Ансу медленно открыл глаза.
Дневной свет просачивался сквозь алые облака, отбрасывая на импровизированный лагерь мрачную и давящую атмосферу.
Он сидел, скрестив ноги, внутри палатки, глядя сквозь полог на членов Ордена, занятых подготовкой к отправлению. На мгновение он почувствовал себя ошеломлённым, прежде чем постепенно вернуть ощущение реальности.
Он вернулся… вернулся на четыре дня назад.
Ансу инстинктивно опустил голову и посмотрел на свои запястья.
Запястья были чисты; алой, отвратительной метки в форме глаза ещё не было.
Конечно, не было и тех холодных антимагических кандалов…
Пока он был погружён в размышления, всплыло системное уведомление.
【Реальность】
【Эра Света 625, 8 октября, 8:02】
【Комментарий: Плохие новости, это полное уничтожение всей группы…】
【Поскольку мир сейчас находится на критическом поворотном моменте масштабного кризиса… Хозяин, пожалуйста, выберите: хотите ли вы, чтобы Селесия унаследовала воспоминания и боевой опыт из этого раунда Симуляции?】
【Да / Нет】
Ансу бессмысленно уставился на эти два варианта, погрузившись в раздумья.
Раньше он даже не подумал бы выбирать 【Да】, но сейчас…
Честно говоря, он только что так разозлился на потемневшую Селесию. Было множество моментов, когда он действительно хотел синхронизировать и её воспоминания, чтобы она просто увидела, насколько нелепо выглядит, когда сходит с ума…
Особенно в этом раунде Симуляции Селесия практически превратилась в машину для убийств…
Однако…
Ансу на мгновение задержался на 【Да】, но в конце концов отвёл взгляд.
Как только он начнёт это, Селесия узнает кое-что невероятное, и всё в будущем станет крайне неконтролируемым.
Нынешнее состояние их отношений… он не хотел менять.
Не хотел менять и в будущем!
Как раз когда он был глубоко погружён в размышления, полог палатки внезапно приподняли снаружи.
— Ансу? Что случилось? Команда ждёт отправления—
Тело Ансу мгновенно напряглось.
Селесия моргнула, на лице появился след замешательства.
— Почему ты так сильно реагируешь?
Она приподняла полог, вошла, опустилась на колени перед ним и слегка посмотрела на него сверху вниз, глаза полны недоумения.
— Что, я… настолько страшная?
— Конечно, нет. — Ансу улыбнулся и покачал головой.
Но его взгляд бессознательно избегал её.
— Лжец!
Селесия поджала губы и просто села, скрестив ноги, напротив него, приблизив лицо так, чтобы он не мог ускользнуть от её взгляда.
— Ансу!
Что именно у тебя на уме, что ты даже мне не можешь сказать?
Ансу вгляделся в её глаза.
Те прекрасные глаза были прямо перед ним — ясные, заботливые и совершенно беззащитные.
Это была настоящая Селесия… не холодная, равнодушная ведьма, стоящая на холме и с пустыми глазами уничтожающая всё, и уж точно не потемневшая версия, которая убила бы Веру.
Это было Сердце Скверны, которое было виновато; именно его влияние поднимало самые тёмные страхи и одержимости из глубин сердца.
Но…
Эта Симуляция подтвердила ему, что Селесия уже знала.
Она знала, что её Гипноз с самого начала был шуткой.
Она, скорее всего, узнала это начиная с того дня в пещере, но с того дня и до сих пор никогда не разоблачила это и никогда не вспыхивала…
Это на самом деле означало, что безумие уже скрыто в самой глубине её души.
Как только условия будут выполнены, оно в конце концов прорвётся, и рано или поздно она снова станет такой…
— Это Предчувственный Сон. — Ансу наконец медленно заговорил, объясняя ей.
— Это тот же тип, о котором ты знала раньше… способность предвидеть опасность. Я увидел несколько довольно неприятных будущих; эта наша поездка столкнётся с крупными неудачами.
Селесия слушала очень внимательно. Она всегда знала, что Ансу может получать ключевую информацию из своего «Предчувственного Сна», чтобы избегать бесчисленных опасностей.
Но на этот раз было иначе.
То, как он смотрел на неё, казалось, скрывало очень сложные эмоции; это было очень странно.
— Мы не можем продолжать поиски Сердца Скверны по первоначальному плану. Если мы углубимся в кровавый туман, то только окончательно заблудимся. Если не найдём решения… — Ансу объяснял, беспомощно вздыхая, — через четыре дня вся наша команда будет уничтожена.
— Уничтожена! — Селесия расширила глаза от удивления. — Кто? Кто настолько силён, что может уничтожить всю нашу команду?
— Это… — Ансу посмотрел на «машину для убийств» перед собой и промолчал, — я расскажу тебе чуть позже. А пока скажи команде снаружи, чтобы прекратили первоначальный план разведки.
Селесия помолчала несколько секунд, затем мягко кивнула.
Уходя, она тихо спросила:
— Ты видел во сне только… команду?
Ансу опешил:
— М?
Селесия слегка наклонилась:
— Ничего… о нас? Между нами что-то случилось?
— Нет.
Селесия просто так тихо смотрела на него и больше не спрашивала.
Просто в тех глубоких глазах первоначальная забота медленно утонула, сменившись следом лёгкого разочарования.
В палатке на мгновение воцарилась тишина. Красный дневной свет просачивался сквозь щели в крыше палатки, рисуя размытый луч света между ними, и даже пылинки лениво плыли в свете.
Ансу чувствовал её взгляд, и что-то в его сердце мягко шевельнулось.
Он действительно не хотел признаваться и не хотел разоблачать себя перед её лицом. Не хотел поднимать те невыразимые секреты и старые долги и выкладывать их перед ней.
Он также не осмеливался проколоть тот тонкий пузырь; не хотел сталкиваться с настоящей Селесией.
Ансу должен был признать собственный эгоизм; он на самом деле был очень эгоистичен. Он не любил Селесию так глубоко, как она любила его.
Его собственное сердце на самом деле было более закрытым, чем у Селесии.
— Мм, я понимаю. — Селесия заговорила первой, изо всех сил пытаясь изогнуть уголки рта, мягко улыбаясь. — Я пойду сообщу другим старейшинам, а также Даниэль и остальным…
Но в следующую секунду её отступающая фигура остановилась, и улыбка, которую она дала, обернувшись, внезапно несла намёк на лисью хитрость.
— Ты говоришь «нет», значит, на самом деле «да».
Ансу нечестен… но я не буду тебя заставлять. У тебя могут быть свои маленькие секреты~
— У меня нет никаких собственных секретов. — Ансу сказал с улыбкой.
Селесия надула губы и закатила на него глаза.
Нет — значит да.
Ансу поднял руку, чтобы потереть бровь, и глубоко вздохнул.
— Это… Предчувственный Сон довольно энергозатратен. Мне нужно будет чуть позже уйти в затворничество на некоторое время…
— Есть что-то, что тебе нужно, чтобы я сделала? — с заботой спросила Селесия.
Ансу посмотрел на неё.
— Мне нужны все карты Южной Территории, а также все соответствующие файлы и разведданные по этой поездке. Чем подробнее, тем лучше.
Вскоре Селесия вернулась, держа несколько свитков пожелтевших пергаментных карт, какие-то файлы по южным городам и сводку разведданных Ордена, которые мягко положила на низкий столик в его палатке.
Ансу склонился над столом, кончики пальцев скользили по извилистым линиям на карте, пока он быстро писал и рисовал в блокноте, сосредоточенный до самозабвения.
Селесия больше не мешала ему и на цыпочках вышла.
…