Клу.
— И я, — добавила Лавир. — Лили всё равно сейчас занята директором.
Зачем им обеим обязательно ходить за мной?
Впрочем, мешать не будут.
— Ладно. Пойдём вместе.
Лавир и Клу встали по бокам, словно телохранители особо важной персоны. Хотя могли бы хотя бы не смотреть на каждую встречную девушку так, будто сейчас убьют. Я только начал испытывать неловкость, когда вокруг раздались визги.
— А-а-а!
Мы уже оказались окружены толпой девушек.
— Ваше Высочество!
— Принц Теодор!
Вот это я знаю. Так обычно выглядит главный красавец из романтического фэнтези, вокруг которого постоянно толпятся поклонницы. Тревога усилилась.
Тогда что насчёт той чёрноволосой девушки с не по возрасту зрелой фигурой, мимо которой я только что прошёл?
Она — злодейка-аристократка? Но у Лили уже есть приближённая, которая прекрасно подходит на эту роль. Хотя если это действительно ромфант…
— Все прочь.
Мои размышления оборвал рык Лавир. Она положила ладонь на рукоять меча и смерила толпу взглядом.
— Не разговаривайте с моим братом.
— …
— …
— …
Девушки синхронно кашлянули и начали расходиться.
Разве обязательно настолько?
Так я вообще ничего не успею проверить. Клу и Лавир ещё некоторое время продолжали отпугивать людей, когда вдалеке вдруг что-то разбилось. Звон стекла.
Что там?
— Хозяин?
Я почти не услышал Клу и пошёл на звук. Предчувствие было нехорошим.
***
Рин была в ярости. Дочь виконта посмотрела на собственное отражение в стекле. Она прекрасно знала свои достоинства.
Красивое лицо, выразительная фигура, которой завидовали ровесницы. В академии Рин привыкла быть хищником, а не добычей. Стоило ей появиться, как мужчины либо теряли голову, либо были готовы на всё ради одного разговора.
Сколько их уже было?
Сыновья баронов, графов, маркизов, герцогов. Она встречалась с мужчинами гораздо выше себя по положению — иногда одновременно. Но никто из них не называл это изменой.
Они были слишком очарованы Рин, чтобы предъявлять ей требования. Возможно, именно поэтому она давно перестала видеть себя со стороны. И сейчас гордость была серьёзно задета.
Принц Теодор прошёл мимо самой красивой девушки академии так, словно её не существовало. Обычная подростковая обида вспыхнула мгновенно. Проведи Рин хотя бы несколько лет в настоящем высшем обществе, она бы поняла, насколько глупо реагирует.
Но настоящего общества она почти не знала. До сих пор ей хватало внешности и академии.
— …
Рин раздражённо цокнула языком и пошла дальше. Кто-то столкнулся с ней плечом.
— Ай!
Тихий писк раздражил ещё сильнее.
Кто там?
Рин опустила взгляд. Перед ней стояла маленькая девушка.
На вид — середина подросткового возраста, но очень худенькая, словно её плохо кормили. Взгляд робкий, плечи сжаты.
— …
Внутри Рин поднялась совершенно несоразмерная злость. Будто кто-то извне убеждал её: ты должна беситься — и всё сильнее раздувал раздражение. Рин тяжело задышала.
— Ты ещё кто?
— Ч-что?..
— Я спрашиваю, кто ты.
— Кто… я?..
— Я сказала: кто ты?!
Она уже и сама не понимала, почему настолько разозлилась. Рука резко метнулась в сторону и задела какой-то предмет. Послышался звон разбитого стекла.
Похоже, ваза. В костяшках появилась тупая боль.
— Я спрашиваю, ты кто такая?
Злость распространялась, как пожар. Рин уже собиралась закричать ещё громче. Щёлкнули пальцы.
И внезапно в голове прояснилось, словно её облили ледяной водой.
— …
Рин растерянно огляделась. Издалека донёсся голос.
— Только что было что-то странное.
Тёплый голос. Одновременно мягкий и рассудительный. Рин медленно повернула голову.
— Ты в порядке?
Перед ней стоял молодой мужчина с золотистыми волосами, на вид лет шестнадцати. В одной ладони сиял белый свет, в другой собиралась магическая сила. А за его спиной с невероятной скоростью уже неслась маленькая черноволосая девушка.
Даже представляться не требовалось.
— …Ваше Высочество Теодор?
Рин произнесла это растерянно. Теодор несколько секунд смотрел на неё.
— …Ваше Высочество?
Но прежде чем Рин успела продолжить, он отвёл взгляд.
— Клу, присмотри за этой девушкой.
— Но, хозяин…
— Клу. Я сказал — сделай.
Подбежавшая черноволосая девочка вздохнула и остановилась рядом с Рин. Рин ещё даже не поняла, что происходит. А Теодор уже смотрел на другую.
На ту самую маленькую девушку, с которой Рин столкнулась.
— Как тебя зовут?
Принц говорил спокойно. Будто самой Рин здесь больше не было. И от этого злость снова начала подниматься.
Как же жалко она выглядела. Точнее — жалко было самой Рин от собственного поведения. Она хотела очаровать принца, обеспечить себе будущее, а лучше — стать женщиной, от которой теряет голову даже Теодор.
— Надо же.
Рядом послышался удивлённый девичий голос. Рин повернула голову. Черноволосая девочка, выглядевшая лет на тринадцать, смотрела на неё с любопытством.
Та самая, что секунду назад прибежала с невозможной скоростью. Почему она так смотрит? Рин не успела додумать.
— Не пойми неправильно.
Голос Теодора снова оборвал мысли.
— Мне действительно интересно, кто ты.
— Ваше Высочество?..
Худенькая девушка смотрела на него влажными сияющими глазами. Будто получила всю любовь мира разом. Но лицо Теодора оставалось совершенно бесстрастным.
Даже слишком холодным.
— Имя.
Он не пытался скрыть эту холодность.
— Мне нужно знать, кто ты.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta