Западный рынок оказался шумнее, чем Хару помнил. Между тесно стоящими лавками протискивались
покупатели, грузчики таскали ящики, торговцы перекрикивали друг друга так, будто громкость напрямую
влияла на цену товара. Пахло специями, кожей, рыбой и горячим хлебом. Над проходами натянули новые
полотнища от солнца, а несколько прилавков сдвинули ближе к фонтану, поэтому знакомое место
выглядело иначе, чем в его прошлый визит. Хару шёл впереди, время от времени сверяясь с адресом Лины
и номерами на вывесках.
— Нужная лавка должна быть за рядом с маслами, — сказал он. — Если торговцы за это время не
решили переставить ещё половину рынка.
— Ты запомнил расположение после одного посещения? — спросила Чисаки.
— Не всё. Но фонтан, аптекарский ряд и выход к западной улице сложно перепутать.
Аканэ посмотрела на хлебную лавку, возле которой он невольно замедлил шаг.
— Особенно хлебную лавку.
— Это ориентир.
— Конечно.
> — Весьма ароматный ориентир, Хару-сама.
*Не начинай. Я и без тебя знаю, что голодный.*
Хару ещё раз посмотрел на адрес, затем указал на небольшую лавку с вывеской в виде закрытого
деревянного ящика.
— Вон она. Номер совпадает.
Чисаки перевела взгляд с вывески на него.
— Значит, лидер всё-таки знает, куда ведёт отряд.
— Я стараюсь поддерживать репутацию.
— Тогда не останавливайся у каждой пекарни, — сказала Аканэ.
— Это уже посягательство на свободу передвижения.
***
Внутри лавки было тесно и душно. На полках стояли бутылки масла, мешочки с травами, коробки с
сушёными фруктами и небольшие деревянные бочонки. За прилавком сидел пожилой мужчина с редкими
седыми волосами и лицом человека, которого уже ничем нельзя было удивить. Он посмотрел на
вошедших.
— Покупаете или жалуетесь?
Хару положил на стойку лист от Лины.
— Подтверждаем доставку.
Мужчина взял бумагу. Прочитал. Поднял взгляд.
— Когда доставили?
— Давно.
— Насколько давно?
Хару задумался. Аканэ ответила:
— До того, как мы оказались в столице.
— Это не срок.
— Несколько недель, — уточнила она.
Мужчина перевёл взгляд на Хару.
— И только сейчас пришли закрывать поручение?
— У нас были обстоятельства.
— У всех есть обстоятельства.
— Наши были особенно обстоятельными.
Аканэ закрыла глаза. Чисаки тихо кашлянула, скрывая улыбку. Мужчина ещё раз посмотрел на
бумагу.
— Получатель подтвердил, что посылку получил.
Хару сразу выпрямился.
— Значит, всё хорошо?
— Посылка пришла вовремя.
— Вот.
— Подтверждение пришло поздно.
Улыбка Хару стала осторожнее.
— Насколько это плохо?
Мужчина пожал плечами.
— Для меня — никак. Для вас — решит гильдия.
— Но вы подпишете?
— Подпишу.
Он достал перо. Хару облегчённо выдохнул.
— Хороший человек.
— Я ещё ничего не сделал.
— Но уже вызываете доверие.
Мужчина поставил подпись и печать.
— Держи.
Хару взял бумагу обеими руками.
— Вот она.
Чисаки посмотрела на документ.
— Что?
— Наша награда.
— Пока это только подтверждение.
— Не разрушай момент.
Аканэ уже развернулась к выходу.
— Пойдём. Пока он не начал благодарить бумагу.
— Она заслужила.
***
Когда они вернулись в гильдию, Лина всё ещё сидела за стойкой. На этот раз, увидев их, она сразу
отложила бумаги.
— Быстро.
Хару победно положил подтверждение перед ней.
— Потому что мы профессионалы.
Лина посмотрела на печать.
— Потому что лавка через две улицы.
— Не обесценивай достижение.
Она проверила подпись, открыла толстую книгу и нашла нужную запись.
— Доставка подтверждена. Срок выполнения соблюдён.
Хару улыбнулся шире.
— Я же говорил.
— Отчёт просрочен.
Улыбка застыла.
— Но задание выполнено вовремя.
— Да.
— Значит, награда полная?
Лина провела пальцем по строке.
— Почти.
— Что значит «почти»?
— Удержание за несвоевременное закрытие поручения.
Хару наклонился к стойке.
— Сколько?
Лина назвала сумму. Он замер.
— Это грабёж.
— Это небольшое удержание.
— На эти деньги можно было купить еду.
— Ты можешь купить еду на оставшуюся награду.
— Но её будет меньше.
Чисаки наклонилась к Аканэ.
— Он всегда считает потерянные деньги едой?
— Иногда одеждой.
— Ещё хуже, — сказал Хару. — Еду хотя бы съедаешь. Одежда остаётся.
Аканэ посмотрела на его плащ.
— Не всегда надолго.
Лина скрыла улыбку и достала небольшой мешочек с монетами.
— Вот ваша награда.
Хару взял его. Подбросил на ладони. Взвесил. Открыл. Посмотрел внутрь.
— Маловато.
— Ты знал сумму заранее.
— Тогда она казалась больше.
— Деньги не уменьшились.
— Ожидания выросли.
Лина устало выдохнула.
— Следующее задание возьмёте сегодня?
Аканэ покачала головой.
— Сегодня нет.
— Отдыхаете?
Хару снова заглянул в мешочек.
— Думаем о будущем.
Лина насторожилась.
— Это звучит опасно.
— Почему все так реагируют?
— Потому что обычно после этих слов ты исчезаешь на несколько недель.
Чисаки улыбнулась.
— Справедливое замечание.
Хару убрал деньги за пояс.
— На этот раз ничего такого.
— Надеюсь.
Лина перевела взгляд на Чисаки.
— Вам нужно где-то остановиться?
— Пока да, — ответила та.
— Есть несколько недорогих гостиниц рядом с северной улицей.
Хару поморщился.
— Опять гостиница.
Аканэ посмотрела на него.
— Что?
— Ничего.
Он сделал паузу.
— Просто мы уже долго платим за комнаты.
— Это называется проживание.
— Это называется выбрасывать деньги.
Лина скрестила руки.
— И что ты предлагаешь?
Хару задумался. Впервые не шутя. Он вспомнил комнату в гостинице. Чужие стены. Вещи, которые
постоянно приходилось собирать. Меч, который негде было нормально поставить. Чисаки, которая теперь
должна была жить вместе с ними, но каждый раз отдельно. Аканэ, которая слишком часто делала вид,
будто временность её не беспокоит.
— Купить жильё, — сказал он.
Тишина наступила не сразу. Сначала Лина моргнула. Потом Аканэ медленно повернула к нему
голову. Чисаки перестала улыбаться.
— Что? — спросил Хару.
Аканэ заговорила первой:
— Повтори.
— Купить дом.
— На какие деньги?
Хару похлопал по мешочку. Аканэ посмотрела на него. Потом на мешочек. Потом снова на него.
— На это можно купить дверь.
— Хорошую?
— Нет.
Чисаки задумчиво сказала:
— У нас есть и другие накопления.
Аканэ перевела взгляд на неё.
— У нас?
Чисаки чуть замялась.
— У меня есть деньги.
— Дворцовые?
— Мои.
— Это одно и то же.
— Не совсем.
Хару покачал головой.
— Нет.
Чисаки посмотрела на него.
— Что «нет»?
— Мы не будем покупать дом на деньги твоего отца.
— Я не предлагала деньги отца.
— Но они всё равно оттуда.
— Я могла бы взять их как часть своих личных средств.
— Тогда это будет дом принцессы, а мы будем в нём жить.
Чисаки нахмурилась.
— Я не хочу, чтобы это был дом принцессы.
— Вот именно.
Она замолчала. Аканэ посмотрела на Хару внимательнее.
— Ты серьёзно?
— Да.
— Прямо сейчас?
— Не прямо сейчас купить. Прямо сейчас узнать цены.
Лина медленно сказала:
— В центральных районах вам ничего не хватит.
— Нам не нужен центр.
— В хороших кварталах тоже будет дорого.
— Нам не нужен дворец.
Чисаки чуть улыбнулась.
— Это хорошо. Я как раз оттуда ушла.
Хару посмотрел на неё.
— Нужен обычный дом.
— Для троих? — спросила Лина.
Хару хотел ответить. Остановился. Потом сказал:
— Для команды.
Аканэ опустила взгляд. Чисаки тоже стала серьёзнее. Лина некоторое время смотрела на них. Потом
наклонилась под стойку и достала тонкую папку.
— У гильдии есть список жилья, которое сдаётся или продаётся авантюристам.
Хару оживился.
— Почему ты не сказала сразу?
— Потому что пять минут назад вы пришли закрывать доставку.
— Судьба ведёт нас.
— Нет. Ты просто очень быстро тратишь деньги.
Она раскрыла папку.
— Большинство вариантов вам не подойдут. Либо далеко, либо требуют ремонта, либо цена выше
ваших возможностей.
Хару заглянул через стойку.
— А скидки для героев есть?
— Для кого?
— Для будущих героев.
— Нет.
— Ужасное отношение к перспективным людям.
Лина перелистнула несколько листов.
— Есть один дом в юго-западной части города.
— Плохой район? — спросила Аканэ.
— Нет. Обычный жилой квартал. Не центр, но до гильдии можно дойти пешком.
— Почему дешёвый? — спросила Чисаки.
Лина помедлила.
— Хозяин уехал к семье в другой город и хочет продать быстро. Дом давно пустует. Нужны уборка и
мелкий ремонт.
Хару прищурился.
— Там кто-то умер?
— Нет.
— Проклятие?
— Нет.
— Монстры в подвале?
— Подвала нет.
— Уже минус.
Аканэ посмотрела на него.
— Тебе зачем монстры в подвале?
— Это повышает ценность приключения.
— И стоимость ремонта.
Лина достала отдельный лист.
— Дом двухэтажный. Первый этаж каменный, второй деревянный. Три комнаты наверху.
Хару перестал шутить.
— Три?
— Одна большая и две меньше.
Чисаки взглянула на Аканэ. Аканэ — на Хару. Лина продолжила:
— Внизу общая комната, кухня, кладовая и небольшое помещение с купелью.
— С ванной? — переспросил Хару.
— С купелью. Воду придётся носить и нагревать.
— Всё равно звучит роскошно.
— Для человека, который недавно спал где придётся, возможно.
Хару выпрямился.
— Когда можно посмотреть?
Лина посмотрела на настенные часы.
— Сегодня уже поздно договариваться с управляющим.
Улыбка Хару исчезла.
— Завтра утром.
Вернулась.
— Отлично.
Аканэ взяла лист из рук Лины. Посмотрела цену. Её выражение стало жёстче.
— Нам не хватает.
— Немного, — сказал Хару.
— Не немного.
Чисаки тоже заглянула в лист.
— Если сложить ваши накопления и награду…
— Всё равно не хватает, — сказала Аканэ.
Лина кивнула.
— Можно договориться о задатке и выплатить остаток частями. Но только если гильдия подтвердит
вашу платёжеспособность.
Хару сразу посмотрел на неё.
— Ты подтвердишь?
— Зависит от того, будете ли вы снова исчезать после доставки.
— Больше никаких укреплений рабочих связей.
Аканэ медленно повернулась к нему. Чисаки тоже посмотрела. Хару кашлянул.
— Без официального уведомления.
Лина прикрыла глаза.
— Я ничего не слышала.
Она записала адрес на отдельном листе и передала Аканэ.
— Завтра утром подойдёте к северной стойке. Я отправлю с вами человека.
Хару забрал лист раньше, чем Аканэ успела его сложить. Посмотрел на адрес.
— Наш первый дом.
— Мы ещё даже не видели его, — сказала Аканэ.— Но уже почти купили.
— Нет.
— Мысленно.
— Тем более нет.
Чисаки улыбнулась.
— Мне нравится.
Аканэ посмотрела на неё.
— Что именно?
— Что он уже считает его нашим.
Хару поднял взгляд от листа. Несколько секунд никто не шутил. Потом Лина хлопнула ладонью по
папке.
— Только сначала посмотрите дом. Потом решайте.
Хару аккуратно сложил адрес и убрал его во внутренний карман. На этот раз не к деньгам. Отдельно.
— Посмотрим, — сказал он.
Аканэ вздохнула.
— И ничего не покупаем без обсуждения.
— Конечно.
— Хару.
— Обсудим сразу после покупки.
Она ударила его локтем в бок. Чисаки рассмеялась. Лина снова села за бумаги.
— Уже жалею, что показала вам список.
Хару направился к выходу.
— Поздно. Теперь у нас есть план.
— Именно этого я и боялась, — ответила Лина.