Судьбоносная выставка (Часть 1)

Сентябрь на календаре.

Сердечко уже ждёт ярко-жёлтых красок на листве, но пока что летнее тепло и зелень не собираются отступать.

После созвона с Сарой тем вечером последующие выходные мы не созванивались... В субботу она просто даже не написала "утречко" и не ответила на моё. Я не стала давить. Мама говорила дать ей время. Но...

В воскресенье она написала, в обед. Обычное «привет, как дела» — и тишина до вечера. Вечером я спросила, созвонимся ли мы, но она написала: «Спи спокойно, Ю.»

Пришлось лечь спать. Мама говорила дать ей время.

Каждый вечер я рисовала мангу, чтобы отвлечься. Выгружала в наше с Сарой облако и думала: «А что, если она никогда не вернётся?»

С понедельника мама уехала в командировку, оставив после себя немножко запасов еды, немножко денег на проживание и щемящую тишину и пустоту в доме.

Началась учёба.

Школа, учителя. Лёгкая сентябрьская влага с тёплым ветерком.

Хоровод моих мыслей прервали Ахико, Катаяма и ещё несколько наших одноклассников и одноклассниц, раздвинувших дверь в кабинет и проходящих за свободные парты. Вернула взгляд с окна на них. Ахико присела за парту по правую сторону от меня.

5 сентября, среда, кабинет после окончания уроков, вечер.

— Юдзу, ты уже тут? — прошептала Ахико, наклонившись чуть ближе. — А Миура-семпай скоро придёт?

— Думаю да, Ахи. Он не умеет опаздывать. Прям как ты, — я мягко улыбнулась ей, она кивнула и потянулась в сумку за тетрадью.

Нашу группу Такуми-сенсей выделил то ли как отстающих, то ли как подающих надежды, как тех, кому нужны дополнительные занятия по математике со школьным репетитором. Естественно, школьным репетитором на неформальной практике оказался Горо Миура, выпускник третьего класса старшей школы, которому школа пошла на встречу и дала уже целую группу желторотых цыплят-первогодок в виде нас.

А вот и сам Горо. Тихо приоткрыв дверь, он заглянул в класс, сначала робко, только взглядом, потом выпрямился, прошёл к доске и окинул нас взглядом.

Машинально я проверила телефон под партой, новых уведомлений от Сары не было. Мы достали тетради, раскрыли и заострили внимание на репетиторе.

— Вечер добрый, ученики. С некоторыми из вас мы уже хорошо знакомы, — он кивнул мне и Ахико, — остальным же представлюсь: Миура Горо, я буду вашим репетитором на ближайшие месяцы для подготовки к будущим тестам. Можете обращаться ко мне Миура или семпай, сенсеем меня называть пока рано, давайте не будем тут соблюдать такие формальности, хорошо?

Горо улыбнулся всем. Плечи уверенные, широкие, спина ровная, в руке папка с распечатками. Мы откликнулись, кто-то хихикнул, кто-то просто закивал.

В этот момент дверь кабинета снова приоткрылась, заглянула Эмма.

О, Эмма. Да, она вернулась в Токио аккурат к началу учёбы и... Боги, она была ещё эффектнее, чем раньше. Вот уж кто точно умеет брать себя в руки.

— Горо-кун! — пропела она с кокетливой улыбкой, одной рукой опираясь на дверь, стоя в проёме. — Вы ещё не начали?

Мальчики за партами натурально замерли. Было слышно, как они жадно глотают воздух. Я закатила глаза, Ахико посмотрела на меня и робко улыбнулась, чуть покраснев.

— Акинава, будь так добра... — начал Горо, но не успел договорить.

— Ладно, ладно, не буду мешать, просто Мако попросил уточнить, ждать ли тебя, дурашка? — игриво спросила она, уже немножко прячась за дверью.

— Эмма! — мягко рыкнул Горо, нахмурив брови. — Я же сказал, идите без меня!

Класс залился тихим сдержанным смехом. Кто-то прикрывал рот рукой, а Катаяма вовсе чуть не стукнулся головой о парту, потом развернулся назад к Ахико, которая сидела за ним, и что-то прошептал.

— Всё, всё, убегаю-ю-ю~! — прощебетала Эмма, помахав Горо своим идеальным розовым маникюром с блёстками, потом кинула взгляд на Ахико, потом на меня, подмигнула играючи.

И скрылась, прикрывая за собой дверь.

Горо вытер лоб, глядя на нас. Уши горели.

— Ну что? Приступим? — строго произнёс он, разворачивая свои записи и взяв в руки кусочек мела.

Занятия проходили в довольно расслабленной, почти уютной атмосфере. Горо оказался терпеливым и доходчивым, он объяснял материал без лишней спешки, иногда шутил, чтобы разрядить обстановку, и ни разу не повысил голос, даже когда кто-то из нас откровенно тупил. Катаяма несколько раз пытался перевести разговор в русло своих древних историй, но Горо ловко возвращал его к уравнениям.

Сидя у окна, я старалась сосредоточиться на доске, но мысли то и дело улетали. Пальцы сами тянулись к телефону под партой, проверяя, не появилось ли уведомление.

Ничего.

Горо остановился у моей парты, когда я замешкалась с очередным примером. Посмотрел на мою тетрадь, потом на меня.

— Нэкогава, ты слушаешь?

— А? Да... прости, — я тряхнула головой, прогоняя мысли. — Просто задумалась.

Ничего не сказав в ответ на это, он просто смягчил взгляд. Присел на корточки рядом с моей партой, взял мою ручку и начал объяснять решение на полях моей тетради, чуть касаясь пальцами другой руки моего локтя.

— Смотри, здесь нужно просто поменять знак, — его голос был тихим, аккуратным. — Тогда всё встанет на свои места.

С благодарностью кивнув, я забрала у него свою ручку, а он отошел к своему столу, присел.

Вдруг дверь кабинета снова открылась.

Без стука и без приветствия.

В проёме стояла Ясуда Рэй.

Она была в строгой школьной форме, стандартный пиджак сидел так, будто его шили на заказ, идеально облегал узкие плечи, подчёркивал тонкую талию, а короткая юбка подчеркивала длинные ноги. Длинные тёмные волосы, гладкие, как шёлк, были убраны в низкий хвост, и ни одна прядь не выбивалась из этой безупречной причёски. На её лице ни тени улыбки, холодные глаза, почти фиолетовые в свете вечерних ламп, скользнули по классу, не задерживаясь ни на ком.

Она прошла между партами, не обращая внимания на учеников, шаги были ровными, постукивающими. Когда она остановилась у стола Горо, плечи у ребят за соседними партами знатно напряглись.

Рэй встала вплотную к столу, бедро почти касалось столешницы. Она повернулась спиной к классу, её длинный хвост чуть качнулся, когда она скрестила руки на груди, глядя на Горо с высоты своего роста.

— Миура, — голос был ледяным, строгим, уверенным, будто она обращалась к подчинённому. — После занятий зайди в кабинет студенческого совета. Я буду тебя ждать. Нам нужно срочно обсудить квоту на новые подготовительные тетради и канцелярию.

Горо выдохнул так, будто это был не первый раз, когда она его перехватывала. Он поймал мой взгляд на мгновение, в нём читалось что-то вроде извинения. Или усталости. Или того и другого вместе.

— Хорошо, — коротко ответил он. — Я подойду, как только закончу.

Рэй не кивнула, просто развернулась и вышла так же, как и вошла. Дверь за ней закрылась с тихим, но отчётливым щелчком.

В классе повисла тишина. Катаяма пробормотал себе под нос что-то вроде «она жуть какая», дрожащим голосом.

Ахико робко коснулась моего локтя.

— Юдзу... — прошептала она. — Ты видела?

— Видела.

Горо провёл рукой по лицу, потом улыбнулся нам, слабо, почти прося прощения.

— Ладно, давайте закончим на сегодня. Задания я отправлю в группу. Всем хорошего вечера.

Ученики начали собираться быстрее, чем обычно. Шёпот, шуршание тетрадей, стук парт — и через минуту в кабинете остались только я, Горо и Ахико, которая замешкалась у своей сумки.

— Ты как? — спросил Горо, подходя ко мне. — Она тебя не напугала?

— Нет, — я покачала головой, хотя внутри всё ещё было холодно. — Просто... она очень... — я запнулась, подбирая слово.

— Да, — кивнул он, не дожидаясь, пока я договорю. — Она всегда такая.

Он помолчал, потом добавил тише:

— Задачки понятны? Если нет, мы могли бы и в свободное время пройтись по наиболее сложным, типа...

Моргнув и склонив голову чуть на бок, я посмотрела на него. Горо стоял, весь такой, чуть сутулясь пальцы сжимали край стола.

— Понятны, семпай, — я улыбнулась искренне и мило. — Ты у нас герой, объясняешь лучше всех.

— Такуми-сенсей тоже классно объясняет. — прошептала Ахико у моего плеча.

— Не в обиду Такуми-сенсею! — наигранно пропела я, поднимая указательный палец и делая серьёзное выражение лица, но потом сразу хихикнула.

Закинув сумку на плечо, и проходя к выходу, мимо Горо, на секунду остановилась, поймав его взгляд.

— Но я буду иметь ввиду ваше предложение, — и ещё более тихо и мягко добавила: — Миура-сенсей...

Горо лишь усмехнулся в ответ, кивнул, поджал губы, а его кончики ушей кажется задымились.

Когда мы с Ахико вышли из кабинета, в коридоре было уже почти пусто. Только редкие шаги затихали где-то там, у лестниц. Снова достала телефон. Никаких уведомлений.

Но я решила написать сама.

Ю: [ Скучаю. Как ты? ]

Знала, что она не ответит сразу.

〰〰〰〰〰〰〰

Шла к дому, вечерний ветер играл с моими волосами. Ахико уже свернула на свою улицу, махнув мне на прощание, и я осталась одна. Тишина улицы, редкие фонари, начинающие зажигаться в сумерках, и мои мысли, которые всё ещё крутились, как белка в колесе под энергетиками.

И тут телефон завибрировал.

Сара: [ Тоже. Жива. ]

Сразу остановилась как вкопанная, глядя на экран. Два слова.

Тут же начала строчить сообщения, не замечая, как стою напротив нашей детской площадки. Пальцы летали по экрану.

Ю: [ Жива! Я так рада! Ты не представляешь, как я скучала! ]

Ю: [ Как твой день? Что делала? ]

Ю: [ Ты ела? ]

Ю: [ А тренировка была? ]

Сара: [ я сейчас с тренировки иду, хочешь поболтаем. ]

Чуть не уронив телефон, я заскочила на площадку, села на качели, на те где мы когда-то сидели вечерами, болтая о всякой ерунде. Нажала на вызов.

Ответ случился раньше первого гудка.

— Пупс, — её голос был хриплым, уставшим. — Ты чего там спамишь?

— Я не спамлю! — фыркнула я с улыбкой. — Просто обрадовалась. Ты же молчала целый день!

— У меня школа была. Потом тренировка. Руки отваливались, потом душ... — она говорила лениво, было слышно, как она идёт по улице. — А ты чего?

— Я с репетиции. Только что. Горо нас математике учит. А потом эта Рэй пришла... — я замялась, перебирая пальцами цепь качелей.

— Рэй? — Сара насторожилась. — Ясуда Рэй?

— Ага. Она такая ледяная, пришла и прям к столу Горо встала, сказала, что ждёт его в кабинете студсовета. У нас весь класс замер.

— Пха. Драконша в юбке, — усмехнулась Сара. — Боюсь представить, что она там с ним наедине делала, хэ-хэ. Но ты не бойся, она просто пытается казаться крутой.

— Я и не боюсь, — я качнулась на качелях. — Просто... странная она.

— Согласна, — коротко кивнула Сара.

Подняв голову, я глянула на темнеющее небо.

— Я сейчас на площадке, почти у дома.

— Знаешь, — сказала она вдруг, — а ведь на этой площадке ты последний раз мне показывала кошечку. Ну, «мяу» там... лапки... и больше ни разу. Отказная динамщица.

Я аж подпрыгнула на качелях.

— Сайка, блин! — возмутилась, наверное даже щёки залились румянец. — Ну это же... Я думала, что я уже взрослая! А показывать кошечку — это же ребячество! Складывать ладошки вот так, будто лапки, — я начала показывать ладошки в пустоту, — потом умывать мордочку, как кошка, ну, типа, и в конце говорить «мяу»... Ну, стыдно же. Ты только представь!

— Я и представила, — сухо ответила Сара. — Всегда хочу.

Сухо, как отрезала, я даже запнулась.

— Вернёшься — покажу, — сказала я тихо. — Обещаю.

— Ловлю на слове.

Пауза. Качели скрипнули подо мной.

— Мама уже уехала? — спросила Сара.

— Да. Дом теперь... — я вздохнула, пустота в груди стала ещё ощутимее. — Дом теперь пустой. Только я и Генерал Единорог.

— Ты справишься, — сказала Сара. Не «не грусти», не «всё будет хорошо». Просто «ты справишься». — А это... Выставка как? Скоро?

— Скоро. Всё готово уже, — я качнулась на качелях. — На выходных финальная проверка. А потом... будь что будет.

— Круто.

— Кстати, — вспомнила я, — Сисэ сказала, что хотела бы познакомиться с тобой. По видео хотя бы.

Сара молчала. Секунд пять.

— Зачем? — её голос стал холоднее, она явно нахмурилась.

— Ну... она говорит, что я ей не безразлична, и что ты — важная часть моей жизни, — я говорила быстро, боясь, что она прервёт. — Она хочет понять меня через тебя. Или типа того.

— Я не хочу, — отрезала она.

— Са-а-ай... — я начала расстраиваться.

Сара снова замолчала, потом выдохнула.

— Хотя... ты же с Хаясэ нашла общий язык. Значит, и я должна. Давай. Познакомишь меня со своей новой подругой.

Качели тут же громыхнули цепями от того, что я с них резко соскочила.

— Правда?! — выпалила я. — То есть, хорошо! Я обязательно познакомлю вас! Спасибо, Сай! Д-для меня это очень важно!

— Важно что? — спросила она робко. — Ямагучи?

Уже направляясь к дому, я улыбнулась, поправив сумку на плече.

— Нет, дурочка, — сказала я. — Важно, что ты на связи.

В трубке повисла тишина. Потом я услышала, как она выдыхает, медленно, практически беззвучно.

Сара не ответила сразу, просто дышала, наверное тоже подошла к дому.

— Спокойной ночи, пупс, — сказала она наконец.

— Спокойной ночи, феникс, — ответила я.

Зайдя в дом, я прижала телефон к груди, прислушалась к домашней тишине.

Дистанция оставалась. Но связь не рвалась? Не рвалась же?

〰〰〰〰〰〰〰

15 сентября, суббота. День открытия в Террада Арт Комплекс.

Ранее, очень ранее утро.

Мы с Сисэ уже приехали к комплексу. Надела тёмно-синее облегающее платье с вязаными элементами, которое мы в мае на анти-бежевом шоппинге купили с Сарой. Над грудью прицепила серебряную брошь, объёмную, в форме цветка. Волосы распущены, серебряная заколка убирает чёлку в левый бок. Браслет на запястье — фиолетовый, как всегда.

Сисэ была одета строго: облегающие коричневые брюки с высокой талией, персиковая блузка с коротким рукавом и рюшами по краям. Тонкие бретельки лифа чуть проглядывали сквозь ткань. Волосы она собрала в тугой пучок, но несколько пепельных прядей выбились и падали на виски. В ушах маленькие золотые серьги-кольца.

Мы встретились у входа.

— Сисэ, ты сегодня... — начала я аккуратно. — Ты выглядишь очень строго. И очень стильно.

— Спасибо, Юдзу, — она робко улыбнулась. — А ты... ты в этом платье, как... я не знаю, как будто ты уже часть этого места. Ты выглядишь так, будто тебе здесь место.

— Надеюсь, — выдохнула я, поправляя край платья.

Мы подошли к нашим стендам. Проверили всё ещё раз, включили освещение, ещё раз протёрли пыль.

— Кажется, всё готово, — сказала я с волнением в голосе.

Одновременно мы сделали шаг назад и оглядели свои стенды.

На моём стенде — моя картина. Сара, дерзкая, но нежная. Она прикрывает руками щёки, но высовывает язык — наглый взгляд, но игривый. Кольца, пирсинг в ухе, абстрактный яркий фон, который я нарисовала, чтобы передать её внутренний огонь. Рядом с картиной я поставила маленькие аниме-фигурки. Они стояли, как стражи, охраняющие её образ.

У Сисэ было минималистично. Золотые и серебряные украшения стенда, идеальный свет, который подчёркивал каждую деталь её фэнтези-мира — яркого, сказочного, глубокого. Она провела работу над ошибками по моим советам, и теперь баланс цветов был идеальным. Тени лежали ровно, переходы были мягкими, и мир на её картине дышал.

Сфотографировала свой стенд и отправила Саре в чат.

Ю: [ Утречко. Как тебе? ]

— Кажется, да, — согласилась Сисэ. — Нам тут весь день на ногах стоять. Давай пока отойдём на балкон?

— Угу, пойдём.

Мы вышли на свежий воздух. У нас было ещё минут пятнадцать до официального открытия.

На балконе я стояла у двери, а Сисэ облокотилась локтями на ограждение, спиной ко мне. Впервые я заметила, какая у неё тонкая шея. И как выделяются её маленькие ягодицы под тканью брюк, когда она чуть наклоняется вперёд.

Отвела взгляд быстрее, чем внутри что-то ёкнуло.

В этот момент в сумочке завибрировал телефон.

Сара: [ Утречко. Только открыла глаза. Ты уже там? Стенд красивый, картина — нет слов. ]

Улыбнулась слегка и тут же набрала ответ.

Ю: [ Да, ждём открытия, уже на готове! Очкую жуть... ]

Сара: [ давай я тоже буду очковать с тобой чтоли. Твоя поклонница рядом? ]

Ю: [ рядом. ]

Сара: [ знакомимся? ]

Ю: [ Знакомимся. Набиру. ]

Подняла взгляд на Сисэ.

— Сисэ... — я окликнула её, кажется, вырвав из мыслей. — Помнишь, ты хотела познакомиться с Сарой?

— Конечно! — она повернулась, улыбнулась, но в глазах стоял вопрос. — Что, прямо сейчас?

— Она хочет позвонить мне по видео, перед выставкой, перед началом... Давай? — я сделала милые глазки и сложила ладошки.

— Угу-угу, — активно закивала она, отходя от ограждения и подходя ближе ко мне, в тень у стены и двери. — Я только за!

Нажав видео-вызов, я уставилась в дисплей в ожидании. Сисэ стояла рядом со мной, но пока в кадр не попадала.

Вдруг на экране появилось изображение. Сара у себя в комнате, на подоконнике, как всегда. На голове — взрыв, волосы в разные стороны, под глазами тени как синяки. Щёки впалые, из-под воротника свободной футболки торчат острые ключицы. Одно колено поджато и прижимает грудь, на колене ссадина. Она улыбнулась на один бок, ленивой, но наглой ухмылкой, помахала в кадр рукой. Ладонь была в бинте. Снова.

— Здарова, пупс! — послышался её голос.

— Привет, Сайка. Мы тут на балкончике, с... с Ямагучи, — я замялась, размышляя, не испугается ли Сисэ такого вида Сары. Хотя, впрочем, это её базовое состояние, наверное, значит ничего страшного? — Готова?

— Давай, — махнула она хриплым голосом.

— Сисэ, это моя Сара! — я чуть повернула телефон, и в кадре теперь были мы вдвоём. — Сай, знакомься, это Ямагучи Сисэ, моя коллега по кружку и подруга!

Говорила я с улыбкой, дико волнуясь, как будто представляю маме парня или типа того. Ладошки потели, но улыбка расплывалась на лице всё шире и шире от того, что мне не верилось в сам факт происходящего.

— Здравствуй, С... — начала Сисэ и запнулась. Я подсказала ей на ушко фамилию Сары, и она продолжила: — Сато! Очень рада наконец с тобой познакомиться!

Сисэ мило улыбалась, спокойно и мягко, как она умеет.

Сара же на том конце прищурила глаза, подалась вперёд, явно пытаясь разглядеть получше. Сисэ взволнованно на мгновение посмотрела на меня, потом обратно в экран.

— Привет, Ямагучи, — наконец выдала Сара, без капли бравады или наглости, только по существу. — Позаботься о Юдзу, пожалуйста.

— Конечно, обязательно, — кивнула Сисэ. — Юдзу так много о тебе рассказывала, я рада наконец увидеть... ну, увидеть тебя в... почти в живую.

— Ну, если ты не пропадёшь до нового года, может, увидимся и в живую, Ямагучи, — голос Сары становился более холодным и хищным. — И, да. О тебе Юдзу тоже много говорила. Ты теперь важная часть её жизни.

— Ой... да? То есть... — Сисэ замялась, она наверняка не привыкла к такому тону.

— Сайка, а мы тут волнуемся, скоро начало, — вклинилась я, подвигаясь ближе и оказываясь вообще плечом к плечу с Сисэ.

— Поддерживайте друг друга тогда, — Сара переводила взгляд от меня на Сисэ. — Вечером расскажешь, как всё прошло?

— Да, обязательно. Я напишу. Или позвоню, если будет не слишком поздно.

— И, эй, Ямагучи, не подведи её, — прохрипела Сара, вставая с подоконника. — У неё за спиной всегда маячит красноволосая псина.

Сисэ вздрогнула, я поняла это, когда ощутила её плечо своим. Отчётливо.

— Не подведу! Мы с ней одна команда! — по-доброму выдала Сисэ, посмотрела на меня глаза в глаза.

Мои щёки залились румянцем, я попыталась отвести взгляд, но вернула его обратно — на её робкую, тонкую улыбку. Внутри стало увереннее и теплее.

— Сай, я рада, что у меня есть люди, которые поддержат, — обратилась я к Саре. — Это очень заряжает, правда. Спасибо тебе, что вышла на связь перед выставкой.

— Без проблем, всегда с тобой, — тихо кивнула Сара, но брови были нахмурены, чёлка прикрывала взгляд так, что его почти не было видно. — А группа поддержки будет у тебя сегодня?

Вопрос повис в воздухе. Мы с Сисэ переглянулись снова. Сара, видя это, хмыкнула на фоне, потом я вернула взгляд на дисплей.

— Ребята обещали подойти позже, Горо и Мако, — рассказала я наконец, глядя на то, как Сара ищет тапки и спускается по ступенькам на первый этаж. — Эмма пообещала, что притащит Ахико насильно, даже если та в панике забьётся под свою кровать.

— Хорошо. Это хорошо, — кивнула Сара пару раз, она шла к заднему выходу дома бабушки. — А у тебя, Ямагучи?

— У меня кроме Юдзу нет тут друзей, только пару школьных подруг в другой префектуре, где я училась в средней школе. Но придут родители, — она запнулась, вне кадра её пальцы ковыряли низ блузки. Я заметила и накрыла её руку своей, чтобы она перестала. Тогда она договорила: — Они скорее придут не как группа поддержки, а как ещё одна волна критиков. Знаешь, как инвесторы, проверяющие отдачу своих вложений...

— Сурово, — выдохнула Сара, уже спустившись во двор, выйдя на утренний свет. — Но поверь, есть у нас такой тип, Исуми Мако. Он своей поддержкой и тебя зацепит, только успевай уворачиваться.

— А, Мако! Я с ним знакома! — выпалила Сисэ с ходу. Я замерла.

— Правда? — Сара подняла бровь, рука с сигаретой застыла на полпути ко рту. — Когда это успела?

— Ну, мы в августе вместе зависали на крыше у Юдзу, — начала рассказывать, не видя в этом проблем, Сисэ. — Там Исуми и Андо к нам присоединились, а потом и Миура.

— Вот как, — Сара процедила сквозь зубы, держа в них сигарету, щёлкнув зажигалкой. Её взгляд из-подлобья скользнул с Сисэ на меня. — Не знала. Оно и лучше — наш ураган поддержит вас как десять артиллеристов.

Она глубоко затянулась, закатила глаза. Выдохнула.

— Я не успела тебе рассказать, забыла как-то, — мягко произнесла я, и этими словами почему-то удивила Сисэ. Она посмотрела на меня вопросительно, потом отвела взгляд. — Так что потом расскажу.

— В манге нарисуешь, — добавила Сара, выдыхая дым и смотря в сторону от камеры. На дисплее сейчас был её профиль в лучах утреннего солнца. — Как тот кадр, где вы с Горо в шкафу, пха! Отлично получилось.

— Ты... ты всё-таки смотрела мою мангу в облаке? И ничего не сказала? — пискнула я.

— Смотрела. Ты талантище, Нэкогава, за что бы не взялась, — Сара вернула взгляд в камеру, поднесла ближе. — Будь то пейзажи, обнажённые по пояс подростки на фоне заката, стильная манга с охрененными чиби-реакциями... И сейчас на выставке помни, что ты единорожка, у которой за спиной торчат крылья феникса.

Сара затянулась ещё раз. Я внимательно слушала и ждала продолжение. Сисэ тоже притаила дыхание.

— И вот, — она продолжила, выдохнув прямо в камеру. Серо-белая пелена танцевала перед ней. — Я знаю, что это такое — взрослые выставки, критики, вся эта взрослая хрень. Так что скажу просто: для вас обеих это не первая и не последняя выставка. Понимаете? Валите уже и держите нос пистолетом и хвост выше.

— Хвост пистолетом и нос выше, — поправила я, не скрывая умилительной улыбки.

Только Сара умела так испортить свою пафосную речь глупой концовкой.

— И это тоже! — фыркнула она и в конце подарила нам, мне, свою фирменную ухмылку на бок с горящими зелёным пламенем глазами. — Пока-пока, художницы!

— Спасибо. Пока, Сато! — Сисэ помахала.

— Покасики, Сай! — я помахала и отправила ей воздушный поцелуй в камеру.

Сара жестом поймала его в кулак, оттянула край воротника футболки и сделала вид, что скидывает этот пойманный поцелуй куда-то туда, внутрь. Я не сдержала «хихик», но Сара уже выключила связь.

— Вау. Это было... — Сисэ выдохнула, повернулась лицом ко мне. — Как тайфун.

— Теперь ты понимаешь? — я склонила голову, моргнула, глядя ей в глаза с вопросом. — Понимаешь, кто моя муза, какая у меня главная модель?

— О, ещё бы. И от этого становится только ещё интереснее... — Сисэ подмигнула мне, открыла дверь балкона и сделала шаг. — Ну что, идём?

— Идём.

Мы вернулись в зал. Внутри уже начали собираться первые посетители — немного, но достаточно, чтобы воздух стал тяжелее, а голоса — громче. Я встала рядом со своим стендом, чувствуя стуки сердца в грудной клетке.

Сисэ встала рядом со своим. На мгновение мы переглянулись. В её глазах та же смесь страха и надежды, что и в моих.

— Мы справимся, — сказала я тихо.

— Справимся, — кивнула она.

Где-то в углу зала заиграла музыка, я сделала глубокий вдох. Подняла голову, поправила плечи, улыбнулась. Начинается.

〰〰〰〰〰〰〰

Нравится? Юдзу и Сара ждут вас в ТГК: @TakefasaProject