На утро случилось то, чего я не ожидал... Даркнесс сама явилась в гостиницу.
Мы с девчонками как-раз проснулись... Ну как мы, они. А я после своего кошмара да ещё и рабства Даркнесс не мог уснуть. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Даркнесс.
— Даркнесс, ты где пропадала? — крикнула Мегумин.
Я же, если честно, стоял в полном замешательстве. Она самовольно пришла после того как напала на меня порезав щёку? Эта барышня точно идиотка...
Моя злость, которая кипела до того момента, пока я не увидел уведомление о том что Даркнесс теперь моя рабыня куда-то испарилась. Я всё ещё сердился на неё и не доверял, но больше всего я хотел ответов.
Даркнесс, кажется, не сразу заметила мой взгляд, её лицо оставалось невозмутимым, но я знал её достаточно хорошо, чтобы уловить ту самую напряжённую атмосферу вокруг неё. Она не подходила к столу, не садилась — просто стояла у двери, как будто раздумывая, что сказать.
Мегумин всё ещё пыталась её расспросить, но Даркнесс лишь чуть пожала плечами и ответила:
— Просто... решила выйти прогуляться.
Это было нелепо. Я не мог поверить, что она так спокойно говорит, словно ничего не случилось. Но хуже всего было то, что её слова не давали мне понять, чего она действительно хочет.
— Что это было..? — гаркнул я на неё.
— Ты о моем нападении? — спросила она моргая голубыми глазами.
Я не мог поверить своим ушам. Она говорила это так спокойно, будто всё, что произошло, было пустяком.
— Да! Ты порезала мне щеку, Даркнесс! Ты вообще понимаешь, что ты натворила?!
Мои слова сорвались с языка с такой силой, что я почувствовал, как внутреннее раздражение снова поднималось. Но Даркнесс не отреагировала на мой гнев. Она всё так же стояла, смотрела в мои глаза, и её лицо не выдавало никаких эмоций.
— Я же сказала что хочу, чтобы ты снова мне доверял!
Я помню... Но каким образом это чёрт побери связано с рабской печатью?
Это всё ещё может быть какой-то игрой! Может в замке умеют обходить рабские печати...
Я посмотрел на Даркнесс. На её поясе висел меч.
— Руки вверх, Даркнесс! — приказал я.
Даркнесс, не проявив ни малейшего сопротивления, подняла руки, а её взгляд оставался таким же спокойным. Я смотрел на неё, пытаясь найти хоть какие-то следы лжи в её глазах, но ничего не мог разглядеть. Чёрт побери, что она на самом деле замышляет? Почему она просто так сдалась?
Рафталия осторожно подошла и сняла меч с её пояса, но Даркнесс даже не пошевелилась. Я знал её достаточно, чтобы понять, что она не из тех, кто легко сдается. Но почему она сейчас не сопротивляется? Почему она готова стоять и слушать меня, как какой-то… раб?
Даже без оружия, Даркнесс обладает удивительной физической силой. Напоминаю! Она не монстр... Не Герой... У неё нет магии или "бустов". Из-за такой мощи оставлять её свободно стоять было бы крайне глупо с моей стороны. Именно поэтому я привязал её к стулу веревкой в пять слоёв...
Теперь можно и поговорить.
Я отступил на шаг, обдумывая свои действия. Она была привязана, и её движения были ограничены. Тем не менее, в её глазах не было ни страха, ни растерянности. Только спокойствие, которое меня нервировало. Она не пыталась оправдываться или объясняться, как обычно это делает кто-то, кто попадает в неприятности. Вместо этого, она сидела там, как будто все, что происходило, было частью её плана.
Я встал перед ней, пытаясь собрать свои мысли. Этот разговор не должен был быть поверхностным. Я хотел понять, что она на самом деле замышляет, и почему её поведение так сильно меня беспокоит.
— И как связаны рабская печать и моё доверие к тебе? — спросил я.
Даркнесс наконец скинула свою маску серьезности и привычно улыбнулась:
— У рабской печати есть один интересный режим, используя который, твой раб лишиться возможности врать!
... Чего?.. Впервые слышу. Работорговец говорил, что печать блокирует любые попытки нападения и неповиновения... Хотя, враньё по своёй сути тоже своего рода "неповиновение".
— Подожди, ты серьёзно? Рабская печать может блокировать ложь? — повторил я, не веря своим ушам.
Она кивнула.
— Я не слишком в этом разбираюсь, но в детстве я слышала о свойствах рабской печати. Вроде бы там было что-то о блокировке лжи. — она усмехнулась. Если она и играет дурочку, то крайне профессионально.
И стоп... Значит она не уверена есть ли такое свойство у печати?
Я быстро зашёл в настройки рабской печати Рафталии... И правда. Посреди настроек управления, сигнала активации и силы наказания, была и опция о которой говорила Даркнесс.
Поскольку это неизведанная для меня функция, я не мог быть уверенным в ней на всё сто процентов. Может это какая-то лазейка которую нашел подонок или сука... Но и нельзя полностью отвергать что Даркнесс говорит правду... Какая-то частичка внутри меня всё ещё верила в неё.
— Рафталия, ты не против если я испытаю это на тебе? — спросил я.
Было необходимо как-то проверить эффективность данного дополнения. "Наказание" у Рафталии стояло на минимуме ещё с повторного нанесения, так что удар должен был быть не сильный.
— Конечно господин Наофуми. Если это поможет вам снова доверять Даркнесс, я сделаю всё возможное! — ответила она.
— Спасибо Рафталия... — прошептала Даркнесс, на что Рафталия только улибнулась.
Фиро и Мегумин стояли в стороне.
— Что ты собрался делать? — спросила Мегумин, видя как я настраиваю функционал.
— Я проверю на Рафталии...
В общем я пояснил им свою задумку. Я хотел задать Рафталии пару простеньких вопросов, но чтобы она ответила на них враньём. Тогда я бы мог наглядно увидеть как работает, и что именно происходит с рабской печатью в случае лжи. Я должен был убедиться, что эта функция не только существует, но и действительно работает, как было сказано.
— Рафталия, ты готова? — спросил я, глядя на неё. Она кивнула, её лицо оставалось спокойным и доверчивым.
— Да, господин. Я полностью готова помочь вам.
Согласие Рафталии получено, значит можно начинать!
— Рафталия, я купил тебя у работорговца?
— Нет, — ответила она.
Как только она соврала, рабская печать начала действовать, мерцая и искрясь. Она явно причиняла ей дискомфорт.Была бы она настроена на полную мощность, Рафталия наверняка бы испытала невероятную боль.
Я отвернулся от неё, осмысливая то, что только что произошло. Рабская печать действительно имеет силу блокировать ложь, и теперь я был уверен в том, что Даркнесс говорила правду. Но что теперь? Если печать так легко выявляет ложь... Можно ли доверять ей в других аспектах?
Я взглянул на Даркнесс, и она снова улыбнулась.
— Видишь, я не лгу. Ты можешь верить мне, Наофуми, — сказала она тихо, но уверенно.
Это конечно здорово, но не отменяет того, что я всё ещё не могу бить уверен в её верности мне как лидеру группы и Герою Щита.
Я начал настраивать её рабскую печать на "правду", но в отличии от Рафталии, для Даркнесс я выставил мощнейший электрический удар при попытке лжи. Конечно же ей этого я говорить не стал.
— У меня остался последний тест для тебя, Даркнесс!
Она кажется была искренни счастлива возможности вернуть мое доверие...
— Я готова!
— Значит так! Ты исполняешь приказы короля-подонка? — спросил я серьезным тоном, скрестив руки на груди.
— Нет!
Даркнесс ответила без колебаний и с полной уверенностью.
Секунда... вторая... третья... Абсолютно никаких изменений в печати Даркнесс не случилось.
Хм... Странно.
Я подошёл и без каких-либо предупреждений расстегнул её рубашку и посмотрел на печать, которая красовалась чуть выше её грудей.
— Ааааа... Господин Наофуми, что вы делаете? — вскрикнула Рафталия, наблюдая за моими действиями.
— Хм... отлично... — пробормотал я, не обращая внимания на крик Рафталии.
— Ничего отличного там нет... Извращенец... — сказала Мегумин, отворачиваясь от меня.
Какого черта они так разорались? Отсутствие реакции же говорит о том, что Даркнесс говорит правду.
— Господин Наофуми! Хватит! — не выдержала Рафталия, и прикрыла грудь Даркнесс от моего взгляда.
— Видишь, я не лгу! — сказала Даркнесс вертя головой, пытаясь остудить пылающие щёки.
Мало. Я должен быть полностью уверен в ней, перед тем как снова смогу доверять.
— Даркнесс, ты когда нибудь участвовала в сговоре против Героя Щита, тоесть меня?
Именно от ответа на этот вопрос зависит её судьба. Либо оправдана, либо...
Я внимательно следил за её реакцией. Даркнесс, казалось, немного замерла, её взгляд стал более серьёзным, как будто она понимала, что это будет решающий момент.
Она посмотрела на меня, глаза немного прищурены, но в её голосе не было ни страха, ни колебаний.
— Нет, я никогда не участвовала в сговоре против тебя, Наофуми, — ответила она с полной уверенностью.
Печать не отреагировала. Не было искр, не было ни малейшего намёка на ложь.
Я с облегчением выдохнул. Хоть что-то хорошее за эти проклятые дни.
— Господин Наофуми, это значит...
— Сестрёнка Даркнесс не предавала нас!!! — радостно крикнула Фиро, перебивая Рафталию.
— Выходит, так и есть… — пробормотал я.
Мегумин скрестила руки на груди и усмехнулась.
— Ха! А ты сомневался в ней, Наофуми! Я же говорила, что она слишком честная, чтобы предавать нас.
Даркнесс, несмотря на всё, выглядела немного обиженной, но больше всего — довольной.
— Теперь ты мне веришь? — спросила она, посмотрев на меня с надеждой.
Я кивнул, но сдержанно.
— Да… но я всё равно буду следить за тобой, Даркнесс.
Она лишь улыбнулась, будто даже рада такому ответу.
Фиро подбежала и крепко обняла Даркнесс, чуть не перекинув её вместе со стулом.
— Ура! Сестрёнка Даркнесс снова с нами!
Я начал развязывать Даркнесс.
— Ты идиотка! — сказал я.
— Нет! — громко ответила она.
В этот момент рабская печать сработала в полной мере. Её грудь начала светиться от электрических ударов... Но Даркнесс... Улыбалась. А как иначе, если она — мазохистка.
Я отменил эту опцию, настроив печать на обычный режим. Наказание за лож, само собой тоже прекратилось.
— Это был не вопрос. Дура!
Даркнесс тяжело дышала, но её лицо светилось… нет, не болью, а каким-то странным удовлетворением. Она явно наслаждалась этим куда больше, чем следовало бы.
— Хах… как сурово, Наофуми… — проговорила она, чуть дрожа.
Я раздражённо цокнул языком.
— Господи, как же с ней тяжело!
Рафталия тяжело вздохнула, покачав головой.
— Почему-то я не удивлена, что это вышло именно так…
Мегумин лишь фыркнула, пытаясь скрыть смущение.
— У вас странные отношения.
Фиро снова радостно обняла Даркнесс.
— Сестрёнка, ты такая крутая!
Даркнесс хмыкнула и слегка погладила её по голове.
— Спасибо, Фиро.
Я наконец-то полностью снял путы с Даркнесс. Она потянулась, размяла затёкшие руки и встала, выглядя совершенно довольной.
Она повернулась ко мне, смотря своими голубыми глазами в мои зеленые. Даркнесс сорвалась с места, и схватила своими руками мои.
— Наофуми... Каким ты был когда пинал меня в живот... это было невероятно... — её глаза сияли.
Я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок. Эта женщина... безнадёжна.
Я резко выдернул руки из её хватки.
— Отпусти! И перестань говорить такие мерзкие вещи!
Даркнесс выглядела разочарованной, но явно не собиралась сдаваться.
— Но, Наофуми… если ты хочешь наказать меня ещё сильнее…
— О чем речь? — спросила Рафталия. Её дыхание почему-то сбилось, как будто она переживала.
Даркнесс обхватила меня руками, при этом отвечая Рафталии:
— Наофуми... Он выступает за безоговорочное равенство полов! Он без раздумий с разгона пнул меня в живот когда я пыталась взять его кровь!
Рафталия замерла, её глаза расширились от шока.
— Ч-что?! Господин Наофуми, это правда?! — в её голосе слышалась смесь недоумения и возмущения.
— Да что ты несёшь?! — я попытался вырваться из объятий Даркнесс... Думаю не стоит говорить, что у меня ничерта не вышло. — Это была самозащита! Она буквально напала на меня с кинжалом, чтобы забрать мою кровь!
Рафталия бросила подозрительный взгляд на Даркнесс, но та только мечтательно закатила глаза.
— Ох… Как бы мне хотелось снова это почувствовать…
— Хватит говорить всякую чушь!!! — не выдержал я, пытаясь стряхнуть её с себя.
Мегумин прикрыла лицо рукой, явно борясь между смехом и стыдом.
— Наофуми, ты не понимаешь… — Даркнесс наконец-то ослабила хватку, но её взгляд остался горящим энтузиазмом. — Ты — первый мужчина, кто обращается со мной без всяких предубеждений…
— Хозяин тоже любит пинать людей! Хозяин и Фиро похожи! — защебетала Фиро.
— Не сравнивай меня с собой, птица! — раздражённо бросил я, не зная, что меня бесит больше: Даркнесс, Фиро или сама ситуация.
— Но ведь правда же! — Фиро надула щёки. — Ты пнул сестрёнку Даркнесс, а я всегда пинаю врагов! Мы одинаковые!
— Нет! — я схватился за голову, чувствуя, как у меня начинает болеть мозг. — Это было в порядке самозащиты! Я не получаю удовольствия от избиения людей! В отличие от кое-кого…
Я бросил косой взгляд на Даркнесс, но та лишь блаженно улыбнулась.
— Ох, но ты делаешь это так… страстно, Наофуми… — её щёки чуть порозовели. — Твоя сила, твоя решимость… Они сводят меня с ума!
— Господи, ну почему я вообще с вами связался?! — простонал я.
Рафталия тяжело вздохнула, закрывая глаза, будто пытаясь не обращать внимания на происходящее.
— Господин Наофуми, может, просто оставим всё, как есть? Даркнесс доказала свою невиновность, так что… всё в порядке.
— Всё в порядке? — я в изнеможении ткнул пальцем в Даркнесс. — Ты видишь эту женщину?! Она — ходячее недоразумение!
— Хах… мне нравится это прозвище, — усмехнулась Даркнесс.
— Это не комплимент!!! — закричал я, тыкая в неё пальцем.
Фиро захлопала в ладоши.
— О-о, хозяин краснеет! Может, он всё-таки любит сестрёнку Даркнесс?
— Да чтоб тебя, Фиро… — я устало схватился за переносицу.
Рафталия закашлялась поперхнувшись слюной.
— Кхе-кхе! Фиро, не говори таких глупостей! — Рафталия густо покраснела, быстро отводя взгляд.
Фиро наклонила голову.
— Но хозяин же смущается…
— Это потому, что вы все сводите меня с ума! — я раздражённо рявкнул.
Мегумин прикрыла рот рукой, с трудом сдерживая смех.
— Ой-ой, Наофуми, а может, Фиро права? Ты ведь довольно бурно реагируешь на Даркнесс.
Я резко развернулся к ней.
— Ты что, тоже туда же?!
— Я просто наблюдаю, — усмехнулась она, пожав плечами. — И делаю выводы.
Даркнесс приблизилась ко мне, её голубые глаза сверкали озорством.
— Наофуми… может, если я так тебя раздражаю, тебе стоит… наказать меня? — её голос стал низким, почти соблазнительным.
Я почувствовал, как у меня дёрнулся глаз.
— Всё. Я ухожу. — Развернувшись, я пошёл прочь.
— Хозяин, подожди! — Фиро тут же бросилась за мной.
— Господин Наофуми… — Рафталия поспешила следом, бросая Даркнесс предупреждающий взгляд.
— Хах, ну и весело же будет… — пробормотала Мегумин, ухмыляясь.
— Ах, Наофуми… ты ещё вернёшься… — мечтательно прошептала Даркнесс, направляясь следом за нами, хватая свой меч и на ходу привязывая ножны на пояс.
"Может Даркнесс права?.. Я — Иватани Наофуми. Герой Щита! Я наверное и правда человек выступающий за подобное равенство полов. Всё-таки скорее всего я единственный герой, который без раздумий может пнуть как мужчину, так и женщину!"