Мы находились посреди леса, в нескольких милях от следующего места, которое назначила Даркнесс на моей карте. Рафталия понемногу привыкала к путешествиям на повозке. Мегумин, недавно использовав свой взрыв на паре монстров отсыпалась сзади. Даркнесс напевала что-то по её выражению лица и мелодии что-то веселое, сидя возле меня.
— Хозяин, там впереди какой-то человек! — сказала Фиро, показивая своим крылом вперёд.
Хм... человек посреди густого леса?
Да. По этому маршруту не должно быть никаких монстров, но всё же, бродить одному...
Это же отличная возможность нажиться на нем.
— Отлично. Фиро, двигай к нему, — сказал я, не скрывая своей ухмылки.
Фиро, заметив мой настрой, радостно закричала и, не теряя времени, начала двигаться вперёд. Рафталия чуть приподняла брови и обратила внимание на мою реакцию.
— Господин Наофуми, снова хотите поживиться на людях, — с лёгким осуждением сказала Рафталия, реагируя на мою ухмылку.
— А мне нравится такой Наофуми, — сказала Даркнесс, переводя взгляд на меня.
— Фрр...
Сзади послишался легкий фирк, но мне было не до этого. Я уже представлял как возьму с путника деньги за проезд.
Иногда мы с девочками брали путников, конечно же за небольшую плату. Так сказать "такси-Филориал". Обычно одинокие путешественники охотно соглашались, наверное не в последнюю очередь из за того, что я путешествую с милыми девушками. И так-же охотно платили, по пути общаясь с Рафталией. Не скажу что мне нравилось как они смотрели на Рафталию. В такие моменты в голове почему-то сразу всплывал образ рыжей суки...
Мы немного приблизились, и тоже смогли увидеть человека. На спине он нес мешок, и по-видимому был довольно уставшим... Джекпот.
— Куда торопишься? — крикнул я, приподнявшись со своего места.
Наша повозка, покачиваясь, замедлила ход, чтобы я смог выслушать его.
— Мне нужно скорее вернуться в Горную деревню...
С его рассказа я понял, мужик, которого мы догнали, бежал домой после покупки лекарств для слёгшей с болезнью матери.
— Горная деревня, говоришь? — сказал я, указывая на его мешок. — Понимаю. Но знаешь, такие долгие пути не всегда безопасны. В лесах полно опасностей, а мы можем тебе помочь... если ты, конечно, готов за это заплатить.
Он посмотрел на меня с радостью в глазах.
— Конечно. сколько с меня?
— Думаю за одну серебряную монету, — ответил я.
Цена была не самой высокой, так как я почувствовал некую жалость к нему. Но полностью бесплатно я конечно бы не согласился. Это не мои проблемы.
Глаза мужчини сразу помрачнели, как только он услышал цену. Он опустил голову и сказал дрожащим голосом:
— Но я потратил все деньги на лекарства...
Я не мог не заметить его смятение. Я чувствовал, что он был на грани, но мне нужно было придерживаться своих принципов. В конце концов, я никому не обязан был помогать задаром, особенно в таких условиях.
— Ладно, извини что задержали, — сказал я, присаживаясь обратно. — Фиро, двигай!
Мужчина, заметив, как я повернулся, явно обескуражился. Он начал шагать за нами, пытаясь остановить.
— ...П-подождите!... Пускай у меня нет денег... я-я-я... могу заплатить вам чем-то другим, — сказал он.
«... Пух...»
Я услышал как он упал на коленья.
Рафталия и Даркнесс одновременно дёрнули меня за плащ.
— "Господин Наофуми, проявите хоть немного человечности!" — сказала Рафталия, с едва скрываемыми слезами на глазах.
Наверное история мужчины о его матери тронула её. Особенно учитивая то, что она пережила.
— "Наофуми! Ты не можешь оставить человека в беде! Можеш стянуть с меня одежду в качестве платы за его проезд" — сказала Даркнесс, тоже с серьёзностью во взгляде.
Я немного затормозил, наблюдая за этим, и вздохнул. Рафталия и Даркнесс, конечно, правы. Но я не мог позволить себе слишком часто поддаваться эмоциям, иначе мне бы не удалось выжить в этом мире.
Мужчина, всё ещё стоял на коленях, склонил голову в отчаянии, но я не спешил с ответом. Я хорошо знал, что в такие моменты важно оценить ситуацию с холодной головой.
Я поднял руку, давая Фиро знак остановиться.
— Прямо совсем срочно? — спросил я, не смотря в ту сторону. Понимая что могу дать слабину.
Мужчина с надеждой в глазах поднял взгляд, его голос дрожал от волнения.
— Да, господин! Моя мать... она... — его голос дрожал, а слова с трудом вырывались из уст, как будто он боялся, что я ему не поверю. — Каждая секунда на счету.
Я посмотрел на Рафталию.
— Вы остаётесь здесь. Будете следить за повозкой, — сказал я, соскакивая. — Фиро, отпускай повозку. Побежим твоим ходом.
Рафталия посмотрела на меня с облегчением и радостью. Её глаза блестели от слёз, и она приложила руки к груди.
— Спасибо, господин Наофуми! — с благодарностью произнесла Рафталия, её голос дрожал от волнения.
Даркнесс, хоть и была склонна к эксцентричным поступкам, кивнула с серьёзным выражением лица.
Фиро отпустила повозку, и начала разминаться, готовясь к своему быстрому забегу. Я посмотрел на мужика, который ещё не до конца понимал что происходит, но уже выглядел немного спокойнее. Я махнул рукой, подзывая его к себе.
— Иди сюда! Мы поедим на моем Филориале, — сказал я.
— Спасибо... спасибо вам, — говорил он, опустившись передо мной, и чуть ли не целуя мои ботинки.
Я сдержал раздражение, не позволяя себе проявлять его.
— Вставай, — сказал я, слегка отступив. — Хватит терять время.
Я переместился на спину Фиро, и мы двинулись, попутно хватая мужчину.
— Уа-а!
Мужчина испуганно вцепился в Фиро обеими руками — и тогда она перешла на галоп.
Мы в мгновение ока добежали до Горной деревни, а затем и до дома мужика.
— Т-так быстро...
— Не забивай голову мелочами, тебе нужно матери лекарство скорее дать. Смотри не вырони.
— Д-да!
Мужчина вошёл в дом, я последовал за ним — всё-таки оплату свою я ещё не получил.
Дом оказался самой обыкновенной сельской лачугой. Перейдя через порог, я услышал чей-то кашель.
Мужчина поспешно направился в сторону того, кто кашлял. Я, не спеша, последовал за ним, внимательно осматривая комнату. Она была скромной, без лишних украшений, но вполне уютной для деревенского жилья. На лежанке, укрытая несколькими одеялами, лежала женщина — её лицо было бледным, и измученным болезнью.
— Мама! — воскликнул мужчина, подходя к её постели.
Она приоткрыла глаза и, увидев его, попыталась улыбнуться, но её усилия обернулись новым приступом кашля. Он немедленно встал рядом, бережно поддерживая её.
— Я принес лекарства, сейчас я их тебе дам и всё будет хорошо, — сказал он, пытаясь напоить зельем старушку, своими дрожащими руками.
— Давай лучше я дам ей лекарства, а ты пойди подогрей воду, и сделай что-то съедобное, ей нужны сили, — сказал я, подходя ближе.
Он оглянулся, и посмотрел на меня с поникшим взглядом.
— Господин, она... она не может кушать из за болезни...
— Ты меня слишал! — гаркнул я, выхватывая у него пузырек.
— ... Н-но... Как скажете, — он удалился, оставляя нас на едине.
Я взял лекарство, поднял старушку, поддерживая спину, и позволил ей выпить.
...Надеюсь, тот навык, увеличивающий эффективность лекарств, подействует.
— Кха... кха...
Старушке удалось с горем пополам проглотить содержимое пузырька.
От неё начало исходить мягкое свечение, которое, недолго продержавшись, рассеялось. Похоже, эффект Щита сработал. Старушке становилось лучше прямо на глазах. К её бледному лицу возвращались краски, а кашель пошёл на убыль.
— Вы... вы спасли меня, — прошептала она, её голос был слабым, но выражение благодарности в глазах не оставляло сомнений.
Я кивнул, не давая эмоциям взять верх.
Она с трудом попыталась сесть, но я остановил её жестом.
— Лежать, — сказал я твёрдо. — Лучше поспите, чтоб восстановить силы быстрее.
В этот момент мужчина вернулся с подогретой водой. Он немного растерялся, увидев, что его мать начала выглядеть лучше.
— Мама? Ты... ты в порядке? — его голос дрожал от волнения.
Старушка лишь кивнула и, с трудом улыбнувшись, сказала:
— Да, сынок... Я чувствую себя гораздо лучше. Этот человек...
— Хватит, — перебил её я, выходя из дома. — Я приду позже за платой.
— Спасибо... спасибо вам... — говорил он со слезами на глазах.
— Не нужна мне твоя благодарность, — раздражённо сказал я. — Всё что я делаю, я делаю ради платы.
Я покинул его дом, взобрался на ожидающую неподалёку Фиро и вернулся туда, где осталась повозка.
Когда мы вернулись в деревню, мужчина вышел нам навстречу; его лицо выдавало благодарность.
— Го-господин...
— Что такое? — спросил я, попутно разгружая товары на продажу вместе с Даркнесс и Рафталией.
— Моя... моя мама спрашивает кто вы такой? И мне... мне тоже интересно...
— Вам незачем это знать, — ответил я, стуча по повозке, от чего Мегумин проснулась.
Мужчина замер на месте, немного растерянный, но, видя моё холодное отношение, всё же не осмелился продолжить расспросы.
— Хорошо, господин... — произнёс он с уважением и нерешительностью, отводя взгляд.
Я вздохнул, бросив быстрый взгляд на Рафталию, которая, кажется, была готова поддержать разговор. Но я не хотел тратить время на объяснения. Всё, что им нужно было знать, это то, что я помог, а остальное — не их дело.
Мужчина вынес из дома еду.
— О, ну этого должно хватить. Ладно, если когда-нибудь встретимся ещё раз, буду рад иметь дело.
— Хорошо! Большое, огромное спасибо!
Мужчина просто сиял от счастья.
Я отправил Рафталию и Мегумин торговать, а Даркнесс собирать посылки и лечебные растения. Мы уже не первый день вместе, и она уже приблизительно знала, что именно может быть полезным.
Я же всё ето время скрывшись в повозке смешивал, смешивал и ещё раз смешивал. Я уже дошел до уровня, когда почти всё мои лекарства получаются уровня «среднее». Благодаря Даркнесс, которая продиктовала мне рецепты... (и как я раньше об этом не подумал?) я смог начать делать лекарства качества: «хороший», но это пока были только самые простые таблетки и пилюли.
— Наофуми-сама, мы всё продали.
— Тфу... "Это не работа для архимага" — прошептала Мегумин, скрестив руки на груди.
Мы прибыли в эту деревню после полудня, а сейчас уже настал вечер.
— Что с посылками и письмами в следующую деревню?
— Уже собрала. — радостно ответила Даркнесс, раскладывая их возле повозки.
Так мы путешествовали из деревни в деревню, из города в город, занимаясь торговлей.
Через полторы недели обо мне стали говорить как о торговце, который путешествует с редким монстром.
С каждым днем мы становились все более узнаваемыми, и, хотя это приносило свои плоды, я всё же чувствовал, что привлекаем излишнее внимание.
Одним из главных плюсов моих приключений было то, что я узнавал много нового о мире и о событиях что в нем происходят. Например до этого я понятия не имел, где и чам занимаются остальные герои: Мотоясу, Рен и Ицуки.
По рассказам людей и торговцев, Мотоясу помог одной голодающей деревни и принес им магическое семя роста. После его прихода деревня расцвела, даже не смотря на ужасные условия для роста. Семя давало много плодом, овощей, и тому подобного.
Рен же по слухам, победил страшного дракона вместе со своими спутниками.
Что касается Ицуки... он проник в какуюто страну, на севере Мелромарка, и помог сопротивлению свергнуть какого-то жестокого правителя.
В общем, мы так и продолжали путешествовать на повозке.
Наши результаты за две недели:
Я: Уровень 34
Рафталия: Уровень 37
Фиро: Уровень 32
Даркнесс: Уровень 40
Мегумин: Уровень 34
Мегумин уже меня догнала хотя почти не сражается... Меня это начинает напрягать, этот её один взрыв в день. Боюсь представить что будет во время следующей волны, до которой осталось чуть больше чем две недели.
Что касается новых щитов. Всё они только и имели небольшие бонусы к характеристикам. Я получал их с монстров, которые хоть и отличались от тех что были в окрестностях Рюта, но были очень похожи.
Самый значимый из новообретённых:
[Щит Кристальной Руды:
Способность не освоена... Бонус экипировки: ювелирное дело 1]
Этот щит я разблокировал случайно. В шахтёрском городке, который мы проезжали, я заметил на обочине выброшенную низкопробную руду. Кому-то она, видимо, оказалась бесполезной, но не мне. Щит с удовольствием её «съел».
В будущем он может стать крайне полезным в создании украшений. Что в свою очередь сулит ещё больше денег. Но пока, я кажется ближе к возвращению обратно в свой мир, чем к созданию чего-то ценного.
Кстати, о создании. Лалатина, огромное ей спасибо. мы с ней смогли полностью перевести книгу с рецептами. Перевод открывал множество новых возможностей. В книге содержались рецепты редких зелий и мазей. Ещё там было о гербицидах и инсектицидах, которые вскоре тоже появились у нас как товар. Конечно, мне ещё предстояло освоить большинство из них, но это уже был огромный шаг вперёд.
— Лалатина, спасибо. Без тебя я бы с этим не справился, — сказал я, откладывая последнюю страницу переведённого текста.
Она слегка покраснела, но тут же гордо подняла голову:
— Не стоит благодарности. Помогать герою Щита — это моя обязанность.
Добившись таких успехов, в книге я больше не нуждался, а потому позволил Щиту поглотить «Книгу Продвинутых Рецептов Смешивания».
Вот, что из этого вышло:
[Щит-Книга
Способность не освоена... Бонус экипировки: Увеличение Маны (Малое)]
Хорошо что я не додумался скормить книгу сразу, как хотел изначально, в надежде что он её переведет. Так бы и ценную книгу потерял, и ничего ценного бы не получил. Особенно учитивая минимальную цифру защити.
Сразу на следующий день, мы встретили новых для нас монстров. Они были крайне слабы, настолько, что даже Мегумин своим кинжалом, смогла убить нескольких.
— На!
Мегумин протянула мне остатки монстра. Её лицо выдавало отвращение к тому, что она вообще держит это в руках.
Я взял это и как всегда щит сделал своё дело.
[Щит Древня:
Способность не освоена... Бонус экипировки:Распознавание растений 2]
[Синий Щит Древня:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Продвинутые рецепты смешивания 1]
[Чёрный Щит Древня:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Смешивание: Любитель]
Неплохо. Как раз под стать тому что мы закончили расшифровку.
Во время очередной бессонной ночи возле костра, я создавал очередную партию гербицидов. На удивление они пользовались огромным спросом в этом мире... (впрочем как и в моем родном мире, особенно в сельской местности). К тому же они не требовали никаких особых ингредиентов, кроме обычных трав и пары реагентов.
Вот что я получил из остатков:
[Требования к Противоядовому Щиту выполнены]
[Требования к Щиту Глифосата выполнены]
[Требования к Щиту Лекарства выполнены]
[Требования к Растительному Огненному Щиту выполнены]
[Требования к Щиту Убийцы Насекомых α выполнены]
[Противоядовый Щит:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Защита +5]
[Щит Глифосата
Способность не освоена... Бонус экипировки: 5% поглощение атак монстров-растений]
[Щит Лекарства:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Увеличение области действия лекарств (Малое)]
[Растительный Огненный Щит:
Способность не освоена... Бонус экипировки: Сопротивление огню (Малое)]
[Щит Убийцы Насекомых α:
Способность не освоена... Бонус экипировки: 3% поглощение атак монстров-насекомых]
Одной из главных (да и единственных проблем) оставалась расшифровка магических книг.
Всё свободное время Рафталия на пару с Даркнесс пытались понять что-то хотя бы интуитивно, ища погожие слова. А вот Мегумин... её не особо что-то волновало, учиться она не хотела, и ждала когда девчата преподнесут ей уже переведенные заклинания магии взрыва. Работать тоже не особо хотела... Да уж, интересно как она запляшет во время волны.
В последнее время Рафталия, видимо, начала понимать, что к чему, и научилась вызывать похожие на магию эффекты.
Перед Рафталией только что на несколько секунд повис шар света. Такими темпами от моей гордости Героя ничего не останется.
— Отлично Рафталия! Так держать! — сказала Даркнесс, обнимая её.
Рафталия засмущалась и посмотрела на меня. Её хвост напрягся и начал немного подергиваться.
Я немного улибнулся и одобрительно кивнул.
— Спасибо, господин Наофуми, — смущённо пробормотала Рафталия, её хвостик ещё сильнее задёргался.
Даркнесс, похоже, была довольна её успехами ещё больше, чем сама Рафталия. Она с энтузиазмом продолжила:
— Рафталия, у тебя настоящий потенциал! Я уверена, ты сможешь стать ещё сильнее когда мы переведем книгу дальше.
Мегумин, сидевшая в стороне, только хмыкнула, скрестив руки на груди.
— Потенциал, говорите? Что за ерунда. Настоящая магия — это магия взрыва! — заявила она, гордо подняв голову. — Всё остальное просто детские фокусы.
Я устало потер висок.
— Мегумин, может, ты хотя бы попробуешь выучить что-то полезное?
— Полезное? — Она возмущённо вскинула руки. — Ты просто не понимаешь величия магии взрыва!
— Ага, величия одного заклинания в день, — пробормотал я себе под нос.
Рафталия нервно улыбнулась, а Даркнесс, казалось, наслаждалась происходящим, как обычно.
— Господин Наофуми, — осторожно сказала Рафталия, пытаясь сменить тему. — Может, мы попробуем ещё что-то из книги? Если Даркнесс правильно перевела, то следующая глава описывает магию, которая усиливает оружие.
— Усиливает оружие? — заинтересовался я. — Это может пригодиться. Ладно, давайте попробуем.
Рафталия с воодушевлением взяла книгу, а Даркнесс помогла ей разложить необходимые материалы. Я поймал себя на мысли, что эти двое работают удивительно слаженно. Хотя, о каком удивлении идёт речь? Они же знакомы с первого же дня новой жизни Рафталии. Да и Даркнесс поначалу поддерживала её больше чем я.
Тем временем Мегумин, увидев, что её игнорируют, надменно отвернулась:
— Ну и ладно. Когда настанет волна, посмотрим, кто всех спасёт.
Каким-то таким и получился результат последних двух недель.