Эпизод 207. Небоевая зона Женева (2)
****
Наконец-то я узнаю, что же такое 6-я война паранормальных явлений. Я давно интересовался этим, но сколько бы я ни искал, никто не мог мне рассказать.
Не было никакой причины парковать машину на обочине. Петраус начал говорить. Я развернул машину обратно к отелю.
— Не думаю, что в ресторан или кафе отеля пустят с котами, так что давай просто пойдем в мой номер.
— Конечно.
Смотритель-кот наклонил голову.
— Я говорю это, потому что слышал, что Доктор Гым собирается подчинить Туле... Фонду потребовалось четыре года, чтобы завоевать остров Туле, начиная с 1940 года.
— Правда? Это заняло очень много времени.
Петраус кивнул, выглядя обеспокоенным.
— Давно я сам не садился за руль. Обычно меня возит водитель, или я путешествую на вертолете.
— Я тоже не водил в этом столетии.
— Ты вообще можешь водить с кошачьими лапами?
— Не знаю. Конечно, нет, верно?
Это ведь не самое главное, правда?
— Почему на это ушло четыре года?
— Причин несколько. Прежде всего, было много мест, которые нужно было подчинить, понимаешь? Даже если посмотреть только на Европу, их немало. Хай-Бразилия, Кардас, Гиперборея...
Я наклонил голову. Места, которые только что перечислил Смотритель, были названиями мифических городов. Неужели они все существуют на самом деле?
Мое любопытство сегодня только растет.
— И все же. У меня ушел всего день на захват Пекина. Неужели это действительно было чем-то, что заняло бы четыре года?
— То было другое время. Это была сильная крепость против сильного противника. Да и технологии были хуже, чем сейчас.
Изначально я планировал осмотреть близлежащие горные вершины, но Петраус заговорил о Великой войне, так что мне расхотелось бездельничать.
— Магия тоже?
— Вероятно.
Поездка закончилась. Удари снова появился перед отелем. Я посмотрел на кота.
— Как думаешь, у них есть обслуживание номеров для котов?
— Ты ведь купил эту машину на деньги от обслуживания номеров, не так ли?
— Пожалуй. Что ты будешь есть?
— Красного морского леща.
— Что ж. Этот отель — не ресторан сырой рыбы. Не думаю, что они продают сашими из красного морского леща, верно? А мороженую ты ведь не будешь?
— Пойдем посмотрим.
Я подхватил Смотрителя-кота и вышел из машины. Сотрудник отеля, ожидавший нас рядом, поприветствовал меня и сел на водительское сиденье.
Он припаркует её.
****
На удивление, красный морской лещ у них оказался. Не то чтобы я не любил сашими из красного морского леща, но мне не очень хотелось есть с одной тарелки с котом.
Я заказал что-то наугад.
— Итак. 6-я война паранормальных явлений.
— Хм, я помню её как период около 10 лет, с 1935 по 1945 год.
Когда я спрашивал того ангела, которого поймали в прошлый раз, я не смог получить нормальный ответ из-за когнитивного заражения. Я просто спрятал его в Комнате изоляции.
— Что послужило триггером?
— Потеря Фондом контроля, полагаю.
— Понятно.
— Это называется паранормальным явлением класса «Ананда», понимаешь? Паранормальное явление, которое значительно помогает деятельности Фонда и поддерживает его структуру.
Ананда.
Я помню, что это санскрит, но не помню точного значения. Кажется, это означало что-то вроде радости или блаженства.
— Какие есть примеры?
— Ты, вероятно, и сам видел несколько объектов класса «Ананда». Копье Лонгина, которое позволяет держать богов под контролем. Око Ириды, которое видит всё в мире. Можешь себе представить?
— Да.
— В любом случае. Паранормальных явлений класса «Ананда» до сих пор меньше десяти. Проблема в том, что с ними что-то пошло не так, и контроль Фонда ослаб. Поэтому враждебные группы разгулялись в тот период.
— Значит, это включает нацистов?
— Всё немного сложнее. Существует общество «Туле», оккультная группа поклонения, которая спонсировала основание Национал-социалистической партии. Вот почему Туле был важным оплотом. Есть также «Аненербе», институт паранормальных наук СС.
Я слышал слухи об этом. В наши дни в развитых странах существует немало государственных институтов паранормальных наук, так что во время Великой войны их должно было быть еще больше.
— Фонд воевал с нацистами?
— На поверхности — да. Но конкретно они сосредоточились на том, чтобы паранормальные явления не попали в руки тоталитаристов. Это были усилия, которые неизбежно продолжались до самой Холодной войны.
— Я не совсем понимаю.
— Ты тоже сражался с Акацией. Если бы Акация развернула крупномасштабную армию для осады Сеульского филиала, как планировалось изначально, в учебниках истории могло бы поверхностно быть записано, что северокорейская армия оккупировала Сеул после вторжения.
— Наверное, так и есть.
— Есть много способов, которыми Фонд управляет магией. Устранение и заточение по мере их появления — один из способов, но загнать их в положение, где они не видны людям, — тоже способ.
Я кивнул.
— Знаешь что?
— Что?
— У котов есть память и способность к прогнозированию, но у них нет понятия будущего или прошлого. Они существуют только в настоящем, поэтому не чувствуют скуки. Это правда?
Петраус покачал головой.
— Никогда об этом не слышал.
— И все же. Разве это не немного отличается от того, когда ты был человеком? Ты говоришь так бессвязно.
— Конечно, отличается. Как это может быть таким же, как у человека? Бессвязность только из-за того, что я психически нестабилен.
— Было бы преимуществом иметь иную структуру мозга, чем у людей, верно? По сравнению с другими людьми, ты можешь видеть вещи с совершенно другой точки зрения.
Петраус уткнулся лицом в еду. Я медленно ждал ответа маленького Смотрителя.
— Может быть. Мои сотрудники говорят, что я, кажется, воспринимаю работу как игру. Что я планирую так, будто охочусь на мышей.
Я отпил черный чай, который подали к еде. Теперь мне следует перейти к следующему этапу операции. Я собираюсь созвать Совет европейских региональных директоров.
****
[Совет европейских региональных директоров]
[Созывающий: 12-й Смотритель Гым Бари]
[Участники: 7 европейских региональных директоров]
[Директора филиалов в Берлине, Лондоне, Париже, Риме, Барселоне, Варшаве и Будапеште.]
Я посмотрел на семь экранов передо мной. Восемь, включая экран управления.
— Здравствуйте.
Смотритель-кот сидел у меня на коленях. Поглаживая Петрауса, я оглядел европейских региональных директоров, сидевших по ту сторону экрана с неспокойными выражениями лиц.
Хм. Все они выглядят очень неловко.
— Причина сегодняшнего созыва — попросить мнения европейских региональных директоров. По поводу внутреннего конфликта внутри Фонда.
[Берлин: Здравствуйте, Смотритель-ним.]
Насколько я знаю, директор Берлинского филиала является председателем этого совета. Он поприветствовал меня, назвав Смотритель-ним, но...
Было неясно, приветствует ли он меня или Петрауса.
— Моя просьба очень проста. Я надеюсь, что филиалы Фонда в европейском регионе не будут нападать на меня. Это возможно?
Ропот.
[Париж: По приказу Смотрителя Либертас, Парижский филиал будет сохранять нейтралитет в этом вопросе. Просим вашего понимания.]
[Лондон: По приказу Смотрителя Веритас, Лондонский филиал будет сохранять нейтралитет в этом вопросе. Просим понимания Доктора Гыма.]
— Нейтралитет... Нейтралитет — это хорошо.
Парижский филиал и Лондонский филиал.
Эти два филиала — старейшие и самые могущественные филиалы Фонда. Я рад, что они сохраняют нейтралитет. Это значит, что на меня не нападут, верно?
— А что насчет остальных?
[Берлин: Ну, как известно Доктору Гыму. Другие Смотрители уже запросили сотрудничество против этого.]
— Итак. Это невозможно?
[Берлин: Это не невозможно, но я надеюсь, вы понимаете, что мы находимся в трудном положении.]
— Я сожалею, что вы в сложной ситуации. Но выбор есть, не так ли? Для меня и для вас. Собираетесь ли вы предпринять враждебные действия против меня или нет?
[Берлин: Э-э...]
Когда же рухнут ряды?
Если они просто скажут: «Наш филиал не будет нападать на Доктора Гыма», им не придется нападать, и им не придется готовиться к ответному удару.
Это ситуация дилеммы заключенного. Если все объединятся и выступят против меня, у меня действительно не будет никаких средств, но если хотя бы один человек переметнется, положение остальных станет затруднительным.
[Рим: Я тоже буду нейтрален.]
[Барселона: Хм. Подождите минутку. Разве я не могу тоже быть нейтральным? Не думаю, что легко принимать чью-то сторону. Это дело наших начальников.]
Это борьба между Смотрителями, так что пусть высшее руководство с этим разбирается. Я собираюсь устраниться от этого вопроса. Это именно тот ответ, который я хотел услышать.
[Варшава: У нас уже гора проблем, которые нужно решить. Европейские филиалы не такие мощные, как американские. Прошу прощения.]
[Будапешт: Достаточно ли просто объявить о нейтралитете?]
— Да, что ж. Вперед. Объявляйте нейтралитет и можете покидать собрание. Как Лондон и Париж.
Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп.
Экраны видеозвонков гасли один за другим. И директор последнего оставшегося филиала.
[Берлин: Что за... Они разбегаются, как тараканы на солнечном свету, из-за угрозы, которая даже не так уж велика.]
— Ваш объект Директора-нима сильнее, чем Стеклянный дворец, где прятался Смотритель Пиксель? Он лучше защищен, чем авианосец Смотрителя Акации?
Директор Берлинского филиала некоторое время размышлял, а затем открыл рот. Должно быть, он всё просчитал.
[Берлин: Мы тоже нейтральны.]
— Благодарю за вашу работу.
Последний экран погас. Я вздохнул с облегчением и завершил видеоконференцию.
****
Зачистка мелкой сошки завершена!
Я отбросил Петрауса, сидевшего у меня на коленях, в сторону. Теперь осталось только разобраться со стратегическими целями. И завоевать остров Туле.
— Эй, почему ты меня бросаешь?
— Ах, прошу прощения.