Эпизод 190. Заводное сердце (1)
****
Директор по исследованиям Исе-а отступила на шаг от Комнаты изоляции колоссального класса. Исе-а видела множество паранормальных явлений, но что-то, вызывающее подобные ощущения, встречалось редко. Как бы это объяснить?
Казалось, будто низкие частоты из динамиков концертного зала резонируют с сердцебиением. Земля дрожала, и я чувствовал эту мощь до самых костей.
Проще говоря, это сила Древних богов.
Боевая песнь и шаги неведомого легиона, которого я никогда не видел. Крики десятков тысяч людей, взирающих на верховного жреца, получившего откровение. Чей-то призыв подчиниться, поклоняться и участвовать.
- За эту линию металл не проносить.
Объект помещен в центр огромного куба из пластика, чтобы никакой металл не мог приблизиться на расстояние нескольких метров.
Эта сущность, находящаяся в Комнате изоляции колоссального класса, — сердце Бога Механизмов. Сердце Бога Механизмов дергалось раз в секунду.
Словно бьющееся, живое сердце. Епископ О рядом с Исе-а нахмурился.
— Это ужасно.
— Да.
— Хм. Паранормальное явление меньше, чем я думал? Я слышал, оно было установлено на советском авианосце, поэтому ожидал гораздо более крупную конструкцию.
Это паранормальное явление, которое несколько месяцев назад вырезали из сердца Заводного дракона на заброшенной фабрике. С ним сложно работать, потому что нельзя приближать к нему металл.
Исе-а покачала головой.
— Эта штука притягивает металл из окружающей среды. Когда мы нашли его, оно было покрыто тоннами металла и шестеренок. Это всё, что мы смогли срезать, а то, что осталось — это основное тело, которое невозможно поцарапать.
— Понимаю.
— Вероятно, это одно из самых опасных паранормальных явлений, которые мы находили. Хотя мы подавляем его силу с помощью стабилизаторов реальности и некоторых паранормальных средств.
Исследователи, стоявшие за спиной Исе-а, подняли руки. Исе-а обернулась.
— Но что происходит с этим?
— Директор говорит, что собирается использовать это как оружие. Я не знаю подробностей.
Исследователи нахмурились. Если Заводное сердце вынесут из Комнаты изоляции, последователи Церкви Машин налетят, как разъяренный рой шершней.
****
Я ждал. Рация, соединенная с директором филиала в Лос-Анджелесе, зловеще затрещала.
[Ну... если нужно сказать только одно.]
Директор филиала в Лос-Анджелесе на мгновение огляделся. Словно проверяя, нет ли кого-то позади. Я внимательно слушал.
[Смотрители не любят море, верно? Нет ничего безопаснее, чем спрятаться в глубоководной атомной подводной лодке. То, что невозможно найти.]
— Да.
[Но Пикселю нужно много генераторов и проводных линий связи, поэтому он должен находиться внутри материковой части США, верно? И ему нужно много охлаждающей жидкости. Если уж иметь дело с жаром, лучше находиться в северном регионе, пусть даже совсем немного.]
А. Я знаю, где он.
Материковая часть США, север. Глубокое море, охлаждающая жидкость.
Должно быть, он спрятал объект в районе Великих озер?
Похоже на то. Там его точно было бы трудно атаковать. Врагам сложно подобраться, а если что-то случится, он может спрятаться под водой.
— Я понимаю, что вы имеете в виду.
[Ну, в любом случае, я ничего не говорил. Надеюсь, у нас еще будет шанс увидеться.]
Он оказался дружелюбнее, чем я думал. Другим это может показаться странным, но, вспоминая свое время в должности директора, я могу понять такую реакцию.
Кого волнует, что делают Смотрители?
Важно лишь то, чтобы передо мной не возникало проблем. Я думал, что у нас будет война в центре Лос-Анджелеса, но нет? Я думал, что умру от этого телефонного звонка, но теракт в дата-центре тоже прекратился?
Он решил проблему, так что пока все хорошо, не так ли? Убивают ли Смотрители друг друга или нет, директору Брауну все равно.
Пиксель в Мичигане.
Теперь, когда я нашел цель, мне нужно попросить о помощи. Силы Сеульского филиала каким-то образом дотянулись до Пекина, но в этот раз все иначе.
Я созываю Совет Смотрителей. В этот раз я соберу тех Смотрителей, которые хотя бы отчасти на моей стороне.
Хасти и Воин стояли далеко позади меня, наблюдая за Советом Смотрителей. Эти идиоты, они наверняка разочаруются, когда увидят это вживую.
[Совет Смотрителей]
[Участники:]
[2-й Смотритель Либертас]
[8-й Смотритель Юстиция]
[9-й Смотритель Петреус]
Я думал, это займет много времени, но все пришли за 10 минут. Они все на взводе, наблюдая за тем, как идет гражданская война.
[Либертас: Алло?]
Глаза Либертас были ярко-кобальтового цвета, который трудно увидеть вне экрана компьютера. Впрочем, сейчас я тоже вижу их не вне экрана, да.
— Алло.
[Либертас: Ты наделал много шума в Пекине. Миротворческие силы, должно быть, проснулись от грохота среди ясного неба... Люди, которые даже не являются сотрудниками Фонда, оказались втянуты в чужую семейную вражду.]
Миротворческие силы даже хуже, чем Фонд. В какой стране в основном базируются Миротворческие силы, кого они поддерживают и от кого получают поддержку?
Сейчас это не важно. Я проигнорировал шумных Смотрителей и выпалил причину, по которой связался с ними.
— Я нашел Пикселя.
[Либертас: На 20 часов позже, чем ожидалось.]
— Прошу прощения.
[Либертас: Чего ты хочешь?]
Я уже все обдумал.
— Один отряд спецназа для развертывания в полевых условиях. И мне нужен перелет в Мичиган.
[Юстиция: Что, я думал, ты попросишь нас присоединиться к войне. Ты скромнее, чем я думал.]
— Вы бы все равно не согласились, верно? Вы ловите мух на липкую ленту, и чем больше заимствуешь чужую силу для достижения результатов, тем меньше смысла в самом достижении.
[Петреус: Ну, может быть.]
[Либертас: Мичиган? Почему Мичиган?]
— Пиксель в Мичигане.
[Либертас: Я, естественно, думала, что он в Калифорнии. Если ты так говоришь.]
— Да.
[Юстиция: Это поэтому четыре эсминца патрулируют озеро Верхнее? Я думал, ты вторгаешься в Канаду.]
— Вторжение в Канаду не имеет смысла.
[Юстиция: Разве это то, что должен говорить Доктор Гым? Имеет ли смысл то, что ты оккупировал Пекин?]
Юстиция была права, так что мне нечего было ответить. Если бы я делал там предсказуемые, разумные вещи, я бы проиграл.
Я ничего не мог с этим поделать.
[Либертас: Тогда. Я предоставлю тебе перелет в Мичиган и три отряда спецназа.]
— Хм, правда?
Я не думал, что она действительно подготовит перелет. Я бы не возражал добраться до Мичигана самостоятельно, хотя сила Хасти была бы немного истощена.
[Либертас: Собрались четыре Смотрителя. Это пустяки. Сеть наблюдения Пикселя тоже вся в беспорядке. Но график может быть плотным, так что следи за временем.]
Я кивнул.
[Юстиция: Только один вопрос. Доктор Гым, каков принцип телепортации вокруг?]
— Мои ручные маги. И, ну, я заимствую силу библиотекарей.
Петреус навострил уши.
[Юстиция: Бесконечная библиотека?]
— Да.
[Петреус: В любом случае, удачи.]
[Либертас: Доктор Гым. Мой транспортный самолет прибудет туда через 15 минут. Удачи.]
— Пришлите еще и кое-какое оборудование.
[Либертас: Ты многого хочешь, Доктор Гым.]
— А, пришлите совсем немного.
Я беззастенчиво давил так сильно, как мог. Либертас на мгновение заколебалась, затем вздохнула.
[Либертас: Хорошо, я пришлю четыре полупогружных аппарата для спецназа на озеро Мичиган. Но больше я ничем не могу помочь? Я тоже не хочу прямого столкновения с другим Смотрителем.]
— Да.
На этом Совет Смотрителей закончился.
Либертас, чего ты хочешь?
Что было самым пугающим в борьбе со Смотрителями до сих пор — это не то, что они были злыми, или что жизни сотен миллионов людей зависели от их прихотей, или что они использовали оружие, превосходящее провидение.
А то, что у Смотрителей, вступающих в бой, нет никакой цели. Я не знаю, чего они хотят, и даже не знаю, хотят ли они чего-то вообще...
Это организация, которая настолько застоялась и прогнила, что превратилась в уголь. Я собираюсь убить всех Смотрителей, которые пытались убить меня, и я собираюсь уничтожить штаб-квартиру Фонда.
В любом случае. Давайте подумаем об этом после того, как отправимся в Мичиган. Битва за подчинение Смотрителя Пикселя уже не за горами.
Чтобы иметь возможность сесть на транспортный самолет Либертас, мне нужно переместиться в место, где я могу видеть небо. Место, где можно видеть небо — это уязвимое место...
****
Я прибыл в Мичиган живым.
Мы заняли маяк на озере Верхнее и смотрели на озеро через окно. Я впервые вижу горизонт, который не является морем.
— Какое доказательство того, что Пиксель здесь?
Я посмотрел на Хасти.
— Потому что это самый север.
— А.
Было еще немного доказательств.
— После проверки выяснилось, что есть пять объектов. Но единственное озеро, где сейчас плавают военные корабли США — это озеро Верхнее. Так что здесь.
— Полагаю, так.
— План такой. Мы пустим военный корабль по поверхности озера, чтобы отвлечь внимание врага. На месте находятся не только силы Смотрителя Пикселя, но и патрулируют фрегаты Береговой охраны и эсминцы ВМФ.
— Да.
— Как только будут подтверждены конкретные координаты объекта Пикселя, наш спецназ попытается проникнуть на объект.
В этот раз Воин нахмурилась.
— Где ты собираешься взять военный корабль?
— У меня есть способ.
Ёрмунганд был поражен Святым мечом Воина, а затем упал после попадания противотанковой ракеты. Физическая сила самого Ёрмунганда, возможно, не так уж велика.
В любом случае. Важно то, что в Подпространстве Ёрмунганда есть несколько кораблей. Особенно несколько больших и антикварных военных кораблей.
— План такой. Если мы призовем Ёрмунганда, Ёрмунганд пустит по озеру большой военный корабль. Затем мы используем паранормальное явление заводного типа, чтобы отремонтировать и использовать этот военный корабль.
Это излишне сложный план, но это сделано намеренно. В конце концов, важно позволить спецназу, который привезла Либертас, проникнуть на объект.
— Это имеет смысл?
— Это не имеет смысла.
В этом-то и ключ.
Нам нужно выйти далеко за пределы того, что может предсказать враг, за рамки стратегий, возможных с точки зрения здравого смысла, чтобы победить способности врага к предвидению.