Это комната содержания гуманоидов Фонда... нет, это приемная. Этот человек — гражданский, он не сделал ничего плохого, поэтому не подлежит изоляции.
Как бы то ни было, человек внутри Изолятора был невероятно зол.
— Здравствуйте, Ким Мин А-сси.
— Тьфу, вы кто вообще такие опять?
Я вздохнула.
— Я немного занята, так что хотела бы покончить с этим побыстрее. Что вы хотите в качестве компенсации за то, что будете держать рот на замке?
— Оплату больничных счетов за ногу и сто миллионов вон.
Хорошо, что она кратка. Я кивнула.
— Договорились.
— Подождите, и всё?
— Давайте быстрее покинем объект Фонда.
— Подождите-ка. Кто вы такие, стреляете в людей средь бела дня, раздаете сто миллионов, как мелочь, что, черт возьми, происходит...?
— Я могу рассказать, что происходит. Но тогда вы не сможете покинуть этот объект.
— Что я такого сделала, чтобы заслужить это?
Я посмотрела в досье, составленное на этого человека. Стримерша, оккультистка, хоррор, похоже, исследователь заброшенных домов. Я села, скрестив ноги.
— Ну. Вторая группа крови, второкурсница Университета Соган, в академическом отпуске. Вы платите и за Netflix, и за Disney OTT. Зачем это?
— Не думаю, что это преступление. Нет, насколько много вы обо мне узнали?
— Ваша ошибка в том, что вы нашли кое-что настоящее, ища истории о призраках. Впрочем, ваши старания похвальны.
— Подождите, в меня стреляли, потому что я нашла то, что не должна была? Какого черта...?
— Можете остаться, если хотите. Мне, в общем-то, всё равно. Вы знаете, сколько людей умирает здесь каждый день, мисс?
— Конечно нет.
Я посмотрела на Ким Мин А сверху вниз.
— Я тоже никогда не считала.
Верно, незачем делать это самой.
— Ладно, уходите отсюда скорее. Надеюсь, мы больше не встретимся. Старайтесь сами избегать настоящих вещей. Это может повториться.
В чем проблема? Кажется, я веду один и тот же разговор каждый раз. В Фонде много запертых людей, и лишь малая часть принимает свою изоляцию как должное.
Хотя это естественно.
Ну, всё же, гражданские без сверхспособностей — это даже не мелкая проблема. При необходимости мы могли бы просто стереть им память и отправить обратно. Просто сегодня у нас было чуть больше терпения и времени.
Помощник Ан посмотрел на меня.
— Вы были заняты последние несколько дней, не так ли?
— Да.
— Мы считаем, что пришло время выбрать нового главного научного сотрудника. Пока Директора не было, мы составили список кандидатов на должность главного научного сотрудника.
Я почесала затылок. Это не то, чего я хотела, но если этого хочет Управление Директора.
— Кто они?
— В качестве внутренних кандидатов мы рассматриваем доктора Чхве из Отдела метафизики, доктора Кым из Механического отдела и доктора Ли из Гуманоидного отдела.
На первый взгляд кажется, что их много, но в конечном итоге это означает, что их интересовали только те, с кем я имела личную связь или кто был напрямую связан со мной.
По сути, это значит, что никто не хочет быть главным научным сотрудником. Ничего не поделаешь.
— А как насчет внешних кандидатов?
— Мы их еще не искали.
— Хмм, начальники отделов и секций не подойдут. Если мы их переведем, нам придется искать им замену.
— Тогда доктор Чхве — единственный оставшийся внутренний кандидат. Поручить это доктору Чхве?
Я покачала головой.
— Найдите также трех внешних кандидатов. Я проведу с ними собеседование и решу.
— Вам не нравится доктор Чхве?
— Не совсем. Ну, он прагматичен, но доктор Чхве практически волшебник в обращении с паранормальными явлениями, поэтому я немного колеблюсь отдавать ему эту должность. Интересно, насколько люди будут ему доверять.
Помощник Ан кивнул.
— Но разве доктор Чхве не является негуманоидным паранормальным явлением? Он же Тип Синий, волшебник...
— У него просто класс ниже, он всё еще гуманоидное паранормальное явление. В любом случае, готовьтесь к собеседованиям. Мы планируем посмотреть и внешних кандидатов.
Помощник Ан вышел из моего кабинета. Позже мне нужно пойти на конференцию, но хорошо, что сегодня мне нужно только слушать.
Конференция.
Но какова тема сегодняшней конференции? Я проверила раздаточный материал, который получила ранее. Заводные механизмы, заводные драконы и Ганимед.
Тема интересная, но честно, я хочу перестать слышать о Ганимеде. Это уже третий раз, когда я встречаюсь с ним лично, этот чертов ублюдок.
Докладчиком был доктор Чхве.
— Сегодняшний первый спикер — доктор Ён, который посвятил свою жизнь исследованию, управлению, изоляции и уничтожению заводных механизмов.
Доктор Ён посмотрел на экран.
— Давайте подумаем о том, что такое заводные механизмы. Возможно, именно здесь начинается проблема, но заводные механизмы — не люди. По крайней мере, большинство из них.
— Заводные механизмы управляют несколькими паранормальными явлениями высокого класса. Самое важное паранормальное явление, которым управляют заводные механизмы, — это.
Доктор Ён был неорганизованным спикером. Его навыки чтения лекций тоже казались немного недостаточными.
— Паранормальное явление P-4198. Что это такое в точности — засекречено, но это паранормальное явление, которое превращает организмы в заводные механизмы. И сердце советского авианосца, которое мы нашли на этот раз, похоже. Это паранормальное явление, которое превращает заводные механизмы в монстров, подобных организмам.
Я подняла руку.
— Подождите секунду, что за сердце авианосца? Доктор Ён на мгновение задумался.
— Вы не знаете? Это ядро заводного дракона, который был подчинен на этот раз.
— Ах, вот оно что.
— Оно было установлено на авианосце класса «Ульяновск» и продано куда-то с распадом Советского Союза, но теперь оно на свободе. Это паранормальное явление, которое поглощает металл или механизмы для создания монстров-машин.
Доктор Ён продолжил говорить.
— Как позже объяснят историки паранормального, советские ученые очень интересовались заводными механизмами.
Я посмотрела на раздаточный материал.
— Заводные механизмы — это продукт механистического мировоззрения, которое передавалось со времен Эпохи Просвещения. Вера в то, что Вселенная — это своего рода машина, которая движется по определенным правилам, проявилась как паранормальное явление.
Это сложно.
— Сами заводные механизмы выражают это так: механистическое мировоззрение проявилось как чудо.
Это не должно быть важным.
— Ах, я в конце концов так и не объяснил, что такое заводные механизмы. Заводные механизмы — это в конечном итоге религиозные группы. Это те, кто поклоняется машинам. В зависимости от культа заводных механизмов или паранормального явления, которым они овладели, они хотят человекообразных... улучшений с использованием неорганических веществ или металлов.
Мои мысли запутались.
— Подождите минуту, какое отношение к этому имеет Ганимед?
— Ганимед — это вершина и проявление, которое доказывает их мировоззрение. Он, вероятно, для них как Ной или Иисус.
Какого черта?
— Что такое Ганимед? Разве он не унаследованная человеческая душа в стальном теле, который правил миром магии, хотя и был охотничьей собакой Фонда, а затем эволюционировал в божество? Ганимед, вероятно, является своего рода пророком в религии заводных механизмов.
Ха, черт возьми. Это отвратительно.
Конференция закончилась не так давно.
— Госпожа Директор, могу я вас на минутку?
Я подняла голову. На этот раз на меня смотрел доктор Чхве. Интересно, в чем дело.
— Следуйте за мной.
Доктор Чхве последовал за мной.
— Эм, я обдумал предложение Управления Директора. Было бы честью стать главным научным сотрудником, но я не знаю, подхожу ли я на такую должность...
— Вы можете подойти, если захотите, доктор Чхве.
— Я не знаю, хочу ли я должности главного научного сотрудника... Честно говоря, госпожа Директор, вы тоже знаете, не так ли? Никто внутри Фонда не хочет должности главного научного сотрудника.
Это правда. Доктор Чхве нахмурился.
— Госпожа Директор. Он вам действительно нужен? Талантливый внешний персонал, внутренний персонал, что угодно возможно. Вы также могли бы поручить это Научному директору или начальнику Механического отдела.
Научный директор был бы счастлив, если бы Управление Директора назначило его главным научным сотрудником. Начальник Механического отдела тоже был бы рад. Но я не знаю, заслуживают ли они доверия.
— В этом проблема. Честно говоря, я не могу доверять ублюдкам, которые хотят прийти по собственной воле.
Доктор Чхве вздохнул.
— То, что я говорю, что не хочу этого делать, — это повод тащить меня за собой? Или...
— Вот именно.
— Ух, тогда я стану главным научным сотрудником.
— Отлично. Приходите завтра в Управление Директора.
— Я не хочу. Госпожа Директор. Я не могу. Я не хочу делать подобное, у меня нет способностей справиться с такой ответственностью, и я не хочу умирать.
Доктор Чхве. Нет необходимости вести его в мой кабинет.
— Возвращайтесь в Отдел метафизики.
В конечном итоге доктор Чхве отказался. Вот почему должность главного научного сотрудника досталась мне. Все думают, что умрут, если станут главным научным сотрудником.
Я сидела в своем кабинете.
— Доктор Кым. Как дела? Нанами прислонилась к кошачьей башне в кабинете.
— Я хочу найти нового главного научного сотрудника. Если бы могла, я бы уже выбрала кого-то из изолированных. Проблема в том, что среди находящихся в изоляции нет даже магистратуры, не говоря уже о докторской степени...
Я посмотрела на Нанами.
— Ты серьезно? Мы могли бы поискать среди гражданских, но, кажется, это будет нелегко. Даже найти кого-то, кто хоть немного соответствует ожиданиям Фонда от главного научного сотрудника, непросто...
Нанами придвинула стул и села перед столом.
— Принести вам кофе, доктор Кым?