Эпизод 137. Ужас Данвича (1)
****
Давненько я не ел курицу. Это ближайшая к Фонду закусочная. Ту самую курицу я заказывал, когда застрял в Комнате изоляции.
Интересно, каково это — работать там, получая кучу заказов из неизвестного места?
Это как городская легенда в стиле «Наполитан»? Звонки со скрытых номеров и всё такое. Никогда не принимай заказ с этого номера...
Я посмотрел на Директора.
— Курица?
— Я думал, ты вчера допоздна работал.
На самом деле, вчера я не работал допоздна. Я просто играл с Попо за своим столом и немного задремал.
Нанами сидела напротив меня за столом. Она выглядела совершенно здоровой. Несколько дней назад её проверяли на воздействие ботулотоксина, но, похоже, она полностью поправилась.
— Что ты делаешь?
— Да так. Несколько дней назад я была на поисковой операции, сказали, что нашли на пляже обломки подводной лодки. Я видела их, но это не было Паранормальным явлением.
— Что это было?
Нанами пожала плечами.
— Не знаю. Сказали, что это китайская бензиновая подлодка, но кто был на ней... не знаю. Она была ржавой и очень старой.
Если бы это было важно, её бы отправили в Сеульский филиал. Я пододвинул коробку с курицей к Нанами.
— А. Спасибо.
Нанами на мгновение заколебалась.
— Что ты собираешься делать с Хлоей Баксой?
— Я хочу её препарировать, но...
Прямо сейчас Хлоя Бакса нужна мне во многих отношениях. Она нужна мне для экспериментов, и, возможно, у неё есть информация, которую она может мне рассказать.
****
Тем временем Хлоя Бакса усердно работала. Если быть точным, перепуганный исследователь записывал то, что говорила Хлоя Бакса.
Я бы тоже испугался.
Хлоя Бакса может внезапно нарисовать когнитивную угрозу на окне Комнаты изоляции, выбраться из неё или создать проблемы.
Впрочем, пока она не подавала никаких признаков этого.
Хлоя Бакса взволнованно что-то объясняла. Честно говоря, я не знаю, что и думать. Она — та самая, кто пытался меня убить.
Раз она ведет себя так нагло, я начинаю думать, что, может, всё было не так уж серьезно... Конечно, это, вероятно, самообман.
У нас ведь не было личной неприязни друг к другу, верно? Когда мы сражались на острове Чеджу.
Давайте сосредоточимся на выяснении личности Хлои Баксы. Если ученые не смогут найти ответ, мне придется спросить магов.
В Зоне №82 есть несколько магов.
Но есть только один, которому я могу доверять настолько, чтобы позволить контакт с Хлоей Баксой, и который достаточно квалифицирован, чтобы помочь в этой ситуации.
Вернемся к Чхэ Баксе.
Чхэ Бакса просмотрел досье Хлои.
— Это. Похоже на то самое.
— На что?
— На самом деле, понятия не имею. Попытка найти здравый смысл или логику в Паранормальном явлении — это сама по себе проблема. Я также сомневаюсь, что у Фонда есть причины создавать что-то подобное. Просто. Похоже, это лишь одно из безымянных гуманоидных Паранормальных явлений.
Это не лишено смысла.
— Есть ли какие-нибудь связанные символы или что-то в этом роде?
В Паранормальном явлении, связанном с Королем Черного, полициклические ароматические углеводороды существовали как общая среда. Хлоя Бакса была гораздо более завершенной, чем это. Хотя это трудно объяснить.
Гораздо более тонко.
— Поскольку информация ограничена. Вид щупалец, заполняющих полость тела на видеозаписи обследования, напоминает мне кое-что. Это ведь не какой-то паразит, верно? Это часть Хлои Баксы, да?
— Да.
— Обычно магические существа создаются так, чтобы имитировать структуру конкретного существа. Это потому, что они возникают в человеческом восприятии. Можно считать, что это работает по тому же принципу, почему у Сатаны есть козлиные рога и копыта, мех, крылья летучей мыши и т. д., вместо аморфной массы из щупалец и глазных яблок.
— Значит, компоненты Хлои Баксы ближе к аморфным, поэтому вы говорите, что такая классификация невозможна?
— Да. Кажется более вероятным, что она произошла из другого мира или высшего измерения, а не была рождена из символов и тому подобного.
— Но она наполовину человек?
Чхэ Бакса выглядел очень обеспокоенным.
— Тогда полубог. На мой взгляд, похоже, что Древний бог и это... были соединены вместе. Не могу придумать, как выразить это эвфемизмом.
Если подумать об этом так, кажется, я что-то припоминаю. Хлоя Бакса, аморфный монстр, полубог, дитя Древнего бога.
Дитя, благословленное Паранормальным.
Мне кажется, я сейчас что-то вспомню.
Исе-а и Хлоя работали над Проектом «Голубая роза», верно? Со мной, до того как мое тело изменилось. Я вздохнул.
Хлоя может знать что-то особенное. Скорее всего, это ложь, что она найдет «Голубую розу». Но из этого странного существа все еще можно извлечь много информации.
****
Я немного вспомнил, что было в записи.
Мастер лабиринта дверей. Тот, кто видит всё. Существо, которое является дверью, привратником и ключом. Имя Хлои Баксы, её настоящее имя — Хлоя Уэйтли.
Я нашел это, изучая очень старую базу данных Фонда. Имя этого существа — Хлоя Уэйтли. Дитя, рожденное в обмен на принесение в жертву человеческой женщины Внешнему Богу.
В литературе не было сказано конкретно.
Было ли дитя Уэйтли даром, полученным от Внешнего Бога в обмен на жертвоприношение человека, или проклятием, полученным в обмен на проведение ритуала.
— Похоже на правду, верно? Хлоя Уэйтли. Дитя привратника. Существо, любимое Паранормальным.
Чхэ Бакса кивнул.
— Верно. Как ты это нашел?
Есть небольшая разница между базой данных, которую может искать Директор, и базой данных, которую могут искать другие сотрудники Фонда. Это не особо хорошо. Это также означает, что мне приходится делать гораздо больше работы самому.
— Хорошо, что мы смогли выяснить личность Хлои Баксы с помощью этого. Есть ли какие-нибудь записи о том, как её подавить, или о её слабостях?
Я покачал головой.
Я пока ничего подобного не нашел.
— И всё же круг сузился. Если её происхождение — божественное существо, то, может быть, мы сможем убить её с помощью Мистельтейна, то есть омелы, или, может быть, мы сможем связать её шелком.
Это тоже верно.
Как мне остановить Хлою Баксу, если она попытается сбежать из Комнаты изоляции? Хватит ли у неё сил сбежать из Комнаты изоляции? Если она сможет сбежать... что мне делать? Стоит ли мне перевести её в место, где возможна более тщательная изоляция?
Я становлюсь слишком параноидальным?
Иногда у меня возникает такое чувство. Каждое Паранормальное явление, которое я исследовал, без исключения, имело свою силу, связанную силой Фонда. Скрытую, подавленную.
По правде говоря, мне было любопытно, что произойдет, если я позволю им разгуляться.
Мимик, который занял полицейский участок и завладел пистолетом, Крокодил, который сражался с танками, Ниггурат-1, который склонил голову даже перед ядерными бомбами.
В этот раз это Хлоя Бакса.
Что может сделать Хлоя Бакса? Может ли она расправить крылья, спрятанные у неё на спине? Может ли она разбить окно Комнаты изоляции?
Конечно. Придется заплатить цену, чтобы увидеть что угодно. Смерть одного или двух человек была бы пустяком.
****
[Мнение о Хлое Баксе]
[Автор: Нанами]
[Убить её?]
[Нет, разве она не совершенно бесполезна? У Ан Ю-ри или Хасти не было причин быть убитыми. У Хлои более чем достаточно причин для того, чтобы её убили.]
[Помощь тоже. Разве не очевидно, что она пытается достичь какой-то цели, связываясь с «Голубыми розами»? Давайте просто убьем её прямо сейчас. Давайте переведем её в сверхбольшую Комнату изоляции и скормим монстрам.]
[Или я разрублю её своим мечом.]
****
[Мнение о Хлое Баксе. Ответ.]
[Автор: Доктор Ан]
[Отклонено. Хлоя Бакса хорошо изолирована. Похоже, нет никакой необходимости убивать её или принимать крайние меры.]
[У меня нет намерения позволять Хлое Баксе контактировать с «Голубой розой». Мы еще даже не выяснили личность Хлои Баксы.]
[Это то же самое, что и с другими монстрами.]
[Мы выясним всё, что сможем, от Хлои Баксы, и будем держать её изолированной до тех пор, пока нет причин, по которым мы не можем её изолировать.]
[Однако.]
[Мы составим план по утилизации Хлои Баксы. Как сказала Нанами-сси, кажется, у нас должен быть план на случай чрезвычайной ситуации.]
[Мы даже не знаем, от чего Хлоя умрет или является ли она существом, которое можно убить. Давайте исследуем это.]
[Можете составить его, если хотите.]
****
[Мнение о Хлое Баксе. Ответ. Ответ.]
[Автор: Директор Гым]
[Никакого убийства Хлои Баксы в ближайшее время не будет. Результаты анализа тканей готовы.]
[Это похоже на то, что мы уже видели.]
[Что немного необычно, так это то, что большинство компонентов, составляющих ткани Хлои Баксы, — это не клеточные структуры, а что-то другое.]
[Хлоя Бакса состоит из кератина и других полимерных материалов человеческого происхождения.]
[Также анализы крови выявили значительное количество микроэлементов, которые не встречаются у людей. Были обнаружены протактиний, литий, титан, хром и осмий.]
[Это немного необычно. Похоже на ингредиенты сарира, которые часто находят в останках монахов.]
[Более того. У меня нет намерения убивать Хлою Баксу в ближайшем будущем. Разве это не полная находка? Мы продолжаем копать и получаем только городские легенды. Нам нужно точно выяснить, что это такое.]