Эпизод 237. Король торговцев (4)
****
Мирный момент после долгого времени.
Поскольку сегодня не было ничего особенного, я вывел Воина наружу. Что ж, больше не было особой нужды запирать или контролировать Воина.
— Итак, Ан Ю Ри-ян.
— Да?
Она казалась немного напуганной.
В последнее время она часто так себя ведет.
Кажется, все меня боятся... Даже сверхлюди, способные разрубить танк мечом, боятся меня. Что уж говорить об обычных людях?
Преимуществ все же было больше, чем неудобств. Но если подумать о том, что так будет продолжаться и дальше, то мне действительно было жаль. Хорошо, что я не знаменит за пределами Фонда.
— Как ты поживаешь в последнее время? Тебе нравится твоя жизнь?
— А, да.
Воин впервые за долгое время была в повседневной одежде. Коричневый берет и белая рубашка. Светло-серый кардиган и снова коричневая юбка. Это был наряд в стиле школьной формы.
Ее волосы были собраны в конский хвост, и она была в очках, возможно, для маскировки. Но в футляре от гитары рядом с ней наверняка лежал меч.
Воин слегка улыбалась.
Ее глаза были темно-карими, возможно, на первый взгляд казались красноватыми. Лицо Воина было таким же белым, как рубашка, которая была на ней. Это было лицо, за которое хотелось ущипнуть без всякой причины.
Если подумать, нет причин этого не делать.
Я потянул Воина за щеку.
— Ик. Зачем вы это делаете?
Она не проявила особой реакции.
Если бы ее увидел незнакомец, он мог бы подумать, что она обычная старшеклассница или студентка колледжа. Несмотря на то, что она могла смять машину голыми руками.
— Тебе что-нибудь нужно? Хочешь вернуться в школу или тебе нужны деньги, чтобы жить снаружи? Если ты чего-то хочешь, я могу тебя поддержать.
— Правда?
Я кивнул. Воин закрыла рот с серьезным выражением лица и долго размышляла.
— Но.
— Да.
— Даже если вы скажете мне вернуться к повседневной жизни. Не думаю, что смогу. Я провела несколько лет в качестве Воина, и я провела много времени в Фонде, в немного другом направлении, но все же как Воин, верно?
— Сражаться с монстрами — это то, что делают Воины, что еще остается.
— Даже если вы скажете мне вернуться в школу сейчас. Я не знаю, смогу ли я наслаждаться повседневной жизнью, как другие. Я не знаю, смогу ли я вернуться к своей повседневной жизни. Не думаю.
Вот почему существует Фонд.
— Надежда подобна наркотику. Если вы думаете, что можете решить свои проблемы, используя средства вне провидения. Люди пойдут на все.
Даже если проблем, которые они решают, больше, чем проблем, которые они создают. На самом деле, выводы людей или групп, узнавших о существовании магии, схожи.
— Группы, узнавшие о существовании магии, вскоре в течение нескольких лет начнут приносить человеческие жертвы тем или иным способом. Мыслительный процесс каждый раз схож. Не требуется много времени, чтобы дойти до крайностей.
Невозможно не думать таким образом.
— А? Это Паранормальное Явление нарушило провидение и решило проблему? Если я сделаю что-то другое, разве я не получу другой результат? А?
Если этот процесс повторяется. В конце концов, они сделают самое экстремальное, что только могут придумать, чтобы решить самые критические проблемы.
— В любом случае. Это немного тяжелая тема.
— Да.
Воин на мгновение опустила голову.
— Что ты хочешь делать потом?
— Кошачье кафе.
— А.
Я на мгновение почесал затылок.
Это было не потому, что я был против кошачьего кафе, но я вдруг задался вопросом, какой будет реакция, если я возьму Смотрителя-кошку в кошачье кафе.
Подумает ли она, что это странно — видеть кошачье кафе? Ей может быть некомфортно от того, что ее сородичи находятся в таком положении. Или она может просто посмеяться.
— Почему вы это делаете?
— Ничего. Думаю, это тоже хорошо.
****
Вскоре мы прибыли в ближайшее кошачье кафе. Это было расстояние, которое мы могли пройти пешком за короткое время.
— Везде, куда бы мы ни пошли, не так много людей, да?
— А, это. Мы арендуем все место из соображений безопасности. Нам нужно контролировать ситуацию.
— А. Это необходимо?
— Сегодняшние меры безопасности для гражданских лиц. На самом деле не для нас.
— Понимаю.
Я сел с трехцветной кошкой, а Воин села с белой сиамской кошкой. Моя кошка не сопротивлялась, а кошка, которую выбрал Воин, сильно извивалась.
— Ты знаешь, что среди Смотрителей есть кошка? Возможно, ты ее не видела, Воин-ним.
— Почему?
Верно.
Я задавался вопросом, какова личность Петраус. Она просто кошка, которая умеет говорить, или человек в облике кошки?
Кажется, я слышал объяснение раньше.
Я на мгновение замолчал. Сотрудник кафе поставил кофе и пирожное. Это кошачье кафе, но сотрудники не были кошками.
В любом случае.
— Я тоже не знаю. Просто подумал об этом, когда увидел кошку.
— О, кошачья шерсть.
Ан Ю Ри нахмурилась и вытащила шерсть изо рта. Полагаю, ничего не поделаешь, раз это кошачье кафе, кошачья шерсть попадает в еду.
Я усмехнулся.
— Я собирался поговорить об этом в прошлый раз... Спасибо вам за все, что вы сделали. Доктор Гым.
— А, почему?
Как бы я ни ломал голову, у меня были только воспоминания о том, как я заставлял Воина работать или мучил ее.
Я думал, что у меня была оправданная причина, но... Я был удивлен, что Воин тоже так думает. Я думал, что осталась какая-то обида. Или даже раздражение.
Я посмотрел на Воина.
— В любом случае, это верно. Будь благодарна.
Прогулка закончилась без каких-либо особых происшествий.
****
Вот Комната изоляции сверхбольшого размера.
Сотрудники Корпорации Плутон принесли обещанные предметы. Фобия достала из своей сумки контейнер из прозрачного пластика и поставила его на стол.
Четыре печати из нефрита.
Директор по исследованиям скрестила руки на груди и посмотрела на товар со стороны. Исследователи внимательно осматривали печати в прозрачном контейнере.
— Почему четыре?
— Я пытаюсь помочь Доктору Гыму.
Я почесал затылок.
Маги, ожидавшие в Комнате изоляции, Хасти и Доктор Чхэ, использовали магию наблюдения на артефактах. Действительно ли это артефакты?
— Ну как?
Хасти первой подняла голову.
— Эта, кажется, настоящая? Я не узнаю, что это за артефакт, пока не достану его и не использую.
— Эти две поддельные. Эти две настоящие.
Я посмотрел на Фобию, но та лишь пожала плечами, как будто не знала.
— Что ж. Я не маг, поэтому не знала, что две из них не являются Паранормальными Явлениями. Но это все равно довольно ценные реликвии.
— Давайте сначала используем их.
Сотрудники Фонда убрали Императорские печати Кореи, которые не были Паранормальными Явлениями. Хасти надела перчатки и осторожно положила две печати на другую тележку.
Причина, по которой Хасти первой взяла артефакт, была проста. Если бы артефакт взорвался или внезапно выпустил щупальца, у Хасти было больше всего шансов выжить.
Хасти осмотрела печать.
— О, это та самая? Та, что может призывать кукол из земли. Если я включу ее один раз—
Комната изоляции сверхбольшого размера в настоящее время охранялась большим количеством вооруженных солдат и исследователей. Глаза собравшихся там людей обратились в ту сторону.
Радужная мана сверкнула на кончиках пальцев Хасти. Через некоторое время... Перед печатью появилась человеческая кукла из земли.
Терракотовый воин в полных доспехах.
— Я же говорила, верно?
— Полагаю, да. Она настоящая.
Хасти махнула рукой, и несколько терракотовых воинов из Императорской печати Кореи забродили по Комнате изоляции. Я тихо вздохнул.
— Хасти-сенсей. Это все?
— Это все для этой.
Хасти отложила первую печать и взяла вторую. Терракотовые куклы, которыми управляла Хасти, исчезли, как пыль.
Я не знаю, насколько это будет полезно. Если можно призвать десятки или сотни таких кукол, это может стоить потраченных денег.
Хасти перешла к следующему артефакту.
— Эта... Думаю, я смогу определить, в чем заключается сверхъестественная характеристика, если использую ее на бумаге?
— Каково ваше мнение, Доктор Чхэ?
— Думаю, это печать, которая делает невозможным разрыв бумаги. Не думаю, что есть что-то еще.
Хасти использовала Императорскую печать Кореи, чтобы поставить оттиск на бумаге, но ничего не произошло. Доктор Чхэ снова задумался и открыл рот.
— Похоже, она не признает Хасти-ян правителем Центральных Равнин. Доктор Гым, попробуйте вы.
Это была нелепая идея, но, поскольку это был распространенный мотив в мифологии, было бы неудивительно, если бы существовало такое Паранормальное Явление. Как Экскалибур, застрявший в камне, или молот Тора.
Попытка не пытка. Я достал новый лист бумаги и поставил оттиск, и, как сказал Доктор Чхэ.
Бумага с Императорской печатью Кореи слабо засветилась. Хасти попыталась разорвать бумагу, но не смогла сделать это силой своих рук.
Что ж, этого достаточно.
— Итак, в этих двух артефактах нет никаких опасных элементов, верно?
Доктор Чхэ кивнул.
— Они кажутся достаточно безопасными, на данном уровне.
— Тогда давайте переместим это в Отдел управления безопасными артефактами и изучим. А те две, что не были Паранормальными Явлениями, давайте пожертвуем в музей или что-то в этом роде.
Исследователи кивнули. Четыре Императорские печати Кореи, принесенные для исследования, были помещены в контейнер для транспортировки. Хасти сняла перчатки.
— Пойдемте тоже, сейчас.
****
Тем временем.
— Это Кунай-1. Я никогда раньше не видел ничего подобного... Думаю, мне нужна поддержка.
[Это командный пункт. Мы под атакой, немедленно возвращайтесь.]
— Это Кунай-1. Что происходит?
[Это командный пункт. Множественные нападающие. Всем войскам немедленно вернуться на линию обороны командного пункта.]