****
И это я должна принять?
Я еще раз посмотрела на монстра. Ужасное существо, только что извлеченное из чрева, представляло собой грязный клубок человеческой плоти, зубов, волос, ногтей, мышц и тому подобного. Единственный глаз монстра пристально смотрел на меня.
Операция по созданию императора…
До чего же омерзительно.
Но выбора не было.
Доктор Ли протянул мне ужасный плод. Несмотря на то, что я морщилась от отвращения, у меня не было другого выбора, кроме как принять этого проклятого монстра в свои руки.
Кровь и амниотическая жидкость испачкали мои руки.
Оскорбление человечества.
Сегодняшняя операция приняла форму рождения, но ее результатом стала не новая жизнь, а лишь ужасное осквернение всего святого.
Я хотела поскорее от этого избавиться.
— Бегите.
Все еще держа монстра, я изо всех сил бросилась из операционной. Снаружи ждал врач, который вышел ранее, с ведром, из которого валил белый пар.
Я показала монстра врачу.
— Это жидкий азот, верно?
Врач кивнул.
Я осторожно опустила чудовищный плод в ведро. Операция до этого момента была довольно долгой, но это должно положить конец ситуации.
Наверное. Я выдохнула с облегчением.
Монстр забился в жидком азоте, затем его движения постепенно замедлились. Спустя мгновение он полностью замер. Врач, державший ведро, выдохнул с облегчением. Я почувствовала то же самое.
— Спасибо за вашу работу, главный исследователь.
— Что будет с монстром?
— Его законсервируют в формалине. После этого его переместят в хранилище образцов Исследовательского департамента.
— Кажется опасным.
— В этом учреждении уже хранится 24 образца «Антихриста». Насколько нам известно, они не опасны. Даже если это отродья демонов, это всего лишь замороженные эмбрионы.
Становится все более и более неприятно.
Врач Фонда поклонился мне, а затем ушел, неся ведро с образцом. Я истощена. Я села на корточки в коридоре перед операционной.
****
Меня тошнило.
Не просто потому, что это было отвратительно, или потому что я жалела субъекта операции. В конце концов, я убила немало крыс и собак в лаборатории.
Дело было не в этом. Это был фундаментальный дискомфорт — что-то неестественное и неправильное.
Образец Антихриста, замороженный в жидком азоте, был унесен исследователями из Гуманоидного отдела. Я просто сидела на корточках перед операционной.
— Вы в порядке?
Я подняла голову, почувствовав чье-то присутствие.
Профессор Ли смотрел на меня сверху вниз. Быть объектом взгляда сверху вниз было не самым приятным опытом, но у меня не было особых сил, чтобы встать.
При моем росте быть объектом взгляда сверху вниз — это повседневность. Даже если бы я встала, на меня все равно смотрели бы точно так же.
— Я в порядке.
Выражение лица доктора Ли смягчилось. С окончанием операции напряжение, казалось, исчезло. Доктор Ли посмотрел на меня, сидящую на корточках.
— Паранормальные явления иногда бывают невыносимо неприятными. Я понимаю — это, должно быть, ваш первый раз, когда вы видите подобное зрелище. Я когда-то был таким же.
— Вам не нужно беспокоиться.
Я сорвала с себя одноразовый халат и бросила его.
— Операция прошла хорошо?
— Она восстановится через день или два.
Это удача.
— Доктор Кым, вы верите в Бога?
Странный вопрос. Ну. В окружении паранормальных явлений имеет ли вера в Бога какой-либо смысл?
Если Бог существует, кто позволил существование того ужасного монстра, которого я только что видела? Если существует по-настоящему благой Бог, он никоим образом не стал бы терпеть существование зла, с которым борется Фонд.
— Я? Я не хожу в церковь. А вы верите, доктор Ли? Даже работая в Фонде?
На этот раз доктор Ли кивнул.
— Я верю в Бога. Разве мы не только что видели демона? Если демоны существуют, разве не естественно, что существует и Бог?
— Не уверена, что это естественно.
Это может быть просто ужасный мир, в котором существуют только демоны. Нельзя судить только на этом основании.
— Это работа Фонда. Разве вы не видели это — того ужасного монстра, который вредит невинным, оскверняет агнцев? Мы должны бороться с бесконечной злобой неизвестного происхождения. Я верю, что это Божья работа.
Божья работа. Отличается от того, что я ожидала.
Я думала, что доктор Ли был пугающим человеком. Но его убеждения, похоже, столь же тверды. Хотя я не понимаю этих убеждений. Я кивнула.
— Да.
— Я знаю, что вы думаете о нас. Мы даже запрашивали проверку в отношении вас, главный исследователь, так что вы, вероятно, не питаете к нам симпатий.
Но...пожалуйста, войдите и в наше положение тоже. Я думаю, вы начали понимать, против чего мы боремся и о чем мы беспокоим друг друга.
Я посмотрела прямо в лицо доктору Ли.
Мнения могут расходиться. Методология другого человека может быть непонятной. Но мы также должны уметь уважать различия во мнениях.
Я встала.
— Спасибо за вашу работу, доктор Ли Мин Сик.
— Вам было бы интересно принять участие в молекулярно-биологическом исследовании образца, который вы видели ранее? Я думаю, вам было бы интересно, доктор Кым.
— Если это будет завтра.
Я могу уважать наличие четких убеждений.
****
В любом случае. Я покинула Гуманоидный отдел как можно быстрее. Хотя сегодня это не были эксперименты на людях, неприятное остается неприятным.
Когда я вышла, Нанами ждала снаружи Гуманоидного отдела. Она сказала, что занята... Похоже, она просто не хотела ступать ногой в Гуманоидный отдел.
— Здравствуй, Директор.
Нанами ухмыльнулась.
Она, должно быть, слушала наш разговор ранее.
— Доктор Ли Мин Сик ошибся, потому что ему было лень — я ведь не могу каждый раз говорить «Главный исследователь Директорского офиса» полностью...?
Нанами покачала головой.
— Этот доктор? Тот, кто называет своих студентов сукиными сыновьями и ублюдками, не стал бы так ошибаться. Они сказали это, потому что хорошо о вас думают.
— Тогда это удача.
— Как прошел Гуманоидный отдел?
Я на мгновение заколебалась.
— Тебе не нравится Гуманоидный отдел, Нанами? Ты сказала мне, что эти люди тоже просто люди, так что мне не стоит слишком беспокоиться.
— Мм, это касается тебя, но я боюсь этих врачей... Они меня ненавидят.
— Они тебя ненавидят?
За что меня можно ненавидеть? Нанами направилась к Директорскому офису. Я последовала за ней быстрыми шагами.
— Это немного сложно объяснить.
— Исследователи Гуманоидного отдела находят такие существа, как я, неприятными. Точнее, им неприятно, что я не нахожусь под их контролем.
После этого Нанами какое-то время молчала.
— Хватит мрачных разговоров. Давай вернемся в Директорский офис. Отдохни сегодня, я куплю тебе кофе.
— Хорошо.
Нанами.
Дай мне подумать на мгновение.
Вероятно, подопытная Фонда. Не уверена, но, скорее, чем просто подопытная, кажется, она была полностью создана руками Фонда.
Я снова села в своем кабинете.
Через несколько минут дверь моего кабинета снова открылась. Нанами заглянула в кабинет.
— Доктор Кым. Я купила кофе.
— Ах, спасибо.
Нанами поставила кружку на мой стол. Я поднесла кружку к губам. Кофе. Она сказала, что купит его, но, похоже, Нанами приготовила его сама.
На вкус ужасно.
Мне, наверное, тоже стоит повесить Окно Платона из блока сдерживания в моем кабинете. Если бы я могла видеть солнечный свет из своего кабинета, работа могла бы стать более комфортной.
****
[Результаты исследования образца]
[Автор: Отдел молекулярной биологии Исследовательского департамента]
[Мы хорошо получили образец. Это был увлекательный образец. С предоставленным вами образцом ткани мы завершили запрошенные тесты и подтвердили еще немного.]
[Образец генетически является человеком. Хотя образец выглядит как тератома, он обладает человеческими генами и состоит из человеческих клеток.]
[Подтверждено, что половина генома образца происходит от пациентки, но другая половина совершенно не поддается идентификации. Происхождение неизвестно — мы знаем лишь то, что это человеческие гены.]
[И, что самое отвратительное, в центре образца находится пучок нервов. Как бы ужасно это ни звучало, мы не можем исключить вероятность того, что образец обладает сознанием.]
****
[Паранормальное явление P-3030]
[Антихрист]
[Класс опасности: Очень опасный]
[Классификация: Явление-тип паранормального явления]
[Паранормальное явление P-3030 представляет собой монстра, напоминающего тератому. Его размер обычно варьируется от мяча для пинг-понга до футбольного мяча, хотя иногда встречаются и более крупные особи.]
[С 1950 по 2015 год в Корее было обнаружено 31 особь этого паранормального явления. Чтобы просмотреть информацию о каждой обнаруженной особи, проверьте отдельный приложенный документ.]
[Это паранормальное явление в основном обнаруживается у женщин в возрасте от 9 до 18 лет. К счастью, если его обнаружить в течение 8 месяцев с момента проявления явления и пролечить, долгосрочных последствий для здоровья не будет.]
[Его можно лечить даже в гражданских больницах. Лучшее лечение — хирургическое удаление паранормального явления путем кесарева сечения или гистерэктомии.]
[Это не паранормальное явление, убивающее много людей, ни сильное паранормальное явление, ни особенно сложное паранормальное явление.]
[Однако при комплексной оценке целевой группы этого явления, средств, с помощью которых оно достигает своей цели, и того, какова эта цель, оно является одним из самых ужасных паранормальных явлений.]