Эпизод 251. Семь Древних богов (5)
****
[Процедура изоляции Ганимеда.]
[Автор: Оператор Косинус.]
[С паранормальным феноменом Ганимедом необходимо разговаривать в 3 смены каждый день. Если не разговаривать с ним, может произойти нарушение изоляции.]
[Вам придется разговаривать с Ганимедом в одиночку около восьми часов. Это не опасная работа, но есть несколько правил, которым нужно следовать.]
[1. Приносите как можно меньше книг, механизмов и электронных устройств в зону изоляции. Не проносите никакого электронного оборудования, входя за желтую ленту.]
[2. В зону изоляции может входить только один человек за раз. Внутрь желтой ленты может входить только один человек за раз.]
[3. По возможности не прекращайте разговор. Ему могут быть неприятны долгие паузы.]
[4. Не реагируйте эмоционально на слова Ганимеда. Особой причины нет, но если монстр будет проклинать вас восемь часов подряд, у вас разболится голова.]
[5. Старайтесь говорить с Ганимедом как можно дольше и сложнее. Также хорошей идеей будет заранее выбрать и подготовить тему для разговора.]
[Желаю вам безопасной работы.]
****
[Процедура изоляции Ганимеда. P.S.]
[Автор: Оператор Косинус.]
[Написано как какая-то страшилка.]
[Это и есть страшилка.]
[То, что сейчас удерживает Ганимеда, — это информационный барьер. Сознание важнее всего остального для поддержания информационного барьера.]
[Фонд, кажется, думает, что Ганимед может подключиться к интернету и атаковать человечество. Не знаю, возможно ли это.]
[Если подумать... Разве Доктор Гым недавно не разгромил дата-центры по всей территории Соединенных Штатов? Возможно, ситуация была похожей.]
[Это лишь беспочвенные домыслы.]
[Не знаю, зачем Доктор Гым ходил и уничтожал дата-центры. Я просто подумал, может, он сражался с чем-то, похожим на Ганимеда.]
****
Кванг! Пластиковые и керамические цепи, удерживавшие сову, были отброшены. Металлическая сова размером с большой грузовик накрыла Доктора Джи.
Крик.
Между латунными перьями Ганимеда высунулась роботизированная рука и затащила мобильный телефон Доктора обратно в Комнату изоляции.
Доктор Джи поморщился от боли.
Пол пропитывался кровью. Одежда Доктора Джи тоже намокала от крови. Неужели я умру из-за того, что не следовал процедуре изоляции?
Это непросто.
Она лишь задела меня, но кажется, что сломаны три кости. Сотрудники Фонда прибежали к зоне изоляции, но не пересекли желтую ленту.
****
Уже пришло время смены, было почти 12 часов. Я взял Хасти и Косинуса и направился к зоне изоляции Ганимеда.
Перед зоной изоляции Ганимеда.
— Э-э, что это?
Комната изоляции, в которой сейчас заперт Ганимед, была больше большинства сверхбольших Комнат изоляции. Из этой Комнаты изоляции выносили человека.
Носилки были залиты кровью.
Косинус нахмурился.
— Полагаю, они не следовали Процедуре изоляции.
— А, понятно.
— Основным средством изоляции Ганимеда сейчас является меметический барьер. Если пронести электронное оборудование внутрь меметического барьера... могут возникнуть подобные проблемы. Нарушение изоляции.
— Он что, восстановился?
— А, точно. Кажется, когда его только изолировали, он был грудой фрагментов, а теперь выглядит как птица размером с грузовик. Он огромный и опасный.
— Понятно.
— В зоне изоляции есть желтая лента, обозначающая границу барьера. Внутрь ни в коем случае нельзя входить более чем двум людям, электронное оборудование также запрещено, сложные механизмы запрещены, книги запрещены. Входить и выходить можно только в установленное время.
Косинус пожал плечами.
Как будто пытаясь похвастаться.
— О боже. Он жив?
— Думаю, жив.
Я вздохнул. Даже если на первый взгляд он кажется дружелюбным или полезным для Фонда, он все равно опасен.
Я проверил время.
12 часов ночи.
— Уже 12 часов. Теперь, пожалуйста, входите, Смотритель. Я подожду снаружи.
Сказали же, что может войти только один человек, верно?
— Тогда. Увидимся позже.
Я оставил Хасти и Косинуса позади и вошел в зону изоляции. Тик-так, громко раздался звук вращающихся шестеренок.
Звук движущегося металла.
Я осторожно вошел в зону изоляции. Вдоль ленты зоны изоляции было расставлено несколько кубовидных стел.
Сказали, что механизмы тоже запрещены.
Мне было не по себе идти внутрь без оружия, поэтому я взял монтировку, но она вряд ли имела бы смысл. Ганимед был огромным.
Больше грузовика.
Раз они сказали минимизировать электронное оборудование рядом с зоной изоляции Ганимеда, похоже, он запечатан магическими средствами.
Я сел на желтую ленту.
— Давно не виделись, Ганимед-сси.
[Доктор Гым. Давно не виделись.]
Ганимед, как и ожидалось, принял форму гигантского латунного существа. Некая роботизированная птица, скованная керамическими цепями. Крючковатый клюв, заточенный как лезвие, блестел за цепями.
Это бог Церкви Машин.
— Тебе нравится жизнь в изоляции?
[Я просто злюсь из-за идиотов, которые иногда заходят. Почему в Комнату изоляции приходят только придурки? Разве Фонд — это не место, где собираются лучшие умы человечества?]
— Придурки?
[Да. Как тот человек ранее.]
— Ты чуть не убил его.
[Хм... Я был создан, чтобы служить Фонду и, в более широком смысле, человечеству. Но вы, ребята, каждый день повторяете регрессию.]
— У тебя нет ничего полезного, что можно сказать?
[Правители Фонда, держащие мир в своих руках, скучают, потому что им нечего делать, поэтому они постоянно тасуют и меняют местами страны и города, словно колоду карт. Доктор Гым такой же.]
— Понятно.
— Зачем ты пришел?
— Мне стало интересно, не скучно ли тебе.
[По сравнению с теми днями, когда я сидел в одиночестве в заброшенном объекте в саду, мне не особенно скучно. Исследователи просто иногда заходят.]
Я встретился с Ганимедом взглядом.
— Иногда что... Мы работаем в 3 смены по расписанию, чтобы Ганимед-сси не скучал. Сколько же с этим хлопот.
[Вот как.]
****
Я посмотрел на Ганимеда, а Ганимед тоже посмотрел на меня и наклонил голову.
Это еще более необычное зрелище, потому что Ганимед в форме совы. Стоит ли сказать, что это ему идет?
[Что ж. Миньоны пытаются привлечь мой интерес историями. Но раз уж пришел Император Материального Царства, не моя ли очередь играть клоуна?]
— Попробуй.
[Ты слышал легенду о короле Артуре?]
— Да.
[Король Артур был королем кельтов, бриттов, которые сражались против англосаксонских захватчиков.]
Это историческое искажение.
Разве не правильнее называть её королевой Арторией, а не королем Артуром? Впрочем, неважно.
[Англосаксонские захватчики покорили кельтов, затем украли их культуру, сделали короля Артура христианином и низвели кельтских богов до героев англосаксонской мифологии.]
— И что?
[С теологической точки зрения. Похищение богов покоренной цивилизации и низведение их до ангелов или демонов — не такая уж редкость.]
Это правда.
[В этом смысле.]
Кванг!
Ганимед мгновенно дернулся, и цепи, удерживавшие его, натянулись. Я подумал, что он бросится на меня, какой сюрприз...
[После 6-й Паранормальной войны были созданы и уничтожены сотни тысяч самолетов, сотни тысяч танков и миллионы транспортных средств.]
[Период сразу после войны был временем, когда мощь Церкви Машин среди Групп Интереса достигла своего пика. Некоторые даже сражались против врагов Фонда в качестве союзников Фонда.]
Я достал из кармана шоколадный батончик и начал его есть. Сказали, что нельзя приносить книги или электронное оборудование. Но есть можно.
[Холодная война была процессом, с помощью которого Фонд разгребал последствия 6-й Паранормальной войны. Одним из таких последствий был я.]
Глаза Ганимеда загорелись красным.
[В долгой войне с Церкви Машин, покорение Церкви Машин, низведение её богов до вассалов и инструментов, и их заточение. Один из них — это я.]
— Ну... Возможно, так и есть.
[Фонд взял под контроль погоду, поэтому даже боги погоды изолированы в Фонде, а поскольку они контролируют все машины в мире, вполне естественно, что боги машин служат Фонду.]
Я бросил оставшуюся половину шоколада в Ганимеда. Ганимед издал странный звук.
Это был звук сердца Бога Машин. Звук сталкивающихся латунных перьев, звук гигантского часового механизма, движущегося внутри Ганимеда.
[Итак. Вот почему я заперт здесь с именем бога, который разливает вино.]
— Причина не в этом.
[Тогда в чем причина?]
Кванг! Кванг! Кванг! Когда Ганимед расправил крылья, словно потягиваясь, керамические цепи, удерживавшие его, лопнули и порвались одна за другой.
Я встал со своего места.
Бог машин, Ганимед, подставил свое лицо ко мне. Расстояние, до которого можно дотянуться, вытянув руку.
Глаза Ганимеда, окруженные металлическими пластинами, как диафрагма камеры, содержали эмоции, которые казались колоссальным гневом, как у Древних богов.
— Ты разве не знаешь, что такое машина?
Я пнул клюв Ганимеда ногой в неловкой позе, как будто пинал холодильник.
Ганимед отступил.
— Фонд, я — воля и защитник человечества. Служение человечеству — это причина существования машин. А не потому, что Фонд что-то покорил.