****
Водитель белого Rolls-Royce нервно оглядывался. На заднем сиденье удобно расположились двое людей в костюмах.
Одна женщина и один мужчина в костюмах.
Ни один из них не имел явных признаков старения, но и молодыми их тоже не назовешь. Лица, по которым было невозможно угадать их возраст.
Женщина, Фобия, заговорила первой.
«Я всё еще не уверена. Действительно ли необходимо ехать так далеко, чтобы увидеться с новым Директором Сеула? Нам даже не нужно привлекать внимание Фонда, не говоря уже о том, чтобы самим посещать их объекты...»
Мужчина покачал головой.
«Справедливое замечание, но... Кажется, ты не слышала слухи, которые ходят по компании. Говорят, новый Директор Сеула другой. Даже если это головная боль, разве нам не стоит встретиться с новым королем этой страны?»
«Хм, правда?»
«Кто знает, может быть, мы сможем купить или продать что-нибудь новое. Я слышал, этот Директор должен быть довольно дружелюбным. В отличие от обычных ученых-фашистов, жаждущих войны, в Фонде».
Двое на заднем сиденье снова замолчали.
Водитель машины на мгновение посмотрел назад.
«Мне очень жаль, но о чем вы, черт возьми, вообще говорили всё это время...»
Фобия подняла руку, прерывая водителя.
«Водитель. Разве мы не дали вам десять миллионов вон при условии, что вы будете вести машину, не задавая вопросов? Разве этих денег было недостаточно?»
«Дело не в этом, но...»
«Ладно, неважно. Я дам вам еще десять миллионов вон, так что, пожалуйста, правда, не задавайте больше никаких вопросов. Просто довезите нас до места назначения».
Водитель, боясь, что Фобия передумает, кивнул, не отвечая. Фобия холодно улыбнулась.
«Итак, господин Деймос. Пожалуйста, продолжайте. Что именно сделал этот новый Директор, который прибыл в Сеульское отделение?»
«Ну, пока это просто слухи. Что он запустил тактические ядерные ракеты по городу, убивал богов, развернул истребители для охоты на людей с Паранормальными явлениями и распространил сибирскую язву...»
«Но он ведь мягкотелый, верно?»
«Я не говорил, что он мягкотелый. Я просто сказал, что он не фашист, как средний руководитель Фонда».
Фобия вздохнула.
«Ха... Трудно зарабатывать деньги. Не так уж много шансов, что эти ублюдки из Фонда продадут или купят какие-нибудь достойные артефакты сегодня, не так ли?»
Деймос снова пожал плечами.
«Фонд отличается от нас. Большая часть их ресурсов находится в их объектах, персонале и оборудовании. Они не будут легко продавать артефакты посторонним, и кто знает, сколько у них наличных».
«А, понятно».
«Парни из Фонда беднее, чем ты думаешь. Они не накапливают золото или наличные, как мы. Даже если мы пойдем туда, не знаю, смогут ли они перевести значительную сумму денег за короткий период времени».
Не знаю.
Деймос перестал говорить и закрыл глаза.
****
Последние несколько дней были слишком занятыми.
Я устроила переполох, руководя разведкой Сада на месте, и была в командировке около недели. Но сегодня у меня нет ничего особенного на повестке дня.
Позже мне следует проверить, чем занимались исследователи-стажеры. Я также могла бы посмотреть, хорошо ли адаптируются новобранцы.
Нет, это снова может превратиться в работу.
Лучше мне просто отдохнуть. Попросить их принести гамак в кабинет...?
Я выпрямилась в кресле.
Кстати, было одно дело, которое мне нужно было сделать. Отдел предвидения сказал, что на этот объект прибудет гость из Заинтересованной Группы.
Мне следует немного подготовиться к этому. Я достала зеркало и положила его на стол.
«Доктор Кым. Что думаешь? Как мне обойтись с Заинтересованной Группой "Банкиры"?»
[Что, я?]
Я в зеркале терла глаза.
«Да».
[Эти ублюдки из Банкиров — те еще сукины дети. Не знаю, как в твоем мире, но с ними не о чем говорить. Что ты о них знаешь?]
Банкиры, также известные как Корпорация Плутон. Как и все существующие Заинтересованные Группы, они действуют скрытно от глаз Фонда.
Их число составляет максимум около сотни, но они являются одной из самых могущественных Заинтересованных Групп.
У них есть только одна цель и только одно средство. Зарабатывать деньги, торгуя Паранормальными явлениями.
Большая часть их активов отделена от рынка, но с точки зрения трат все члены считаются мультимиллиардерами... или, по крайней мере, так говорят.
[В любом случае, нет смысла их убивать. В принципе, они очень дружелюбны к Фонду. Источник их богатства — Завеса Неведения. У них нет другого выбора, кроме как полагаться на Фонд.]
«Хорошо, пока я поняла».
Я нахмурилась.
****
Кабинет Директора... Я решила, что будет неуместно встречать сотрудника Заинтересованной Группы в моем кабинете.
Нет, приводить сотрудника Заинтересованной Группы на сам объект — это проблема. По крайней мере, если я не собираюсь изолировать этих людей. Мы выбрали подходящий лаунж-зал отеля, связанный с Фондом.
Отель с крышей, где могли приземляться вертолеты.
Нанами сопровождала меня в качестве телохранителя. Хотя она ждала снаружи лаунж-зала.
Я быстро окинула взглядом двоих людей. Это сотрудники Корпорации Плутон.
«Здравствуйте, Директор Кым. Приятно познакомиться. Я Фобия, член Корпорации Плутон, а это Деймос».
Я скрестила ноги и села.
«Здравствуйте».
Фобия села напротив меня. Деймос просто встал позади нее.
Женщина, представившаяся Фобией... произвела уникальное впечатление, будучи одновременно и простой, и эффектной, не молодой, но и выглядящей молодо.
Может быть, ее лицо само по себе молодое.
Просто ее глаза и выражение лица выглядят старше.
«Итак. Что вы хотите сказать?»
«Вы сегодня заняты?»
«Не особо».
Фобия кивнула.
«Тогда я поговорю немного дольше. Ну... речь о римской эпохе. Насколько сильна была римская валюта? Она использовалась как валюта даже в Индии, на противоположной стороне континента».
«Да».
«Император Нерон обратился ко всем в огромной империи, простирающейся на три континента. Он попросил неугасимый огонь, чтобы освещать императорский дворец день и ночь».
«......»
«Ну... Мне не нужно вам рассказывать. Нерон не заплатил за полученные сокровища, а пламя пожирало Рим девять дней».
«Мне расценивать это как угрозу?»
Фобия покачала головой.
«Нет. Это просто интересная старая история. Мы считаем себя сильнейшими союзниками и партнерами Фонда. Директор Кым ведь не считает себя Нероном, верно?»
Это...
Это правда. Это очень хороший ответ. На этот раз мне ничего не оставалось, кроме как закрыть рот.
Фобия и Деймос, закончив то, что хотели сказать, удобно откинулись на спинки кресел.
****
Фобия казалась довольно воодушевленной, словно была рада, что ранее нанесла мне словесный удар.
«Давайте перейдем к делу».
«Прошу».
«Хотя мы впервые встречаемся лично, я полагаю, вы знаете, чем мы занимаемся. Мы продаем Паранормальные явления и покупаем Паранормальные явления. Мы не делаем ничего другого».
Я кивнула.
«Я не буду продавать Паранормальные явления».
«Мы знаем о правилах Фонда, но вам не нужно быть настолько строгой».
Я постучала пальцами по столу.
«Хм».
«Ресурсы Фонда не бесконечны, верно? Вы могли бы продать некоторые Паранормальные явления, чтобы привлечь операционные средства, и если это безопасное Паранормальное явление, оно могло бы попасть к тому, кто в нем нуждается».
Фобия и Деймос наблюдали за моей реакцией.
«Ну, я подумала, что вы можете быть не очень практичным человеком, поэтому упомянула это первой. Пожалуйста, не думайте слишком плохо об этом. Вам что-нибудь нужно, Директор?»
Приходится признать. Я простолюдинка, которая не прожила ни дня без беспокойства о деньгах. Было бы ложью сказать, что у меня не было комплекса неполноценности из-за денег.
Но сейчас смешно, если меня будут беспокоить деньги... или нет?
«Просто скажите. Будь то здание, яхта, человек, новый объект для Фонда — всё, что можно решить деньгами, мы можем решить для вас. Нет проблемы, которую нельзя было бы решить за достаточно большие деньги».
«......»
Отвратительные ублюдки.
«Доктор Кым на первый взгляд выглядит очень экономным человеком. Человеком, который может управлять провидением. Очки за десять миллионов вон, часы за десять миллионов вон, костюм за пятьдесят миллионов вон».
Это недешево.
Я даже не знала, сколько это стоит. Я просто носила то, что этот руководитель сшил для меня в прошлом месяце.
«Нет, просто посмотрите на этот отель, где мы встретились. Если бы вы просто позволили нам организовать место, не было бы необходимости принимать такую выдающуюся персону в таком убогом месте».
Фобия откуда-то достала бутылку алкоголя.
«Ах, вы не можете пить, потому что на дежурстве? Моя вина. Возьмите бутылку с собой».
Фобия протянула мне бутылку.
Я взяла бутылку. Фобия и Деймос откуда-то достали еще одну бутылку и начали наливать напитки себе. Я не много знаю о вине. Понятия не имею, сколько это стоит.
«Это Романе-Конти. Простите. Это не так уж много, всего около десяти миллионов вон. Если дадите нам шанс, мы достанем вам что-нибудь получше...»
«Ах, хорошо».
Фобия улыбнулась.
«Видите, разве не приятно выпить? О чем я опять говорила?»