Эпизод 106. Король Кореи (1)
****
Снова день, снова рутина. Я сидела в приемной, обхватив руками раскалывающуюся голову. Стоило мне взять хотя бы один выходной, и страна могла просто развалиться на части.
Однако сегодня я чувствовала себя особенно измотанной.
— Здравствуйте, Директор-ним.
Я посмотрела на вошедшего человека. В этой индустрии все одеваются почти одинаково: черный костюм. Если становится жарковато — черный жилет.
По крайней мере, на нем не было солнцезащитных очков.
— Излагайте суть дела. У вас семь минут.
Мужчина начал говорить.
— Наша страна — поистине чудесное место. Бывшие президенты садятся в тюрьму. Владельцы бейсбольных команд садятся в тюрьму. Вы так не считаете?
— Это можно рассматривать как положительный момент... но разве страна хороша только тем, что умеет эффективно бить людей? Это не относится к делу.
Я покрутила ручку в руке.
— В любом случае. Мы оба это знаем, верно? Причина, по которой эти люди могут попасть в тюрьму, заключается в том, что они не являются фактическими участниками игры. Не они вращают доску.
— Значит, вы — игрок?
— Сказано слишком громко. Скажем так, я тот, кто может запросить частную аудиенцию у настоящего короля этой страны.
Группа Гэмон. Главный исследователь 8-го отдела прикладных исследований.
8-й отдел прикладных исследований — это группа, окутанная слухами. О ее существовании даже не известно широкой общественности, и неясно, существуют ли вообще отделы с 1-го по 7-й.
Достоверно известно лишь то, что 8-й отдел прикладных исследований является де-факто командным пунктом управления крупнейшей корпорации Кореи.
— Да.
— Преторианская гвардия отвечала за защиту римской императорской семьи, но при этом обладала огромным влиянием и убила шестерых императоров.
Значит, эти ребята, сосредоточившие в своих руках огромные деньги, власть и технологии в самом сердце Группы Гэмон, и есть истинный центр конгломерата?
Как будто этим стоит хвастаться.
— Итак. Каково ваше предложение?
— Мы были свидетелями вашей недавней работы. В этот раз Фонд мобилизовал государственную власть, чтобы выследить несколько Групп Интереса, верно? Мы были несколько насторожены, гадая, не станет ли наш 8-й отдел следующей целью.
— Не стал.
— Как видите, я все еще жив. В любом случае. Мы поняли, что этот инцидент привел к некоторым изменениям в вашей, Директор-ним, национальной политике.
— Охо.
— Раз уж у вас есть власть, вы должны ее использовать. Это кажется естественным ходом событий. Я слышал, что вы человек очень честный и простой, но обладание властью также поможет работе Фонда.
Я кивнула.
— Мы можем стать хорошими партнерами для деятельности Фонда. Мы отличаемся от этих злобных ублюдков из Корпорации Плутон, некомпетентных государственных чиновников или твердолобых парней из Миротворческих сил.
Хм.
— Значит, вы хотите работать на аутсорсе?
— Это тоже один из способов сотрудничества.
Мне нужно немного подумать, но есть кое-что хлопотное. Это не сложно, но это то, чем сотрудники Фонда не особо горят желанием заниматься.
— Тогда так. На окраине Сеула есть заброшенный гигантский подземный объект. Не могли бы вы взять на себя его очистку?
— Мне нужно проверить, что это за объект, но... конечно.
Было бы удобно иметь кого-то, на кого можно переложить хотя бы часть работы. Впрочем, мне придется обсудить это с остальными.
****
Давайте подумаем еще. Есть несколько Групп Интереса, которые потенциально могли бы сотрудничать с Фондом. Разумеется, за всеми ними нужно присматривать по разным причинам.
Корейское агентство по реагированию на паранормальные явления.
Международная организация по управлению паранормальными явлениями Миротворческих сил.
8-й отдел прикладных исследований Группы Гэмон.
На данный момент государственные чиновники — лучший вариант.
Они не только прислушиваются к словам Фонда, но и не просят ничего особенного. Хотя иногда и пытаются украсть технологии.
С Миротворческими силами хлопот побольше.
Для Фонда реалистично трудно сражаться с Миротворческими силами, и в некотором смысле они обладают мощью, сопоставимой с мощью Фонда. И их методология гораздо более радикальна, чем у Фонда.
Миротворческие силы не так продвинуты в научном или паранаучном плане, как Фонд, поэтому они склонны решать проблемы с помощью огневой мощи.
8-й отдел... Я их еще плохо знаю.
Я не знаю, чем занимаются эти ребята, они слишком скрытны. Конечно, я могла бы выяснить, если бы поискала, но пока я этого не делала.
****
Итак, началось совещание руководителей отделов.
Директор по исследованиям И Се А.
Директор по поиску и извлечению Джу Соп.
Медицинский директор Шин Сын Ён.
Директор по поддержке Ли Хва.
И я — итого пять человек, сидящих в конференц-зале. В зале, где собрались главы отделов, стояла тишина.
— Начнем?
Все кивнули.
— Первый пункт повестки дня. Касательно войны, развязанной против Последователей Черного Лака, я хотел бы узнать ваше мнение, господа директора.
И Се А первой подняла руку.
— Прошу прощения, но действительно ли совещание руководителей отделов — подходящее место для обсуждения этого вопроса с необходимой экспертной точки зрения?
— Э-э... я учитывал скорее представительство, чем экспертизу. В любом случае, совещание руководителей отделов — это больше про сбор мнений, чем про что-либо еще.
Довольно много людей жалуются, что решения всегда принимаются только в кругу исследователей. Не то чтобы я не понимала, почему они так говорят.
Может, лучше поговорить с рядовыми исполнителями?
— Прежде всего. С начала спецоперации деятельность Групп Интереса по всей стране была парализована, но я сомневаюсь, что Последователи Черного Лака вели какую-либо значимую деятельность.
Таково мнение административного отдела.
— Паранормальные явления и ключевые фигуры, которых мы подавили на местах... они определенно плохие люди, но я сомневаюсь, насколько они связаны с Королем Черного Лака.
— Значит ли это, что серия инцидентов не была тесно связана с Королем Черного Лака?
На этот раз директор по поиску и извлечению покачал головой.
— Это не так. Нигурас-1, 2 и 3 — все они были довольно мощными паранормальными явлениями.
— Значит, вы все-таки не знаете?
— Возможно, в этом замешан Оркестр.
На данный момент это не более чем отговорка в духе «собака съела мою домашку». Они винят Оркестр каждый раз, когда случается что-то подозрительное.
Однако я не могу злиться. Это совещание руководителей отделов. Если бы мне действительно было нужно, я могла бы надавить на директора по поддержке, чтобы тот раздобыл больше информации, но это ничего бы не дало.
Неужели это пустая трата времени?
****
— Второй пункт повестки дня. В этот раз подтвердилось, что Оркестр скрывается и действует в подполье Сеула. Есть что добавить?
Я оглядела конференц-зал. Пока что медицинскому директору, похоже, нечего было сказать. В конце концов, этого старика пригласили из вежливости.
Только И Се А снова подняла руку.
— ......
— Да. Нам необходимо максимально искоренить деятельность Оркестра, а также выявить и пресечь любые способы, которые они используют для укрытия или проведения операций.
Я кивнула.
— Директор по поддержке-ним. Есть ли какая-то конкретная причина, по которой Оркестр так распоясался? Или есть причина, по которой их так трудно найти в этот раз?
— Причина, по которой с Оркестром трудно иметь дело, заключается в том, что они следуют методологии Фонда. Иногда они представляют собой открыто мятежные фракции внутри самого Фонда.
Хм. Это тревожит.
Что еще более тревожно, так это то, что всё это — лишь формальность для проформы перед главами отделов или очень грубый брифинг. В конечном итоге мне придется снова выслушивать мнения сотрудников рабочего звена.
****
— Третий пункт повестки дня. Касательно партнеров Фонда: в этот раз с нами связалась исследовательская группа по паранормальным явлениям из Группы Гэмон.
Настоящая причина, по которой я созвала сегодняшнее совещание.
— Верно. Я хотел бы услышать мнение руководителей отделов о партнерах Фонда.
— Хм......
И Се А склонила голову набок.
Директор по поиску и извлечению открыл рот.
— Сколько еще раз нас будут водить за нос? Эти ублюдки из Корпорации Плутон тоже хороши. Пока мы откладываем их подавление, они где-то распродают невинных гуманоидных существ. Они берут паранормальные явления в заложники и требуют сотни миллионов, миллиарды вон.
— Каковы мнения остальных?
— Ну... если мы сможем сэкономить человеческие ресурсы и деньги. Разве это не решаемые проблемы? Нам также нужно выстраивать дружеские отношения с людьми, которые фактически управляют этой страной.
На этот раз заговорил директор по поддержке. У обеих сторон есть веские аргументы, но пока не ясно, кто прав.
— Директор по исследованиям-ним.
— Я против. В конце концов, разве люди из 8-го отдела прикладных исследований не просят денег? Это концепция субподряда. Государственные чиновники и Миротворческие силы сотрудничают, не требуя платы.
— Нет никакой гарантии, что они будут делать то, что им велят. А субподрядчики будут, верно? И мы ведь не несем все расходы целиком, не так ли?
Я еще немного поразмыслила.
— Давайте сделаем так. Будем иметь в виду все варианты и проведем максимально тщательное расследование. Изначально отдел прикладных исследований находился в прямом подчинении Управления информационной стратегии Группы Гэмон, но это управление то появляется, то исчезает......
— Да.
Директор по поддержке поднял руку.
— Вообще-то. Когда Управление информационной стратегии Группы Гэмон исчезло в прошлый раз, мы также прекратили отслеживать деятельность отдела прикладных исследований. Нам стоит возобновить слежку?
— Именно. Это равносильно тому, что отдел прикладных исследований в этот раз объявил Фонду о возобновлении своей деятельности.
****
[Касательно Мимиков]
[Автор: Отдел гуманоидов, Доктор Кан]
[Мы испытываем трудности в исследованиях. Трупы мимиков со временем сами превращаются в пыль. А живых мимиков мы не можем доставить на объект. Я не знаю решения этой проблемы.]
[Я попытался зафиксировать свежий труп мимика в агаровом растворе с человеческими клетками. У мимиков действительно есть клеточная структура. Однако она не похожа на человеческую.]
[Фотофайл прилагается.]
[Как и ожидалось, они реагируют на корицу и серебро. Но это кажется немного опасным. Какого масштаба катастрофа случится, если мимики смогут полностью имитировать людей?]
[И еще. Не было подтверждено, какими средствами Оркестр управлял мимиками.]