****
Мир полон иронии.
Прямо сейчас я сижу в мобильном командном пункте.
Этот мобильный командный пункт находится внутри средней боевой машины пехоты Фонда. А эта бронированная машина, в свою очередь, мчится по заброшенному городу, кишащему монстрами...
Рядом со мной сидит какой-то кот, который, по идее, является моим начальником. Давайте не будем зацикливаться на этом. Перечислять каждую странность — пустая трата времени. В конце концов, моя работа как раз и заключается в защите всего странного.
Внутри этой бронемашины, помимо меня, находятся пять человек. Три члена танкового экипажа, один инженер и один оперативник спецподразделения.
Большинство из них истошно вопили, не в силах принять внезапное изменение обстоятельств.
— А-а-а-а-а-а!
Я крепко прижала пальцы к вискам. Я даже не знаю, кто именно кричит. Не то чтобы ситуация не заслуживала крика.
Бронемашина неслась на довольно высокой скорости. 105-мм основное орудие машины уже несколько раз попало прямо в цель, но особого эффекта это не возымело.
Я ищу решение.
Я снова включила гарнитуру и подключилась к проводной связи машины. Раньше я её выключала, чтобы она не мешала в бою. Но теперь она мне необходима.
— Командир танка. Пока что сохраняйте спокойствие.
— Есть.
— Для подобных ситуаций в танке должны быть предусмотрены специальные боеприпасы. Можете подтвердить?
— Есть.
— Можете зарядить специальный боеприпас в основное орудие?
— Есть. Это займет около минуты.
Я услышала звуки ударов и перемещаемых предметов. Экипаж танка, должно быть, перемещал снаряды.
— Директор Кым. Здесь несколько типов специальных боеприпасов. Какой нам использовать?
Я и сама не знаю? Но я не могу так ответить. Они спросили, ожидая какого-то решения.
Мне нужно придумать ответ, насколько это возможно.
— У вас нет снарядов «богоубийцы»?
Если существует газ «богоубийца», должны быть и снаряды «богоубийцы».
— У нас есть два таких снаряда. Это сработает на этой твари?
Я и сама не знаю. Я просто на это надеюсь.
— Сработает.
— Перемещаем снаряды. Готовимся к выстрелу.
Я смотрела на монстра через экран.
Бах!
Гигантская рептилия рухнула. Её голову снесло выстрелом из танкового орудия. Казалось, она тут же начала регенерировать, но нам нужно действовать быстро.
Автопушка прошлась по поверженному монстру.
Бах!
Монстр стремительно регенерировал и возобновил погоню.
Эта причудливая рептилия оказалась быстрее, чем я ожидала. Достаточно быстрой, чтобы бежать наравне со скоростью бронемашины(70km/h). За нами также гналось несколько монстров поменьше.
Сможем ли мы его вообще остановить?
Ки-и-и-и-и-ик!
Монстр исчез из поля зрения камеры.
— Что...
— Монстр забрался на крышу танка!
— Подрываем динамическую защиту!
Можно ли просто подорвать её по собственному желанию?
Бах!
С оглушительным ревом динамическая защита, закрепленная на бронемашине, взорвалась. Монстра отбросило назад. Бронемашина открыла огонь по упавшей на землю твари.
— Коммуникационное оборудование и камеры уничтожены.
Что мне делать, я не хочу умирать прямо сейчас.
Вскоре крокодил полностью восстановился. Монстр возобновил атаку на бронемашину.
— Эта тварь сможет продрать броню?
— Черт возьми, я и сам не знаю.
Крокодил был больше самой бронемашины.
Когти монстра вонзились в броню. Согласно законам обычной физики, царапины от динозавра не должны пробивать бронированную машину...
Ну что ж.
Смотрите, она уже начала ломаться.
— Для меня было честью служить вам, директор.
Топ-топ.
Я слышу, как маленькие деревянные марионетки или что-то в этом роде карабкаются на бронемашину. Рептилоидный монстр тоже не переставал царапать броню.
Мне нужно выжить.
Монстрам потребовалось довольно много времени, чтобы пробиться внутрь. Должно быть, они сделали бронемашину прочнее, чем я думала.
— Администратор. Сделай что-нибудь с этим.
— Я планирую стать свидетелем твоих последних мгновений.
— И?
— Я собираюсь сбежать.
Кот пожал плечами.
Как и ожидалось, помощи не будет.
Ки-и-и-и-и-и-и-ик!
В моей голове раздался звук разрываемого металла. Монстр просунул голову внутрь бронемашины. Хрусть, металл поддался еще немного...
Бах!
Бронемашину разорвало пополам. Я снова вижу солнечный свет. Я крепче сжала дробовик.
Монстр издал пронзительный визг.
****
Смерть стояла прямо у меня перед глазами. Время замедлилось.
Прошла 1 секунда.
«Ах, точно, я вспомнила».
Специальные боеприпасы и газ «богоубийца».
Говорили, что их делают, смешивая корицу, омелу и тому подобное. Но рептилоидный монстр игнорировал специальные боеприпасы, автопушки, газ — всё.
Почему?
Из-за его способности к регенерации.
Неважно, могут ли такой газ или спецбоеприпасы нанести вред телу. Этот монстр залечивает любую рану.
Прошло 2 секунды.
Монстр всё ещё визжал.
А что насчет раны, которая не может регенерировать? Какая рана не поддается регенерации? Если это урон, не связанный с физическим состоянием, он может нанести эффективный удар.
В моей сумке есть несколько артефактов. Какой из них способен нанести такой урон?
Прошло 3 секунды.
Монстр медленно начал смыкать пасть.
Фонд контролирует паранормальные явления.
Фонд — это место, которое контролирует мир. Мы контролируем восприятие людей. Как мы контролируем восприятие? Через человеческую память.
Вещество, поддерживающее существование Фонда.
Боги должны быть помнимы, чтобы существовать.
У позвоночных довольно много общих гормонов.
Я нашла решение.
Я засунула пробирку с белой жидкостью прямо в ствол своего дробовика. Мне невероятно повезло, что пробирка достаточно мала, чтобы поместиться внутри ствола.
Я нажала на спусковой крючок.
Бах!
Мой дробовик изверг огонь, и гигантский рептилоидный монстр рухнул с одного попадания.
****
Кристофер закричал.
— Что ты сделала?!
Гигантская рептилия конвульсивно дергалась, распластавшись передо мной. Вокруг нас валялись обломки бронемашины и разбросанные трупы людей.
Инженер, который был в танке вместе со мной, погиб. Я не знаю, где остальные.
— Доктор Кым!
Кот гнался за моими ногами. Но у меня сейчас нет времени играть с кошкой.
Щелк.
Бах! Бах! Бах!
Я выстрелила из дробовика в зомби. Кровь и мозговое вещество разлетелись во все стороны. Я выжила до этого момента, какие-то там зомби мне не страшны.
— Что касается того, как я это сделала, Администратор.
Уф.
Теперь даже зомби начинают казаться милыми.
Бац! Я ударила прикладом по голове зомби. Хотя, нет никаких доказательств, что это именно зомби. Они просто выглядят как они.
— В моей сумке была пробирка с амнезиаком...
Черт. У меня закончились патроны для дробовика.
Я оттолкнула зомби прикладом, а затем бросила дробовик на землю.
— Так что...
Именно поэтому я ношу с собой несколько видов оружия.
Я вытащила пистолет из кобуры на поясе.
Бах! Бах! Бах!
— ...так что я вставила пробирку с амнезиаком как есть в дробовик и прицелилась прямо в пасть монстра...
Он постоянно меня перебивает.
Один зомби упал от пинка. Хрусть, я раздавила череп зомби своим армейским ботинком.
— В общем. Вот как я его убила.
— Доктор Кым. У тебя была пробирка с чистым амнезиаком? Ты вообще-то носишь это с собой? И как ты узнала, что этот препарат убьет монстра?
— Администратор. Давай двигаться, и я всё объясню.
Я нашла штурмовую винтовку в обломках бронемашины и сжала её в руках. Это то, что я искала.
FR-20. Что-то, произведенное внутри самого Фонда. Это не какая-то невероятная пушка, но она гораздо полезнее других, поскольку это штурмовая винтовка с контролем как вертикальной, так и горизонтальной отдачи.
— Нет. Постой. Винтовка сейчас не главное, давай поговорим?
Кот смотрел на меня так, словно лишился дара речи.
Во-первых, мне нужно добраться до безопасного места. Мест, где можно спрятаться, осталось не так много. Я быстро побежала к одному из немногих уцелевших зданий в городе.
— Директор Кым! Куда вы идете!
— Тогда... Увидимся в городе.
****
Кристофер Петреус.
9-й Администратор был в панике.
Само по себе уничтожение средней боевой машины пехоты Фонда является крупным инцидентом. Все, кроме директора Кым, похоже, мертвы.
Директор Кым одним ударом уничтожила Крокодила, а затем исчезла в городе, неся какую-то чушь. Нет, как она вообще убила Крокодила?
— Преторианская гвардия. Преторианская гвардия, вы меня слышите?
[На связи.]
— Директор Кым убила Крокодила и сбежала. Я не знаю, как она это сделала, и, кажется, она потеряла рассудок, возможно, из-за адреналина и препаратов.
[Поняли. Мы отправляемся спасать её.]
По крайней мере, это немного успокаивает.
****
Я не знаю, почему мне так хорошо.
Каждый раз, когда лопается голова зомби, когда раздавливается деревянная марионетка, когда падает какое-то причудливое гуманоидное чудовище, имени которого я даже не знаю, я счастлива.
— Хи-хи-хи-хи...
Моя одежда с головы до ног пропиталась кровью. На мне надет противогаз, так что это не должно быть опасно. Должно быть, было что-то, что мне нужно было сделать.
Я прислонилась к остаткам одного из немногих уцелевших зданий.
Голова шла кругом от воздействия препаратов и когнитохазардов. Что я только что делала? Кто я? Где я?
Я вытерла кровь с линз противогаза.
Давай пока успокоимся.
Кажется, я говорю это раз десять на дню. Наверное, это временное явление. Если я немного подумаю, мне кажется, я всё вспомню.
Я не могу снять противогаз и принять лекарство прямо здесь. Это место... Ну. Я не знаю точно, но это странное место. Позвольте мне вспомнить, что я делала.