Эпизод 105. В Сеуле нет 10-й линии (5)
****
Подъем из подземного бункера не занял много времени. Если не считать фазу исследования, это было лишь вопросом подъема по лестнице.
Я смогла добраться до выхода примерно за десять минут... и тут же был окружен. Сотрудники группы эвакуации целились в меня из оружия. Что происходит?
Ах, точно. Мимики.
— Директор-ним! Снимите противогаз!
Я поспешно сбросил противогаз. И положил оружие на землю, как оно и было.
— Директор Кым! Операция завершена!
— Доктор Кым!
Лидер группы эвакуации опустил автомат и закричал. Неужели человеческий голос может быть таким громким?
— Директор вернулся живым! Медицинская группа, наготове!
Должно быть, они думали, что я мертва. Пока я оглядывалась с растерянным видом, ко мне подошел лидер 1-й группы эвакуации.
— Вы хорошо потрудились. Давайте пока пройдем сюда...
— Что-то не так?
— Нет. Теперь, когда Директор-ним вернулся живым, всё разрешится. Похоже, операции в других районах тоже прошли успешно.
Я неловко кивнула.
Лидер группы дал мне фольгированное одеяло. Почему это чертово фольгированное одеяло никогда не совершенствуют? Оно такое неудобное.
****
На месте происшествия всё еще царил хаос.
Я сидела в машине скорой помощи, завернутая в это шуршащее фольгированное одеяло. Солнце, которое я видела снаружи, уже заходило.
С того момента, как я вошла в бункер, прошло около 12 часов.
— А что с остальными членами команды?
Лидер 1-й группы эвакуации вздохнул.
— Большинство вернулись живыми. Они сказали, что все отступили, когда на четвертом подземном этаже видимость была заблокирована. Мы не знаем, где научный сотрудник спецназа... Вы были свидетелем их гибели?
— Они упали в подземную расщелину.
Лидер 1-й группы эвакуации зажмурился.
— Я понимаю. Сначала отдохните, мы не знаем, насколько сильно вы пострадали.
— Я совсем не ранена.
— Вы не узнаете этого, пока мы не осмотрим вас. Одному моему знакомому на поле боя оторвало три пальца на ноге маленькой миной, и он не осознавал этого, пока не снял носки уже на базе.
— Почему?
— Адреналин сужает периферические сосуды. Он подавляет боль. Так что вы даже не знаете, что пальцев нет, а кровотечение ограничено...
Видя, что он внезапно стал так многословен, я поняла, что у лидера группы эвакуации на душе неспокойно. Это из-за того, что в этой операции была смерть? Или—
— На самом деле, мимики продолжали выходить из бункера. В облике Директора-нима и бойцов спецназа. Хотя мы уничтожили их столько, сколько смогли.
Я вздрогнула. Подобное явно не было приятным опытом. Ужасно даже представить.
— Последователи Черных Сумерек были не самым важным. Наш враг, угрожающий человечеству, таился на расстоянии вытянутой руки, прямо в канализации.
Это верно. Я кивнула.
— Я понимаю.
Голова болит. Неужели я наглоталась газа под землей? Мне следовало всё время оставаться в противогазе.
Но я так и не получила ответов на свои вопросы. Почему научный сотрудник упал в расщелину, и что, черт возьми, находится на дне этой пропасти?
****
Голова болит.
— Поморгайте глазами.
Врач, поспешивший на место происшествия, посветил мне в лицо фонариком-ручкой. Пока что я делала то, что велел врач.
— У вас ничего не болит?
Я кивнул.
— Я впервые встречаюсь с Директором-нимом. Вы именно такая, как я слышал. Женщина, которая и правда выглядит как студентка? Я думал, это преувеличение.
Я слегка нахмурилась. Этот врач. Что за чушь он несет внезапно вместо того, чтобы поставить диагноз?
— Вы нервничаете?
— Ах. Да.
— С вами всё в порядке, так что идите к другим пациентам.
Врач кивнул.
И вскоре куда-то исчез.
****
Я села в машину, возвращающуюся на базу. Нанами была за рулем. Полагаю, она приехала за мной, хотя я не уверена.
— Почему такое мрачное лицо?
— Ах. Научный сотрудник, сопровождавший меня, погиб.
— Не знаю, послужит ли это утешением, но... сегодня подпольные организации по всей стране были полностью уничтожены. Для борьбы с ними даже мобилизовали государственные силы.
— Это хоть какой-то луч света.
— Не принимайте это так близко к сердцу. В спецназе нет никого, кто бы не знал, что может погибнуть в любой момент. Они к этому готовы.
Я медленно кивнула.
— Смерть этого человека — не ваша ответственность.
— Даже несмотря на то, что это я велела им спуститься в самую глубокую часть подземного бункера? И именно поэтому они упали?
Нанами на мгновение обдумала мои слова.
— Это не ваша вина, что они поскользнулись. Думаете, на вашем месте было бы принято лучшее решение? Нет. Будь на вашем месте кто-то другой, они бы даже не смогли спуститься туда вместе с ними.
Нанами посмотрела в окно.
— Удивительно. Мы устроили такой переполох, но люди в этом городе ничего не знают. О том, что здесь только что произошло.
Что ж. Это наша работа — сделать так, чтобы всё выглядело именно так.
Город, видимый сквозь окно, был на удивление мирным. Люди, казалось, тоже ничего не знали. Это был просто еще один обычный день.
****
[ ※ Уведомление об ограничении чтения ※ ]
[Этот документ заблокирован полномочиями Директора.]
[Этот документ защищен вредоносными меметическими факторами. Лица без разрешения на чтение никогда не должны открывать этот документ.]
[О подземной автотрофной экосистеме]
[Автор: Профессор Пак, кафедра геологии]
[Я внимательно ознакомился с отчетом.]
[Итак. Ваш аргумент заключается в том, что на глубине нескольких километров существует экосистема, производящая органические соединения, такие как нефть, и что она формирует автотрофную экосистему за счет геотермального тепла или углеводородов?]
[Это и есть источник нефти.]
[Это не совсем лишено смысла. Нефтяные компании уже давно проводят исследования грибковых сообществ, живущих на подземных углеводородах. Говорят, это влияет на качество нефти.]
[Одни и те же бактерии были обнаружены на нефтяных месторождениях на противоположных сторонах Земли. Это могло бы стать основой для того гигантского пласта SLiME-нефти, о котором спорила Исе-а-сси.]
[Более того. Даже если мы предположим, что подземный биологический пласт возможен. Вы утверждаете, что вход в подземный мир находится в Сеуле? В это немного трудно поверить.]
****
[ ※ Уведомление об ограничении чтения ※ ]
[Этот документ заблокирован полномочиями Директора.]
[Этот документ защищен вредоносными меметическими факторами. Лица без разрешения на чтение никогда не должны открывать этот документ.]
[О подземной автотрофной экосистеме. Ответ.]
[Автор: Директор по исследованиям Исе-а]
[Профессор Пак с кафедры геологии. Я слышала, вы были близки с бывшим Директором-нимом, который сейчас числится пропавшим без вести. Вы получали от него вести в последнее время? Мне любопытно мнение бывшего Директора по этому вопросу.]
[В любом случае. Истина гораздо сложнее.]
[Нет города без подземелий. Самые известные — катакомбы под Парижем, которые копали еще со времен римлян. Входы в подземный мир разбросаны по всему городу и сейчас.]
[Реальность городского подземелья такова.]
[Во-первых, есть 1-й подземный этаж. Поверхностный слой. Пространство с канализацией, ливневыми стоками и подвалами зданий.]
[2-й подземный этаж. Это глубина, где расположены бункеры, бомбоубежища и метро. Около 100 метров в глубину.]
[3-й подземный этаж. Это глубина, где находится бесконечная сеть пещер. Там существует экосистема, основанная на нефти, геотермальном тепле или гидротермальных источниках.]
[4-й подземный этаж.]
[Ну... я и сама не знаю. Но вы могли бы узнать, если бы спустились в ту 8-километровую расщелину, которую мы нашли в этот раз.]
****
[ ※ Уведомление об ограничении чтения ※ ]
[Этот документ заблокирован полномочиями Директора.]
[Этот документ защищен вредоносными меметическими факторами. Лица без разрешения на чтение никогда не должны открывать этот документ.]
[О подземной автотрофной экосистеме]
[Автор: Профессор Пак, кафедра геологии]
[И последнее. Вы сказали, что научный сотрудник упал в расщелину. Неужели обученный боец спецназа действительно мог просто поскользнуться?]
[Бездна призвала их. Я не знаю точно, что это за паранормальное явление. Нет, мне даже не нужно этого знать.]
[Это не совпадение, что город был построен прямо над тем местом, где разверзлась Бездна. Именно потому, что Бездна открыта, люди стекаются к ней, и поверх нее строится город. Вы понимаете, о чем я?]
[Бездна, что зовет нас, находится не просто где-то далеко. Будь то тени в шкафу, тьма в тоннелях метро или море. Каждое невидимое глазу место — это царство Бездны.]
[Ах, это действительно ужасно.]
[Те, кто вступают в связанные организации, знают эту истину. Они предпочитают стать частью Бездны, а не сопротивляться ей.]
****
Исе-а отвела взгляд от экрана. Она спрятала лицо в ладонях. Дело было не в том, что появился призрак или она увидела что-то ужасное.
— Фух.
Она лишь обменялась несколькими словами об исследованиях на бумаге. Но сегодня ей пришлось вообразить ужасную истину, которая наверняка явится ей в кошмарах.
Эта мысль была особенно неприятной.
****
[Операция по проникновению в подземный бункер]
[Автор: Лидер команды спецотряда «Луна Сеула»]
[Целью операции было подавление и исследование подземного бункера связанной организации. Цель была достигнута, но научный сотрудник спецназа пропал без вести.]
[Согласно показаниям Директора, которая была свидетелем ситуации в тот момент, он упал глубоко под землю.]
[Мы рассматриваем возможность исследования данной пещеры для извлечения останков, но в ближайшем будущем это не представляется возможным.]
[Множество мимиков и членов связанной организации были уничтожены.]
****
[Заявление на отпуск по болезни]
[Автор: Лидер команды спецотряда «Луна Сеула»]
[Я хотел бы взять 3 месяца отпуска, используя все доступные больничные, ежегодные отпуска и отгулы. Прошу прощения.]