****
Это было причудливое зрелище.
В камере сдерживания Отдела макробиологии теперь жило двенадцать Попо. Отдел макробиологии разморозил одиннадцать образцов под предлогом исследований.
— Теперь их стало намного больше?
— Мы разморозили еще несколько.
— Попо?
Мне хотелось отругать их за то, что они разморозили эти штуки, но атмосфера была не для этого.
Попо не только не выглядели опасными, но и, казалось, не имели никаких жалоб на условия внутри камеры сдерживания. Исследователи из Отдела макробиологии даже поставили внутрь камеры игровой комплекс для кошек.
Они милые, правда.
— Разве это не опасно?
— В камере сдерживания Отдела макробиологии есть десятки существ, более опасных, чем эти. Мы можем контролировать это своими силами.
Я посмотрела на вход в камеру сдерживания.
Прямо за пределами камеры сдерживания, в пределах досягаемости руки, хранились пожарный топор и дробовик. Казалось, какие-то меры безопасности все же были приняты.
— Есть ли что-то еще, что вам нужно объяснить?
— Попо, они разговаривают.
Я была шокирована, но исследователь Отдела макробиологии пожал плечами, как будто это не имело большого значения.
— Если подумать, это естественно. Попо сделаны из человеческих клеток и генов, и у них есть нервная система, похожая на человеческую.
Что здесь естественного, ты, сумасшедший ублюдок.
Шок быстро прошел, и мой разум наполнило любопытство. Каков уровень интеллекта Попо? Хорошо ли они говорят? Есть ли у Попо те же голосовые органы, что и у людей, или у них есть другие средства?
— Они хорошо говорят?
Я посмотрела на стеклянное окно камеры сдерживания.
— Они пока на уровне попугаев, но я думаю, что скоро они смогут говорить, как люди. Хотя я не уверен, что учить их говорить — это хорошая идея.
— Это странно.
Дайте мне подумать об этом.
Если эти существа являются божественными, обладают ли они такой силой? Или мы можем научить их создавать силу для Фонда или для нас?
Тайны никогда не заканчиваются.
— Я навела справки, и Отдел тауматургии считает, что Попо — это разновидность бога. Попо — это, как бы это сказать, существа, рожденные через непорочное зачатие, как Иисус, поэтому они могут так думать.
— Вы тоже так считаете?
Человек в белом халате покачал головой.
— В конце концов, это просто монстр. Несмотря на то, что Попо немного причудливы, нет никаких доказательств того, что они обладают какими-либо паранормальными способностями, кроме странной внешности.
— Понятно.
Это несколько отличалось от содержания документа, который я получила от Директора по исследованиям. Директор по исследованиям считала, что Штаб-квартира Фонда проводит какие-то эксперименты с Попо, собранными со всего мира.
Мнения разделились.
— Понятно. Дайте мне посмотреть записи исследований.
Когда я включила свой планшет и читала записи исследований, в лабораторию вошла Директор по исследованиям. Войдя, она сначала посмотрела на меня.
— Главный исследователь из Директорского офиса.
— Здравствуйте.
Директор по исследованиям, казалось, была рада меня видеть. Странно, честно говоря, она вызывает у меня дискомфорт. Должно быть, Директор по исследованиям дает мне высокую оценку.
— Вы прочитали документ, который я вам отправила?
— Да.
— Я навела справки, и Попо — это божественные существа или что-то подобное. Штаб-квартира Фонда и другие объекты тоже так считают.
Мнения действительно разнятся.
— Их используют для создания искусственных органов, панацей или подобных исследований. Наш объект просто еще не выявил паранормальные характеристики ткани Попо.
Я посмотрела на Попо за стеклянным окном. Попо группами карабкались по игровому комплексу для кошек. Они милые, эти существа.
Директор по исследованиям прочистила горло.
— Это просто моя мысль, но я думаю, что нам тоже стоит попробовать научить их говорить. Мне бы хотелось клонировать их и вырастить в человеческом облике, но вы не одобрите это, верно?
— Нет.
Зачем, черт возьми, делать такую ужасную вещь.
— Ну, неважно. Хотите потрогать Попо? На этот раз это безопасно. Было установлено, что у них нет когнитивных угроз.
— Ах, это можно?
Директор по исследованиям достала одного Попо из камеры сдерживания и протянула его мне. Текстура была ближе к кролику, чем к собаке. И округлость, и тот факт, что мех был мягче, чем казался.
Попо, которого я держала, посмотрел на меня.
— Д-друг.
— Видишь, он даже говорит.
Так вот что значит говорить.
— Друг.
Какой сюрприз.
Я снова заглянула в глаза Попо.
Несмотря на то, что Попо был заперт в лаборатории, понимал ли он свою ситуацию или ему было действительно все равно, он просто выглядел счастливым.
— Они милые, правда.
Я проверила выражение лица Ли Се А. Это милые паранормальные явления, но по какой-то причине лицо Директора по исследованиям было полно тревоги.
— Что случилось?
— Просто, это напомнило мне о старых временах.
Директор по исследованиям Ли Се А.
Она погрузилась в размышления.
Попо, запертый в лаборатории и обучающийся говорить. Это напоминало кого-то из воспоминаний Ли Се А. Это было старое воспоминание, но не такое, которое легко забыть.
****
Более десяти лет назад.
Камера сдерживания в Фонде. Но не все камеры сдерживания были холодными и неприятными лабораториями.
Камера сдерживания, в которой жила Се А, была наполнена мягкой мебелью пастельных тонов и куклами. Хотя камера сдерживания все равно оставалась камерой сдерживания.
— Ли Се А. 9 лет, верно?
Се А кивнула…
— Здравствуйте.
Се А ответила. Перед Се А сидел исследователь в мятном лабораторном халате.
— Се А, посмотри сюда. Можешь сказать, сколько конфет на столе? Я дам тебе конфету, если ответишь правильно.
На столе была только одна конфета. Даже учитывая, что Се А была ребенком, это был слишком простой вопрос. Се А с сомнением склонила голову.
— Одна.
Пока Се А тихо сидела и ждала, исследователь достал из кармана еще конфет и положил их на стол.
— Правильно, Се А. До этого момента была одна красная конфета, но теперь их две. Теперь три, теперь четыре. Конфет становится больше, верно?
— Да.
— Теперь. Рядом с ними есть еще одна синяя конфета. Положим больше синих конфет? Теперь три синие конфеты, пять, семь.
Тук, тук, тук.
На стол положили несколько конфет.
— Да.
— Теперь синих конфет тоже становится больше. Конфеты какого цвета увеличиваются быстрее?
На этот раз Се А задумалась. Красные конфеты по одной, синие конфеты по две. Синие увеличиваются быстрее.
— Синие.
— Се А. Умение сравнивать скорость, с которой увеличивается количество конфет, означает, что ты можешь выразить скорость увеличения в числах, верно? Ты также можешь снова выразить число, представляющее скорость увеличения конфет, в виде конфет.
— Да.
— Молодец, Се А. Можешь еще раз объяснить мне то, что ты только что узнала?
Се А снова кивнула.
— Можно угадать, увеличиваются или уменьшаются конфеты, и возможно представить скорость, с которой увеличиваются конфеты, в виде количества конфет.
— Отличная работа.
Исследователь что-то записал в свой блокнот.
— Се А. Начиная со следующей недели, ты будешь изучать со мной математический анализ. Я думаю, ты справишься.
— Что такое математический анализ?
— Это не сложно. Ты просто выражаешь скорость увеличения или уменьшения в виде картинки.
— С конфетами?
— Да. Это тоже подойдет.
Исследователь собрал разбросанные разноцветные конфеты и протянул их Се А. Се А просияла при виде конфет.
— Се А. Ты можешь есть их медленно, по одной, верно?
— Да!
Се А вернулась в свою камеру сдерживания — нет, в свою комнату — с яркой улыбкой. Держа охапку конфет.
****
[Касательно Попо, Ответ.]
[Автор: Директор по исследованиям Ли Се А]
[Это документ с ограниченным доступом.]
[Приношу извинения. Прошу понять, что я связалась со Штаб-квартирой Фонда без разрешения Директорского офиса.]
[Я пришла к выводу о природе Попо.]
[Штаб-квартира, похоже, много знает о Паранормальном явлении P-3030. Антихрист, Второе пришествие Иисуса, измеренческий врата, копия Бога, дитя Божье.]
[Очень сложно.]
[Это содержание, которое доктор Ли Мин Сик с удовольствием бы увидел. Или, может быть, он был бы шокирован. Честно говоря, мне неприятно это признавать, но этот человек был прав.]
[Конечно, это не кажется демоном, но что такое Антихрист, если не созданный искусственно Мессия?]
[Я проинструктирую вас о деталях лично. Этот отчет имеет ограниченный доступ. Я не знаю, с чего начать объяснять.]
[В Фонде есть несколько оперативных групп. Некоторые из них — просто хорошо обученные люди, а некоторые — человеческое оружие, которое сражается с аномалиями уровня божеств ради Фонда.]
[В результате моего расследования, Штаб-квартира Фонда уже давно использует это паранормальное явление. Фонд рассматривает это паранормальное явление, Попо, как фрагмент Бога или подобное существо.]
[Скажу прямо, Директор. Штаб-квартира Фонда уже давно использует Попо для создания Бога в своих лабораториях.]
[Вот что я предлагаю. Давайте немедленно классифицируем Попо как дружественное паранормальное явление и максимально его используем. Я не знаю, чего хочет Штаб-квартира Фонда, но нам нужно это выяснить.]
[Разве мы не можем попробовать это тоже? Если мы сможем создать Бога в нашей лаборатории, как мы можем отказаться, будучи существами?]