120. Часовой Иисус (3)
****
[Директор-ним, вы в порядке? Сейчас на палубе только вы и несколько Попо.]
«Я в порядке».
[Директор-ним. Пожалуйста, скорее зайдите внутрь корабля. Мы не знаем, какой дозе радиации вы подверглись.]
Рация.
Я лихорадочно нажала на кнопку рации. Я не знаю, где Часовой ангел. Он мог пережить ядерный взрыв.
Радиационное облучение — это не то, что важно прямо сейчас.
Что, если Часовой ангел не сгорел в огненном шаре ядерного взрыва? Что, если его просто затянуло в водяной смерч и он погрузился под воду? Если бы он мог погибнуть от погружения, он бы вообще не сражался на пляже.
«Мостик, быстро активируйте радар. Нам нужно как можно скорее подтвердить, выжил ли монстр и где он находится».
[Директор-ним. Давайте сначала успокоимся.]
Ах, точно. Счетчик Гейгера.
Не то чтобы у меня не было способа узнать, какой дозе радиации я подвергся. Я достал счетчик Гейгера из-за пояса и просканировал окрестности. Похоже, радиации не так уж много. Но... Уровень ионизирующего излучения вокруг меня составляет 6 микрозивертов в минуту. Это немало.
Это примерно в два раза больше концентрации радиации, которую получаешь в самолете? Тем не менее, это не кажется немедленной угрозой для жизни, так что это облегчение.
Предотвращает ли сыворотка Попо еще и рак?
Почему-то я так не думала.
Надо будет спросить, когда вернусь в штаб-квартиру. В любом случае, облегчение, что я не заметила никаких симптомов, которые обычно появляются при остром радиационном облучении.
«Говорит Директор. Доложите о результатах поиска».
На мостике на мгновение воцарилось молчание.
[Э-э, корабль чуть не перевернулся. Сейчас здесь хаос, так что потребуется несколько минут, пока корабль восстановит свои нормальные функции. Часть оборудования и персонала выведены из строя.]
«У вас есть 45 секунд. Активируйте радар и сонар и найдите местоположение Часового ангела».
[Понял.]
Я подняла с пола бинокль и осмотрел море. Я ничего не видела. Где он может быть? Неужели он погиб при ядерном взрыве? Может, он ржавеет глубоко в океане?
Пожалуйста.
[Директор-ним! Высокая мощность...]
Мои надежды рухнули с треском.
«Просто называй этого ублюдка так».
[Этот ублюдок приближается! Директор-ним. Вам нужно немедленно вернуться на мостик!]
И что мне делать на мостике?
«Мостик, делайте что можете. Я сделаю то, что смогу на палубе».
[Директор-ним...]
Конец связи.
****
Что-то приближалось на высокой скорости.
Что еще это могло быть, кроме Часового ангела.
Я укрылась за надстройкой. Через мгновение я услышал громоподобный звук ветра. Часовой ангел приземлился на палубу.
[Это твое полное поражение.]
Топ, топ. Звук железных ног, ударяющихся о палубу. Неприятные металлические звуки и шум часового механизма продолжались.
[Ядерная бомба была немного неожиданной. Зенитный огонь также был намного сильнее, чем я помнил. Но человечество сегодня слабо.]
Сотни латунных лезвий, составлявших крылья Часового ангела, зазвенели.
«Это твоя могила, чудовище!»
[Если бы ты хотел остановить меня, тебе следовало привести флот, а не один корабль. Паладины Бога Машин сожгут ваши города, а ангелы Бога Машин покарают вашу цивилизацию.]
Ангел начал идти туда, где была я. Похоже, он точно знает, где я нахожусь.
У меня есть пистолет, но, учитывая, что зенитная установка только что выпустила очередь из 20-мм пушки «Вулкан», и это не дало никакого эффекта...
Пули — это пустая трата времени. Я подала сигнал Попо, и несколько Попо осторожно принесли черный ящик.
Я приняла черный ящик как можно тише. Если будет громкий шум, он может прервать свой монолог и атаковать одним ударом.
[Победителями в Седьмой Паранормальной войне станут последователи нашего Бога Машин. А не мир, который завоюют слабые крестоносцы, черные или почитатели крови.]
К-к-к-и-и-и-и-к.
Крылья Часового ангела были снабжены лезвиями вместо перьев. Эти лезвия прорезали железные листы корабля, словно масло.
[Теперь, Директор. Настал момент выбора.]
Какова физическая сила этого монстра? Поскольку это машина, является ли он полностью материальным? Или мне следует считать его частично материальным, как божественных сущностей и монстров, которых я видел до сих пор? Это...
[Примешь ли ты крещение Бога Машин и подготовишься ли к миру после настоящего, или умрешь, запертый в клетке, созданной Фондом...]
[Ты был здесь.]
Я затаила дыхание. Я наконец-то столкнулась лицом к лицу с монстром, с которым сражался. Механическая кукла из слоновой кости и латуни.
[Вы тоже должны были это почувствовать, Директор.]
[Мы отличаемся от других Групп интересов. У нас есть вера, которая укажет новое направление для выживания человечества, и у нас есть сила, чтобы сражаться за эту веру. Вы стали свидетелем нашей силы?]
Глаза Часового ангела смотрели на меня сверху вниз. Сложная часовая камера из латуни, слоновой кости и стали. Я крепко сжал «это».
Стойка.
Один шанс, один удар.
Чернота хлынула потоком.
****
Проще говоря, ситуация такова. Паранормальные явления, связанные с Иссиня-черным королем, обнаруженные в этом году. Всего на данный момент пять типов.
Нигурат-1.
Воплощение Иссиня-черного короля. Гигантский монстр в форме осьминога, обладающий способностью летать.
Нигурат-2.
Потусторонний маг, Хасти. Поклонница Иссиня-черного короля и владелица Черной башни.
Нигурат-3.
Гигантский цветок, найденный в эпицентре. Похожий на феникса цветок, расцветший в эпицентре взрыва атомной бомбы, выпущенной, чтобы убить бога.
Нигурат-4.
Самый загадочный. Черное яйцо, содержащее черную птицу, рожденное от Нигурат-1. Нерожденная птица, которая уничтожит мир.
Нигурат-5.
Артефакт, найденный среди последователей Иссиня-черного короля. Черный клинок, выкованный из железа, полученного путем кипячения крови сотен людей, закаленный огнем, полученным путем сжигания человеческих костей, и охлажденный в человеческой крови.
Нет. Он не был охлажден в человеческой крови или чем-то подобном. Это клинок, прошедший через эпицентр атомного взрыва, вершину мощи, которой обладает человечество.
Самый могущественный артефакт, который я когда-либо видела.
То, что я держу в руке, — это Нигурат-5. Проклятый двуручный меч, собранный Нанами, выкованный из крови сотен и тысяч людей.
Чернота, иссиня-черная тьма хлынула потоком.
Тьма закрыла звезды в ночном небе, закрыла луну, а оставшаяся иссиня-черная мгла лишь превратилась в хор, поклоняющийся своему господину.
Во всех реальностях, во всех измерениях.
Десятки тысяч, сотни миллионов глаз уставились на меня. Кто был тем, кто осмелился держать и владеть этим проклятым предметом, и на кого был нацелен меч.
Ничтожное существо осознало это в тот момент.
Латунные перья разлетелись, как пыльца.
Тук, тук. Детали часового механизма посыпались на пол. Вещи, которые были внутри кистей, локтей, коленей и туловища. Все разлетелось вдребезги и посыпалось дождем.
[Ты. Со времен Шестой войны...]
Двуручный меч стал невыносимо тяжелым, и я неожиданно выронила его. Если я не могу использовать меч, что мне использовать для последнего удара?
Кханг!
Я взмахнула прикладом своей винтовки и размозжил голову ангела. Шестеренки и детали часов разлетелись по палубе, словно брызги крови.
Наконец-то. На этот раз у меня даже не было сил упасть. Я швырнула противогаз в море, а затем просто завалился на бок.
В этот раз я чуть не погибла по-настоящему. Бой, радиационное облучение, что угодно — если бы я не получил сыворотку Попо, я бы давно умерла от переутомления.
****
Хрустальные часы тикали в моем кармане.
[Доктор Гым. Извините, что беспокою вас, пока вы спите.]
«Что такое?»
Я лежала, раскинув руки. На востоке вставало рассветное солнце. Нет, я не знаю, восток ли это. Та сторона, где встает солнце, должна быть востоком.
[Обыщите труп Часового ангела. Там может быть что-то, что содержит его душу, подобно мне. Нам нужно избавиться от этого наверняка.]
«А. Поняла...»
[Мне любопытно, Доктор Гым. Если Ганимед — это определенно паранормальное явление Бога Машин, то как насчет меня? Даже если я не состою из часового механизма?]
Мне не особо хотелось двигаться.
Группа полевых исследований позаботится об этом.
****
[Относительно землетрясения]
[Автор: Директор по поддержке Ли Хва]
[Конджи, нам крышка]
[Давайте придумаем, как это разгрести. Пока что мы заставили корейское правительство публично заявить, что в море к западу от уезда Тэан произошло землетрясение, но...]
[Стоит ли нам просто двигаться дальше, говоря, что нам повезло поймать Часового ангела в этот раз? Во многих отношениях кажется, что потери были огромными.]
****
[Часовые механизмы]
[Автор: Директор по исследованиям Исе-а]
[Я думаю, что часовые механизмы — это действительно худшее.]
[Поскольку это машины, анестетики и яды, которые мы в основном используем, не действуют. А так как они сделаны из металла, их физическая сила на высшем уровне.]
[Учитывая информационные паранормальные явления, такие как Ганимед, они кажутся почти самыми сильными в направлениях, отличных от физической мощи.]
[Возможно, за исключением Оркестра, они являются самой мощной и угрожающей Группой интересов.]
[Цель ангела — тот глаз. Вероятно, это глаз Бога Машин или его воплощение. Цель, ну, собрать и оживить Бога Машин.]
[Это часть, которая напоминает мне о Проекте Голубая Роза. Но если вы собираете вместе различные подобные паранормальные явления, чтобы создать что-то... результат не всегда поддается контролю. Как вы знаете.]