Мы укрылись в подходящем месте и смотрели на все еще горящие обломки военного грузовика. Я прикинула, что военные прибудут примерно через три минуты.
Я достала это из кармана.
— Доктор Кым-ним, что это?
— Это сыворотка Попо. Пожалуйста, придержи мою руку.
Вена.
Синяя штука — это ведь вена, верно? Я ввела иглу шприца в вену и нажала на поршень. Холодная сыворотка Попо разлилась по кровеносным сосудам моей руки.
— Вражеский вертолет скоро взлетит.
— Соберем вещи и двигаемся.
Черт возьми. Я стиснула зубы.
Вертолета пока не видно... но если только наши противники не некомпетентные идиоты, они запустят вертолет сразу же, как поймут, что целая команда уничтожена.
Я достала мобильный телефон.
— Менеджер Ан-ним.
— Директор Кым-ним. Как дела на острове Чеджу...
Нет времени на приветствия.
— Немедленно! Свяжитесь со Штаб-квартирой Фонда! И скажите им, чтобы они устроили ливень на западной стороне острова Чеджу!
— Что происходит?
— Чтобы помешать взлету вертолета! Скажите им вызвать тайфун!
— Принято.
Не знаю, сколько времени это займет. Если это день, когда дождь и так ожидался, десяти минут будет достаточно. Если подходящих облаков нет, может потребоваться чуть больше времени.
— Нет, зачем ты взорвала грузовик? Мы могли бы использовать его для передвижения.
— Если бы мы поехали на нем, нас бы отследили.
— Хм, верно.
— Я собираюсь угнать машину. После угона машины я захвачу военно-морскую базу Фонда на Чеджу.
— Это будет непросто.
— В любом случае... у нас и так не было выбора. Через несколько минут вертолеты начнут прочесывать весь остров Чеджу.
Я кивнула.
— Где ты взяла плащ?
— Он со склада Отдела расширенной физики. Похоже, ученые Отдела расширенной физики забыли о его существовании из-за накладывающихся когнитивных угроз.
— О, правда?
— Помимо защиты от видимого света, он обладает слабым анти-меметическим эффектом. Кажется, он заставляет слегка забывать о существовании укрытого объекта.
— Ну, полагаю, такое возможно.
Нанами собрала свою сумку.
— В городе наверняка есть магазин мототехники. Я пойду туда и украду мотоцикл. Ехать по дороге слишком опасно, так что я буду передвигаться преимущественно по бездорожью.
— Но я не умею водить мотоцикл?
— Мы можем просто украсть квадроцикл.
Если подумать, это действительно так.
Красть не пришлось. Он стоил дешевле, чем я думала.
— Тогда... поехали.
Мотор мотоцикла заревел. Нанами двинулась на запад вдоль дороги, а я быстро погналась за ней. Безопаснее как можно скорее выбраться из города и съехать на бездорожье.
— Ублюдки из Фонда уже охраняют территорию базы. Согласно уставу, они должны были обеспечить периметр безопасности около двух километров вокруг военно-морской базы.
— Да.
— Во-первых, попасть в контролируемую зону будет нелегко. А дорога к объекту будет очень тяжелой.
Кто-нибудь может погнаться за нами по пути.
— Уже идет дождь.
На этот раз нам повезло. Над нашими головами нависли темные тучи. Похоже, Штаб-квартира Фонда уже исполнила мое желание.
— Небо на нашей стороне.
Ну, Штаб-квартира Фонда просто выполнила одну из моих небольших просьб. Вероятно, они все еще внимательно следят за нами. Что мы делаем, что мы можем сделать, каковы наши возможности?
Прибыли в пригород.
Мы прорвались через грунтовую дорогу. На дороге может быть больше полицейских или солдат Фонда. Надеюсь, по пути ничего не встретится...
Протяженность острова Чеджу составляет всего 73 километра.
Через 10 минут мы прибыли к месту назначения. Густой лесистый холм примерно в двух километрах от военно-морской базы Фонда на Чеджу.
Мы спрятались в лесу.
Наверху бушевали ветер и дождь, сверкали молнии. Погода ужасная, но преследовать нас будет сложнее.
— Почему ты остановилась?
— Дальше пойдем пешком. Если поедем на транспорте, нас убьют мгновенно. Поиск, должно быть, начался уже давно.
Заброшенные нами мотоциклы, наверное, уже нашли. Ну, не знаю, забрали их люди из Фонда или нет.
Максимальная дальность поражения противотанковых ракет, снайперских винтовок и крупнокалиберных пулеметов, используемых Фондом, составляет около двух километров. Если подойдем ближе — погибнем.
— Мы пойдем до объекта пешком?
— Другого пути нет.
Над головой пролетали вертолеты. Не один и не два. Прямо сейчас над нами висят четыре вертолета.
Это была... непростая ситуация. Выйдем из леса — умрем. Выйдем на дорогу — умрем. Заведем мотоцикл — умрем.
Мы шли, направив оружие вперед.
— Не знаю, сколько людей мобилизовал враг, но скоро мы с ними столкнемся. Несколько оперативников, несколько групп спецназа, несколько команд изъятия и охранники, которые будут стеречь объект.
Давайте подумаем, что бы сделала я. Гуманоидная паранормальная аномалия, сотрудники Фонда пытаются атаковать мой объект. Что бы я предприняла?
Спецназ преследует их, Отдел изъятия блокирует передвижение, а несколько охранников стерегут объект. Вертолеты запускаются для наблюдения за местностью с воздуха.
Лес скрывает нас, значит, если избавиться от того, что нас скрывает...
Дефолианты. Самолеты Фонда распыляли над районом какую-то неопознанную жидкость. Из-за сильного дождя и ветра это создаст лишь небольшие помехи.
— Выходи, Попо.
Стоит ли благодарить судьбу за то, что это не бомба? Будь я на их месте, я бы ковровыми бомбардировками накрыла район, где нашли мотоцикл, чтобы напугать врага.
— Рассредоточьтесь. Сорвите поисковую операцию противника.
А может, меня все еще недооценивают. Я снова проверила оружие.
— Нанами-сси. Давайте разделимся здесь и встретимся у объекта. Думаю, это вымотает их сильнее.
Нанами кивнула.
Бомба «Daisy Cutter» упала на вершину горы. Восемь бойцов спецназа «Морской лев» высадились. Цели, как вы понимаете, — эти люди.
— Это Морской лев-1. Цели — две крайне опасные гуманоидные паранормальные аномалии. Ни в коем случае не пытайтесь вести переговоры или брать их живыми; уничтожьте их максимальной огневой мощью, как только заметите.
— Одна из паранормальных аномалий, предположительно, невидима из-за анти-меметического эффекта. Вы должны принять мнестики прямо сейчас, прежде чем продолжать операцию.
— Неизвестно, какими именно паранормальными способностями они обладают и пользуются. Если вам покажется, что вы попали в поле зрения цели, немедленно смените позицию.
— Сообщайте всем, как только что-нибудь обнаружите.
— Итак, начинайте миссию. Ни на секунду не теряйте бдительности. Противник чрезвычайно опасен.
Бойцы спецназа «Морской лев» двинулись в лес. Служебные собаки погнались за чем-то. Несколько стволов оружия уставились в чащу.
Присутствие.
Я также слышу лай собак. Я старалась двигаться как можно тише. Но в военном снаряжении передвигаться бесшумно непросто.
— Она там!
Кто-то открыл огонь в моем направлении.
Пока что я убежала. Вступать в прямой бой в ситуации, когда у меня нет превосходства ни в огневой мощи, ни в численности, было плохой идеей.
— Попо. Идите, спросите.
Сначала надо спрятаться. Я укрылась за камнем и подняла оружие. Могу ли я дать сдачи? Есть ли смысл отстреливаться, или...
Я не могу вечно убегать. Судя по стрельбе, враги меня видят. Тогда насколько хорошо они меня видят? Достаточно хорошо, чтобы попасть в меня в темном лесу, в дождливый день, когда на мне противогаз?
Невозможно. Они смогут попасть в меня, только если я буду на расстоянии вытянутой руки. А поскольку на мне полное снаряжение, я не умру сразу, даже если в меня попадут.
Я пряталась за присутствием, которое создавали Попо, и перемещалась между деревьями. Спецназовцы в конце концов просто люди. На этом отряде спецназа были странные экзоскелеты, бронепластины и оптическое оборудование, но...
Попо окружили бойцов спецназа. Восемь спецназовцев. Если они не принесли специальные патроны, убить Попо им нечем.
Я затаила дыхание.
Выстрелы гремели со всех сторон, повсюду слышались взрывы. Это звук гранатомета или гранаты? Криков пока не слышно.
Я навела оружие им в спину.
Ублюдки из спецназа. Они выпустили магазины в одного человека, но, похоже, так и не попали толком — то ли из-за дистанции, то ли из-за дождя... Я перезарядила оружие и сменила позицию.
Попо утащили одного вниз. Они прекратили движение из-за моей стрельбы.
Один пока мертв. Но довольно много Попо лежали вокруг после обстрела.
К тому же мое местоположение раскрыто.
Звук самолета над головой становился все громче и громче. Похоже, сверху распыляют воду — то ли дефолиант, то ли яд.
Бах! Рядом со мной взорвалась граната, я скатилась с гребня и какое-то время кувыркалась. Эти ребята преследуют меня довольно плотно.
Было бы неплохо, если бы Нанами была здесь.
Я положила сумку.
Не знаю точно, но враги, кажется, потеряли меня. Я спряталась как могла. Вокруг шум, гул вертолетов заглушает присутствие. Даже бегающие повсюду Попо...
Танг!
Еще один спецназовец, получивший несколько выстрелов в упор, упал. Я бросила дымовую гранату и снова сменила позицию.
Осталось шестеро.