Говорят, море скрывает тайны. Честно говоря, я не ожидала, что эта тайна окажется настолько нелепой и ужасающей.
Ну, возможно, я пойму ситуацию по ходу боя. Сначала нужно сосредоточиться на враге передо мной.
В бой. Мы выдвинулись вперед, направив оружие внутрь сооружения, словно входя в зону боевых действий.
[Обнаружены враждебные гуманоидные сущности!]
Стоять на месте.
Мы нашли укрытие и залегли.
Не пули... в нашу сторону полетело нечто иное, выпущенное противником. Вероятно, оптическое оружие. Эти ребята слабы.
Они даже не знают слабых мест собственного вооружения. Я бросила дымовую гранату в зону боевых действий. Дым проявил траекторию луча оптического оружия.
Не знаю, снизилась ли его мощность вдвое.
Хорошо, что дымовая граната сработала как надо.
«Попо, в атаку!»
Попо рванул в дым.
Вместе со спецназом я разрядила магазин в туман, следуя траектории оптического луча. Послышался крик, не похожий на человеческий. Неужели пришельцы?
«Мы тоже заходим!»
Стрельба продолжилась. Пули рикошетили от неизвестных объектов. Сквозь туман Попо и гуманоидное паранормальное явление рухнули под градом пуль.
Командир группы забросил гранату далеко в помещение.
[Ситуация урегулирована.]
Это помещение пока защищено.
Я осмотрела пространство, в которое мы вошли.
Побежденные нами гуманоидные пришельцы были намного меньше людей и носили серую рабочую одежду, напоминающую человеческую.
Они гуманоидны лишь тем, что имеют конечности и голову, но людьми они не выглядели. Никаких белков глаз, никакого носа...
Я поднесла спектральный анализатор к трупу пришельца. Эти ребята тоже состоят не из материи. В них есть примесь иллюзии.
Хоть это и странно, похоже, они могут быть потусторонними существами, призванными подобно монстрам или призракам. Не знаю, какое еще объяснение здесь возможно.
[Директор-ним. Что-то не так.]
«Разве мы не уничтожили всех врагов?»
Командир группы покачал головой.
[Не в этом дело. Мы постепенно теряем высоту. Думаю, это сооружение погружается, но я не заметил этого из-за боя.]
«А.»
[Мы можем выжить на глубине до 300 метров ниже уровня моря, но дальше — невозможно.]
Я задумалась на мгновение. Из Сеульского филиала, Зоны-82, прибудет истребитель.
Четыре машины вылетели, чтобы перехватить появившийся первым НЛО тарелкообразной формы, и еще несколько отправились на перехват крупного сигарообразного летающего объекта.
Инопланетное сооружение, парящее посреди океана? Они просто не смогли бы удержаться и не отправить их.
«Подмога скоро будет.»
[Директор-ним. Прибытие других кораблей Фонда займет несколько часов. То же самое касается и других активов, которые можно развернуть. Поддержки не будет.]
Не будет?
В голову приходит лишь одно.
Тактический актив, который можно развернуть в любой точке страны за 10 минут, способный без особых трудностей вести бой внутри зданий или под водой и в одиночку уничтожать танки.
«Просто делайте то, что должны. Не волнуйтесь. Согласно плану, мы установим взрывчатку в четырех точках внутри летательного аппарата и уйдем.»
[Директор-ним. Прямо сейчас поддержка—]
Фонд контролирует ситуацию.
Не знаю, откуда они взялись, но эти пришельцы оказались слишком мягкими. Они не понимают, на какую планету попали, и не осознают, что пришли прямиком в ад.
Вдали послышалось что-то—
[Заимствую линию связи. Прошу прощения.]
Звук прочищаемого горла.
[Нанами, адъютант Зоны-82. Начинаю операцию. Простите за опоздание, Доктор Кым.]
«Спасибо за тяжелый труд. Продолжаем миссию.»
Нанами разрушала внутреннюю часть сооружения. Поскольку неизвестно, когда оно восстановится или улетит, мне нужно уничтожить как можно больше прямо сейчас.
Мы установили взрывчатку внутри летательного аппарата.
[Взрывчатка детонирует, как только мы покинем это сооружение. Времени нет. Нам нужно выбраться максимум за 2 минуты.]
Установка завершена.
[Путь к отступлению обеспечен. Выходим.]
Нанами разрушила значительную часть стен внутри сооружения. Теперь нам осталось только выбраться отсюда. Вода поднималась всё выше.
Вода поднимается, а значит...
«Всем надеть респираторы. Давление в этом пространстве уже превысило отметку в 3 атмосферы.»
Один за другим солдаты спецназа снова надели респираторы и нырнули в воду, заполняющую сооружение.
Сможем ли мы выбраться?
Я включила подводный движок, закрепленный на спине, и направилась к выходу из сооружения. Вокруг было довольно темно, вероятно, потому что мы уже погрузились глубоко в море.
«Все живы?»
[Одну минуту. Сом-5 и Сом-8 сейчас отсутствуют. Ожидаем ответа.]
[А.......]
Когда они пропали?
Во время боя? Или им не удалось выбраться из сооружения? Или они отстали при выходе? Почему мы не заметили этого до сих пор?
Я размышляла некоторое время, но передача командира группы «Сом» прервала мои мысли.
[Директор, Адъютант, позиция обеспечена. Возможно, двое солдат пожертвовали жизнями, чтобы закрепить взрывчатку. Произвожу подрыв.]
«Подождите, Командир-ним...»
Я не увидела взрыва.
Но звук был невообразимо громким. Рев, сотрясший все мое тело, словно я попала в автомобильную аварию, донесся сзади.
Только тогда я ощутила всю мощь огромного моря, давящего на меня. В буквальном смысле чудовищное давление воды сдавило грудную клетку, затрудняя дыхание. Нужно срочно всплывать—
[Мы будем подниматься медленно в течение 30 минут, чтобы предотвратить декомпрессионную болезнь. Не теряйте меня из виду.]
Я зажмурилась.
Казалось, я вот-вот потеряю сознание.
Для спортивных или рекреационных дайверов глубина погружения обычно не превышает 40 метров. А здесь... глубина более 100 метров.
[Директор-ним. Сохраняйте спокойствие.]
«Э-э......»
Выбора-то у меня нет.
«Да.»
[При таком давлении может возникнуть азотный наркоз. Сохраняйте рассудок, считая числа. Что бы ни случилось, вы должны следовать за мной и подниматься медленно. Не теряйте меня из виду.]
Я тяжело вздохнула в респиратор.
Я почти каждый день оказывалась в смертельно опасных ситуациях, но впервые почувствовала, что мне вообще не стоило сюда приезжать.
Мы поднимались очень медленно. Сколько бы я ни смотрела вверх, я не могла толком разглядеть солнце, уже склонившееся к закату.
Я не понимала, где верх.
Направление, в котором двигался командир группы, вероятно, и было верхом. Мой глубиномер подтверждал этот факт. Глубина уменьшалась по мере движения в ту сторону.
Я вспомнила свое посещение Сада.
Сад был прекрасным местом. Хозяин Сада всегда пел, чтобы заманить людей внутрь.
Но море...
Это не совсем пространство паранормального явления, а обычное Восточное море. Море крепко сжало меня в объятиях и не отпускало.
Не было никакой песни, зовущей меня в пучину. Песня бесконечного моря, Бездны, была иной. Это жуткий хор древних богов, безразличных к нам.
Огромное инопланетное сооружение, военный корабль Фонда и сильнейшие солдаты были лишь пылинками, плавающими на поверхности моря. То же самое касалось и нас.
Мы забрались на причудливый инопланетный корабль и рисковали жизнями, сражаясь с пришельцами. Но это ничего не значило.
И они, и мы — всего лишь пыль, поглощенная морем.
Контроль Фонда над миром — лишь наша иллюзия. Я сейчас даже собственные ноги толком не вижу, о каком контроле над миром вообще может идти речь?
«Фейнман» подобрал нас.
«Директор-ним поднимается на борт!»
Как только я ступила на палубу, ноги подкосились, и я грохнулась лицом об пол. Десяток медиков с «Фейнмана» бросились ко мне.
«Директор-ним. Вы в порядке?»
Я не знаю.
«Двое пропавших без вести в глубоководной зоне......»
Медицинский персонал поддержал меня с обеих сторон.
«Пойдемте в лазарет.»
«Мостик. Мне нужно прямо сейчас на мостик. Отведите меня на мостик, я должна отдать приказ о поиске пропавших и подъеме затонувшего вражеского военного корабля.»
Медики с «Фейнмана» даже не сделали вида, что слушают меня. Я вздохнула.
«Нанами-сси! Вы слышали? Пожалуйста, отдайте приказ о поиске пропавших без вести и подъеме потерпевшего крушение инопланетного летательного аппарата!»
Меня волоком утащили в лазарет «Фейнмана».
[Паранормальное явление P-1947]
[Неопознанный воздушный феномен]
[Мы не знаем, что это такое, и не знаем, откуда они взялись. Единственное, что можно утверждать наверняка — они нас боятся.]
[Фонд распространяет ложную информацию о них через СМИ и правительство. Но правда гораздо страннее того, что известно общественности.]
[Это не пришельцы. Это разновидность духовных сущностей. Как таковые, они представляют собой смесь нематериальных и материальных элементов.]
[Как и другие боги, они тоже имеют последователей. Некоторые группы даже призывают их. Считается, что именно поэтому появляются круги на полях.]
[Конечно, это не точно.]
[Люди уже несколько раз сбивали их. Они интересуются военными и исследовательскими объектами человечества, и деятельность Фонда не является исключением.]